Роки життя: 26.10.1880 - 08.01.193
Білий О. Портрет роботи Л.С. Бакста
Народився в Москві. Батько - Микола Васильович Бугаєв (1837-1903) - вчений-математик, професор фізико-математичного факультету Московського університету, голова Московського математичного товариства. У 1891-1899 рр.. Білий навчався у московській приватній гімназії Л. І. Поліванова. Формування творчої особистості письменника відбувається значною мірою під впливом знайомства з сім'єю Соловйових - братом філософа Вол. С. Соловйова М. С. Соловйовим, його дружиною О. М. Соловйової і їхнім сином Сергієм (згодом поетом-символістом). Перші поетичні та прозові досліди відносяться до осені 1895-1899 рр.. (В більшості не збереглися). Поворот від юнацького "песимізму" і споглядання до містико-есхатологічним переживань намітився в першому великому задумі (близькому тоді ще не написаної "Короткої повісті про Антихриста" (1900) Вл. Соловйова) - містерії "Антихрист" (1898), драматичної фантазії про воцаріння Антихриста на Землі. Були опубліковані два фрагменти з цього незавершеного твору: "Прийшов" (Північні квіти, 1903), "Паща ночі" (1906).
У 1899 р. Білий поступив на природне відділення фізико-математичного факультету Московського університету. Успішно закінчивши його в 1903 р., він згодом ніколи не працював за фахом, проте використовував пізнання і приклади з області "точних" і природничих наук у статтях та теоретико-філософських дослідженнях. Найважливіше значення набувають для нього в цей час Вл. Соловйов і Ф. Ніцше; їх пошуки - опора у пошуках кардинально нового світовідчуття, у невизначених передчуття нової ери, містичного перетворення буття. Ці переживання відбилися в творах Білого, створених ним в індивідуальному жанрі "симфоній" (лірична ритмізована проза, в якій слабо намічені сюжетні лінії поєднуються з наскрізними розвиваються темами, орієнтованими на закони музичної композиції). У 1900 р. створена "Північна симфонія (1-я, героїчна)" (1904),-досвід своєрідною казково-романтичної поеми в прозі, зображує умовно-фантастичний світ, позбавлений прийме конкретного історичного часу, але зовні орієнтований на західноєвропейське середньовіччя.
1901 р. - найважливіший рік в духовному формуванні Білого: він переживає передвістя "невимовного", відчуває глибоку містичну любов до М. К. Морозової, що символізує для нього соловйовської "Подругу Вічну", пише "Симфонію (2-у, драматичну)" ( 1902), що стала його літературним дебютом. Це автобіографічний твір записало московську повсякденність "під знаком вічності", в "апокаліпсичному ритмі часу", в передчутті наближення невідомої життя. Неприйнята, в силу своєї різкої незвичайності, критикою і широкої читацької середовищем, "симфонія" була високо оцінена в колі прихильників символізму. У 1901-1902 рр.. Білий написав "третю симфонію" "Повернення" (1905), в якої справжній світ вічних сутностей представлений в контрастному зіставленні з фіктивним світом земного існування. У цей час він увійшов у коло письменників-символістів, до якої у неї формується двоїсте ставлення. Відстоюючи новаторські форми і прийоми художньої виразності в символістів, він не сприймає їх "декадентського" світогляду з релігійно-філософських, "теургіческіх" позицій. У програмних статтях "Форми мистецтва" (1902), "Про теургії" (1903), "Символізм як світорозуміння" (1904) Білий проповідує "істинний" символізм, що є прообразом майбутнього універсального, теургіческого "життєтворчості", висуває "далекі" мети, що знаходяться за межами мистецтва як такого. Восени 1903 р. навколо Білого оформляється об'єднання "аргонавтів" - гурток близьких до символістів містично настроєних молодих людей. "Аргонавтіческіе" настрої характерні для книги Білого "Золото в лазурі" (1904). Тут об'єднані ранні вірші і ліричні уривки в прозі; в книзі, проте, вже звучать мотиви згасання ідеалів "епохи зорь" і переконування у власному "пророчий" призначення. На відміну від "симфоній", "Золото в лазурі" було відзначено естетичної нерівністю.
З 1904 р. біля Білого починається період переоцінки юнацьких ідеалів: вичерпуються надії на "містеріальне" любов, на духовний союз "посвячених" (зокрема, зав'язалася в 1904 р. на грунті загальних настроїв і творчих устремлінь дружба з А. А. Блоком переростає у тривалий гострий конфлікт), відбувається витіснення колишніх "вчителів життя": Соловйова та Ніцше тепер доповнюють І. Кант і філософи-неокантіанців; їх побудови служать письменникові опорою для роботи над теоретико-пізнавальної системою символізму. На зміну "широкомовним апокаліпсичним екстазу" приходить інтерес до "точному" знання, теоретичної філософії, "ближнім" літературним завданням. З 1904 р. Білий-постійний співробітник основного символістського журналу "Терези". Колишній політичний індиферентизм змінюється, під впливом подій революції 1905 р., "левейшімі", анархо-максималістськими настроями. Для "четвертої симфонії" Білого "Кубок хуртовин" (1908) характерно поєднання образно-стилістичних рис раннього творчості з новими, "послелазурнимі" мотивами. У 1907-1908 рр.. письменник бере активну участь у внутрісімволістской полеміці з приводу "містичного анархізму" (філософсько-естетична доктрина Г. І. Чулкова); в критико-полемічному циклі "На перевалі" (1906-1909) та інших виступах бореться за "чистоту" символізму як літературної школи . Найбільш значний підсумок творчості Білого цього періоду - книга віршів "Попіл" (1909), присвячена пам'яті М. А. Некрасова. У "Попелі" - тема Росії в її широкому громадському звучанні, головна тональність - безвихідний трагізм, посилений суто особистими мотивами: соціальна проблематика розкривається крізь призму авторського ліричного "я". До "епічного" "попелу" примикає "лірична" книга віршів Білого "Урна" (1909), що відбила безвихідні переживання автора, породжені його нерозділеного любов'ю до Л. Д. Блок (відносини з нею в 1906 - 1907 рр.. Грали найважливішу роль в життя письменника), а також тему трагічного переконування в юнацьких утопіях. Першим досвідом залучення Білого до великої "традиційної" оповідної формі став роман "Срібний голуб" (1910), написаний зі свідомою орієнтацією на творчість Гоголя і з незвичайною для Білого "реалістичністю": рельєфно відображений селянський, міської та помісний побутової уклад, докладно відтворені психологічні мотиви поведінки героїв. Свою трактування національної проблематики, що не зводиться однозначно ні до західницької, ні до слов'янофільської концепції, Білий запропонував також в нарисі "Трагедія творчості. Достоєвський і Толстой" (1911). У 1909 р. Білий - один з організаторів видавництва "Мусагет", що поєднував прихильників символізму теургіческой, релігійно-філософської спрямованості. "Мусагет" видано книги Білого "Символізм" (1910) і "Арабески" (1911), що містять значну частину його критичних і філософсько-естетичних статей 1900-х рр..; В "Символізм" увійшли, крім того, роботи Білого з поезієзнавства, затвердили основні методологічні принципи цієї дисципліни. Статті Білого про символізм, про російських класиків і сучасних письменників склали його книгу "Луг зелений" (1910). Обгрунтуванню філософсько-культурологічного базису символізму присвячені також його статті, які друкувалися у 1912 р. в "двомісячника" видавництва "Мусагет" - "Праці і дні" (Білий разом з Е. К. Метнер редагував це видання). Всі ці книги та статті об'єднані прагненням обгрунтувати символізм як універсальну систему, що охоплює всі аспекти світової культури і дає ключ до осмислення будь-яких її конкретних модифікацій. Вірші 1909-1911 рр.., Зібрані в книзі "Королівна і лицарі" (1919), відбили зміну в світовідчутті Білого від песимізму і відчаю до шукання нового "шляху життя". Цьому духовному перелому сприяло зближення з художницею Ганною Олексіївною (Асею) Тургеневой (у 1910 р. вона стає фактично дружиною Білого, цивільний шлюб зареєстрований у Берні в березні 1914 р.). Разом з нею письменник здійснив закордонну подорож (грудень 1910 - квітень 1911: Сицилія-Туніс - Єгипет - Палестина). Свої враження та роздуми Білий виклав у двотомній "Подорожніх нотатках"; 1-й том за