Один з читачів, що дотримується офіційної точки зору на історію Київської Русі все докоряв мене за виклад свого погляду на історію. Мовляв, літописні джерела є сама правда: «А водний шлях з Новгорода в Дніпро був цілком відомий: в озеро Ільмень, потім - в одну з впадають у цей священний для слов'ян озеро річок, а звідти через волоки - в систему Дніпра». І давай все про шлях з «варяг у греки». Він його згадав разів двадцять. Але домігся прямо протилежного результату. Мене зацікавив сам цей шлях. А чому називається «з варяг у греки». Виходить, що з греків у варяги не плавали?. Настільки ця назва була на слуху, що мимоволі не надавав йому уваги. А тут як осінило (побільше б таких осяянь).
Давайте міркувати логічно - хто плавав по цьому водному шляху? Згідно з офіційною версією - варяги і греки. Навіщо вони плавали? Греки - продавали і купували. А варяги? Що варяги могли продати і купити? Термін «купити» не дуже тут доречний, бо кожен знає, що в походах варяги не звикли купувати. Значить вони щось продавали. Що ж у них був за товар. Майстерними рибалками вони не були, пастухами і орачами теж, ремісниками тим більше, та й мисливці з них ніякі. Але вони були чудовими воїнами. Ось це свою якість вони і продавали. Тобто наймалися до Візантії в якості найманців. І щось мені підказує, що дуже мало хто з них під старість повернулися з благодатних курортів Еллади в суворі краї Півночі. Одне з'ясували - варяги по водному шляху, відомому зараз, як «Шлях із варяг у греки» відправлялися до Візантії для зарахування на службу. А греки? Вони то хоч плавали по цьому шляху? У них був комерційний інтерес?
Давайте уявимо бойову човен варягів «драккар». Вміщає 50-60 чоловік. На борту продовольство і зброю. Мінімум зручностей - сама скромність. Водний шлях з Балтійського моря в Чорне (тоді Російське) крім небезпечних дніпровських порогів включав в себе і кілька піших переходів, коли вся команда висаджувалася на берег і волоком тягнула «драккарах» з однієї річки в іншу. Легко мовиться, та важко робиться. Ви ніколи не пробували витягувати машину з грязі в часи весняної або осіннього бездоріжжя? Нічим не порівнянне задоволення. Прямо кайф ловиш, коли штовхаєш машину, а з під задніх коліс на тебе летять грудки брудної рідоти. Тепер уявіть собі не дуже маленьку човен. Її треба витягнути на берег, поставити на волоки і тягнути кілька кілометрів до іншої річки. Поняття кілька кілометрів відносно, тому що ніхто не знає, звідки саме тягнули і куди тягли. Всі говорять приблизно: «озеро Ільмень - волоком до Двіни - волоком до Дніпра». А ось з якого саме місця? Скільки метрів або кілометрів це «волоком до Двіни». Здорові мужики з працею тягнули свої не дуже навантажені тури. Тим більше, що майже завжди пливли за течією.
А тепер повернемося до греків-купцям. Весь час плисти проти течії (отакі бурлаки на Дніпрі), не дуже сильного статури, суду, навантажені товарами до бортів, та й ручки не дуже звикли до чорнової роботи. Як Ви думаєте - греки хоч раз проходили цей шлях?
Але з усього цього випливає ще одна дуже цікава деталь - ставлення місцевого населення до подій. Сильно сумніваюся, що у варягів були любителі шастати туди-сюди з цього річковому шляху. Значить надійних провідників, які могли б вказати куди саме тягнути човен, у варягів не було. Ось тут-то місцеве населення і справляло «іноземцям» повагу і ділову допомогу. Разом з ними тягнули лямку, валили ліс, рубали просіки. І силою їх не можна було змусити. Вмить б розбіглися. Значить, платили і платили чесно. Що ще раз говорить про родинно-дружніх відносинах між слов'янами та варягами.
Тому й називався цей шлях «Із варяг у греки», явно вказуючи і напрямок руху і чисельний склад.
Але не все так просто на перший погляд. Приблизно в той же самий час і з тими ж учасниками відбулася подія, що змушує подивитися на все це під дещо іншим кутом. Згідно з «Повісті временних літ» у 907 році князь Олег штурмував Цар-град і при облозі зробив якийсь незвичайний трюк. Виволік тури на сушу, поставив на колеса і посунув незвичайну рать під міські стіни. Ромеї злякалися і попросили миру.
Давайте порівняємо місцевості, на яких розвивалися ці події. Греція відома своїм гористим узбережжям і вже при виволік суден на берег Олег однозначно зіткнувся з цією проблемою. Залишимо тимчасово осторонь питання про колеса. Як взагалі можливо рух суден на такий гористій місцевості. Дуже я сумніваюся, що підходи до Цар-граду були посипані пісочком і неабияк утрамбовані. Таким чином, рух простий вози можливо лише на дорозі. Тури ж на дорогу або стежку не поставиш, та й яка користь від них тоді. У чому ж військова хитрість?
У середній частині Росії місцевість зовсім інша. От би тут дійсно ставити тури на колеса і просто штовхати їх. Так ні - тягли волоком. Що ж це виходить. У гору по камінню йдемо на колесах під вітрилом і під безперервним обстрілом ворожих лучників, а вдома по пісочку тягнемо на канатах! А вже при двостороннім русі питанням б взагалі не виникало. Туди на колесах - назад на колесах. І за відомістю прихід-витрата збігався б. Та й де Олег у ворожій країні знайшов стільки коліс на весь свій величезний флот і якими домкратами він піднімав.
З усього вищесказаного можливий лише один висновок - не було ніякого таємничого флоту при штурмі Цар-города, знову слов'янські літописці сьорбнули браги надміру. А якщо вже брехати, так можна і пробрехатись і перетворити просту військову стежку в «знаменитий шлях із варягів у греки».