Атлантичний океан: географічне положення
Атлантичний океан - другий за величиною після Тихого, океан Землі. Як і Тихий, він тягнеться від субарктичних широт до Субантарктики, тобто від підводного порога, що відокремлює його від Північного Льодовитого океану на півночі, до берегів Антарктиди на півдні. На сході Атлантичний океан омиває береги Євразії та Африки, на заході - Північної і Південної Америки.
Не тільки в географічному положенні найбільших океанів Землі, а й у багатьох її особливості - кліматообразованіі, гідрологічному режимі і т.п. - Є багато спільного. Тим не менше вельми істотні і відмінності, які пов'язані з великою різницею розмірів: за площею поверхні (91,6 млн км 2) і за обсягом (близько 330 млн км 3) Атлантичний океан приблизно вдвічі поступається Тихого.
Найвужча частина Атлантичного океану припадає на ті ж широти, де Тихий океан досягає своєї найбільшої протяжності. Атлантичний океан відрізняється від Тихого і більш широким розвитком шельфу, особливо в районі Ньюфаундленду і біля південно-східних берегів Південної Америки, а також у Біскайській затоці, Північному морі і в районі Британських островів. Для Атлантики характерно також велика кількість материкових островів та острівних архіпелагів, відносно недавно втратили зв'язок з континентами (Ньюфаундленд, Антильські, Фолклендські, Британські та ін.) Острови вулканічного походження (Канарські, Азорські, Св. Олени та ін) в порівнянні з Тихим океаном нечисленні.
Найбільш сильно розчленовані берега Атлантичного океану до півночі від екватора. Там же, глибоко вдаючись в сушу Північної Америки та Євразії, знаходяться найбільш значні пов'язані з нього моря: Мексиканська затока (фактично напівзамкнене морі між півостровами Флорида і Юкатан і островом Куба), Карибське, Північне, Балтійське, а також межматеріковое Середземне море, з'єднане протоками з Мармуровим, Чорним і Азовським морями внутрішніми. На північ від екватора біля берегів Африки знаходиться і широко відкритий до океану великий Гвінейську затоку.
Ложе океану, Серединно-Атлантичний хребет і перехідні зони
Формування сучасної западини Атлантичного океану почалося приблизно 200 млн років тому, в тріасі, розкриттям рифта на місці майбутнього океану Тетіс і поділом праматерика Пангеї на Лавразию і Гондвану (див. карту дрейфу материків). Надалі відбувався поділ Гондвани на дві частини - Африкано-Південно-американську і Австрало-антарктичних і формування західної частини Індійського океану; освіта континентального рифта між Африкою і Південною Америкою і переміщення їх на північ і північний захід; створення нового океанічного дна між Північною Америкою і Євразією. Тільки на місці Північної Атлантики, на кордоні з Північним Льодовитим океаном, зв'язок між двома материками зберігалася аж до кінця палеогену.
У кінці мезозою і палеогені в результаті переміщення у бік Євразії найстійкішою частини розпалася Гондвани - Африканської литосферной плити, а також Індостанської брили, сталося замикання Тетіса. Сформувалися Середземноморський (Альпійсько-Гімалайський) орогенний пояс і його західне продовження - Антильско-Карибська складчаста система. Межматеріковий басейн Середземного моря, Мармурове, Чорне і Азовське моря, а також моря і затоки північній частині Індійського океану, про які йшлося у відповідному розділі, слід розглядати як фрагменти замкненого стародавнього океану Тетіс. Таким же «залишком» Тетіса на заході є Карибське море з прилеглою до нього сушею і частиною Мексиканської затоки.
Остаточне формування западини Атлантичного океану і оточуючих його материків відбулося в кайнозойську еру.
Уздовж усього океану з півночі на південь, займаючи його осьову частину, проходить Серединно-Атлантичний хребет, що розділяє розташовані по обидва боки його континентально-океанічні літосферні плити: Північно-Американську, Карибську і Південно-Американську - на заході і Євразійську, Африканську - на сході . Серединно-Атлантичний хребет має найбільш яскраво вираженими рисами серединно-океанічних хребтів Світового океану. Вивченням саме цього хребта було започатковано дослідження глобальної системи серединно-океанічних хребтів в цілому.
Від кордону з Північним Льодовитим океаном біля берегів Гренландії до з'єднання з Африкано-Антарктичним хребтом у острова Буве на півдні Серединно-Атлантичний хребет має довжину понад 18 тис. км при ширині 1 тис. км. На його частку припадає приблизно третину площі всього дна океану. Уздовж зводу хребта проходить система глибоких подовжніх розломів (рифтів), на всьому протязі його перетинають поперечні (трансформаційний) розломи. Райони найбільш активного прояву стародавнього і сучасного, підводного і надводного, рифтової вулканізму в північній частині Серединно-Атлантичного хребта - це Азорські острови біля 40 ° пн.ш. і унікальний, найбільший вулканічний острів Землі - Ісландія на кордоні з Північним Льодовитим океаном.
