Як ми дізналися в результаті багаторічних розкопок, початих в 1870 р. Генріхом Шліманом і закінчених перед другою світовою війною американським археологом Блегеном, приблизно п'ять тисяч років тому, близько 3000 р. до н. е.., на невеликому пагорбі, розташованому в 5 - 6 кілометрах від південного берега протоки Дарданелли, недалеко від входу в протоку з Егейського моря, вперше поселилися люди і побудували фортецю. Пагорб цей носить зараз турецька назва Гіссарлик. Мешканці фортеці контролювали торгівлю по суші з Азії в Європу і назад, тримаючи у своїх руках переправу через протоку. Поступово розвивалося мореплавання з Егейського в Чорне море також опинилося під контролем мешканців поселення-фортеці. Безліч золотих виробів, знайдених при розкопках Шлімана, говорить про величезні на ті часи багатства, накопичених у місті.
Близько 1900 р. до н. е.. пагорб і його околиці захопило нове плем'я, вирощує коней, яких не знали їх попередники. Нові прибульці будують фортецю, більшу за розміром і більш могутню, ніж попередня.
Близько 1250 р. до н. е.., якщо судити з археологічних даних, поселення знову було захоплено, зруйновано і спалено, а через деякий час на пагорбі селяться прибульці з центральної Європи. Близько 1100 р. до н. е.. місто збагнув ще одна пожежа, і пагорб робиться ненаселеним на кілька сот років.
Хто жив в цьому місті, місцезнаходження якого найбільше відповідає Іліону, або Троє, як він зображений в «Іліаді»? Як називали це місто його жителі, які не залишили будь-яких письмових пам'яток?
У середині II тисячоліття до н. е.. землі на схід від Гіссарликском пагорба належали могутньої хетської державі. В анналах хеттського царя Тутхалийи IV, який правив приблизно з 1250 по 1220 р. до н. е.., згадуються дві місцевості, очевидно знаходилися на північному заході Малої Азії, - Вилусия і Труіса: одна з цих назв, швидше Вилусия, ймовірно, носив місто на Гіссарликском пагорбі, який греки згодом називали Илионом (у більш давні часи Віліоном), або Троєю. З тих же хетських анналів ми дізнаємося, що Вилусия входила до воювала проти хетів коаліцію.
Захопити настільки потужно укріплене поселення могла або регулярна армія, або переселяються з дружинами і дітьми войовниче плем'я, що може влаштуватися навколо міста і зробити тривалу облогу. Так як, за археологічними даними, прибульці оселилися лише через деякий проміжок часу після руйнування міста, найімовірніше припущення, що його взяло хеттське військо царя Тутхалийи IV: аннали дійшли до нас не повністю, і про захоплення Вилусии могло говоритися в втраченої для нас частини анналів .
Серед хетських документів, знайдених при розкопках хетської столиці Хаттусас, виявлений уривок епосу на лувійському мовою, близькою до хеттскому, в якому згадувалася «крута Вилусия». Очевидно, доля міста на крутому пагорбі Гіссарлик хвилювала народи хетської держави, бо тільки такі події знаходять відображення в героїчному епосі.
Однак не менше враження доля Вилусии справила на що з'явилися на Балканському півострові близько 1900 р. до н. е.. і поступово заселяли острови Егейського моря древніх греків. У XV ст. до н. е.. вони влаштувалися міцно на південно-західній частині Малої Азії, заснувавши місто, яке пізніше називався Милетом. Незабаром повинні були вони познайомитися і з Вилусия: коли у VIII ст. до н. е.. буде створюватися «Іліада», пагорб Гіссарлик буде покритий руїнами і Гомер зможе систематично характеризувати троян як «конеборних», лише спираючись на півтисячолітній традицію, запам'ятавши, що жителі Вилусии виділялися серед сусідніх народів тією роллю, яку в них грала коня. Відносини грецьких племен, які, очевидно, іменували себе ахейцями (ахайвой), з Вилусия, мабуть, не були мирними: про це свідчить сама обставина, що облога Вилусии (в мові греків Іліона) і її взяття опинилися в центрі грецької епічної традиції, бо ця традиція, як показує героїчний епос шумерів і германців, тюркських народів і слов'ян, не будує своїх сюжетів з нічого, завжди відправляючись від якихось реально мали місце сутичок. Греки могли вживати й самостійні військові експедиції проти Валусіі-Іліона (вони навряд чи могли закінчитися взяттям міста), могли брати участь і у війні, яку вів проти Вилусии та її союзників хітіті цар: хеттская держава знаходилася в жвавих зносинах з одним з ахейських грецьких держав , яке іменується в хетських текстах як Ахійава і знаходилося, швидше за все, на о. Родосі. Греки могли бути і в числі тих, хто оселився на Гіссарликском пагорбі після руйнування міста.
Намагатися отримати з гомерівських поем подробиці історичних подій марно; хоча героїчний епос завжди відправляється від якихось справжніх історичних фактів (і ми це можемо довести, коли в нашому розпорядженні є незалежні свідчення про ці події), епос так трансформує історичну реальність в дусі своєї специфічної поетики, що жодна реконструкція реальних подій на основі одного епосу неможлива: ми не могли б відновити по російським билинам навіть у загальних рисах події історії Київської Русі, коли б не знали їх з літописів.
Лише згадка в хеттських текстах Труіси дає нам підставу припускати, що в грецьку епічну традицію про війну і взяття Іліона - Трої проникли також і якісь відгомони військових подій, пов'язаних з містом Труісой, скільки-небудь чітко помітні лише в непоясненному інакше подвійному назві осаждающегося греками міста - Троя - Іліон.
Перейдемо тепер від історичних подій до самої давньогрецької епічної традиції. Витоки її сягають щонайменше до початку III тисячоліття до н. е.., до часу, коли предки греків та інших індоєвропейських народів (в тому числі, мабуть, і мешканців пагорба Гіссарлик з 1900 по 1250 р. до н. е..) жили ще на їх загальної батьківщині, швидше за все в наших північнопричорноморських степах. Греки, коли вони з'явилися на Балканському півострові на початку II тисячоліття до н. е.., співали під акомпанемент ліри пісні про славні подвиги войовників минулих століть. Завоювання Балканського півострова і військові експедиції II тисячоліття до н. е.. зробилися поштовхом для створення нових пісень, що вбирає в себе давню традицію і пристосовувати її до нових обставин. При розкопках Пилосского палацу, зруйнованого ок. 1200 р. до н. е.., виявлено фреску, яка зображує сидячу фігуру, що грає на лірі, очевидно, акомпануючи собі, так як сольна гра на лірі не була відома грецької традиції. Висловлювалися припущення, що на фресці зображено божество, але нікому не спало б на думку вкладати ліру в руки божества, якби співак, який акомпанує собі на лірі, не був звичною фігурою в микенском суспільстві. У гробниці мікенської епохи, розкопаної в Меніді, недалеко від Афін, виявлені залишки шолома і двох лір; похований в ній людина могла бути у чомусь схожий на гомерівського воїна Ахілла, який співав, сидячи у себе в наметі, про («славні діяння чоловіків »і акомпанував собі на лірі.
Ще гомерівські поеми, пройняті духом нової епохи, збережуть все ж як уламок праіндоєвропейської примітивного героїчного епосу разюче словосполучення «нев'януча слава», як збережуть його і священні гімни староіндійської «Рігведи». У середині II тисячоліття до н. е.. в грецьку епічну традицію увійде і збережеться опис великого, «подібного вежі», щита, що закриває воїна з голови по ніг; до раннемикенской епохи сходить і згадуваний в «Іліаді» (Х, 261 - 271) шкіряний шолом, прикрашений кабанячими іклами. У послемикенские часи таких щитів і шоломів не було у вживанні, і Гомер міг знати про них лише з поетичної традиції.
Героями епічних пісень у мікенське час робляться царі тодішніх держав, відомих нам, як, наприклад, Микенское і Пилосского царства, столиці яких постали перед нашими очима в результаті археологічних розкопок, і інших, які нам відомі гірше або зовсім невідомі.
Але епос перебірливий у використанні історичних подій; з безлічі військових зіткнень епохи експедиція під Трою, мабуть, вже незабаром після самої події посіла важливе місце в епічній традиції, в репертуарі співаків-аїдів. Що зайняли в кінці кінців друге місце пісні про походи на місто Фіви в Середній Греції та про жахливу долю царя Едіпа, мабуть, також сягають у витоках до мікенської епохи.
Незабаром після загибелі Трої страшна катастрофа спіткала мікенський світ. Палаци Пилоса і Мікен і Пелопоннесі були спалені, що вцілів палац у Тиринфе був покинутий його мешканцями. Єгипетські і хетські джерела говорять про нашестя досі невідомих народів, потрясшем все східне Середземномор'я. У микенскую Грецію вторгаються з півночі знялися з місця під натиском сусідів грецькі племена еолійцев і дорійців, які жили до цих пір родоплемінним строєм десь на північ від Балканського півострова. Настає епоха послемикенские занепаду. Вироби художнього ремесла стають грубими, примітивними. Складна складова писемність микенских палаців, так зване лінійне письмо Б, була забута. Греки знову стали безписемні народом - настає епоха, яку прийнято називати «темними століттями». Життя греків набуває форми, характерні для народів, що жили родоплемінним устроєм і зруйнували більш високу культуру, як це зробили германці під час великого переселення народів чи предки індійців арьи, зруйнували в XIV - XIII ст. до н. е.. протоиндийскую цивілізацію. У центрі інтересів такого племені - військові експедиції ватажків із своїми дружинами, захоплення та розподіл видобутку, героїчна смерть у двобої з ворогом, слава подвигів - за життя і після смерті. Ідеальною формою вираження ідеології такого суспільства є героїчний епос: нею пройняті пісні древнеисландском «Старшої Едди», індійська «Махабхарата», героїчний епос тюркських народів.
Греки еолійського племені, жили спочатку на північ, засвоюють поетичну традицію Мікенськой епохи, об'єднують її зі своєю власною: мова гомерівських поем свідчить про те, що поетична традиція микенских часів дійшла до Гомера через еолійських аїдів - творців героїчних епічних пісень перших послемикенские століть.
У Х ст. до н. е.. еолійцями і греки іонійського племені, що жили в Греції, мабуть, вже в микенские часи, починають колонізувати острови Егейського моря і північну частину західного узбережжя Малої Азії. В умовах тісного контакту еолійцев і іонійців епічна традиція переходить до ионийским аедам. З сплаву еолійських і іонійських діалектних рис із збереженням архаїзмів ще більш давніх епох складається поетична мова гомерівського епосу. Мова цей був зрозумілий слухачам, звиклим з дитинства до пісень аїдів - творців і виконавців грецького епосу, хоча в житті ніхто на цій мові не говорив. Незвичайність мови підкреслювала незвичайність подій, про які оповідали Аеди, допомагала слухачам перенестися в світ героїчного минулого, люди якого представлялися набагато сильніше, хоробріше, у всіх відносинах значніше нинішніх. Якщо навіть якийсь вираз виявлялося не зовсім зрозумілим, це тільки піднімало авторитет аеда, який здавався знає те, чого не знають прості люди.
Чітко врегульований віршований розмір - гексаметр, де кожен вірш складався з шести стоп з правильним чергуванням довгих і коротких складів, характерним для всієї давньогрецької поезії, невигадлива урочиста мелодія віршів, певшиеся під акомпанемент ліри, - все це ще більше піднімало пісня аеда над рівнем повсякденного існування слухачів.
Тим часом Греція поступово виходила зі стану важкого економічного занепаду, політичної та культурної деградації, в які вона впала після загибелі микенских царств. У Х ст. до н. е.. греки починають у помітних кількостях виплавляти залізо, і воно поступово витісняє бронзу в якості матеріалу для виготовлення знарядь праці і зброї. Наступає підйом землеробства, ремесла і торгівлі, збільшується чисельність населення. Відроджується на новій основі образотворче мистецтво - вазова живопис, рельєфи на бронзі, скульптура. Релігійні свята і похоронні церемонії збирають дедалі більше людей із сусідніх місцевостей, і виконання епічних поем змагаються між собою в майстерності аедамі стає невід'ємним елементом святкових або траурних церемоній.
Нарешті, близько 800 р. до н. е.., греки запозичують у фінікійців і пристосовують до грецької мови фінікійський алфавіт. Протягом VIII ст. до н. е.. він поширюється, як про це свідчать написи, по всьому грецькому світі. Цим закінчився тривав чотири століття період, протягом якого послемикенские греки обходилися без писемності, період формування давньогрецького народного героїчного епосу.
І ось в той самий час, коли почався підйом усе прискорювався у висхідному темпі, десь в іонійських колоніях - на островах або в Малій Азії - традиційне мистецтво аеда засвоїв юнак, наділений від природи поетичним генієм, який не проявлявся до того і проявився з тек пір всього кілька разів протягом всієї історії людства. Ім'я його - Гомер.
Біографічні відомості про нього, що дійшли до нас від пізніших античних авторів, суперечливі, не завжди правдоподібні, найчастіше є очевидні домисли. Греки пізніших часів не знали навіть, звідки Гомер походив, що знайшло своє відображення в знаменитій епіграмі, що увійшла в так звану "Грецьку антологію».
Сім міст, пререкаясь, звуться вітчизною Гомера:
Смірна, Хіос, Колофон, Пілос, Аргос, Ітака, Афіни.
(Пер. Л. Блуменау)
Викликає сумнів антична традиція про сліпоту Гомера: автор «Іліади» та «Одіссеї», в усякому разі, прожив зрячим велику частину життя, ввібрав у себе яскраві картини природи і буття людини на її тлі, побував в гущі бою, особисто стикнувся чи не з усіма сторонами тогочасного життя. Бачив він своїми очима і троянську рівнину, як це випливає з ряду деталей в описах «Іліади». Подання про сліпого Гомера легко могло виникнути за аналогією зі сліпим аедом феаків Демодок в «Одіссеї» (VIII, 62 слл.), Якого, як і аеда Фемія («Одіссея», I, 151 слл. Та ін), Гомер, по Мабуть, наділив ідеалізованими рисами аеда - свого сучасника, а може бути, і справді якимись власними. Могли зіграти свою роль у виникненні легенди про сліпоту Гомера і слова автора так званого гомерівського гімну до Аполлону Делосского (ст. 169 - 173), який назвав себе «сліпим чоловіком, що живуть на Хіосі": адже в пізнішу епоху автором цього гімну вважали Гомера.
Греки архаїчної епохи, на жаль, не виявляли інтересу до особистості і до обставин життя авторів навіть таких творів, які користувалися широкою популярністю. Якби жив поколінням пізніше або навіть молодший сучасник Гомера Гесіод, автор поем «Праці і дні» і «Теогонія», не вставив в «Праці і дні» деяких відомостей про самого себе, ні елліністичні вчені, що складали життєписи поетів класичної епохи, ні ми не знали б нічого певного і про нього.
Ім'я «Гомер» швидше за все справжнє, хоча багато дослідників висловлювали сумніви на цей рахунок. Воно не належить до числа грецьких імен, що були у вживанні, греки його не розуміли і всіляко намагалися пояснити, тлумачачи його то як «заручник», то як «сліпий». Навряд чи хтось міг придумати таке ім'я для автора «Іліади» та «Одіссеї»: очевидно, ім'я автора стояло в заголовках вже перших рукописів поем. Судячи з імені, геніальний поет міг бути навіть і не греком за походженням: у становленні та розвитку еллінської культури відіграли важливу роль багато «варвари» або «полуварвари», які засвоїли з дитинства грецьку мову і грецьку культурну традицію, - філософ Фалес Мілетський, батько історії Геродот, письменник-сатирик Лукіан.
Поеми такої довжини і такої складної структури, як «Іліада» і «Одіссея», не могли зберегтися в усній епічної традиції, в якій найважливішу роль грала імпровізація. Усне епічне творчість не знає авторського права, і Аеди, які спробувала б відтворювати «Іліаду» або «Одіссею» по пам'яті на слух, неминуче зруйнували б струнку композицію поеми, намагаючись кожен на свій лад зробити поему краще. Те, що поеми дійшли до нас не загинувши, може бути пояснено тільки тим, що вони були записані самим поетом або під його диктовку за допомогою зовсім недавно створеного грецького алфавіту. Захоплення генієм Гомера призвело англійського філолога Уейд-Джері навіть до припущення, що Гомер міг сам створити грецький алфавіт на основі фінікійського для того, щоб написати «Іліаду».
Гомер мав увібрати в себе з юних років вікову і навіть тисячолітню традицію усної епічної творчості. У цього жанру фольклору є свої закономірності, більш-менш загальні для всіх народів, які створюють фольклорний героїчний епос. Виявляються ці закони найлегше при вивченні епічної творчості народів, у яких воно жило, де самий процес творчості можна безпосередньо спостерігати та досліджувати. Такі спостереження були зроблені російським ученим В. В. Радлова щодо епосу тюркських народів ще в XIX ст. У нашому столітті ще живе епічна творчість народів Югославії вивчали з цієї точки зору Матіас Мурко, американці Мільман Паррі і його учень Альберт Лорд. Досліджувався і досліджується і епічна творчість інших народів.
При цьому з'ясувалося, що у фольклорному епосі найважливіше місце займає імпровізація в процесі виконання. Співак або сказитель ніколи не повторює раз створений і раз назавжди завчений текст. Епічна пісня певною мірою твориться заново для кожного виконання, але для того щоб впоратися з цим завданням, співак тримає напоготові у себе в пам'яті цілий набір епічних кліше, що підходять однаково для піснею на різні сюжети. Обсяг цих кліше коливається від поєднання іменника з його постійним епітетом, переходить з пісні в пісня, як «добрий молодець» або «силушка велика» російських билин, що належать до того ж жанру героїчного епосу, до цілих блоків у кілька віршів, що описують якусь повторювану типову ситуацію.
Фольклорний епос зазвичай однолинеен у розвитку розповіді: події, які в житті природно відбувалися б одночасно, розвиваючись паралельно, епос зображує як відбуваються послідовно. Дійові особи завжди характеризуються однозначно позитивно чи негативно, малюються або суцільною чорною, або білою червоною. Характери героїв зображуються статично, в них не видно розвитку, навіть якщо цикл епічних піснею зображує долю героя від народження до самої загибелі.
Цю фольклорну епічну поетику разом з технікою імпровізації успадкував від своїх вчителів і Гомер. Так, зокрема, Гомер зберігає фольклорну однолінійність оповіді; цей принцип зображення подій був відкритий у Гомера Ф. Ф. Зелінським і був названий ним «законом хронологічної несумісності». Так, в III пісні «Іліади» поет спочатку дає досить довгу сцену між Оленою та Парісом, врятованим Афродітою від рук Менелая, а потім вже повідомляє про те, як Менелай розшукував Паріса на полі битви, в той час як Менелай, природно, повинен був кинутися на пошуки Паріса відразу після того, як той зник.
Широко використовує Гомер і характерні для фольклорного епосу і взагалі для фольклору кліше. Бог Аполлон у нього багато разів характеризується як «сребролукій», а Ахілл як «прудконогий», хоча здатність Ахілла швидко бігати не грає ролі в розвитку дії «Іліади» і в XXII пісні (ст. 136 - 203) він так і не зміг наздогнати тікав від нього Гектора. Небо іменується зоряним, навіть коли дія відбувається серед білого дня («Іліада», VIII, 46; XV, 371). У I пісні «Іліади» в описі жертвопринесення ми читаємо:
Скінчивши молитву, ячменем і сіллю обсипали жертви.
Шиї їм підняли вгору, закололи. тіла освіжили,
Стегна негайно відтяли, обрізаним лоєм покрили
Удвічі колом і на них поклали останки сирі.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Стегна сожегші вони і укусивши утроб від забитих,
Все інше дроблять на шматки, прободают рожнах,
Смажать на них обережно і, все приготував, знімають.
Скінчивши турботу цю, ахеяни бенкет заснували;
Всі бенкетували, ніхто не потребував на бенкеті загальному;
І коли питтям і їжею голод втамували ...
(I, 458 - 461; 464 - 469)
У II пісні (421 - 424, 427 - 432) ці вірші в грецькому тексті повторюються слово в слово.
І все ж прийоми індивідуальної та зумовленої ситуацією точної характеристики героя вже виявляються чітко в гомерівських поемах. Так, епітет «жахливий» незвичайний для Ахілла (він застосовується найчастіше і Аяксу, синові Теламона), і коли ми читаємо в ХХI пісні «Іліади»:
Цар Іліона, Пріам старий, на вежі священної
Стоячи, побачив Ахіллеса жахливого: всі перед героєм
Трої сини, тікаючи, натовпу; протиборства
Більше не було ...
(«Іліада», ХХI, 526 - 529),
неможливо допустити, що Ахілл названий «жахливим» випадково, а не у відповідності зі сформованою ситуацією і як би побачений очима Пріама.
У самому стилі прямої мови героїв Гомера помітні відмінності, які свідчать про те, що Гомер характеризує своїх героїв не тільки тим, що вони говорять, а й тим, як вони говорять. Зокрема, схильність старого Нестора до багатослівності була відзначена вже в давнину. Аякс, син Теламона, говорить не так, як Діомед.
Характери гомерівських героїв вже дуже далекі від фольклорної однозначності і прямолінійності. Гектор, головний противник Ахілла і всіх ахейців, постає перед нами героєм, який готовий загинути і гине, захищаючи своє місто, постає люблячим чоловіком і батьком («Іліада», VI, 404 - 483). Саме в уста Гектора, а не кого-небудь з ахейських воїнів вкладає Гомер слова, які виглядають як; відчута формулювання його власного світовідчуття:
Ти не обітницями богів, а ширяє в повітрі птахам
Вірити велиш? Зневажаю я птахів і про те не дбаю,
Вправо чи птахи несуться, на схід зоряниці і сонця,
Або наліво пернаті до похмурого захід мчать.
Вірити повинні ми єдиному, Зевса великого волі,
Зевса, який і смертних і вічних богів повелитель!
Знаменье краще всіх - за батьківщину хоробро боротися!
Що ти лякаєшся війни і небезпек ратного бою?
Якщо Трої сини при ахейських судах морехідних
Всі ми впадемо умертвіння, ти померти не страшний!
(«Іліада», ХII, 237 - 246)
Але і його охоплює трепет побачивши наближається Ахілла. Він звертається до втечі, оббігає тричі навколо Трої, переслідуваний Ахіллом, і тільки обдурений Афіною, з'явилася до нього в образі його брата Деїфоба, вирішується на фатальний поєдинок з Ахіллом («Іліада», ХХII, 131 - 248).
Образ головного героя «Іліади» Ахілла не тільки неоднозначний, але й виявляє протягом поеми риси розвитку. Ахілл, найсильніший з сильних і найхоробріший з хоробрих, не витримує образи, завданої йому верховним проводирем ахейців під Троєю Агамемноном, який відібрав у нього улюблену їм полонянку Брисеиду. Розгніваний Ахілл перестає брати участь у боях і через свою матір, богиню Фетіду, домагається того, що Зевс посилає ахейцам поразки, які змушують їх покаятися в образі, нанесеної самому могутньому з героїв. Гомер визнає, що в Ахілла були всі підстави для того, щоб прийти в лють, і все ж він вже у вступі до «Іліаді» називає гнів Ахілла «згубним, пагубним» (I, 2: у перекладі Гнєдича «грізний»), а потім крок за кроком показує, що поведінка Ахілла призвело до загибелі його найкращого друга Патрокла. (Постать Патрокла, одна з найбільш симпатичних в «Іліаді», є, ймовірно, створенням самого Гомера, який не мав прототипу в епічній традиції.) Ахілл нарешті кається у своїй поведінці. Він виступає на захист ахейців і вбиває у поєдинку Гектора. Але тут Гомер зображує Ахілла переступили в скорботі за Патроклу і в ненависті до Гектору божі і людські закони: Ахілл глумиться над тілом мертвого Гектора і збирається позбавити його поховання. Лише у заключній пісні «Іліади» Гомер показує Ахілла, пом'якшеного горем з'явився щодо нього батька Гектора Пріама. Ахілл видає йому для поховання тіло Гектора і сам плаче разом з Приамом (ХХIV, 509 - 512). Той самий Ахілл, якого лише втручання Афіни утримало в I пісні від нападу на Агамемнона (188 - 221), у ХХIV, останньої, сам приймає заздалегідь заходи, щоб не допустити спалаху гніву, яка могла б спонукати його зазіхнути на з'явився щодо нього прохачем Пріама (582 - 586).
Одним з найбільш кидаються в очі художніх прийомів гомерівського епосу є зображення героїв діють не за власним бажанням, а отримують у важливі моменти допомогу та поради від патронують їм богів. Так, вже в I пісні «Іліади» видима лише Ахіллу Афіна за дорученням Гери зупиняє його в той момент, коли він був готовий кинутися з мечем на Агамемнона, і обіцяє Ахілла задоволення за нанесену йому образу (I, 193 - 218). У III пісні Афродіта рятує від загибелі Паріса-Олександра, який зазнав поразки в поєдинку з Менелаем (III, 374 - 382). При цьому боги завжди домагаються того, щоб дія розвивалася або відповідно до вже сформованої епічною традицією, або в згоді з художнім задумом поета, так що німецькі філологи влучно охарактеризували цю вражаючу риску гомерівського епосу як Gotterapparat - тобто «апарат богів», який поет використовує для розвитку дії в потрібному напрямку.
Очевидно, люди догомеровскої і гомерівської епохи могли в критичних ситуаціях відчувати прийняті ними рішення як результат навіювання божества, а комусь із них здавалося, що він чув їхні вказівки або навіть бачив цих богів у людському або в якому-небудь іншому образі. Однак у гомерівської поезії втручання богів у справи людей і їх керівництво героями явно перетворилися на художній прийом, що має, зокрема, метою підняти героїв епосу і їх діла над звичайним людським рівнем. Не випадково несподіване виступ Терсита, який закликав воїнів відправлятися по домівках, вмотивоване всього лише його власним ницим характером, а протидія, яке надав йому та іншим бажали повернутися Одіссей, вмотивоване отриманим від Афіни дорученням («Іліада», II, 166 - 277): втручання богів Гомер удостоює тільки кращих - благородних героїв знатного походження.
Навіть саму долю - Мойру - ставить Гомер на службу своїм художнім завданням: він вдається до посиланням на неї, коли не може, не вступаючи в суперечність із традицією або з загальним задумом твору, розвивати дію так, як це відповідало б його симпатіям або було в даний момент художньо виграшно. Так, явно співчуваючий Гектору в його двобої з Ахіллом поет змушує співчувати Гектору самого Зевса (ХХII, 167 слл.) І пояснює загибель Гектора, мабуть закріплену в традиції і, у всякому разі, необхідну відповідно до задуму «Іліади», вирішенням долі.
Догомеровская епічна традиція була обширна і різноманітна. Слухачі Гомера повинні були добре пам'ятати безліч сказань про богів і героїв, очевидно, частіше за все наділених в епічну форму. Про це говорить те, що Гомер часто задовольняється лише натяками на надзвичайно цікаві міфічні епізоди типу подвигів Геракла і конфліктів, що виникали у Зевса з переслідувала Геракла Герой: аудиторія не пробачила б Гомеру такий скупості у викладі, якщо б більшості слухачів не було добре відомо, про що йде мова. Деякі епізоди з епічної традиції, в тому числі і не відноситься до Троянської війни, Гомер, судячи з усього, використовував у своїх поемах не тільки безпосередньо, але і в якості відправних пунктів для створення аналогічних епізодів на зовсім іншому матеріалі. Так, є підстави думати, що древнє розповідь про гнів Мелеагра і про його відмову битися, яке використовує в своїй промові, переконуючи Ахілла, Фенікс («Іліада», ІХ, 529 - 599), могло подати Гомеру ідею поставити гнів Ахілла в центрі дії «Іліади».
Гомер міг спиратися на ситуацію, епічну традицію про Троянській війні і повинен був рахуватися з нею починаючи з її передісторії з викраденням Олени і кінчаючи взяттям Трої за допомогою дерев'яного коня і поверненням ахейців з-під Трої. Гомер не став у своїх дійшли до нас поемах намагатися послідовно викладати хід війни. Він сказав своє, нове слово про похід греків під Трою, сконцентрувавши його у двох великих поемах, кожна з яких присвячена всього лише одним епізодом - сварці Ахілла з Агамемноном і перемозі його над Гектором і, відповідно, повернення Одіссея на Ітаку. Для народного епосу типові або лагідна пісня, присвячена одному епізоду, або більш розлоге оповідання, нанизуються послідовно епізоди. У дусі цієї традиції повинні були будувати свої пісні попередники Гомера, і так надходили навіть його найближчі спадкоємці, які перебували в загальному під його впливом, - так звані киклические поети. Геніальний прийом Гомера був помічений вже в давнину, і Аристотель писав у своїй «Поетиці»: "Здається, що помиляються всі поети, які складали« Гераклеіду »,« Тесеіду »і тому подібні поеми, - вони думають, що раз Геракл був один, то й сказання [про нього] повинно бути єдине. А Гомер, як і втім [перед іншими] відрізняється, так і тут, як видно, подивився на справу правильно, по даруванню чи свого або з мистецтва: пишучи «Одіссею», він не взяв лише, що з [героєм] трапилося, - і як він був поранений на Парнасу, і як він прикидався божевільним під час зборів на війну, - тому що у всьому цьому немає ніякої необхідності або ймовірності, щоб за одним слід було інше; [немає ] він склав «Одіссею», так само як і «Іліаду» навколо однієї дії "(1451а, 19 - 30).
Особливо складно в композиційному відношенні побудована «Одіссея»: розповідь кілька разів переходить від сина Одіссея Телемаха до самого Одіссею і назад, поки, нарешті, обидві лінії не об'єднуються в завершальній частині поеми, зображує розправу Одіссея над претендентами на руку Пенелопи. При цьому основна частина фантастичних пригод Одіссея викладається поетом у вигляді розповіді Одіссея в палаці царя феаків Алкіноя.
Чітко продумано в цілому і побудова «Іліади». Вибуху гніву Ахілла в I пісні симетрично відповідає умиротворення його душі при побаченні з Приамом в пісні завершальною. Очевидно, не випадково незабаром після зав'язки дії «Іліади» і перед завершенням наступають затримки розвитку дії: у II пісні поет вводить довгі перерахування ахейських і троянських проводирів, а сцені викупу тіла Гектора в кінці поеми безпосередньо передує переривають дію розповідь про змагання над труною Патрокла.
Гомер на відміну від більш пізніх «киклические» авторів з великою обережністю використовує грубо фантастичні фольклорні мотиви. У «Одіссеї» казкові пригоди героя в невідомих країнах вкладаються поетом в уста самого Одіссея: поет не хоче брати на себе повну відповідальність за їх реальність. У «Іліаді» нічого не говориться про невразливості Ахілла, якої, за що мав за часів Гомера ходіння розповідями, наділила його Фетіда, більше того, у ст. ХХI, 568 він, мабуть, навіть полемізує з цим поданням. У розповіді про Беллерофонта (VI, 155 - 196) обходиться мовчанням чарівний помічник Беллерофонта - крилатий кінь Пегас, за допомогою якого Беллерофонт здійснював свої подвиги і, зокрема, убив Химеру, як по догомеровскую сказанням, так і у пізніших поетів, наприклад у Піндара .
Хоча поеми в цілому побудовані за ретельно обдуманого плану, увагу поета, мистецтво якого сформувалося як мистецтво аеда-імпровізатора, завжди зосереджено на епізоді, який він створює в даний момент. Йому чуже прагнення до скрупульозної послідовності розповіді в усіх деталях. Так, в «Іліаді» Агамемнон, Діомед, Одіссей отримують серйозні поранення, але коли поетові потрібно показати їх знову на полі бою, він не бентежиться тим, що їм нічого не було сказано про їх зцілення.
У VI пісні «Іліади» (ст. 129) Діомед робить заяву, швидше за все традиційне для героїв ще догомеровскої епосу: «Я, мабуть, не стану битися з богами». Поет тут не бачить протиріччя з тим, що в попередній пісні він зобразив Діомеда у виключній ситуації - ранить з дозволу Афіни Афродіту і Ареса.
Розмова Олени з Приамом на троянської стіні, коли вона називає поіменно ахейських героїв і розповідає про них, а також поєдинок Паріса з Менелаем, зображені в III пісні, здаються не зовсім природними на десятому році війни: вони були б набагато доречнішим на початку облоги Трої. Однак поет не рахується з цим: ці епізоди потрібні йому для розвитку дії в його поемі, і він сміливо вводить їх, підтримуючи інтерес слухача, змушуючи його весь час залишатися в напруженому очікуванні.
У ІХ пісні «Іліади» посольством до Ахілла відправляються Фенікс, Аякс, син Теламона, і Одіссей (стт. 168 - 169), але потім про них говориться в неоднозначному числі (ст. 182 і далі), вживається в грецькій мові тільки по відношенню до двом людям або двох предметів.
Ці та ряд інших непослідовностей в тексті «Іліади» та «Одіссеї», не цілком однорідний мова поем пояснюються, очевидно, тим, що вони складалися поступово, протягом багатьох років, з використанням епічних пісень попередників Гомера, пісень, восходивших до різних відгалуженням епічної традиції.
Вже давно викликає подив дослідників Х пісня «Іліади» (так звана «Долония»), слабо пов'язана з основним змістом і химерно поєднує архаїзми із згадкою верхової їзди і з іншими характерними рисами близькою до Гомера епохи, очевидно, є вставкою самого Гомера в більш- менш готовий текст «Іліади». Мабуть, поет не зміг втриматися від того, щоб зберегти від забуття пісня на троянську тему, створену ним у дещо іншій манері, з використанням не тих пісень його попередників, які йому стали основним матеріалом для створення «Іліади», а якихось інших.
Герої Гомера живуть в умовно піднесеному епічному світі. Характерними рисами його художнього методу, що склалися вже у фольклорному епосі, є героїзація і архаїзація. Герої Гомера як справжні епічні герої найбільше прагнуть до слави, за життя і після смерті. Ахілл віддає перевагу загибель, неминучу незабаром після того, як він уб'є Гектора, безславного існування:
Я виходжу, та глави мені люб'язною губителя зустріч,
Гектора! Смерть ж прийняти готовий я, коли ні розсудять
Тут мені призначити її всемогутній Кроніон і боги!
Смерті не міг уникнути ні Геракл, з мужів найбільший,
Як не люб'язний він був грому Зевсу Кронида;
Потужного рок здолав і ворожнеча непохитна Гери.
Так само і я, коли призначена частка мені рівна, ляжу,
Де судилося; але сяючою слави я перш добуду!
(«Іліада», XVIII, 414 - 121)
Своєму коневі Ксанфа, заговорившему людським голосом і попереджаю його про небезпеку, що загрожує йому загибелі, Ахілл каже:
Що ти, про кінь мій, пророкувати мені смерть? Не твоя то турбота!
Занадто я знаю і сам, що долею судилося мені загинути
Тут, далеко від батька і від матері. Але не зійду я
З бою, аж поки троян не нагодую! Кровавою лайкою.
(«Іліада», ХIХ, 420 - 423)
Гектор, викликаючи ахейців на поєдинок, пропонує в разі своєї перемоги видати тіло супротивника для поховання:
Нехай поховають його кудреглавие мужі ахейці
І на брегу Геллеспонту широкого пагорб та насиплють.
Колись, бачачи його, хто-небудь і від пізніх нащадків
Скаже, пливучи в кораблі многовеслом по чорному понту:
- Ось лицарства могила, померлого в стародавні віки:
У лають його знаменитого скинув божественний Гектор! -
Так ненароджені скажуть, і слава моя не загине.
(«Іліада», VII, 85 - 91)
Гомерівські герої постійно намагаються перевершити один одного в доблесті. і двічі з'являється в «Іліаді» формула
Силкується інших перевершити, невпинно палати відзначитися («Іліада», VI, 208; ХI, 783)
виразно передає панує в епосі дух героїчного суперництва.
Піднімаючи своїх героїв над звичайними людьми - своїми сучасниками або рядовими воїнами героїчної епохи, Гомер, слідуючи епічної традиції, зображує бій як серію поєдинків (Реальна тактика бою - масований натиск колісниць мікенської епохи, про яку Гомер знає з епічної традиції, чи битву в зімкнутому пішому строю, характерне для часу Гомера, - знаходить відображення в «Іліаді» в основному в оповіданнях і радах Нестора («Іліада», IV, 303 - 309; ХI, 747 слл.; II, 362 - 368). Рядові воїни не приймаються в розрахунок, і результат всієї війни залежить від того, чи буде битися Ахілл, єдиний з ахейських воїнів, здатний здолати Гектора. Саме в силу цього поєдинок Ахілла і Гектора робиться центральним епізодом всієї війни.
Час Гомера - час поширення заліза як матеріалу для виготовлення і знарядь праці, та зброї. Гомер відмінно знає, як і цінність заліза для виготовлення різних господарських інструментів («Іліада», ХХIII, 826 слл.). Гомер, очевидно, сам бачив, як діють в бою сталевим мечем: бронзовим мечем неможливо так відрубати руку, як це наочно зображено в «Іліаді» (V, 79 - 83). Дух Ахілла («Іліада», ХХII, 357) і серце Пріама, що вирішив відправитися за тілом сина в Ахейський табір (ХХIV, 205, 521), метафорично характеризуються в «Іліаді» як залізні. Пандар стріляє стрілами із залізними наконечниками («Іліада», VII, 141), і тим не менше на всьому протязі «Іліади» герої борються бронзовим зброєю: така сила тенденції до архаизирующей ідеалізації.
Риба завжди була одним з основних продуктів харчування в Греції. Проте герої Гомера їдять м'ясо і хліб, але не рибу, і в «Іліаді» лише мимохідь згадується ужение риби (ХVI, 408, порівн. Ще ХХIV, 80 сл.) І ловля риб мережею (V, 487).
Прикмети сучасної Гомеру життя проявляються найбільше у розсипаних у тексті поем розгорнутих порівняннях, які вражають різноманітністю і точністю деталей, несподіванкою асоціацій. Запекла битва, яка не дає переваги ні тій ні іншій стороні, порівнюється з вагами «чесної умільці», точно відважують шерсть, яку вона пряде, щоб хоч якось прогодувати себе і дітей («Іліада», ХII, 432 - 436). Воїни, що борються за тіло Сарпедона, порівнюються з мухами, рояться навколо дійницею з молоком («Іліада», ХVI, 641 - 644). Те з левом, то з ослом порівнюється Аякс, син Теламона:
Став він збентежений і, щит свій тому семікожний закинувши,
Вспять відступав, між натовпом ворожих, як звір, озираючись,
Кругом звертаючись, тихо коліно коліном змінюючи.
Немов як гордого лева від загороди волів тяжконогих
Женуть сердиті пси і відважні мужі селяни;
Звіру вони не дають лою від стад їх викрасти,
Цілу ніч стережуть їх, а він, насолодитися ним жадібний,
Кидається прямо, але марно лютує: з рук сміливих
З шумом летять, спрямованому в стрітення, часті списи,
Главни палаючі; їх лякається він і лютий,
І зі світлом Зорі видаляється, серцем сумний, -
Так Теламонид, сумний душею, обурений сильно,
Вспять відійшов: про суди він ахеян тривожився страхом.
Немов осел, забрів на ниву, дітей перемагає,
Повільний; багато їх палиць на ребрах розтрощив йому;
Щипає він, ходячи, високу ріллю, а жваві діти
Палицями кругом його б'ють, - але незначна їх дитяча сила;
Тільки тоді, як насититься ріллею, насилу виганяють, -
Так Теламонова сина, великого мужа Аякса,
Безліч гордих троян і союзників їх дальноземних,
Списами в щит вражаючи, з побоїща полум'яно гнали.
(«Іліада», ХІ, 545 - 565)
Повертаючи слухача епічної поеми на якийсь час в реальний світ, в якому він живе, гомерівські порівняння силою контрасту ще більш піднімали над буденним рівнем розповідь про подвиги героїв минулих днів.
Незважаючи на те що боги весь час з'являються у «Іліаді» і допомагають направити дію в потрібну поетові бік, по суті справи інтереси і поета, і його героїв зосереджені на посюстороннем людському світі. Від богів, як вони зображені в «Іліаді», очевидно в дусі епічної традиції, людині не доводиться чекати справедливості або розради в життєвих проблеми; вони поглинені своїми інтересами і постають перед нами істотами з моральним рівнем, відповідним аж ніяк не кращим представникам людського роду. (Один єдиний раз говориться в «Іліаді» про те, що Зевс карає людей за несправедливість, і при цьому за неправосуддя можновладців він обрушує згубний злива на все місто («Іліада», ХV, 384 - 392)). Так, Зевс загрожує Гере, що ненавидить троянців, тим, що зруйнує місто людей, люб'язних їй, і Гера пропонує йому, якщо він того захоче, зруйнувати три самих люб'язних їй міста - Аргос, Спарту і Мікени з їх ні в чому не винними жителями ( «Іліада», IV, 30 - 54). Епічні герої, що мають свої людські вади, виглядають в моральному відношенні явно вище богів.
Однак сучасні Гомеру уявлення про божество як охоронці моральності порядку, які у розгорнутому вигляді постануть перед нами в поемах Гесіода, прокладають собі дорогу і в «Іліаду», причому здебільшого в прямій мові дійових осіб. Цікаво, що боги частіше фігурують у таких висловлюваннях безіменно або під узагальненим ім'ям Зевса. Ще більші поступки складним уявленням про божество - поборника справедливості робляться в «Одіссеї». Гомер навіть вкладає в уста Зевсу на самому початку поеми полеміку з людьми, які звинувачують богів у своїх нещастях (I, 32 - 43).
Боги Гомера безсмертні, вічно юні, позбавлені серйозних турбот, і всі предмети побуту у них золоті. І в «Іліаді», і в «Одіссеї» поет розважає свою аудиторію розповідями про богів, і нерідко боги виступають у ролях, яких посоромився би будь-який смертний. Так, в «Одіссеї» розповідається про те, як бог Гефест хитро зловив на місці злочину з перелюбником богом Аресом свою дружину Афродіту (VIII, 266 - 366). У «Іліаді» Гера б'є по щоках падчерку Артеміду її власним цибулею (HHI, 479 - 49б), Афродіта плаче, скаржачись на рани, які завдав їй смертний Діомед (V, 370 - 380), а її мати Діона втішає її розповіддю про тому, що смертні гіганти Від і Ефіальт засадили як-то в мідну бочку самого бога війни Ареса, так що він ледве не загинув там (V, 383 - 391).
З повною серйозністю говорить завжди Гомер про наполовину персоніфікованої долі - мойри. Над нею не владні самі боги, і в її руках знаходяться в кінцевому рахунку життя і смерть людини, перемога і поразка в битві. Мойра невблаганна, до неї безглуздо звертатися з молитвами і здійснювати жертвопринесення.
Як це й природно при таких релігійних поглядах, похмурі і уявлення про потойбічне життя, що відбиваються в гомерівських поемах, вони не залишають людині надії на краще майбутнє після смерті. Душі померлих, подібні тіням, мешкають в пеклі, в царстві Аїда. Вони позбавлені свідомості і порівнюються поетом з летючими мишами. Тільки випивши крові жертовної тварини, знаходять вони на час свідомість і пам'ять. Сам Ахілл, якого Одіссей зустрічає під час своєї подорожі у царство мертвих, заявляє йому, що він краще хотів би бути на землі поденником у бідняка, ніж царювати над тінями в підземному світі («Одіссея», XII, 488 - 491). Душі померлих відокремлені від світу живих нездоланною перешкодою: вони не можуть ні допомогти залишилися землі своїм близьким, ні заподіяти зло своїм ворогам. Але навіть цей жалюгідний доля безглуздого існування в пекла недоступний для душ, тіло яких не було поховано належним чином. Душа Патрокла просить про поховання Ахілла («Іліада», ХХIII, 65 - 92), душа супутника Одіссея Ельпенора звертається з аналогічним проханням до Одіссею («Одіссея», ХІ, 51 - 80), бо в противному випадку їх чекає ще більш тяжка доля - поневірятися, не знаходячи собі навіть того сумного заспокоєння, яке чекає їх в царстві мертвих.
Треба сказати, що як в питанні про втручання богів у земне життя людей, так і в тому, що стосується загробного життя, в «Одіссеї» помітніше позначилися нові тенденції у віруваннях греків VIII ст. до н. е.. Відображенням цих тенденцій є і вірші ХІ, 576 - 600, де говориться, що вчинили за життя злочину проти богів Титий і Сізіф несуть покарання в пеклі, і вірші ХІ, 568 - 571, згідно з якими Мінос - цар Крита, «славний син Зевса» - і на тому світі творить суд над тінями.
Ці та інші безперечні відмінності між «Іліадою» та «Одіссеєю» найкраще можна пояснити, на наш погляд, виходячи з висловлювався вже в давнину припущення, що Гомер створив «Іліаду» більш молодим, а «Одіссею» - ближче до старості (див. , наприклад: [Лонгін] «Про високе», ІХ, 13). Так, персонажі «Іліади», і зокрема Одіссей, неодноразово віддаються радості, вкинувши ворога (ХI, 449 - 458, ХХII, 20 - 127 та ін), а в «Одіссеї» той же Одіссей заявляє, що така поведінка нечестиво ( ХХII, 411 - 413). Досвід показує, що мудрість такого роду і в наш час приходить до людей лише до кінця їх життєвого шляху.
Успіх гомерівських поем відразу після їх створення був колосальний. Вже через кілька десятків років після появи «Іліади» грек, імені якого ми ніколи не дізнаємося, очевидно сам АЕД, надряпав на своєму дешевому глиняному посуді кілька віршованих рядків, сопоставляющих в жартівливій формі цей посудину з кубком царя Нестора, про який розповідається в «Іліаді »(пор.: ХI, 618 - 644):
Це кубок Нестора, зручний для пиття.
А хто з цього кубку вип'є, того зараз же
Охопить пристрасть прекрасноувенчанной Афродіти.
Напис ця чи мала б сенс, якби друзі власника судини не були вже добре знайомі з з'явилася за життя їхнього покоління поемою, хоча автор її жив за 2000 кілометрів: черепок знайдений на іншому кінці грецького світу, у щойно заснованої грецької колонії на острові Ісхіі в Тірренське море, недалеко від нинішнього Неаполя. Важко уявити собі більш красномовне свідоцтво блискавичного проникнення гомерівських поем всюди, де тільки звучала еллінська мова.
«Іліада» і «Одіссея», виконувалися усно, але поширилися в письмовому вигляді, відразу ж затьмарили своїх попередниць. Ми навіть не можемо бути впевнені в тому, що ці давніші поеми були записані: у всякому разі, їх не було в руках олександрійських вчених і бібліотекарів, ретельно збирали давню поезію.
«Іліада» і «Одіссея», з'явившись, як Афіна з голови Зевса, відразу зайняли своє місце початку і джерела всієї грецької літератури - поезії та прози, місце зразка і об'єкта наслідування, те місце, яке вони і до цього дня займають в європейській літературі .
Грецькі діти вчилися читати по «Іліаді». У Греції завжди були люди, які знали обидві поеми Гомера напам'ять. Грецький ритор кінця I ст. н. е.. Діон Хрисостом знайшов таких людей в достатку на краю тодішнього цивілізованого світу - в грецькій колонії Ольвії на березі Чорного моря, недалеко від нинішньої Одеси (Діон Хрисостом, ХХХVI, 9).
Коли греки в VII ст. до н. е.. оселилися на місці зруйнованої Трої і заснували місто Новий Іліон, головним храмом його вони зробили храм Афіни, очевидно тому, що саме храм Афіни в Трої згадується в «Іліаді» (VI, 269 - 279; 293 - 311).
Незабаром після «Іліади» та «Одіссеї» були створені поеми так званого троянського кикл, послідовно оповідали про троянську війну - від весілля батька Ахілла Пелея і морської богині Фетіди, сварки богинь через яблуко, призначеного «найгарніших», і суду Паріса, яка зробила його чоловіком Олени, до взяття Трої і повернення ахейських героїв: «Кіпрії», «Мала Іліада», «Ефіопіда» (по імені союзника троянців царя ефіопів Мемнона), «Взяття Іліона» і «Повернення». Поеми ці спиралися і на догомеровскую епічну традицію, і на поеми самого Гомера, але змагатися з Гомером їх автори не намагалися і події, описані в його поемах, не викладали. Поеми ці поступалися гомерівським навіть за обсягом і, наскільки ми можемо судити з незначним збереженим уривків, були набагато нижче «Іліади» та «Одіссеї» за мистецьким рівнем. Тим не менш греки довгий час приписували їх Гомеру, очевидно, слідуючи практиці приписували їх для більшої авторитетності Гомеру рапсодів, які виконували їх поруч із справжніми гомеровскими.
Рапсоди не тільки приписали Гомеру киклические поеми, вони дозволяли собі робити вставки і в текст гомерівських поем, вставки найчастіше тривіальні, але іноді тенденційні. Антична традиція зберегла нам ім'я одного з таких рапсодів, особливо безсоромно вставляється в гомерівські поеми власні вірші: його звали Кинеф, був він родом з о. Хіос і жив близько 500 р. до н. е..
Тим не менш зберігалися і тексти, які зазнали дуже мало спотворень. Такі тексти, очевидно, малися на VI ст. до н. е.. у розпорядженні кіосскіх гомеридов - династії рапсодів, що претендували на те, що вони походять від Гомера. Міг сходити до такого тексту гомеридов і був досить справний текст поем Гомера, исполнявшийся починаючи з VI ст. до н. е.. в Афінах на святі Панафіней, хоча не виключена можливість того, що саме в цей текст було зроблено невеликі вставки, возвеличувати Афіни та його царя Тесея і допомагали права афінян на сусідній острів Саламін («Іліада», I, 265; II, 557 - 558 та ін.) Як показують орфографічні особливості папірусів і середньовічних рукописів, донесли до нас текст гомерівських поем, цей текст перегукується з папірусам VI - V ст. до н. е.., написаним примітивним древнеаттіческім алфавітом, який був у вжитку лише в Афінах і в їх околицях.
Вся давньогрецька лірична поезія, перші зразки якої, записані і які дійшли до нас, відносяться до першої половини VII ст. до н. е.., сповнена гомерівських ремінісценцій. Спартанський поет Тіртей надихався Гомером в своїх войовничих закликах і маршових піснях. Навіть Архілох, демонстративно отвергавший закріплені в гомерівських поемах традиційні цінності та традиційні форми поведінки, полемізував з Гомером, Перифразуючи гомерівські вираження.
Епізоди з «Іліади» та «Одіссеї» робляться джерелом сюжетів для грецьких художників. Так, розпис протоаттіческого судини початку VII ст. до н. е.. з острова Егіни ілюструє епізод порятунку Одіссея від киклопа Поліфема під черевом барана («Одіссея», IX, 431 - 435), а на родосской вазі початку VI ст. до н. е.. зображені Гектор і Менелай, що б'ються над тілом Евфорба (див.: «Іліада», ХVII, 60 - 88).
Виключне становище гомерівських поем у грецькій культурі зберігається і в V - IV ст. до н. е.., коли головним центром духовного життя стають Афіни.
Есхіл, який вважав весь епічний кикл - троянський і фіванський - творінням Гомера, іменував свої трагедії «крихтами від великих бенкетів Гомера». Закликаючи греків до спільного походу на персів під керівництвом Філіпа Македонського, афінський публіцист Ісократ посилається на прецедент общеахейской експедиції під Трою, описаний в «Іліаді». Платон, захоплювався генієм Гомера, в той же час був обурений легковажністю, з яким Гомер зображував богів, і так побоювався впливу Гомера на молоді уми, що планував заборонити поеми Гомера в ідеальній державі, про створення якого він мріяв (див. Платон «Держава». II, 383а - 394в).
Гомеру приписували найрізноманітніші пізнання у всіх сторонах життя - від військового мистецтва до землеробства і шукали в його творах поради на будь-який випадок, хоча вчений-енциклопедист епохи еллінізму Ератосфен і намагався нагадувати, що головною метою Гомера було не повчання, а розвага.
Починаючи з Арістофана («Жаби», 1034) Гомер постійно іменується «божественним». У Смірні існував храм Гомера, і одна з мідних монет, що карбувалися містом, називалася гомерік (Страбон, ХIV, 1, 37, с. 646). Там розповідали, що Гомер народився від якогось божества, танцював з музами, в той час як за іншою версією батьком Гомера був бог річки Меле. Аргівяни запрошували Гомера поряд з Аполлоном на кожне державне жертвоприношення. Єгипетський цар Птолемей Філопатор спорудив для Гомера храм, де його статуя була оточена зображеннями семи міст, які сперечалися за честь бути його батьківщиною (Еліан. «Строкаті оповідання». ХІІІ, 22). Апофеоз Гомера, тобто його обожнювання, був темою знаменитого рельєфу Архелая з Пріени (елліністична епоха). Інший мармуровий рельєф II ст. до н. е.. зображує Світ і Час, що увінчує вінком Гомера як поета для всього людства на всі часи.
Коли в підкорила Грецію Римі під сильним впливом грецької культури стала складатися своя література, римський поет Вергілій спробував підвести під римську культуру такий же унікальний фундамент, яким для грецької були поеми Гомера, але «Енеїда» Вергілія несе на собі незгладимий відбиток епохи, в яку вона була створена, і зовсім не схожа за своїм духом на «Іліаду» і «Одіссею», які Вергілій взяв за зразок. Тим не менше саме Вергілій виявився тим проміжною ланкою, через яке епоха Відродження, що не знайшла прямого пута до Гомера, сприйняла народилася в Греції VIII ст. до н. е.. традицію літературного героїчного епосу. Виниклі під впливом цієї традиції поеми - «Звільнений Єрусалим» Торквато Тассо, «Останні роки» Камоенса, «Втрачений рай» Мільтона - належать до вершин світової літератури.
Але вже стародавні греки, захоплювався Гомером і подражавшие йому, почали його вивчати і коментувати. Вже в другій половині VI ст. до н. е.. з'являється спеціальне твір, присвячений тлумачення поем Гомера, - книга якогось Теагена з Регия. "Батько історії" Геродот, уважно читаючи Гомера, відзначив деякі суперечності між гомеровскими поемами і входили до троянський кикл «Кіпр» і засумнівався в приналежності «Кіпр» Гомеру (Геродот. «Історія». II, 116 - 117). Серед нескінченної низки греків, які займалися надалі інтерпретацією поем Гомера, виділяються імена філософів Демокріта і Арістотеля.
Олександрійські філологи елліністичної епохи - Зенодот з Ефеса, Арістофан з Візантія і особливо Аристарх з Самоса - збирали методично рукописи поем Гомера з усіх кінців еллінського світу і намагалися відновити в первозданному вигляді гомерівський текст. Порівнюючи знайдені у великій кількості в Єгипті папірус Гомера III ст. до н. е.. з гомеровскими текстами послеарістарховского часу, ми бачимо, яку грандіозну роботу виконав Аристарх. І якщо в інтерпретації гомерівських поем Аристарх був багато в чому наївний, уявляючи собі, зокрема, гомеровское суспільство за образом і подобою царського двору елліністичної монархії, сам текст обох поем, судячи з усього, лише в рідкісних випадках відхиляється від автентичного гомерівського тексту VIII ст. до н. е.. У наступні століття відновлений Аристархом текст «Іліади» та «Одіссеї» ретельно листувався, перейшовши в III-IV ст. н. е.. з папірусних сувоїв в пергаменом кодекси. Кращі з цих рукописів були забезпечені коментарями на полях, так званими схоліями, заснованими на працях елліністичних філологів. Ці схолії, що дійшли до нас у візантійських рукописах гомерівських поем, і зараз багато в чому допомагають дослідникам точніше зрозуміти поеми.
У 1488 р., вже незабаром після винаходу друкарства, текст «Іліади» та «Одіссеї» був вперше надрукований у Флоренції. За цим виданням пішли багато інших.
Хоча вже в давнину деякі мало відомі нам Ксенон і Гелланик (так звані хорідзонти, тобто «роздільники») стверджували, що Гомер не міг створити і «Іліаду», і «Одіссею», сумніви такого роду довго не знаходили відгуку у дослідників давньогрецької літератури.
Лише в 1664 р. абат д'Обіньяк, активний учасник розгорівся у Франції спору про порівняльні достоїнства античної і нової літератури, прочитав промову, в якій доводив, що Гомера взагалі не існувало, а «Іліада» і «Одіссея» є кепськими компіляціями пізнішої епохи , але і його виступ пройшов непоміченим.
Англійська філолог Річард Бентлі в 1713 р., спираючись на пізні античні свідоцтва про роль афінського тирана VI ст. до н. е.. Пісистрата в упорядкуванні тексту гомерівських поем, стверджував, що Гомер створював невеликі розрізнені пісні, зведені в епічні поеми лише багато пізніше.
Однак уперше докладно розвинув скептичний погляд на Гомера і його творчість лише німецький філолог Фрідріх Август Вольф у своєму вийшов в 1795 р. «Вступі до Гомеру». Вольф вважав, що гомерівські поеми протягом кількох століть передавалися з вуст у вуста неписьменними співаками, трансформувалися в процесі передачі, а свій нинішній вигляд придбали в результаті проведеного в VI ст. до н. е.. в ході їх першого запису далекосяжного редагування. Книга Вольфа викликала жваву дискусію про походження поем Гомера, триваючу до цього дня, а все коло проблем, пов'язаних з авторством «Іліади» та «Одіссеї», отримав назву «гомерівського питання». Йдучи шляхом, вказаним Вольфом, Карл Лахман в 1837 і в 1841 рр.. спробував реконструювати, спираючись на текст «Іліади», 18 піснею, створених в різний час різними авторами, піснею, з яких, на його думку, «Іліада» виникла. Так почалися спроби аналізувати процес формування гомерівських поем, і вчені, які пішли цим шляхом, отримали назву аналітиків. Однак ряд дослідників продовжував відстоювати погляд на гомерівські поеми як на породження єдиного творчого акту їх творця, цей напрям отримав назву унітаріїв. З особливою енергією, талантом та ерудицією позицію унітаріїв захищали вже на початку нашого століття Карл Роте і Енгельберт Дреруп. Суперечка не вирішене остаточно і до цього дня, але багаторічний досвід дослідження гомерівських поем показує, що унітарії рацію, коли стверджують, що гомерівські поеми, як ми їх читаємо зараз, були створені одним або, може бути, двома геніальними поетами, а не склалися механічно , що підтверджують зараз і статистичні дослідження мови та стилю поем, але йдуть дуже далеко, коли стверджують, що текст поем не дає нам можливості проникнути в догомеровскую епічну традицію. Дослідження того, як Гомер переробив була у його розпорядженні фольклорну епічну традицію, почав по суті ще в 1826 р. Г. В. Нич, і на цьому шляху багато чого вже досягнуто, зокрема працями В. Шадевальдта та І. Какрідіса, які намагалися розкрити передісторію сюжету «Іліади», Д. Пейджа, багато в чому уточнити характер відображення в «Іліаді» історичної обстановки.
Гомер - це основа основ усієї літератури, і успіхи у вивченні його творчості можуть розглядатися як символ руху вперед всієї філологічної науки, а інтерес до поем Гомера та його емоційне сприйняття повинні розглядатися як надійний ознака здоров'я всієї людської культури.