(1688 - 1772)
Еммануїл Сведенборг народився 29 січня 1688 року. Його батько, Еспер Сведберг був професором теології у Упсальський університеті і настоятелем собору. Пізніше він став єпископом у Скаре. Так як гідність єпископського сану вимагало переходу до вищого дворянське звання, то прізвище сім'ї Сведберг була змінена на Сведенборг.
У будинку єпископа, за сімейним столом, за яким часто збиралося представницьке зібрання найбільш впливових і відомих священнослужителів Шведської Корони, постійно велися бесіди на найрізноманітніші релігійні теми. Як писав згодом сам Сведенборг, згадуючи про свої дитячі роки, "я, з самого свого раннього віку, постійно був охоплений думками про Бога, спасіння і духовних страждання людей". Але особливо цікавим фактом з біографії його сім'ї є те, що його батько, лютеранський єпископ, виховував дітей лише в загальних принципах християнської віри, вибір же конфесії він залишав за ними самими, до досягнення ними свідомого віку.
У 1699 році юний Еммануїл поступив на філософський факультет Уппсальского університету. Незважаючи на свої релігійні схильності (а можливо і завдяки їм) його вибір не впав на богословський факультет, бо жодна з існуючих тоді в християнському світі теологічних шкіл не змогла надати йому хоч скільки-небудь задовольнив би його відповіді на які займали тоді свідомість його питання про суті Бога, всесвіту і людського буття.
Після університету, де Сведенборг отримав прекрасну освіту (зокрема, досконало вивчивши латинь, грецьку і давньоєврейську), він всю першу половину свого життя інтенсивно займався самоосвітою. Йому вдалося або самостійно, або під керівництвом досвідчених викладачів вивчити фізику, астрономію і головні з природничих наук. Пізніше він займався космологією, механікою, математикою, анатомією, фізіологією, політикою, економікою, металургією, геологією, гірничою справою та хімією. Його праці з обробки металів принципово змінили положення справ у цій галузі виробництва і не втратили своєї актуальності навіть в даний час. Історики науки вважають його "батьком" таких дисциплін, як, скажімо, мінералогія, або ж фізіологія мозку. Його натурфілософські роботи піднімалися до рівня аналогічних дослідів Ньютона, а деякі його блискучі прозріння передбачили висновки про суть матерії, до яких сучасна фізика наблизилася, лише у двадцятому столітті, за допомогою квантової механіки.
Але які б наукові дисципліни не доводилося б осягати і розвивати Сведенборгу протягом багаторічної його наукової кар'єри, червоною ниткою через усе його життя проходив заповіт, який дав йому батько, залишаючи Уппсали для виконання пастирського свого боргу в іншому приході: "Молю тебе, щоб ти боявся і любив Бога понад усе в світі, бо без страху Божого всі науки і всі заняття нічого не варті, але здатні заподіяти виключно один лише шкоду. "Незмінним супутником усього життя його життя, і незмінним маяком і натхненником будь-яких його роздумів, пошуків, філософських або ж наукових висновків і висновків, завжди і в будь-яких обставин залишалася священна книга його дитинства - Біблія, і крізь усі свої наукові заняття, досліди та узагальнення Сведенборг незмінно прагнув побачити й осягнути виключно лише абсолютне Божественне підставу всесвіту і ту єдину сполучну нитку, за допомогою якій і міститься все творіння в незмінному єдності зі своїм Творцем.
І, проте ж, незважаючи на всі найдивовижніші прозріння його, часом набагато перевершують, в областях натурфілософської і природничо-наукової, навіть самі вищі межі сучасної йому науки, Сведенборг відчував, що осягнення божественного підстави всесвіту з незмінною сталістю вислизає невпинно від розуму його, і що він настільки ж ще далекий від розуміння Божественної суті буття нашого наприкінці своєї наукової кар'єри, наскільки він був далекий від розуміння цього і в самому її початку. Всі його наукові заняття, всі його зусилля на цьому терені, і всі напруги розуму його в області осягнення законів матеріального світу лише підвели його, під кінець, щоб вони розуміли їм повної та досконалої неможливості залишатися хоч скільки-небудь довше в рамках тієї простої, і по дитячому наївної християнської віри, в якій він був народжений, і в якій він був вихований.
І, потім, для нього наступає виключно тяжкий період метань, гарячкових роздумів і важких духовних спокус, в яких його єдиною опорою, його єдиною надією, і його єдиною розрадою залишалася лише незмінна і проста віра його дитячих років у всемогутність і милосердя Господа нашого Ісуса Христа , укладена для нього відтепер лише простих і нехитрих церковних співах, які пам'ять його зберігала все його свідоме життя, як свою саму найбільшу коштовність, і найбільше тішення для своєї душі.
Протягом 1744 і 1745 років свідомість Сведенборга збентежено і схвильовано було різними баченнями. Дух його то повергался в безодні страху, то підносився до вершин захоплення і щастя. Щось таємниче і непоборну здійснювалось у свідомості старого вченого, щось зовсім не залежала ні від його волі, ні від його бажання, щось, що захоплювало вутлий кораблик його слабкого людської свідомості в незвідані й незбагненні для простих смертних глибини океану божественних провидений і прозрінь, відносячи його туди стрімко і невпинно, і йому, як керманичу, що потрапив в саму безодню урагану, лише залишалося, вчепившись з останніх сил у штурвал, слідувати за вітром, абсолютно невідомим для нього курсом, намагаючись тільки зберегти остійність свого корабля і не дати йому перекинутися в бурхливу безодню водної стихії.
Мабуть, найсильнішим з тих подій, які довелося йому пережити в ці роки, було безпосереднє відвідування Господнє, якого він удостоєний був 6 квітня 1944 року.
Увечері того дня Сведенборг довго і напружено працював, а потім приліг, і, поступово, почав занурюватися в стан, проміжне між неспанням і сном. І тут, як він пізніше розповідав сам, з ним сталося таке:
"Через півгодини я почув над головою стукіт, після чого я випробував, при триваючому шумі, сильне потрясіння з голови до ніг. Мені здалося, ніби з мене знаходиться щось священне, потім я заснув. Приблизно між 12 і 2 годинами на мене знову пробігла дрож з голови до ніг, причому чувся такий шум, як якщо б зіткнулося безліч вітрів. Це привело мене в сильний струс і повалило ниць. У ту мить, коли я був скинутий, я був у повній свідомості, і бачив, що скинутий, і дивувався, що б це могло означати. І, потім, я заговорив, як якщо б слова ззовні були вкладені в уста мої, і я сказав: "Про всемогутній Ісус Христос, то, що Ти, по Твоєї великої милості, соізволяешь з'явиться до настільки великому грішнику, робить мене гідним твоєї милості ! "- Я склав свої руки, і тоді здалося рука, яка міцно охопила мої руки -" Ти обіцяв милосердя чинити всім грішникам, Ти не можеш не стримати свого слова! "І в ту ж мить я вже був на Його Лоне, і бачив Його лицем до лиця, і це був вигляд з найсвятішим виразом, якого не можна й описати. Зовнішність Його був абсолютно такою ж, якою носив Він живучи у світі. "
Потім Господь заговорив зі Сведенборгом, і запитав його, чи має він "Сертифікат здоров'я" ("Сертифікат здоров'я" (sundhetsbetyg (шв.)) - це документ, що видається відповідними чиновниками команді судна при залишенні кораблем порту). Сведенборг відповів Йому: "Господи, ти знаєш це краще, ніж я". "Добре, тоді починай" - відповів Господь. І потім Він промовив щось, що Сведенборг витлумачував пізніше як "Люби Мене справді", або як "Роби те, що пообіцяв". На що той відповів: "О, Боже, даруй мені благодать для цього! Я зрозумів, що це вище моїх сил! "Після чого Сведенборг прокинувся, здригаючись.
Розмірковуючи в півсні про те, що трапилося з ним тільки що, він думав з подивом: "Що це все могло б означати? Чи був це Христос, Син Божий, Той, Кого я побачив? "Він усвідомлював, що було б найбільшим гріхом впасти в сумнів. "Але ж нам заповідано випробовувати духів?" - Думав він. Сведенборг почав переглядати все своє минуле життя, як він був очищаємо і пріуготовляем, як він упав на обличчя своє, і як слова молитви були вкладені в уста його. І потім - "я зрозумів, що до мене з'явився Сам Син Божий, хто сходить в таких громах, Хто кинув мене ніц проти волі моєї, і вклав мені молитву в уста мої; після чого я вигукнув:" Це був сам Ісус! "І потім я молився про благодаті і любові, бо це була справа Ісуса Христа, а не моє власне. При цьому я постійно обливався слізьми не сльозами печалі - але сльозами щастя і радості, від того, що Господь наш зволив явити благодать Свою такого недостойному грішникові як я ".
Життя Сведенборга, поступово, але невідворотно перетворювалася всі ці роки, змінюючи, щабель за щаблем, сама якість буття свого. Господнім натхненням, у глибини свідомості його вводилася, поступово, особлива Божественна Перцепція внутрішнього духовного осягнення, в світлі якої і Священне Писання, і матеріальний світ поступово здобували для нього абсолютно нові, приховані досі від будь-якого смертного, духовні обриси тієї справжньої, Божественної реальності, яка була прихована в них досі від погляду людського.
І, нарешті, настав для Сведенборга той день, коли завершилося, розпочате з волі Господньої, перетворення розуму його природного, досягнувши тій мірі просвітління свого, яка зумовлена йому була Самим Провидінням Господнім. І тоді Господь, з'явившись знову до нього, вже в повній ясності свідомості його й скрикнув, говорячи йому: "Я Господь Бог, Творець і Викупитель, Я вибрав тебе для пояснення людям внутрішнього духовного змісту Святого Письма і Сам буду вселяти тобі те, що ти повинен писати . "
І, як записав сам Сведенборг згодом: "У цю ж ніч відкрився і мій внутрішній погляд, так що я отримав можливість бачити мешканців світу духів, небеса і пекло, і, завдяки цьому, безліч прихованих аспектів буття. Після цього я зовсім залишив мої заняття в земних науках і присвятив себе виключно духовного осягнення, і Господь Сам керував моїми записами про це. "
Вся друга половина життя Сведенборга у світі була потім присвячена вже виключно написання різного роду теологічних творів, в основному коментарів до Біблії, які становлять від 30 до 40 томів тексту. Його релігійна діяльність рішуче відрізнялася від практики сектантів, так як він, за свідченням сучасників, не прагнув вербувати прозелітів і нав'язувати свою думку оточуючих. Незважаючи на це, він досить часто піддавався запеклим нападкам з боку деяких теологів, і були спроби навіть припинити його діяльність адміністративними заходами, втім, потерпілі повний крах.
Аж до 1759 Сведенборг публікував своїх книги анонімно, але в тому році відбулася подія, яка привернула до імені його загальну увагу, і спонукало читає публіку замислитися про можливий зв'язок анонімно публікованих книг, що містять описи видінь з потойбічного світу, з особистістю поважного шведського барона.
У липні цього року Сведенборг якось був запрошений на обід до багатого купця Вільяму Кастель, що сидів у місті Готтенберге (який віддалений від Стокгольма на відстань понад 70 кілометрів). Близько шести годин вечора він раптово вийшов з кімнати в сад, звідки повернувся дуже блідий і стривожений, кажучи, що в Стокгольмі сильна пожежа, і що полум'я охопило вже значну частину міста. У неспокої він кілька разів після того залишав кімнати, і оголосив, нарешті, що будинок такого-то його знайомого вже звернувся в попіл, і що його власний будинок знаходиться у великій небезпеці. Вийшовши ще раз близько восьми годин, він повернувся вже з особою абсолютно спокійним, кажучи: "Слава Богу, пожежа погашений, вогонь зупинений за три будинки до мого." Усе це справило велике враження у місті, і дійшло до відома губернатора, який на інший дня запросив Сведенборга до себе і отримав від нього підтвердження всього сказаного ним напередодні, з описом найменших подробиць пожежі. Лише на третій день до міста прибув гонець Стокгольмської торговельної палати, з подробицями пожежі в столиці. Вести, доставлені гінцем і розповідь Сведенборга збіглися навіть у найдрібніших деталях.
Випадок цей приніс Сведенборгу європейську популярність, і в подальшому йому досить часто докучали різноманітні відвідувачі, благали його вирішити ту чи іншу їх проблему, для вирішення якої була необхідна допомога від кого-небудь, що перебуває вже у потойбічному світі.
Не займаючись подібною практикою регулярно, Сведенборг, тим не менш, іноді і не надавав подібним прохачам. Про один з таких випадків розповідають таку історію.
Після раптової кончини голландського посланника при стокгольмському дворі, графа Мартевіля, до вдови його звернулися з вимогою значної суми грошей, за поставку якихось речей в будинок покійного, яку, як їй було відомо, чоловік її заплатив у свій час. Проте вона не могла уявити, при цьому, потрібної квитанції, тому що не знала, де її шукати. У такому положенні вона, за порадою своїх знайомих, і більше, втім, з цікавості, ніж з будь-яких інших спонукань, вдалася до Сведенборгу з проханням дізнатися від покійного її чоловіка, де покладена квитанція, на що і отримала від нього згоду. Через деякий час Сведенборг прийшов до неї і оголосив, що бачився з її чоловіком і отримав від нього обіцянку зайнятися негайно пошуком розписки. Ще через вісім днів, до мадам Мартевіль уві сні з'явився її чоловік, і повідомив їй, в якому саме місці знаходиться захована квитанція. Там вона знайшла не тільки розписку, але також і діамантову шпильку, яка до цього моменту вважалася безповоротно загубленою. Коли до неї на наступний ранок прийшов із візитом Сведенборг, то він, перш ніж вона повідомила йому про знахідку, сказав їй що він знову зустрічав її чоловіка, але розмова їх був дуже короткий, тому що останній поспішав до неї, щоб розповісти, де шукати розписку.
Ще більш дивна історія з секретом королеви. Шведська королева Луїза Ульріка, бажаючи особисто переконається в справедливості того, що їй розповідали про духовідческіх здібностях Сведенборга, вирішила якось піддати його випробування. Запросивши його до палацу, королева, між розмовою, запитала у нього, чи справедливо говорять, що він може спілкуватися з померлими. Отримавши ствердну відповідь, вона запитала його потім, не зміг би він прийняти від неї доручення до її померлому братові, принцу Вільгельму. Сведенборг відповів, що виконає її доручення з великим задоволенням, і королева, відвівши його в бік, виявила бажання дізнатися від нього, про що говорив з нею брат в останні хвилини їхнього побачення, перед самим від'їздом її до Стокгольма. Королева дуже добре знала, що принц нікому б не переказав змісту їхньої розмови, і вона також ніколи про це ні з ким не говорила.
Через кілька днів Сведенборг знову відвідав палац і, на запрошення королеви, увійшовши з нею в особливу кімнату, в присутності тільки державного радника графа Шверіна, що залишався в деякому віддаленні, передав їй розмова її з принцом, з усіма подробицями місця, часу і обставин, при яких він відбувався. Королева при цьому так була вражена, що відчула себе погано, і прийшла до тями лише через кілька хвилин.
Громадська репутація духовідца, супроводжувана навіть деяким відтінком скандальності, зрозуміло, значно ускладнювала Сведенборгу останні роки його життя в нашому світі, а згодом служила не раз гарною підмогою всім недоброзичливцям викладеного через нього для людства духовного Навчання, а також і для всякого роду огульних і компрометуючих його звинувачень.
Може навіть здатися, що всі ці здібності його, і, вже тим більше, їх публічний прояв, були чимось абсолютно зайвим, без чого Вчення, викладене ним у його книгах, тільки виграла б. Але Провидіння Господнє, Яким допущу, були як екстраординарні здібності Сведенборга, так і їх прояв у тому чи іншому випадку, нічого не робить даремно або ж марно.
Як писав про це сам Сведенборг, у книзі "Духовний Щоденник", бачення з іншого світу, отримані ним завдяки здібностям цим "дано зараз замість чудес, і якщо б їх не було, то люди не осягали б якості, книгам цим властивого, не купували б їх, не читали б їх, зовсім їх не розуміли б, і не переймалися б ними, і їм би абсолютно не вірили б, одним словом - залишалися б у повному невіданні щодо предмета (там викладається). Ті ж, хто вважають себе освіченими, ті їх просто відкинутий (в будь-якому випадку).
Остаточно ж перейшов Сведенборг у світ духовний, по завершенні всіх запропонованих йому Господом праць, 29 березня 1772 року, причому відомо, що він, як мінімум двічі, передбачив дату своєї смерті.
Перед смертю Сведенборга відвідав ряд його друзів, багато з яких просили його, напередодні смерті, і перед обличчям близької зустрічі з Творцем, підтвердити або спростувати істинність того Навчання, що було викладено ним у його книгах. Усім їм Сведенборг відповів з однаковою твердістю:
"Мною не написано жодного слова брехні, я завжди говорив тільки правду. Якщо ви як і раніше залишитеся вірними Господу, і позостанетеся завжди в служінні Йому Єдиному, відкидаючи всіляке зло, як гріх проти Бога, і якщо ви будете здобуває і бажати виключно Слова Божого, яке я закликаю тут у свідки того, що все сказане мною, від першого і до останнього слова, перебуває у злагоді з Божественною Істиною, то і вам також відкриється істинність всього того, що сказано було в моєму вченні. Як безсумнівно те, що ви бачите мене зараз своїми очима, так безсумнівна і істинність всього того, що було мною написано. Я сказав би вам і багато, більше цього, якби на те було зволення Господнє. Коли вічність прийме вас, то ви зможете побачити все це вже своїми власними очима, і тоді ми зможемо обговорити з вами все це до кінця. "