життя автора було видано двічі (1921; 1922), 2-й публікувався лише фрагментами (в повному обсязі вийшов в 1991). Восени 1911 р. Білий приступив до роботи над романом "Петербург" (опублікований в 1913-1914 і в 1916). "Петербург" - найбільше твір письменника і одне з вершинних досягнень російського символізму. Роман вбирає спадщина "петербурзького", "західного" періоду російської історії, заломлення в міфологічному свідомості та літературної тра-діціі. Герої роману - жертви історичного року, втіленого в Петербурзі і в образі його засновника: вони знаходяться у владі жахливої фантасмагорії, виконаної містичних згубних сил; в зображенні персонажів переважають прийоми шаржу і гротеску, а драматизм ситуацій обертається пародією і фарсом. Сюжетну пружину "Петербурга" утворює мотив провокації: він виявляє глобальну історичну провокацію, яка зумовила нерозв'язну трагедію Росії, механічно сприйняла "західне" початок і не зуміла створити нове органічну єдність з змішання в собі "заходу" і "сходу". Навесні 1912 р. Білий разом з А. Тургеневой виїхав за кордон; відвідавши в Кельні лекцію Р. Штейнера, творця антропософского релігійно-містичного вчення, вони стають його прихильниками, слідують за Штейнером у його лекційних поїздках по Європі (всього в 1912 - 1916 рр. . Білий прослухав понад 400 лекцій Штейнера). Не маючи можливості послідовно пропагувати антропософські погляди в "Мусагет", Білий поступово усувається від керівництва видавництвом; його літературно-організаційна діяльність фактично припиняється до 1916 р. У 1912-1916 рр.. він живе в основному за кордоном, з березня 1914 р. - у Швейцарії, де бере участь у будівництві антропософского центру Гетеанума в Дорнахе, поблизу Базеля. У 1915 р. пише філософське дослідження "Рудольф Штейнер і Гете у світогляді сучасності" (1917), присвячене розбору "світловий теорії" Гете і полеміці з Е. К. Метнер, що присвятили критичного розбору гетеанскіх праць Штейнера свої "Роздуми про Гете" (1914 ). Вірші, які створювалися під знаком прилучення до антропософії, склали основу книги Білого "Зірка" (1922). Антропософія підвела Білого до розробки автобіографічної теми як провідною в його творчості. З задуманого багатотомного циклу творів під загальним заголовком "Моє життя" до революції був написаний тільки роман "Котик літає" (1916, 1917-1918; 1922); його тема - перші сприйняття світу народжується свідомістю немовляти, передача первісної плинності дитячого уявлення про дійсність, спроба реконструкції переживань, що відмирають у дорослих. Безпосереднім продовженням "Котика Летаева" став роман "Хрещення китаєць" (1921), також написаний на основі дитячих переживань і спогадів. Подібну за типом з автобіографічними романами завдання показати "творений космос" Білий вирішує в "поемі про звук" "Глоссолалія" (1917) - фантазії про космогонічному сенсі звуків людської мови. Той же пофас позначається в роботах Білого з поетики, зібраних в його книзі "Поезія слова" (1922), у статті "Жезл Аарона (Про слово в поезії)" (1917), в стіховедческіх дослідженнях (книга "Про ритмічному жесті" (1917 ) залишилася неопублікованою) запропонована методика опису стіхового ритму пізніше обгрунтована Білим у дослідженні "Ритм як діалектика і" Мідний вершник "" (1929). Початок першої світової війни Білий сприйняв як симптом кризи європейської культури, катастрофу, яка загрожує загибеллю основам цивілізації. Своє світосприйняття цього часу він передав у четирехчастний циклі літературно-філософських етюдів "На перевалі". Видано перші три частини циклу: "Криза життя" (1918), "Криза думки" (1918), "Криза культури" (1920), 4-а частина, "Криза свідомості" (1920), залишилася неопублікованою. У серпні 1916 р. Білий повертається на батьківщину, дні Лютневої революції проводить у Царському Селі й у Петрограді. Революцію він сприймає як життєдайну стихійну силу, передвіщає нову долю Росії (нарис "Революція і культура"; 1917); Вірність цим переконанням він зберіг і в перші місяці після Жовтневого перевороту, він пише поему "Христос воскрес" (1918) - твір, ідейно співзвучне "Дванадцяти" О. Блока. З 1918 р. Білий бере участь в роботі нових радянських установ (зокрема, в літературній студії московського Пролеткульту), стає одним із зачинателів ряду культурних ініціатив (з 1919 р. - голова Вільної філософської асоціації в Петрограді). Діяльність нової влади сприяє все більш посилює конфлікт Білого з дійсністю; з 1919 р. він робить ряд спроб виїхати за кордон. При цьому перші пореволюційну роки - один з найбільш активних періодів його творчої діяльності: він виступає з лекціями, веде інтенсивну культурно-організаційну роботу, бере участь в альманасі "Записки мрійників" (1919 - 1921), пише автобіографічну поему "Перше побачення" (1921) та автобіографічні "Записки дивака" (1922), філософський нарис "Про сенс пізнання" (1922). Виїхавши в жовтні 1921 р. з Москви за кордон, Білий улаштувався в Берліні. Наступні два роки, проведені в Німеччині, пройшли для нього під знаком глибокого внутрішнього надлому: розрив відносин з А. Тургенєва, тимчасову кризу антропософских переконань. Переживання цієї пори безпосередньо відбилися в книзі віршів Білого "Після розлуки. Берлінський пісняр" (1922). "Мелодизм" став відправною точкою в роботі Білого над книгою "зови часів" (1931; опублікована в 1982), яка в більшій частині з-варто з кардинально перероблених варіантів віршів 1900-х рр.. У грудні 1921 р. письменник організував при видавництві "Гелікон" журнал "Епопея" під своєю редакцією; значну частину обсягу чотирьох випусків "епопеї" (1922-1923) займають "Спогади про Блок" - найбільш широка версія мемуарів Білого про покійного поета. У 1922-1923 рр.. він переробляє "Спогади про Блок", використовуючи їх як вихідний матеріал для книги спогадів "Початок століття" (у повному обсязі не збереглися і опубліковані частково у вигляді окремих розділів). За своєю літературно-громадської позиції Білий в Берліні займав проміжне положення між противниками більшовицької влади, з одного боку, і "сменовеховцев" (сприйнятими їм різко негативно) і прорадянськими колами - з іншого. У різних статтях письменник, констатуючи загибель життєвих засад, деморалізацію, розпад побуту, тим не менш висловлював сподівання на "зелень нової культури" у Росії. У кінці жовтня 1923 Білий повернувся до Москви. Свої берлінські враження він відобразив у нарисі-памфлеті "Одна з обителей царства тіней" (1924).
Навесні 1925 р. Б. оселився в підмосковному селищі Кучино (де жив постійно до весни 1931 р.), в Москві бував наїздами, перебуваючи у фактичній ізоляції від широких літературних кіл. Помітною культурною подією стала лише постановка п'єси Білого "Петербург", написаної на сюжет однойменного роману, у МХАТі 2-м у листопаді 1925 р. Два великих творчих задуму Білого, над здійсненням яких він працював у 1920-і рр.., Не призначалися їм до друку в СРСР - філософська праця "Історія становлення самоусвідомить душі" (не закінчений) і "Спогади про Штейнер" (1929; опубліковані в 1982).
Автобіографічні мотиви розвиваються і в романі Білого "Москва" (опублікований в 1926) і в його продовженні - романі "Маски" (опублікований в 1932. Постановку п'єси "Москва", написаної Білим на сюжет роману для Театру ім. Мейєрхольда, здійснити не вдалося.
Літні місяці 1927-1929 рр.. Білий провів на Кавказі - в Грузії та Вірменії. Результатом цих поїздок стали шляхові нариси "Вітер з Кавказу. Враження" (1928) і "Вірменія" (1928). Прагнення відповідати радянським цензурно-ідеологічних вимог позначається в мемуарній трилогії Білого "На межі двох століть" (1930), "Початок століття" (1933), "Між двох революцій" (1934). Трилогія є одним з найбільш значних літературних пам'яток, що відображають барвисту і багатофігурну історичну панораму рубежу століть. Поряд з мемуарами останньої великої роботою Білого стало дослідження "Майстерність Гоголя" (1934), багато в чому передбачило пізніші структурно-семіотичні підходи до аналізу художнього тексту.
У липні 1933 р., відпочиваючи в Коктебелі, письменник раптово захворів; викликані сонячним перегріванням (згідно лікарського діагнозу) сильні головні болі в наступні місяці прогресували і призвели до смерті.