Розкривши наступальний задум німецько-фашистського командування, Ставка ВГК вирішила навмисної обороною вимотати і знекровити ударні угруповання ворога, а потім рішучим контрнаступом завершити їх повний розгром. Оборона Курського виступу покладалася на війська Центрального і Воронезького фронтів. Обидва фронту нараховували більше 1,3 млн. чоловік, до 20 тис. гармат і мінометів, понад 3300 танків і САУ, 2650 літаків. Війська Центрального фронту (48, 13, 70, 65, 60-а загальновійськові армії, 2-а танкова армія, 16-а повітряна армія, 9-й і 19-й окремий танкові корпуси) під командуванням генерала К. К. Рокоссовського повинні були відбити наступ противника з боку Орла. Перед Воронезьким фронтом (38, 40, 6 і 7-а гвардійські, 69-а армії, 1-а танкова армія, 2-а повітряна армія, 35-й гвардійський стрілецький корпус, 5-й і 2-й гвардійські танкові корпуси) , яким командував генерал М. Ф. Ватутін ставилося завдання відбити наступ противника з боку Білгорода. У тилу Курського виступу був розгорнутий Степовий ВО (з 9 липня - Степовий фронт: 4-та і 5-а гвардійські, 27, 47, 53-а армії, 5-а гвардійська танкова армія, 5-а повітряна армія, 1 стрілецький , 3 танкових, 3 моторизованих, 3 кавалерійських корпуси), що був стратегічним резервом Ставки ВГК.
Війська противника: на орловсько-курському напрямку - 9-а і 2-а армії групи армій "Центр" (50 дивізій, у тому числі 16 танкових про моторизованих; командувач - генерал-фельдмаршал Г. Клюге), на бєлгородсько-курському напрямі - 4-а танкова армія і оперативна група "Кемпф" групи армій "Південь" (командуючий - генерал-фельдмаршал Е. Манштейн).
Командувач центральним фронтом найбільш ймовірним напрямком дій головних сил противника вважав Понирі, Курськ, а допоміжними - Малоархангельськ і Гнилець. Тому він вирішив зосередити основні сили фронту на правому крилі. Рішуче масування сил і засобів на напрямку очікуваного удару супротивника дозволило створити в смузі 13-ї армії (32 км) високі щільності - 94 знаряддя і міномети, з них більше 30 знарядь протитанкової артилерії, і близько 9 танків на 1 км фронту.
Командувач Воронезьким фронтом визначив, що наступ противника може бути в напрямках Бєлгород, Обоянь; Бєлгород, Короча; Вовчанськ, Новий Оскол. Тому основні сили було вирішено зосередити в центрі і на лівому крилі фронту. На відміну від Центрального фронту армії першого ешелону отримали широкі смуги оборони. Однак і тут, в смузі 6-й і 7-ї гвардійських армій, щільність протитанкової артилерії склала 15,6 знаряддя на 1 км фронту, а з урахуванням коштів, розташованих у другому ешелоні фронту, - до 30 гармат на 1 км фронту.
На підставі даних нашої розвідки і свідчень полонених було встановлено, що наступ ворога розпочнеться 5 липня. Рано вранці цього дня на Воронезькому і центральному фронтах була проведена спланована у фронтах і арміях артилерійська контрпідготовка. У результаті її вдалося на 1,5 - 2 години затримати наступ противника і дещо послабити його первісний удар.
Вранці 5 липня орловська угруповання противника під прикриттям вогню артилерії та за підтримки авіації перейшла в наступ, завдаючи головного удару на Ольховатку, а допоміжні - на Малоархангельськ і Фатеж. Наші війська зустріли ворога винятковою стійкістю. Німецько-фашистські війська несли великі втрати. Лише після п'ятої атаки їм вдалося увірватися на передній край оборони 29-го стрілецького корпусу на Вільховатському напрямку.
У другій половині дня командуючий 13-ю армією генерал М. П. Пухов на головну смугу висунув кілька танкових і самохідно-артилерійських частин і рухливі загони загородження, а командувач фронтом - в район Ольховатки гаубичним і мінометну бригади. Рішучими контратаками танків у взаємодії зі стрілецькими частинами і артилерією просування ворога було припинено. У цей день запеклі бої розгорнулися і в повітрі. 16-а повітряна армія підтримала бойові дії оборонялися військ центрального фронту. До кінця дня ціною величезних втрат противнику вдалося просунутися на Вільховатському напрямку на 6 - 8 км. На інших напрямках його атаки успіху не мали.
Визначивши напрям основних зусиль противника, командувач фронтом вирішив вранці 6 липня нанести контрудар з району Ольховатки на Гнилуша з метою відновити становище 13-ї армії. Для контрудару залучалися 17-й гвардійський стрілецький корпус 13-ї армії, 2-а танкова армія генерала А. Г. Батьківщина і 19-й танковий корпус. У результаті контрудару противник був зупинений перед другою смугою оборони і, зазнавши великих втрат, не зміг у наступні дні продовжувати наступ на всіх трьох напрямках. Після нанесення контрудару 2-а танкова армія і 19-й танковий корпус перейшли до оборони за другий смугою, що зміцнити становище військ Центрального фронту.
У цей же день противник вів наступ в напрямку на Обоянь і на Корочу; головні удари прийняли 6-а і 7-а гвардійські, 69-а армія і 1-а танкова армія.
Не домігшись успіху на Вільховатському напрямку, ворог вранці 7 липня почав наступ на Понирі, де оборонялася 307-та стрілецька дивізія. Протягом дня вона відбила вісім атак. Коли частини противника увірвалися на північно-західну околицю станції Понирі, командир дивізії генерал М. А. Еншін зосередив по них вогонь артилерії і мінометів, потім силами другого ешелону та доданої танкової бригади зробив контратаку і відновив становище. 8 і 9 липня противник продовжував атаки на Ольховатку і Понирі, а 10 липня - і проти військ правого флангу 70-ї армії, але всі його спроби прорватися через другу смугу оборони були зірвані.
Вичерпавши свої резерви, ворог змушений був відмовитися від наступу і 11 липня перейшов до оборони.
Проти військ Воронезького фронту противник почав загальний наступ також вранці 5 липня, завдаючи головного удару силами 4-ї танкової армії на Обоянь, а допоміжної оперативною групою "Кемпф" - на Короча. Особливо запеклий характер бої прийняли на обоянському напрямку. Командувач 6-ї гвардійської армії генерал І. М. Чистяков в першій половині дня висунув на першу смугу оборони частину коштів винищувально-протитанкової артилерійської бригади, два танкових і один самохідно-артилерійський полки і танкову бригаду. На кінець дня війська цієї армії завдали ворогові великих втрат і призупинили його атаки. Головна смуга оборони була прорвана лише на окремих дільницях. На Корочанському напрямі противник зумів південніше Бєлгорода форсувати Північний Донець і захопити невеликий плацдарм.
У сформованій обстановці командувач фронтом прийняв рішення прикрити обоянському напрямок. З цією метою він у ніч на 6 липня висунув на другу смугу оборони 1-у танкову армію генерала М. Ю. Катукова, а також 5-й і 2-й гвардійські танкові корпуси, оперативно підпорядковані 6-ї гвардійської армії. Крім того армія була посилена фронтовий артилерією.
З ранку 6 липня противник відновив наступ на всіх напрямках. На обоянському напрямку він неодноразово кидав у атаки від 150 до 400 танків, але кожен раз зустрічав потужний вогонь піхоти, артилерії і танків. Лише під кінець дня йому вдалося вклинитися в другу смугу нашої оборони.
На Корочанському напрямку в цей день противнику вдалося завершити прорив головної смуги оборони, але подальше його просування було зупинено.
7 і 8 липня гітлерівці введенням в бій свіжих резервів знову спробували прорватися до Обояні, розширити прорив у бік флангів і поглибити його в напрямку Прохорівки. До 300 ворожих танків рвалися на північний схід. Однак всі спроби ворога були паралізовані активними діями 10-го і 2-го танкових корпусів, висунутих з резервів Ставки в район Прохорівки, а також активними діями 2-й і 17-ї повітряних армій. На Корочанському напрямку атаки противника були також відбиті. Контрудар, нанесений 8 липня сполуками 40-ї армії по лівому флангу 4-ї танкової армії противника, а частинами 5-го і 2-го гвардійських танкових корпусів - по її лівому флангу, значно полегшив становище наших військ на обоянському напрямку.
З 9 по 11 липня противник ввів у бій додаткові резерви і за всяку ціну прагнув прорватися уздовж білгородського шосе до Курська. На допомогу 6-ї гвардійської і 1-ї танкової армій командування фронту своєчасно висунуло частину своєї артилерії. Крім того, для прикриття Обоянського напрямку був перегрупувавши з району Прохорівки 10-й танковий корпус і націлені основні сили авіації, а для посилення правого флангу 1-ї танкової армії був перегрупувавши 5-й гвардійський танковий корпус. Спільними зусиллями сухопутних військ і авіації майже всі атаки ворога були відбиті. Тільки 9 липня в районі Кочетовка танках противника вдалося прорватися до третьої смузі нашої оборони. Але проти них були висунуті дві дивізії 5-ї гвардійської армії Степового фронту і передові танкові бригади 5-ї гвардійської танкової армії, які зупинили просування ворожих танків.
У наступі противника явно назріла криза. Тому голова ставки ВГК маршал А. М. Василевський і командуючий Воронезьким фронтом генерал Н. Ф. Ватутін вирішили з ранку 12 липня нанести контрудар з району Прохорівки силами 5-ї гвардійської армії генерала О. С. Жданова і 5-ї гвардійської танкової армії генерала П. О. Ротмистрова, а також силами 6-ї гвардійської і 1-ї танкової армій в загальному напрямку на Яковлеве з метою остаточного розгрому вклинився угруповання противника. З повітря контрудар повинні були забезпечувати основні сили 2-й і 17-ї повітряних армій.
З ранку 12 липня війська Воронезького фронту почали контрудар. Основні події розгорнулися в районі залізничної станції Прохорівка (на лінії Бєлгород - Курськ, в 56 км на північ від Бєлгорода), де сталося найбільше зустрічну танкова битва другої світової війни між наступаючим танковим угрупуванням німців (4-а танкова армія, оперативна група " Кемпф ") і наносили контрудар радянськими військами (5-а гвардійська танкова армія, 5-а гвардійська армія). З обох сторін у битві одночасно брало участь до 1200 танків і самохідних гармат. Авіаційну підтримку ударного угруповання противника здійснювала авіація групи армій "Південь". По противнику удари з повітря наносили 2-а повітряна армія, частини 17-ї повітряної армії, авіація далекої дії (вироблено близько 1300 літако-вильотів). За день бою противник втратив до 400 танків і штурмових гармат, понад 10 тис. чоловік. Не досягнувши поставленої мети - захопити Курськ з південного сходу, противник (просунувся на південному фасі Курського виступу максимально до 35 км) перейшов до оборони.
12 липня наступив перелом у битві під Курськом. За наказом Ставки Верховного головнокомандувача війська Західного і Брянського фронтів перейшли в наступ на орловському напрямку. Гітлерівське командування змушене було відмовитися від наступальних планів і 16 липня почало відводити свої війська у вихідне положення. Війська Воронезького, а з 18 липня і Степового фронтів перейшли до переслідування противника і під кінець 23 липня вийшли в основному на рубіж, який займали до початку оборонної битви.
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru