Як випливає з Великої Радянської Енциклопедії, "будівельний цегла - штучний камінь правильної форми, сформований з мінеральних матеріалів і отримує каменеподібні властивості після випалювання або обробки парою. По виду вихідної сировини і за способом виготовлення розрізняють силікатна цегла (вапняно-песчянний), одержуваний автоклавним способом, і глиняний обпалений (звичайний і лицьовий). "
У колишньому Радянському Союзі головним чином виробляли цеглу розміром 250х120х65 мм, а також 250х120х88 мм (т.зв. полуторний). Залежно від межі міцності при стисненні (в кгс/см2 або МПа) цегла подра у весь зріст? Т на марки 75, 100, 125, 150, 200, 250, 300.
Цегла є найдавнішим будівельним матеріалом. Хоча аж до нашого часу широке розповсюдження мала у багатьох країнах необоженний цегла-сирець, часто з додаванням в глину різаної соломи, застосування в будівництві обпаленої цегли також сходить до глибокої старовини (споруди в Єгипті, 3-2-е тисячоліття до н.е. ). Особливо важливу роль грав цегла в архітектурі Месопотамії і Стародавнього Риму, де з цеглини (45х30х10) викладали складні конструкції, у тому числі арки, склепіння і т.п. Яскравим прикладом використання цегельного будівництва в Росії часів Івана 3 стало будівництво стін і храмів Московського Кремля, яким завідували італійські майстри. "... і цегляну піч влаштували за Андронікова монастирем, в Калітнікове, в чому ожігать цегла і як робити, нашого русскаго цегли вже так продолговатее і твердіше, коли його потрібно ламати, то водою розмочують. Вапно само густо Мотика повеліли заважати, як на ранок засохне, то і ножем неможливо расколупіть. "До 19-го століття техніка виробництва цегли залишалася примітивною і трудомісткою. Формували цегла вручну, сушили тільки влітку, обпалювали в підлогових печах-времянках, викладених з висушеної цегли-сирцю. У середині 19-го століття були побудовані кільцева обпалювальна піч і стрічковий прес, що обумовили переворот в техніці виробництва цегли. У цей же час з'явилися глінообрабативающіе машини бігуни, вальці, глиномялки. У наш час більше 80% всього цегли виробляють підприємства цілорічної дії, серед яких є великі механізовані заводи, продуктивністю понад 200млн. шт. на рік.
2. Матеріали для виробництва цегли. Технологія підготовки глин.Для виробництва звичайного будівельної цегли застосовують всілякі прості сорти легкосплавних піщанистих глин, а іноді і мергелістих глини, що не містять шкідливих домішок грубих каменів, вапняних "дутикiв", колчедану, гіпсу, великих включень органічних речовин і т.п.
При невеликих виробництвах розробку глини роблять вручну, а при великих часто застосовують екскаватори та механічні лопати, що також залежить від властивості глини, характеру її залягання і т.д. Розробку дуже щільних покладів глини виробляють вибуховим способом.
На розробці глини набули поширення одноковшові і многоковшевие екскаватори. При некаменістих, але дуже щільних глинах застосовують екскаватори з виразно спрямованими ковшовим ланцюгами. Ці машини мають більш сильні двигуни, але зношуються швидше. Продуктивність екскаватора залежить від характеру глини, глибини її залягання, типу екскаватора і потужності двигуна і становить від 15 до 60 м3/год (від 4800 до 19200 цеглин). Доставка глини на завод здійснюється в перекидаються вагонетках.
При виробництві будівельної цегли підготовка глини здійснюється одним із таких способів. Глину, що подається з кар'єру, скидають у творильності бетоновані ями, де вона пошарово розрівнюється, заливається водою і залишається на 3-4 дні. Потім глину подають спочатку в склад або безпосередньо на завод для переробки на машинах. За іншим способом глину безпосередньо з кар'єру подають на завод до дробильної і зволожуючою машині. З метою отримання більш однорідної маси глину піддають вивітрюванню і виморожування в невисоких (близько 1 м заввишки і 2м шириною) на відкритому повітрі. Спосіб обробки сировини залежить від його характеру і роду вироби.
Для виділення каменів з глини застосовують іноді камневиделітельние вальці. Ці вальці одночасно переробляють глину як гладкі вальці. Камені підводяться до одного кінця вальців спіралями і по жолобу викидаються.
У багатьох випадках якість глини таке, що вона може безпосередньо надходити в ящиковий живильник (бешікер), що складається з 2-4 відділень, в залежності від числа змішуються сортів глини (жирної і порожній). У вихідного отвору живильника поміщається обертовий вал з насадженими на нього кулаками або рухома грабля, які подають підійшла до вихідного отвору живильника глину, частково розбивають трапляються на шляху шматки і скидають глину під бігуни. Під бігунами глина добре розмелюється і продавлюється через дірчасту тарілку бігунів (величина отворів близько 3 мм.). У бігуни нерідко підкидають бракований сирець. Іноді між живильником і бігунами (здебільшого при виробництві черепиці) встановлюється зволожуючий шнек, куди надходить необхідна кількість води. Добавка води до маси часто проводиться під час обробки її бігунами. У цьому випадку застосовують так звані мокрі бігуни.
