Москва була оточена щільним кільцем партизанських загонів, виділених Кутузовим зі складу армії. Разом з ними діяло безліч селянських партизанських загонів. Розгорнулася "мала війна".
Першим, хто звернувся до Кутузову з проханням послати його в тил противника з невеликим загоном, був підполковник гусарського полку поет Денис Васильович Давидов. Спочатку він отримав 50 гусар і 80 козаків. Малуватий загін, але люди надійні. Почалася партизанська життя: цілими днями загін на конях нишпорив по навколишніх дорогах, налітаючи на ворожих фуражирів, на транспорти з продовольством і зброєю, відбиваючи полонених. Деяких із звільнених Давидов брав у свій загін. Багато задуми Давидова здійснювалися успішно завдяки допомозі селян. Вони вчасно оповіщали загін про появу ворога та його чисельності, постачали загін продовольством. Давидов у свою чергу передавав селянам свої військові знання та досвід. Він написав для селян повчання, як діяти при наближенні французів, як зв'язуватися з військовими загонами російської армії. Денис охоче ділився з селянами трофейною зброєю.
Командир партизанського загону Олександр Самойлович Фігнер завжди брався за найнебезпечніші доручення. Добре знаючи французький, німецький та італійську мови, Фігнер в мундирі французького офіцера проникав в розташування ворожих військ, розмовляв з солдатами і офіцерами і отримував важливу інформацію. Одного разу він переодягнувся в селянський одяг і проник до Москви. Фігнер хотів вбити Наполеона, але йому не вдалося пробратися до Кремля. Дізнавшись багато цінного, Фігнер повернувся до свого загону. М.І. Кутузов говорив про Фігнер: "Це людина незвичайна, я такою собі високої душі ще не бачив, він фанатик в хоробрості і патріотизм, і Бог знає, чого він не зробить".
Положення завойовників в Москві ставало все більш важким. "Протягом шеститижневого відпочинку Головною армії при Тарутине партизани мої наводили страх і жах на ворога, віднявши все продовольство; вже під Москвою повинен був ворог харчуватися кінським м'ясом,"-писав Кутузов. У той день, коли французи увійшли до Москви, в місті почалися пожежі. Вночі земля і повітря тремтіли від вибухів: вибухали склади з боєприпасами. Майже вся Москва згоріла. Учасник походу відомий французький письменник Стендаль розповідав: "Особливу смуток навів на мене ... вид цього чарівного міста ... перетвореного на чорні і смердючі руїни ..." Наполеонівські солдати почали грабувати в перший же день перебування в Москві. Військовий табір став схожий на ярмарок: тут жваво йшла торгівля награбованим. Дисципліна впала. Армія перетворилася на розгнуздану натовп мародерів.
Наполеон розумів, в якому він небезпечному становищі. Його влада в завойованих країнах трималася на багнетах його солдатів і безперервних перемогах. Але тепер він був далеко від Центральної Європи, армія розкладалася, а про перемогу годі було й думати. Наполеон посилав послів та листи до Олександра 1 і Кутузову з пропозицією миру. Відповіді не було. Тоді Наполеон вирішив піти з Москви. Але до цього часу російська армія вже була готова вирвати ініціативу у ворога і перейти в контрнаступ. Перед відходом Наполеон наказав висадити Кремль та інші пам'ятки культури, вцілілі від пожежі. На щастя, це злодіяння загарбники встигли здійснити лише частково.
Наполеон повів свою армію в бік Калуги, де були зосереджені великі запаси продовольства і звідки можна було рухатися на захід по дорогах, не розореним війною.
Командир партизанського загону Сеславин перший сповістив Кутузова про те, що Наполеон йде з Москви. Сеславин отримав наказ зібрати відомості про рух ворога. Шостого жовтня, перейшовши через річку калюжу зі своїм загоном, він один пробрався по лісі до Борівської дороги. Тут він побачив ворожі колони, які прямували до міста Боровскі. Серед гвардійців Сеславин помітив і самого Наполеона, до оточенні маршалів. Підкравшись до колони Сеславин схопив французького унтер-офіцера і, раніше ніж той встиг отямитися, потягнув його в ліс і доставив до розпорядження російської армії. Допитаний "мова" підтвердив, що Наполеон вивів армію з Москви і рухається на Калугу.
Кутузов вирішив затримати ворожу армію на шляху до Калуги, у Малоярославца. Бій почався на світанку 12 жовтня. "Цей день-писав Кутузов-є один з найвідоміших в цю кровопролитну війну, бо втрачене бій при Малоярославце спричинило за собою згубні наслідки і відкрило б шлях ворогові через хлібородні наші провінції." Наполеон вісім разів кидав свої війська на Малоярославець, вісім разів місто переходило з рук в руки. Нарешті те, що залишилося від міста захоплено французами. Але на шляху до південь непохитно стоїть потужна російська армія. І Наполеон перший раз в житті наказав відступити. Його армія була змушена рухатися по Смоленській дорозі, розореної дотла.
У своїх спогадах ад'ютант Наполеона генерал Сегюр болісно вигукує: "Чи пам'ятаєте ви той злощасний поле битви, на якому зупинився завоювання світу, де двадцять років безперервних перемог розсипалися в прах ..." Проте, французька армія була все ще грізної силою. Вона поповнилася і налічувала 100 тисяч чоловік. Перед Кутузовим стояло нелегке завдання знищити загарбників, але так, щоб якомога менше пролити крові своїх людей.
Наполеон прагнув до Смоленська. Російська армія, не відстаючи, переслідувала ворога по паралельній дорозі з лівого боку. Це забезпечувало їй зв'язок з хлібородних губерніями, і, крім того, як пояснював Кутузов, "ворог, бачачи мене поруч з собою, що йде, не посміє зупинитися, побоюючись, щоб я його не обійшов". Але Кутузов не просто рухався поряд з ворожої армією. Легкі війська громили ворожі загони, захоплювали знаряддя, обози, прапори. Із відчайдушною сміливістю діяли партизани.
До Смоленська підійшла армія, зменшилася наполовину. Наполеон сподівався в Смоленську дати армії відпочинок, підтягнути резерви. Але продовольства тут виявилося менше, ніж думали французи. Те, що було, негайно розграбували натовпи солдатів, які першими увійшли у місто. Довелося продовжувати відступ. Російська армія безперервно завдавала ударів по ворогу. Особливо славними для російської армії були бої під Червоним. За три дні ворог втратив тут близько 26 тисяч полоненими і позбувся майже всієї своєї артилерії і кавалерії. Атакований з усіх сторін російськими частинами ворог бився не на життя, а на смерть. Але його запеклі контратаки відбивалися російською артилерією і штиковими ударами піхоти.
Партизани винищували живу силу ворога, боронили населення від грабежу, звільняли полонених. "Дубина народної війни-за висловом Льва Толстого, - піднялася з усією своєю грізною і величною силою ... піднімалася, опускалася і цвяхи французів до тих пір, поки не загинуло все нашестя".
Завершився розгром ворога при переправі через Березину. Тут Кутузов хотів оточити і полонити Наполеона. Тільки помилки і повільність адмірала Чічалова і генерала Вітгенштейна врятували від полону залишки французької армії. Але це були жалюгідні залишки. Через Березину переправилися 10 тисяч голодних, хворих і обморожених людей.
Вітчизняна війна закінчилася. "Хоробрі і звитяжні війська!-Звернувся Кутузов до солдатів-Нарешті ви на кордонах імперії, кожен з вас рятівник Вітчизни. Росія вітає вас тим ім'ям ".
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru