Описувані нижче роки в історії Стародавньої Русі є одними з ключових, так як у російських містах відбуваються численні зміни. Це відноситься і до Новгороду. Описувані нижче події зазвичай називають новгородським повстанням 1137, але я вирішив дати і коротку передісторію цієї події.
Я не буду описувати ранні роки князювання Всеволода Мстиславича. Скажу тільки, що після смерті батька в 1132 р. Всеволод кинув Новгород, залишивши його без князя, і рвонув у Переяславль, сподіваючись захопити там князівський стіл. Проте йому вдалося протриматися там всього кілька годин. Його дядько Юрій не стерпів такого самовольства племінника і вигнав його утришия. Довелося Всеволоду, спіймавши облизня повертатися назад, але колишнього привітності від новгородців він чекати вже не міг. Це втеча йому ніколи не вибачили і часто дорікали їм потім.
Справи Всеволода Мстиславича у Новгороді після повернення з Переяславля йшли з перемінним успіхом, поки в 1134 р. не з'явився туди його брат, Ізяслав Мстиславич, щоб умовити брата піти разом з новгородцями в похід на їх дядька Юрія і відібрати в нього Ростовську волость. Така невелика програма любові до родичів! Мстиславичі відчували себе несправедливо скривдженими. Вони стали вести з городянами переговори про похід на суздальську землю.
Обговорення цієї пропозиції на віче було дуже бурхливим. Одні хотіли захищати Мстиславичів і йти в похід, інші не хотіли. Більшість виявилося за прихильниками походу, і незгідне меншість, як водилося в Новгороді, покидали у Волхов. Народний звичай!
Мстиславичі і посадник Петріла зібрали військо і вирушили на війну. Але навряд військо досягло річки Дубни, як серед новгородців знову розгорілися бурхливі розбіжності. Супротивники походу проти Юрія на цей раз взяли верх (а це були люди, які крім усього іншого не могли пробачити Всеволоду його бажання княжити в Переяславі). Князь з військом був змушений повернути до Новгороду, а військо забрало посадничества у Петрилові і віддала його Івану Павловичу. Літописець зазначає, що з цього часу в Новгороді почали зміщувати посадників на догоду тій чи іншій партії. Але в Новгороді прихильників миру чекало повної поразки, незважаючи на підтримку митрополита Михайла, якого довелося ізолювати. Знову купання незгодних, незважаючи на зимовий мороз. Крізь снігопади і завірюхи військо знову вирушило в похід.
Ростовські полиці добре підготувалися до зустрічі непроханих гостей. На Жданової горі відбулася вирішальна битва, в якій новгородське військо зазнало жорстокої поразки. Хоч новгородський літописець і приндився, описуючи цей похід, але в цій битві загинули посадник Іван Павлович, Петріла та багато інших славетних новгородських мужів. Та й князь Всеволод проявив себе не кращим чином. Загалом, повний розгром!
Повернувшись додому, новгородці випустили митрополита, вибрали посадником похилого Мирослава Гюрятініча і ненадовго заспокоїлися.
В 1135 р. Мирослав був відправлений з місією в південні князівства, щоб примирити Ольговичів і Мономаховичів, але зазнав невдачі і в тому ж році помер. Єдиним результатом цієї поїздки стали спроби обох сторін переманити новгородців на свій бік. Насіння падали на благодатний грунт.
У 1136 р. новгородці закликали до себе мешканців Пскова і Ладоги, і стали з ними обговорювати питання: як би їм позбавитися від Всеволода? Після тривалого і бурхливого обговорення було вирішено заарештувати Всеволода разом з усією родиною (і з жінкою, з дітьми, і з тещею, як пише літописець) і посадити під охороною в єпископському дворі. Щодня його стерегли 30 осіб. Всеволоду пред'явили такі звинувачення:
1) не дотримує смердів;
2) навіщо хотів сісти в Переяславі?
3) у битві при Жданової горі перш всіх побіг з полку;
4) втягує Новгород в усобиці.
Видно, що звинувачення по пунктах 1,3 і 4 були дуже серйозними, пункт 2 говорить про образу новгородців на Всеволода, коли він хотів віддати перевагу переяславський стіл новгородському.
Стерегли його два місяці, поки не прибув новий князь Святослав Ольгович з Чернігова. А Всеволода приютив у Вишгороді його дядько Ярополк. Але в місті залишалася досить сильна партія прихильників Всеволода. Вже після приїзду Святослава в місті була деяка смута. Через деякий времия в Святослава стріляли, але невдало. Обстановка в місті поступово загострювалася.
У 1137 р. посадник Костянтин з низкою прихильників втік з Новгорода до Всеволода. Вони сказали Всеволоду, що в Новгороді і Пскові у нього багато прихильників, які тільки й чекають його приїзду. Всеволод разом з братом Святополком відправився в Псков.
"І коли приїхав до Пскова, священноінока і священики, і вся безліч народу зустріли його з честю з хрестами, співали йому многая літа і посадили його на столі".
Коли новгородці дізналися, що Всеволод вже у Пскові й хоче княжити в Новгороді, то в місті "піднявся заколот великий", так як народ не хотів Всеволода. Його друзі і прихильники змушені були бігти до нього у Псков. Їх будинки були розграбовані повсталими. У місті почалися пошуки прихильників Всеволода. Всі запідозрені були обкладені штрафом на суму у півтори тисячі гривень. При цьому постраждало і багато невинних людей. Зібрані таким чином гроші передали купцям на збори до війни і організацію війська.
Святослав Ольгович зібрав військо в новгородській землі, закликав брата Гліба з його куряни, а також якихось половців. З цим військом він вирушив виганяти Всеволода із Пскова. Але псковичі дружно підтримали Всеволода і проявили в цьому ділі свою стійкість, якої вони і прославилися надалі. Їм, крім усього іншого, було вигідно мати свого князя, щоб звільнитися таким чином від опіки і впливу Новгорода, який вважав себе старшим містом. На випадок нападу новгородців були прийняті особливі заходи безпеки і влаштовані на всіх дорогах до міста засіки.
Святослав і його військо побачили всі ці приготування псковичів і зрозуміли, що війна буде важкою, а успіх у ній зовсім не гарантований. Військо з дороги повернуло додому зі словами:
"Не будемо проливати крові зі своєю братією. Може бути, Бог залагодить своїм промислом".
У тому ж 1137 Всеволод помер і був похований в ним же побудованої церкви св. Трійці, де і тепер стоїть Троїцький собор, але побудований вже в XVII столітті. На місце Всеволода псковичі запросили його брата Святополка. Але це вже інша історія.