Дослідження Сатурна
Першим космічним апаратом, який відвідав околиці Сатурна, був "Піонер-11", який 1 вересня 1979 пройшов на відстані 21 400 км від хмарного шару планети. Магнітне поле Сатурна виявилося сильнішим зем-ного, але слабкіше, ніж у Юпітера. Була уточнена маса Сатурна. За характером поля тяжіння зроблено висновок, що внутрішня будова Сатурна схоже на будову Юпітера. За даними вимірювань інфрачервоного випромінювання вчені визначили температуру видимої поверхні Сатурна. Вона виявилася рав-ної 100 К, і цей факт свідчив про те, що планета випромінює прибли-зітельно в два рази більше тепла, ніж отримує від Сонця. У високих широ-тах Сатурна передбачалася наявність полярних сяйв.
Вперше були отримані зображення Титана, найбільшого з сімей-ства супутників Сатурна, але, на жаль, дозвіл був дуже низьким. Незвично виглядали фотографії кілець. До апарату була звернена не освітлена Сонцем сторона кілець, тому прилади фіксували світло, не відбитий від кілець, а що пройшов крізь них. «Піонер-II" залишив Сонячну систему, але слабкі сигнали з нього ще уловлюються земними антенами.
Більш якісні зображення були отримані під час прольоту двох "Вояджер", які під дією тяжіння Юпітера змінили свої траєкторії і попрямували до Сатурна. На знімках хмарного покриву плані-ти видно завихрювалося смуги, вихори, ореоли і плями різних кольорів від жовтого до коричневого, нагадують освіти на Юпітері. Виявлено і червона пляма діаметром близько 1250 км, а також швидко зникають темні овальні освіти. "Вояджер-1" вперше показав, що система кілець Сатурна складається з тисяч окремих вузьких кілець, виявив шість нових супутників і, пройшовши на відстані 4030 км від Титану, встановив, що основним компонентом його атмосфери є азот, а не метан, як передбачалося раніше . Отримано цікаві дані і про деякі інші супутники Сатурна: Тефії, Мімасі, Діоні, Реї і Енцела-де. "Вояджер-1" виконав основні завдання і відправився за межі Сонячної системи.
На найближче відстань до Сатурна підійшов "Вояджер-2". В системі його кілець виявилося ще більше окремих колечок, що складаються з незліченної безлічі часток льоду, великих і дрібних уламків. На супутнику Тефія "Вояджер-2" виявив найбільший кратер у всій системі
Сатурна діаметром 400 км і глибиною 16 км. Після зустрічі з Сатурном траєкторія польоту "Вояджера-2" була змінена таким чином, щоб він у січні 1986 р. пройшов біля Урану.
Нові дослідження Сатурна, його кілець і супутників заплановані в проекті, названому "Кассіні". Запуск апарату здійснено в жовтні 1997 р. За складній траєкторії апарат досягне околиць Сатурна в червні 2004 р. і буде проводити дослідження протягом чотирьох років. Найцікавішим у проекті є спуск спеціального зонда в атмосферу Титану.
Космічний корабель "Кассіні" стрімко наближається до Сатурна. У липні цього року він загальмує, заходячи на орбіту "окільцьованих" світу. У рамках цієї місії зонд "Гюйгенс" в січні 2005 року відправиться до найбільшого супутника Сатурна - Титана.
Поки вчені спостерігають за супутником з відокремленого поста на вершині сплячого вулкану Мауна Кеа - саме там розташована обсерваторія Кек. Проект моніторингу Титана - спільна робота персоналу обсерваторії і приїжджають сюди астрономів - має допомогти людям краще вивчити цей супутник, його поверхню і атмосферу, за допомогою частих знімків мінливого хмарного покриву супутника. У проекту три основні мети - дізнатися типові розміри, частоту і тривалість життя метанових хмар над Південним полюсом, пошукати ознаки метанових бур на більш низьких широтах і скласти найдетальнішу карту поверхні супутника (наскільки це можливо), щоб спланувати спостереження, які буде проводити місія " Кассіні "/" Гюйгенс ". Ці зонди передадуть на Землю дані про стан поверхні, склад атмосфери і хімічних процесах, що відбуваються на Титані.
Першим космічним апаратом, який відвідав околиці Сатурна, був "Піонер-11", який 1 вересня 1979 пройшов на відстані 21 400 км від хмарного шару планети. Магнітне поле Сатурна виявилося сильнішим зем-ного, але слабкіше, ніж у Юпітера. Була уточнена маса Сатурна. За характером поля тяжіння зроблено висновок, що внутрішня будова Сатурна схоже на будову Юпітера. За даними вимірювань інфрачервоного випромінювання вчені визначили температуру видимої поверхні Сатурна. Вона виявилася рав-ної 100 К, і цей факт свідчив про те, що планета випромінює прибли-зітельно в два рази більше тепла, ніж отримує від Сонця. У високих широ-тах Сатурна передбачалася наявність полярних сяйв.
Вперше були отримані зображення Титана, найбільшого з сімей-ства супутників Сатурна, але, на жаль, дозвіл був дуже низьким. Незвично виглядали фотографії кілець. До апарату була звернена не освітлена Сонцем сторона кілець, тому прилади фіксували світло, не відбитий від кілець, а що пройшов крізь них. «Піонер-II" залишив Сонячну систему, але слабкі сигнали з нього ще уловлюються земними антенами.
Більш якісні зображення були отримані під час прольоту двох "Вояджер", які під дією тяжіння Юпітера змінили свої траєкторії і попрямували до Сатурна. На знімках хмарного покриву плані-ти видно завихрювалося смуги, вихори, ореоли і плями різних кольорів від жовтого до коричневого, нагадують освіти на Юпітері. Виявлено і червона пляма діаметром близько 1250 км, а також швидко зникають темні овальні освіти. "Вояджер-1" вперше показав, що система кілець Сатурна складається з тисяч окремих вузьких кілець, виявив шість нових супутників і, пройшовши на відстані 4030 км від Титану, встановив, що основним компонентом його атмосфери є азот, а не метан, як передбачалося раніше . Отримано цікаві дані і про деякі інші супутники Сатурна: Тефії, Мімасі, Діоні, Реї і Енцела-де. "Вояджер-1" виконав основні завдання і відправився за межі Сонячної системи.
На найближче відстань до Сатурна підійшов "Вояджер-2". В системі його кілець виявилося ще більше окремих колечок, що складаються з незліченної безлічі часток льоду, великих і дрібних уламків. На супутнику Тефія "Вояджер-2" виявив найбільший кратер у всій системі
Сатурна діаметром 400 км і глибиною 16 км. Після зустрічі з Сатурном траєкторія польоту "Вояджера-2" була змінена таким чином, щоб він у січні 1986 р. пройшов біля Урану.
Нові дослідження Сатурна, його кілець і супутників заплановані в проекті, названому "Кассіні". Запуск апарату здійснено в жовтні 1997 р. За складній траєкторії апарат досягне околиць Сатурна в червні 2004 р. і буде проводити дослідження протягом чотирьох років. Найцікавішим у проекті є спуск спеціального зонда в атмосферу Титану.
Космічний корабель "Кассіні" стрімко наближається до Сатурна. У липні цього року він загальмує, заходячи на орбіту "окільцьованих" світу. У рамках цієї місії зонд "Гюйгенс" в січні 2005 року відправиться до найбільшого супутника Сатурна - Титана.
Поки вчені спостерігають за супутником з відокремленого поста на вершині сплячого вулкану Мауна Кеа - саме там розташована обсерваторія Кек. Проект моніторингу Титана - спільна робота персоналу обсерваторії і приїжджають сюди астрономів - має допомогти людям краще вивчити цей супутник, його поверхню і атмосферу, за допомогою частих знімків мінливого хмарного покриву супутника. У проекту три основні мети - дізнатися типові розміри, частоту і тривалість життя метанових хмар над Південним полюсом, пошукати ознаки метанових бур на більш низьких широтах і скласти найдетальнішу карту поверхні супутника (наскільки це можливо), щоб спланувати спостереження, які буде проводити місія " Кассіні "/" Гюйгенс ". Ці зонди передадуть на Землю дані про стан поверхні, склад атмосфери і хімічних процесах, що відбуваються на Титані.
| Тим часом NASA звернулася до вчених із закликом вносити проекти експедицій, які можуть бути здійснені після 2012 року. Одне з цих пропозицій називається "Дослідник Титану". Місія може включати мобільну платформу, здатну збирати зразки і проводити різноманітні експерименти в декількох місцях цього супутника. Вчені припускають, що поверхня Титану може бути багата органічним матеріалом, а тому буде хорошим місцем для вивчення органічних реакцій, які неможливо відтворити в земних лабораторіях. Вивчення органічного синтезу на Титані здатне дозволити краще зрозуміти еволюцію пробіотичної хімії, яка призвела до зародження життя на Землі. |