Головні ідеї Християнства: викупна місія Ісуса Христа, майбутнє друге пришестя Христа, страшний суд, небесне відплату і встановлення царства небесного. Так що ж таке Християнство. Якщо говорити зовсім коротко, це релігія в основі якої лежить віра в те, що дві тисячі років тому Бог прийшов у світ. Він народився, отримав ім'я Ісус, жив в Іудеї, проповідував, страждав і помер на хресті, як людина. Його смерть і наступне воскресіння з мертвих змінило долю всього людства. Його проповідь поклала початок нової, європейської цивілізації. Для християн же головним дивом було не слово Ісуса, а Він Сам. Головним справу Ісуса було його буття: буття з людьми, буття на хресті. Християни вірять в те, що світ створений єдиним предвічним Богом, і створений без зла.
В основі догматизму і богослужіння Християнства - Біблія, або Священне писання. Досвід пророків іудейського народу, які спілкувалися з Богом, і досвід людей, які знали Христа в Його земного життя, склали Біблію. Біблія-це не виклад віровчення і не історія людства. Біблія-це розповідь про те, як Бог шукав людину.
Не маловажну роль у поширенні християнського віровчення в Римській імперії зіграла іудейська діаспора (розсіювання). Протягом майже всієї стародавньої історії, Палестина була залежною територією. Вона переходила від одного завойовника до іншого. Утиски з боку іноземних завойовників, внутрішня боротьба між різними класами і політичними угрупованнями, бідність палестинської економіки приводила до постійного відтоку населення; багато переселялися розташовані порівняно недалеко більш багаті міста переднеазиатских країн, що увійшли потім до складу Римської імперії. Тому християнські проповідники, які прийшли з Палестини спочатку, зверталися до іудеїв, а люди, що відчували свій зв'язок з Палестиною, жадібно прислухалися до проповідників. Постійне спілкування з населенням тих місць, в якому вони жили, не могло не накласти відбитку на їхній світогляд і психологію. Багато юдеїв почали говорити тільки по-грецьки. Аналіз новозавітних і ранніх апокрифічних творів дозволяє судити про етнічне і соціальне складі християнських громад другої половини I століття, вони показують, що в перших християнських громадах переважали греки і елінізовані іудеї. Проте судити про етнічний склад перших християнських груп тільки по іменах, згаданим в Діяннях апостолів або посланнях Павла, звичайно, не можна. Там згадані головним чином люди, пов'язані з оточенням Павла, які в основному орієнтувалися на проповідь серед не іудеїв. Мабуть, перші християнські проповідники обмежувалися у своїй діяльності містом і його околицями, так як жителі полісів були більш освічені і спочатку частіше за все, християнами ставали люди є не уродженцями, так би мовити люди «прийшли», що служило однією з причин негативного ставлення до ним. Більшість християнських громад, які виникли в містах східних провінцій, були бідні. Правда, не слід думати, що серед християн I століття зовсім не було більш-менш заможних людей. Бідність перших християнських громад обумовлювалась ще тим чинником, що їх ряди в першу чергу складалися із соціальних низів. Їхні двері були відкриті для всіх «страждущих» незалежно від причин, що викликали страждання: і рабів і зневажаються збирачів податків, і блудниць і хворих і калік. Одним з елементів античної культури було захоплення красою людського тіла, а фізичне каліцтво в античному суспільстві викликало огиду і презирство. Ідея ж рівності в християнстві зрівнювало їх усіх перед богом. І ймовірно, першими християнами з вищих шарів суспільства були жінки, оскільки вони гостріше, ніж їхні батьки і чоловіки, повинні були відчувати неприйнятність колишньої системи духовних і етичних цінностей. Проте з кінця I - початок II століття приплив до християн людей із середніх і навіть вищих верств суспільства поступово збільшується. Прихід до християнства таких людей був наслідком поглиблення духовної кризи, відчуття, що і цей привілей в умовах уже, по суті, сформовані до II століття централізованої бюрократичної імперії мало що означало ... Поширенню християнства в різних групах населення сприяла і самий характер цього релігійного вчення, і форми організації християн. Якщо не вважати Палестини і Сирії, найбільш значних успіхів нова релігія домоглася в містах Малої Азії, Балтійського півострова та Італії - там виникли самостійні громади послідовників Ісуса Христа, вже відокремилися від місцевих синагог. Майже все населення деяких малоазіатських провінцій звернулося до християнства.
Переказ, що підтверджується новітніми дослідженнями, повідомляє про успішну проповіді апостола Петра в Малій Азії, а пізніше-у Єгипті та Римі. Його найближчими сподвижником і продовжувачем місії в Єгипті був святий апостол і євангеліст Марк. Справа своїх побратимів-апостолів в Малій Азії продовжив св. Іоанн Богослов. Центром його проповіді стало місто Ефес, звідки він також керував життям християнських громад в малоазіатських містах Смирні, Пергамі, Тіятирах, Сард, Філадельфії і Лаодикії. Переказ повідомляє і про проповідницьких працях інших апостолів. Так, Матвій після проповіді в Юдеї, Сирії та Персії мученицьки закінчив своє життя в Ефіопії. Мученицьку кончину прийняли після проповіді у Вірменії апостоли Варфоломій та Юда Тадей. У землях на північ від Малої Азії проповідував апостол Андрій, який, за переказами, дійшов до Дніпра до місця, де пізніше виріс Київ. Згідно з переказами, апостол Пилип проповідував у Фрігії, Фома - в Індії, Яків Алфеїв - у Сирії і Єгипті, св. апостол Симон Зилот - на Кавказі, на території нинішньої Абхазії. Поширення християнства продовжили найближчі учні і наступники апостолів, які ще за життя своїх вчителів супроводжували їх у місійних подорожах.
Незважаючи на переслідування, християнство швидко поширювалося. Адже Римська імперія, жорстока гонителькою християн, об'єднувала багато народів в одну спільноту, що значно полегшувало проповідь Євангелія в межах греко-римського світу. Середземномор'ї також сприяло поширенню християнства. Вже у 2 ст. воно було принесено в Галію учнями Полікарпа Смирнського.
Вчення Христове поширювалося спочатку на сході, серед євреїв і греків, у країнах грецької мови. Євангелія були написані грецькою мовою. У перші півтораста років у Римі і західній частині імперії було мало послідовників християнства. Греки приймали християнство швидше, тому що вони були м'якші вдачами і освіченішим. Християнське вчення не робило різницю між людьми з їх походженням. Апостол каже, що немає ні елліна, ні іудея, ні вільного, ні раба, а всі - одне в Христі.
Християни складали спочатку невеликі дружні суспільства. Члени цих товариств сходилися на молитву і загальну розмову, зазвичай увечері, в пам'ять Тайної вечері Христової. Відбувалася братська трапеза, під час якої причащалися. Потім почали переносити причастя на наступне за трапезою ранок.
Трапези складалися на загальні внески, до свого внеску багато додавали дари на користь бідних, милостинею і благодійним справою вони хотіли очистити душу свою. Бідних називали «дорогоцінними скарбами церкви». Святою справою вважалося у християн та звільнення раба. «Раба викупити - отже душу врятувати». Християнський єпископ Кипріан навчав: «У полонених братів ви повинні бачити Христа і викуповувати, Того, Хто нас викупив від смерті, ви повинні вирвати з рук варварів Того, хто нас вирвав у диявола». Християни святкували три дні у тижні: середу, п'ятницю та неділю, на згадку про полонення Христа, мучеництві Його і воскресіння. У свята вони не прикрашали дверей і вулиць квітами, не водили хороводів, і це впадало в очі оточуючим.
До середини I ст. в християнстві чітко виявилося безліч різних напрямків, які вели гарячі суперечки один з одним та зовнішніми ідейними конкурентами. Ранньохристиянські громади не знали догматики і культу пізнішого християнства. Громади не мали спеціальних місць для проведення богослужінь, не знали таїнств, ікон. Єдине, що було загальним для всіх громад і угруповань, - це віра у добровільну спокутну жертву, принесену раз і назавжди за гріхи всіх людей посередником між Богом і людиною.
У міру зростання християнського космополітизму і формування основних догматичних уявлень посилився процес відходу від іудаїзму і розриву з ним. До кінця I - початку II ст., Особливо після поразки єврейських повстань проти Риму та відокремлення Іудейства, цей розрив, очевидно, оформився остаточно.
Зміна соціального складу громад визначило і еволюцію їх соціальної спрямованості. Спостерігається дедалі більший відхід від колишніх демократичних тенденцій, все наполегливіше стає прагнення до союзу з імператорською владою.
Імператорська влада, у свою чергу, відчувала гостру необхідність доповнити світову імперію світовою релігією. Спроби перетворити на таку одну з національних релігій, зокрема римську, успіху не мали. Потрібна була нова релігія, зрозуміла всім народам імперії. Між християнами були люди суворого звичаю, які вважали неможливим укладати будь-яке спілкування з шанувальниками богів. Вони говорили, що треба уникати театру та ігор, тому що це - справа диявола, пишність ідолослужіння. Християнин не повинен бути скульптором, тому що йому доведеться зображати богів, не повинен тримати школи, тому що доведеться пояснювати міфи про богів. Йому не можна бути солдатом, тому що прапори освячені нечестивими обрядами. Не можна займати будь-яку посаду, бо інакше довелося б здійснювати перед народом жертву, присягати перед статуєю імператора і т. д.
Коли християни-ревнителі голосно відмовлялися від жертв, від уклону перед зображенням імператора, їх брали під варту і засуджували на страту. Іноді народна натовп під враженням якого лиха, наприклад землетрусу, обрушувалася на християн, била їх. Народ готовий був бачити причину нещастя в «безбожництві» християн, у тому, що християни, заперечуючи богів, викликали гнів на всіх.
Колишні гоніння християнства римським державою на початку VI ст. змінилися активною підтримкою цієї нової релігії. Імператор Костянтин (бл. 285-337) своїм едиктом від 324 р. поклав початок перетворенню християнства на державну релігію Римської імперії. Через рік, у 325г., Під його головуванням зібрався м. Нікеї перший вселенський собор християнських церков, що зіграв важливу роль в утвердженні християнського віровчення.
Вже у 2 ст. великий християнський письменник св. мученик Юстин Філософ міг відзначити, що «немає вже більше народу в світі, серед якого не приносили б хвали Отцю і Творцю всіляких благ в ім'я Ісуса Христа».