3. Формування, сушіння і випалювання цегли.Глина з-під бігунів проходить одну або дві пари гладких вальців і надходить в цегляний стрічковий прес, який з'єднують з різальним апаратом. Дріт резательного автомата відрізає цегла від глиняної стрічки і миттєво відходить назад. Відрізаний цегла потрапляє (на ребро) на підкладкові дерев'яні рами, рухомі на 2-3 см. нижче глиняної стрічки. Так як швидкість руху рам дещо більше, ніж глиняної стрічки, то між відрізаними цеглою утворюються проміжки, необхідні при подальшій сушці. Після розфасовки по рам, сирець подається в сушильну камеру. За заповненні камера щільно закривається і обігрівається.
Сушіння цегли виробляється в сушилах наступних типів з природною сушкою, зі штучною і комбінованою. Природні способи застосовуються головним чином, при невеликій продуктивності заводу. Природна сушка досить тривала і при великому обсязі виробництва не цілком рентабельна, тому що потрібно багато складського простору і успіх роботи значною мірою залежить від погоди. Для штучного сушіння застосовують тепло відпрацьованого пара, остигаючого обпаленої цегли, а в деяких випадках тепло димових газів. Нагріте повітря (350-400 С) відсмоктується з обпалювальне печі ексгаустром і подається в сушильну камеру. Завдяки поступовому підйому температури, в закритій сушильній камері з плином часу утворюються випаровування води без помітного руху повітря. Це дуже сприятливо впливає на сушіння цегли, особливо з чутливих до режиму сушіння глин в перший період. Сирець нагрівається у вологому повітрі і передчасного висихання його поверхні не відбувається, а волога рівномірно випаровується з усієї маси сирцю. Для забезпечення рівномірності тяги і роботи в печі встановлюють вентилятори. Гази продуктів горіння використовуються для сушіння порівняно рідше, тому що вони діють руйнівним чином на дерево і залізо. Їх слід пропускати по трубах або каналах під підлогою сушарки.
Висушена цегла за допомогою різного роду підйомників і вагонеток подається в піч для випалу. Випал цегли зазвичай проводиться в кільцевих печах або "зиг-заг", а останнім часом в тунельних печах. Дана операція проводиться при температурі від 900 до 1000 градусів. При отриманні ж так званого "залізняку" випал здійснюється до початку спікання. У залежності від складу глини і часто від ступеня випалу вироби отримують різне забарвлення: при нормальному випалюванні - червону, при слабкому - рожеву, при сильному - темно-червону. Є також глини, багаті вапном, які надають цеглі жовту або рожево - жовте забарвлення. Хороший стіновий цегла повинен мати матову поверхню (не склоподібну), при ударі давати дзвінкий, ясний звук, не мати тріщин на лицьовому боцi (ложковой і тичкової), раковин і внутрішніх порожнеч. Він повинен мати однорідний злам, бути досить пористим і легким. Згідно ОСТ 90035-39 в залежності від міцності та інших показників цегла ділиться на сорти: марка 150, марка 100, марка 75.
4. Сорти цеглин.Крім звичайного будівельної цегли виробляються ще так звані фасонні сорти: лекальні (для кладки круглих димових труб і склепінь), клинові, карнизні і т.п. Крім того, роблять пустотілі та фасонні цегла та легковагі цеглини, які отримали широке застосування в будівництві.
Облицювальна цегла (особовий, фасонний) виготовляється з чистих однорідних глин, що володіють підвищеною в'язкістю і мають раннє спікання, з інтервалом не менше 100-200 градусів. Глини повинні бути вільні від великих включень і не містити розчинних солей. Облицювальна цегла може бути повнотілою або порожнистою і виготовляється як пластичним, так і напівсухим способом. Фактура на лицьовій поверхні цегли досягається за допомогою пристосованих до мундштука валиків з обробленою рельєфом поверхнею або шляхом допрессовкі сирцю в підв'яленої стані. Обліцовачний цегла застосовується, головним чином, для облицювання фасадів будівель (декорування вікон, дверей, карнизів і ін, виготовляється різних профілів.
Легкий пориста цегла застосовується для зведення стін і як заповнювач каркасних будинків. Відрізняється від звичайного будівельної цегли меншою теплопровідністю. Він виготовляється з суміші глини з тирсою, торфом або іншими органічними матеріалами, які при випаленні вигоряють і залишають у масі Кипричев пори. Для виготовлення легковісного цегли застосовують жирні чисті глини, що не містять сторонніх включень. Технологія виробництва в основному аналогічна технології виробництва звичайної будівельної цеглини. Згідно ОСТ 4729 легковагий пориста цегла повинен мати розміри 250х120х65 мм; в залежності від об'ємного ваги він підрозділяється на марки:
Сухий спосіб виробництва будівельної цеглини не вимагає пристрою спеціальних дорогих сушильних установок, так як Відпресований Кипричев, не піддаючись сушінні, безпосередньо або після вилежування протягом доби надходить в піч. При виробництві цеглини методом сухого пресування використовують худі глини. У процесі виробництва беруть участь преси ударної дії, важільні і револьверні. Випал відбувається в печах типу гофманскіх і рідше "зиг-заг", а також у тунельний печах з невеликим перерізом обпалювальної каналу, щоб уникнути значних перепадів температур. Температура обхіга коливається від 950 до 1100 градусів і рідко вище.