У майстерні гостро пахло свіжими фарбами. Він щодня розводив їх заново, але на полотно в кращому випадку лягало лише кілька мазків: Карл намагався і все ніяк не міг закінчити портрет Графині Юлії Самойлової. Прекрасне обличчя, що дивилося на нього з картини, зберігало якусь болісну, чудесну таємницю, розгадати яку було дуже важливо. "У той день, коли це відбудеться, я зумію завершити роботу, - думав художник. - Але чи можливо осягнути цю божественну жінку?" Карл Брюллов народився 12 грудня 1799 року. Народився в Петербурзі в сім'ї академіка Академії мистецтв Павла Івановича Брюллова. Його справжнє прізвище - Брюллов. Така прізвище було у них, коли ще прадід був запрошений імператрицею на фарфоровий завод ліпником глини. Потім в роду з'явилися гравери і, нарешті, коли від другого шлюбу у викладача академії мистецтв Поля Брюлло з'явилися сини, рішення було одне - будуть художниками!
Карлуша був старшим ... Ріс він кволим дитиною, і коли світило неяскраве петербурзьке сонечко його виносили на травичку. Тільки-но він підріс батько подарував йому олівці і, будучи суворою людиною, ставив умову - поки не будуть намальовані 20 конячок - сніданку не буде! Хлопчик набрав силоньок і вже скоро став непосидою.
Малювати не хотілося і одного разу за невиконане завдання батько стукнув його по голові. Удар був настільки сильним, що з тих пір Карл більше не чув одним вухом! Він постійно схиляв голову і в автопортреті ми бачимо цей нахил, але з властивим тільки Карлу шармом.
Разом з братом Олександром він був відданий в Академію живопису, де провів 9 років навчання. Карл малював легко, і багато учнів просили поправити роботи, щоб отримати п'ятірку. Ватрушка за малюнок - така ціна редагування! Карла любили, але на всі похвали він відповідав: "Он брат Сашка талант, а я що ..."
Нарцис (1819)
Час пролетів швидко і ось випускна робота ... Академіки мовчки дивляться на "Нарциса". Безперечно, Брюллов - гордість академії, майбутня слава Росії! Брюллов закінчив Академію з Першою золотою медаллю, отримавши атестат 1-го ступеня "з шпагою" і цілу жменю медалей різного гатунку.
У серпні 1822 року Карл разом з братом Олександром стали першими пенсіонерами незадовго до цього виник Товариства заохочення художників. Одностайно вирішено було послати їх на стажування до Італії, але до прізвища додали "в" - що б була більш російська.
У той час російські художники проводили значну частину свого життя за кордоном звичайно в Римі. Бруні та Басин вже три роки працювали в Римі, коли прибув туди Брюллов. У 1822 році Карл Брюллов виїхав до Риму, розраховуючи там залишитися тільки на 3 роки, але стажування його тривала 12 років. В Італії популярність Карлу принесли його 2 перші картини "Ранок" і "Полудень". А замовна робота "Вершниця" принесла вже славу!
Вершниця (1832)
В кінці 1820-х років уже прославлений живописець Карл Брюллов перебрався з Риму до Мілана. У ті дні молодий художник переживав болісний розлад з собою: туга по Росії наростала, але повернутися на батьківщину він не міг. І причиною цього були не тільки творчі плани, але й глибокі особисті переживання ...
Здається, зовсім недавно він вперше переступив поріг шикарного палацу графині Юлії Самойлової, але образ цієї красуні з суперечливим характером вже відбився в його серці. Йому здається чи вона дійсно на його довгі уважні погляди відповідає своїми - ніжними і одночасно викликають до рішучих дій? Ні, швидше за все, це просто фантазія, адже поруч з нею стільки відомих і красивих чоловіків: Верді, Россіні, Доніцетті, Белліні, Пачіно! Що їй скромний російський художник, чия слава залишилася далеко, у Петербурзі!
А Юлія ... Про неї говорять стільки поганого, що він просто не може повірити. Невже ця великосвітська красуня, дочка генерала, внучка двох графів (Палена і Павла Скавронского, внучатого племінника Катерини Першої) і графині Катерини Енгельгардт, могла своєю поведінкою кинути виклик світу і навіть впасти в немилість у імператора! Що він, Карл, знав про неї? Тільки те, що величезна стан дісталося Юлії від графа Літта, другого чоловіка її бабусі Скавронской. Кажуть, вона вросла в його будинку, оскільки рано втратила матір. Вона захоплювалася музикою і, залишивши 5 літню дочку, поїхала до Парижа.
Юлія виходить заміж за граф Миколи Олександровича Самойлова, флігель-ад'ютант лейб-гвардії Преображенського полку, але він недовго був любимо юною дружиною. Їх шлюб розпався, і прекрасна графиня вийшла в свій маєток Графська Слов'янка поблизу Павловська.
Сон бабусі і внучки (1829)
Про цей період її життя і ходять самі неприємні чутки. Кажуть, вона безперестанку змінювала коханців. Щодня в її будинку гостювало не менше дюжини молодих офіцерів, петербурзьких гульвіс, заїжджих іноземців, світських левів і знаменитостей. Шампанське лилося рікою, забави перевершували всі межі дозволеного ... Справа дійшла до того, що сам государ зажадав від Юлії продажу маєтку, що вона і виконала, але при цьому сказала: "Їздили не в Слов'янку, а до графині Самойлової, і де б вона не була, будуть продовжувати до неї їздити."
І тут, в Італії, куди ця непередбачувана жінка переселилася, залишивши російську столицю і тягнеться за нею шлейф пліток. Брюллов бачить, на скільки Юлія була права. Ось і він, закинувши кисті і полотна, все їздить і їздить в її міланський палац, не знаючи, чим це неймовірне тяжіння закінчиться, і ні на що не сподіваючись.
Карла Брюллова було властиво іноді недооцінювати як власний талант, так і силу своєї чарівності. Хоча за зовнішністю молодого еллінського бога переховувався, як писав один із сучасників, "космос, в якому ворожі початку були перемішані і те вивергалися вулканом пристрастей, то лилися солодким блиском. Він весь був пристрасть, він нічого не робив спокійно, як роблять звичайні люди. Коли в ньому кипіли пристрасті, вибух їх був жахливий, і хто стояв ближче, тому і діставалося більше ".
Відома історія, як через нещасне кохання до нього кинулася до Тібру і потонула молоденька дівчина Анріенна Демулен. Не можна сказати, що Брюллов залишився зовсім байдужий до смерті юної дівчини. Але приблизно в цей же час він знайомиться з дивно красивою, неймовірно багатої, екстравагантної, часто кидає виклик громадській думці графинею Юлією Павлівною Самойлової. Їх немов поєднав рок. Саме тоді ж в салонах Риму шепотілися про "бідного корнеті Еммануїлом вересня При", які не переніс її холодності і застрелився.
... Юлія Самойлова відповіла на його любов. Але те почуття, якому судилося з'єднати їх на довгі роки, виявилося на стільки своєрідним, що підлило нову порцію масла в і без того вирував вогонь світських пліток, не вщухають у Петербурзі, незважаючи на віддаленість від Італії.
У ту пору Юлія звільнилася від чергових шлюбних уз, але здавалося, що ні вона, ні екстравагантний модний живописець не тільки не прагнуть до сімейного союзу, але навіть і не думають про нього. А тим часом не приховують своїх близьких відносин. На думку знали її людей, у ті роки графиня різко змінилася. Звикла повелівати, до Брюллова вона відносилася як до жерці високого і вічного мистецтва і відчувала себе поряд з ним палкою прихильницею. "Ніхто в світі не захоплюється тобою, і не любить так тебе, як твоя вірна подруга ..." - Писала вона художнику.
Спочатку вони всюди з'являлися тільки разом. Яскрава, ставна красуня і невисокий експансивний Карл були запам'ятовується парою. Удвох вони подорожували по Італії. Але і в розлуці їх тяга один до одного не слабшала. "Люблю тебе більше, ніж пояснити вмію, обіймаю тебе і до труни буду душевно тобі прихильна Юлія Самойлова" - листи, що містять подібні визнання, знаходили художника, де б він не мандрував далеко від подруги.
Але тим часом на особисту свободу ніхто з них як і раніше не зазіхав. "Між мною і Карлом нічого не робилося за правилами", - зізнавалася Юлія пізніше. Їхні стосунки були вище звичних уявлень про мораль. Навіть ревнощі була їм чужа, більше того, вони ніколи не приховували один від одного своїх любовних пригод, які час від часу траплялися. "Скажи мені, де живеш і кого любиш? Нану або іншу? Цілую тебе і вірно буду писати тобі часто", - зверталася Юлія до свого коханого.
Ні короткочасні розлуки, ні романчики не могли зробити їх відносини менш ніжними. Доказом тому служать листи графині, адресовані художнику, і його картини. Риси Юлії, як мана, з'являлися тоді в багатьох роботах Брюллова. Так, в "Останньому дні Помпеї" - цілих дві героїні з її обличчям. Є на картині і він сам: златокудрий красень з етюдником на голові, що прикривався від дощу з гарячого попелу. Одним словом, майже "Титанік" Камерона - катастрофа і мелодрама. Можливо, Юлія ж стала натхненницею знаменитого шедевра "Італійський полудень". На багатьох малюнках художника так само вгадується образ його легендарної музи і коханої жінки.
Останній день Помпеї (1833)
Над грандіозним полотном "Останній день Помпеї" художник почав працювати в 1830 році і в 1833 році закінчив картину. Успіх картини перевершив всі очікування. Її експонування в Римі та Мілані зробило Брюллова першим і одним з небагатьох російських художників, що отримали світове визнання. До Петербурга "Помпея" була привезена в 1834 році. Академія мистецтв визнала її найкращим створенням живопису XIX століття.
Сьогодні надзвичайно модно дорікати цю роботу Брюллова в незавершеності, в огріхах композиції і колориту, в театральності і штучності. Її порівнюють з фільмами-катастрофами. Але "Помпея" - не тільки катастрофа, зашифрована тут і романтична історія кохання.
Восени 1835 року Брюллов був викликаний до Росії імператором Миколою I для заняття професорської посади в Академії мистецтв. Після дванадцятирічної перерви живописець повертається на батьківщину, зустріла його як національного героя, що знаменує майбутній розквіт національного живопису.
Після повернення Карла Петровича в Петербург він був прийнятий Миколою I, з дозволу якого Брюллов почав роботу над історичним полотном "Облога Пскова". Для цього, через два тижні після урочистостей в Академії мистецтв у його честь, що відбулися 11 червня, він відбуває у Псков.
Робота над картиною тривала майже вісім років, але так і не була завершена. Мрія живописця - створити більш значне, ніж "Останній день Помпеї" твір - не збулася, після чого він не звертався більше до історичних сюжетів.
У другій половині 1830-х і в 1840-х роках живописець створив цілу галерею портретів своїх сучасників, які вражають нескінченним різноманітністю, правдою і багатогранністю характеристик. У цей час були написані, наприклад, портрети Є. П. Салтиковой, графа А. А. Перовського (Антона Погорєльського), В. А. Жуковського, І. А. Крилова.
Нерідко бував Брюллов у Пушкіна на Мойці, і поет заглядав в його майстерню, розглядав тільки що закінчені роботи, альбомні малюнки. Вони тісно зійшлися. Серед столичної публіки навіть ходив анекдот, що Пушкін ніби стояв перед Брюлловим на колінах. А між тим - це достовірний факт. Відомо, що в січні 1937 року Олександр Сергійович побував в майстерні художника. Одна з акварелей призвела Пушкіна в захоплення, і він попросив її в подарунок. Коли ж Брюллов відповів, що робота вже продана, поет жартома опустився на коліна, наполягаючи на своєму проханні. Щоб якось пом'якшити відмову, Брюллов запропонував написати його портрет і призначив час першого сеансу. На жаль, обумовлений день виявився наступним після фатальної дуелі ...
Він тільки що обвінчався з юною талановитою піаністкою Емілією Тімм, і життя, здавалося, обіцяє йому тільки хороше. І раптом удар: дружина, яку він вважав ідеалом чистоти, була викрита в любовному зв'язку, що почалася ще до заміжжя. Карл відчув себе обдуреним і ображеним. Доля, зовсім недавно обсипана його своїми дарами, відразу відвернулася. Гучний скандал, принизлива поголоска не вщухали.
Через два місяці після вінчання на вимогу Карла вони з Емілією розлучилися. Але неприємності, що сипалися на художника як з рогу достатку, на цьому не припинилися. Він втратив прихильність друзів і придбав неприязнь двору - адже замовлений імператором Миколою I портрет так і не було розпочато. У ці чорні дні Юлія не залишила його: вона була серед небагатьох, хто відкрито підтримав художника. Але на цей раз відстань між ними була велика і розлука надто довга ...
Графиня з'явилася в Петербурзі лише у 1839 році: помер граф Літта і залишив їй величезний спадок, треба було вступати в права спадкування. Якою була перша після довгого розставання зустріч митця та його вічної коханої? Час не розкриває подібних таємниць ... Але саме тоді Карл Брюллов почав писати знаменитий "Портрет графині Юлії Павлівни Самойлової, віддаляється з балу з вихованкою Амаціліей Пачіно". Так само стрімко, як це зображено на картині, вона з невідомих причин залишила тоді Петербург. Долі було завгодно, щоб це була їхня остання зустріч.
Портрет графині Юлії Павлівни Самойлової, віддаляється з балу з вихованкою Амаціліей Пачіно (1843)
У Петербурзі Брюллов вів заняття в академії по класу історичного живопису. У цей час добудували Ісаакіївський собор. Карлу було доручено зробити і розписати склепіння храму. Величезний купол майже в 600 кв метрів вимагав величезної праці! Карл працював як одержимий! Але протяги і холод звалили його в ліжко. Шия його не рухалася, руки з працею брали кисть. Лікарі попередили про необхідність негайного лікування. І карл виїхав на острів Мадейру. Звідти він приїхав до Італії, де і провів останні роки життя.
Майже перед смертю він написав картину "Ніч над Римом", де з закритими очима ткнув пензлем в полотно і велів поховати його в цьому місці. Карл Брюллов помер 12 червня 1852 в містечку Марчіано, поблизу Риму. Численні шанувальники покійного на руках пронесли до кладовища Монте Тестаччо.
Прекрасний портрет "Портрет графині Юлії Павлівни Самойлової, віддаляється з балу з вихованкою Амаціліей Пачіно" так і залишився незакінченим, опинився у неї в Мілані вже після смерті Карла Брюллова у 1852 році. Вона їм дуже дорожила, втім, графиня захоплювалася всіма витворами "дорогого і оплакуємо Брішкі" - як ніжно кликала вона свого коханого. На цілих 23 року пережила вона Карла, але ці роки не принесли їй щастя: чотири рази Юлія Самойлова була заміжня, і всі шлюби були недовговічними. В останній, четвертий раз графиня вийшла заміж в 60 років. Померла вона в Парижі в 1875 році.