Живучи на Землі, складеної кристалічними породами, ми, безумовно, ніяк не можемо відвернутися від проблеми кристалічності: ми ходимо по кристалам, будуємо з кристалів, обробляємо кристали на заводах, вирощуємо їх у лабораторіях, широко застосовуємо в техніці та науці, їмо кристали, лікуємося ними ... Вивченням різноманіття кристалів займається наука кристалографія. Вона всебічно розглядає кристалічні речовини, досліджує їх властивості та будову. У давні часи вважалося, що кристали являють собою рідкість. Дійсно, знаходження в природі великих однорідних кристалів - явище нечасте. Однак мелкокристаллические речовини зустрічаються досить часто. Так, наприклад, майже всі гірські породи: граніт, пісковики, вапняк - кристалічності. У міру вдосконалення методів дослідження кристалічності виявилися речовини, до цього вважалися аморфними. Зараз ми знаємо, що навіть деякі частини організму кристалічності, наприклад, рогівка ока, вітаміни, меліновая оболонка нервів - це кристали. Довгий шлях пошуків і відкриттів, від вимірювання зовнішньої форми кристалів у глиб, у тонкощі їх атомної будови ще не завершений. Але тепер дослідники досить добре вивчили його структуру і вчаться керувати властивостями кристалів.
Кристали - це красиво, можна сказати диво якесь, вони притягують до себе; кажуть же "кришталевої душі людина" про те, в кому чиста душа. Кришталева - значить, сяюча світлом, як алмаз ... І якщо говорити про кристалах з філософським настроєм, то можна сказати, що це матеріал, який є проміжною ланкою між живою і неживою матерією. Кристали можуть зароджуватися, старіти, руйнуватися. Кристал, коли зростає на затравки (на зародку), успадковує дефекти цього самого зародка. Взагалі можна навести безліч прикладів, які налаштовують на такий філософський лад, хоча звичайно тут багато від лукавого ... Наприклад, по телебаченню тепер можна почути про безпосередній зв'язок ступеня впорядкованості молекул води зі словом, з музикою і про те, що вода змінюється в залежності від думок, від стану здоров'я спостерігача. Я не сприймаю цього серйозно. Взагалі-то, шарлатанства і спекуляцій близько науки багато. А молитва опосередкована, діє через Духа Святого, і не треба змішувати науковий підхід і духовні речі.
Але якщо говорити зовсім серйозно, зараз мабуть не можна назвати ні одну дисципліну, ні одну галузь науки і техніки, яка б обходилася без кристалів. Коли я працювала, до мене валом валили медики, показували ниркові камені пацієнтів: їх цікавили середовища, в яких кристаллообразования сталося. І фармацевтів багато побувало, адже таблетки - це спресовані кристали. Засвоєння, розчинення таблеток залежить від того, якими гранями покриті ці мікрокристали. Вітаміни, мієлінова оболонка нервів, білки, і віруси - це все кристали. І наші консультації приносили велике задоволення, відповідаючи на питання, що виникають ....
Кристал чудодійно своїми властивостями, він виконує самі різні функції. Ці властивості закладені в його будові, що має гратчасту тривимірну структуру.
Як приклад використання кристалів можна взяти кристал кварцу, який використовується в телефонних трубках. Якщо на платівку з кварцу впливати механічно, то в ній у відповідному напрямку виникне електричний заряд. У трубці мікрофона кварц перетворює механічні коливання повітря, викликані мовцем, в електричні. Електричні коливання в трубці Вашого абонента перетворюються в коливальні, і, відповідно, він чує мову.
Будучи гратчастим, кристал ограняется і кожна грань, як особистість, своєрідна. Якщо грань щільно упакована в решітці матеріальними частками (атомами або молекулами), то це дуже повільно зростаюча грань. Наприклад, алмаз. У нього грані мають форму октаедра, вони дуже щільно упаковані атомами вуглецю, і відрізняються в силу цього і блиском, і міцністю.
Кристалографія - наука не нова. Біля її витоків стоїть М. В. Ломоносов. А ось вирощування штучних кристалів справа більш пізніше. Популярна книга Шубнікова "Освіта кристалів" вийшла в 1947 році. Ця наукова практика виросла з мінералогії, науки про кристалах і аморфних тілах. Вирощування кристалів стало можливим завдяки вивченню даних мінералогії про кристаллообразования в природних умовах. Вивчаючи природу кристалів, визначали склад, з якого вони виросли і умови їх зростання. І тепер ці процеси імітують, отримуючи кристали з заданими властивостями. У справі отримання кристалів беруть участь хіміки та фізики. Якщо перші розробляють технологію зростання, то другі визначають їх властивості. Чи можна штучні кристали відрізнити від природних? Ось питання. Ну, наприклад, штучний алмаз досі поступається природному за якістю, в тому числі і по блиску. Штучні алмази не викликають ювелірної радості, але для використання в техніці вони цілком підходять, виступають в цьому сенсі на рівних з природними. Знову ж таки, нахраписті ростовікі (так називають хіміків, які вирощують штучні кристали) навчилися вирощувати найтонші кристалічні голки, які мають надзвичайно високою міцністю. Це досягається маніпулюванням хімізмом середовища, температурою, тиском, впливом деяких інших додаткових умов. І це вже ціле мистецтво, творчість, майстерність - тут точні науки не допоможуть, вони в цій області працюють погано. Ще покійний академік Микола Васильович Бєлов говорив, що мистецтвом вирощувати кристал має той фахівець, який тонко відчуває кристал.