Розповіді А. П. Чехова відрізняються стислістю і насиченістю сюжету.
В оповіданні "Туга" здається, що не відбувається ніяких подій. Візника Йону Потапова в нудних зимових сутінках засипає снігом. Він чекає своїх пасажирів. Насправді ж Іона нікого і нічого вже не чекає. Ось уже цілий тиждень він живе як у півсні: у нього Помер син. Трагедія Іони нікого не цікавить: ні військового, ні гулящих молодь, ні людини його ж стану - візника. Іона Потапов нікому не цікавий, його розпирає душу біль нікому не потрібна. Всі кудись поспішають, всі незадоволені, роздратовані, тільки Йони нікуди поспішати. Він самотній, сумний занурений у роздуми. Смерть помилилася, "дверима помилився", забрала спадкоємця, який "справжній візник був".
Після декількох спроб вилити душу стороннім людям, Іона Потапов розуміє, що в горі співчуваючих немає і не буде, люди замикаються, вони хочуть чого завгодно, але тільки не розмов про чиєїсь смерті. Люди не хочуть думати про тлінність, вони бездумно снують по світу, сподіваючись, що удача їх вбереже, вони знайдуть своє місце в житті, і що їм за діло до смерті якоїсь людини. Відсутність душевності, чуйності, розуміння - проблема не тільки XIX століття, а й нинішнього.
Іона Потапов може бути водієм таксі, у якого трагічно загинув син. Чи знайде він відгук у душах сучасних пасажирів? Думаю, що ні. У Іони "туга величезна, що не знає кордонів", такі ж і безмежна черствість і байдужість оточуючих. Зима. Падає сніг. Він розтане, коли стане тепліше, від нього не залишиться й сліду. Туга Іона теж розсіється, якщо знайде теплий відгук і участь. Так, залишиться біль втрати, як спогад про минуле снігопаді, але можна буде жити, піклуючись про коня, спокійно думати про свою смерть.
Кому може виплакатися Іона? Тільки живий душі, тільки вона здатна зрозуміти горе іншої. Іона знайшов такого мовчазного одного - свого напарника - кінь, стару, заяложену, втомлену від роботи, яка може тільки дихнути теплом своїм на руки господаря. А. П. Чехов - тонкий психолог людської душі. Він показав, як може бути безвихідно туга людини, самотня, як і людина. Вони наповнюють одне одного, посудини з глибоким, тягучим вмістом. І глухота людська, яка веде до безмежного самотності й порожнечі, до порожнечі судин, які повинні бути наповнені живою вологою.