Острів Ісландія розташовується безпосередньо на Серединно-Атлантичному хребті, посередині його перетинає система рифтів - «вісь спредінга», роздвоюється на південно-сході. Уздовж цієї осі піднімаються майже всі згаслі та діючі вулкани Ісландії, виникнення яких не припиняється і понині. Ісландія може розглядатися як "продукт" розростання дна океану, що триває вже 14-15 млн років (Х. Раст, 1980). Обидві половини острова розсуваються в сторони від рифтової зони, одна разом з Євразійською плитою - - на схід, інша разом з Північно-Американської плитою - на захід. Швидкість руху при цьому становить 1 - 5 см на рік.
На південь від екватора Серединно-Атлантичний хребет зберігає свою цілісність і типові риси, але відрізняється від північної частини меншою тектонічною активністю. Осередками рифтової вулканізму тут є острови Вознесіння, Святої Єлени, Трістан-да-Кунья.
По обидві сторони від Серединно-Атлантичного хребта простирається ложе океану, складене базальтової корою і потужними товщами мезо-кайнозойських відкладень. У будові поверхні ложа, як і в Тихому океані, виділяються численні глибоководні улоговини (більш 5000 м, а Північно-Американська улоговина - навіть понад 7000 м глибини), відокремлені один від одного підводними підняттями і хребтами. Улоговини американської сторони Атлантики - Ньюфаундлендська, Північно-Американська, Гвіанське, Бразильська і Аргентинська; з боку Євразії та Африки - Західно-Європейська, Канарська, Ангольська і Капська.
Найбільше підняття ложа Атлантичного океану - Бермудські плато в межах Північно-Американської котловини. В основі своїй складається з океанічних базальтів, воно перекрито двокілометровій товщею опадів. На його поверхні, що знаходиться на глибині 4000 м, піднімаються вулкани, увінчані кораловими спорудами, що утворюють архіпелаг Бермудські острови. Навпаки берегів Південної Америки між Бразильської та Аргентинською улоговинами розташовується плато Ріо-Гранді, також перекритий потужними товщами осадових порід і увінчане підводними вулканами.
У східній частині ложа океану слід відзначити Гвінейської підняття вздовж бокового рифта серединного хребта. Цей розлом виходить на материк у районі Гвінейської затоки у вигляді континентального рифта, до якого приурочений діючий вулкан Камерун. Ще південніше, між ангольської і Капської улоговинами, до берегів Південно-Західної Африки виходить підводний глибовий хребет Китовий.
В основному ложе Атлантичного океану межує безпосередньо з підводними окраїнами материків. Перехідна зона розвинена незрівнянно слабкіше, ніж у Тихому океані, і представлена лише трьома областями. Дві з них - Середземне море з прилеглими до нього ділянками суші і Антильско-Карибік, розташована між Північною і Південною Америкою, - є фрагментами замкненого до кінця палеогену океану Тетіс, відокремленими один від одного в процесі розкриття середній частині Атлантичного океану. Тому у них багато спільного в особливостях геологічної будови дна, характері рельєфу підводних і наземних гірських споруд, типах прояви вулканічної діяльності.
Улоговина Середземного моря відокремлена від глибоких улоговин океану Гібралтарською порогом з глибиною всього 338 м. Найменша ширина Гібралтарської протоки - всього 14 км. У першій половині неогену Гібралтарської протоки взагалі не існувало, і тривалий час Середземне море являло собою замкнутий басейн, ізольований від океану і морів, продовжують його на сході. Зв'язок відновилася тільки на початку четвертинного періоду. Півостровами і групами материкових островів, утворених структурами різного віку, море розділене на ряд улоговин, в будові дна яких переважає земна кора субокеанической типу. У той же час значна частина дна Середземного моря, що належить материкового підніжжя і шельфу, складена материкової корою. Це перш за все південна і південно-східна частини його западин. Материкова кора характерна також і для деяких глибоководних улоговин.
В Іонічному морі, між улоговинами Центральної Середземноморської, Критської і Левантійській, простягається Центральний Середземноморський вал, до якого примикає Гелленське глибоководний жолоб з максимальною глибиною всього Середземного моря (5121 м), облямований з північного сходу дугою Іонічних островів.
Западині Середземного моря властиві сейсмічність і експлозівной-ефузивний вулканізм, приурочений переважно до його центральної частини, тобто до зони субдукції в районі Неаполітанської затоки та прилеглих до нього ділянок суші. Поряд з найактивнішими вулканами Європи (Везувій, Етна, Стромболі) там є багато об'єктів, що свідчать про прояви палеовулканізма та активної вулканічної діяльності протягом історичного часу. Зазначені тут особливості Середземномор'я дозволяють розглядати його «як що знаходиться в найбільш пізній стадії розвитку перехідну область» (О. К. Леонтьєв, 1982). Фрагментами закрився Тетіса є також розташовані на схід Чорне та Азовське моря і Каспійське озеро-море. Особливості природи цих водойм розглянуті у відповідних розділах регіонального огляду Євразії.
Друга перехідна область Атлантичного океану знаходиться в його західній частині, між Північною і Південною Америкою, і приблизно відповідає західному сектору океану Тетіс. Вона складається з двох напівзамкнутих морів, відокремлених один від одного і від ложа океану півостровами і острівними дугами материкового і вулканічного походження. Мексиканська затока представляє собою западину мезозойського віку глибиною в центральній частині більш 4000 м, оточену широкою смугою шельфу з боку материка і півостровів Флорида і Юкатан. У межах прилеглої суші, на шельфі і суміжних частинах затоки зосереджені найбільші запаси нафти і природного газу. Це нафтогазоносний басейн Мексиканської затоки, який генетично і за економічним значенням можна порівняти з нафтогазоносних басейном Перської затоки. Карибське море, відокремлене від океану дугою Антильських островів, утворилося в неогені. Його максимальні глибини перевищують 7000 м. З боку океану Антильско-Карибська перехідна область обмежена глибоководним жолобом Пуерто-Ріко, найбільша глибина якого (8742 м) є в той же час максимальної для всього Атлантичного океану. За аналогією з Середземним морем цю область називають іноді Американським Середземномор'ям.
Третя перехідна область, яка відноситься до Атлантичного океану, - море Скоша (Скотія) - розташована між Південною Америкою і Антарктичним півостровом, по обидві сторони від 60 ° пд.ш., тобто фактично в антарктичних водах. На сході ця область відокремлена від ложа океану Південно-Сандвічеві глибоководним жолобом (8325 м) і дугою однойменних вулканічних островів, насаджених на підводну підняття. Дно моря Скоша складено корою субокеанической типу, на заході сменяющейся океанічної корою ложа Тихого океану. Оточуючі його групи островів (Південна Георгія та ін) мають материкове походження.
Великі простори шельфу, які також є характерною особливістю Атлантичного океану, існують як на його евразіатськой, так і на американському флангах. Це результат порівняно недавніх опускань і затоплення прибережних рівнин. Ще в першій половині кайнозою Північна Америка простягалася майже до полюса і поєднувалася з Євразією на північно-заході і північно-сході. Освіта шельфу Атлантики біля берегів Північної Америки, очевидно, слід віднести до кінця неогену, а біля берегів Європи - до четвертинному періоду. З цим пов'язане існування в його рельєфі «сухопутних» форм - ерозійних улоговин, дюнних горбистій тощо, а в більш північних районах - слідів льодовикової абразії та акумуляції.
Клімат і гідрологічні умови Атлантичного океану
Вище вже зазначалося схожість географічного положення Атлантичного і Тихого океанів, яке не може не впливати на особливості кліматообразованія та гідрологічні умови кожного з них. Приблизно однакова довжина з півночі на південь, між субполярні широтами обох півкуль, набагато більші розміри і масивність суші, що обмежує океани в північній півкулі в порівнянні з південним, порівняно слабкий зв'язок і обмежені можливості водообміну з Північним Льодовитим океаном і відкритість у бік інших океанів і Антарктичного басейну на півдні - всі ці особливості обох океанів зумовлюють схожість між ними в розподілі центрів дії атмосфери, напрямку вітрів, в температурному режимі поверхневих вод і розподілі атмосферних опадів.
У той же час не можна не відзначити, що Тихий океан за площею поверхні майже вдвічі перевершує Атлантичний і найширша частина його припадає на межтропіческое простір, де він через міжострівне моря і протоки Південно-Східної Азії має зв'язок з найбільш теплою частиною Індійського океану. Атлантичний океан ж в приекваторіальних широтах має найменшу ширину, зі сходу і заходу його обмежують масивні ділянки суші Африки і Південної Америки. Ці особливості, а також відмінності у віці і будову самих западин океанів створюють географічну індивідуальність кожного з них, причому індивідуальні риси більшою мірою характерні для північних частин океанів, в той час як у південній півкулі схожість між ними виражено в набагато більшому ступені.
Головні баричні системи над Атлантичним океаном, що визначають метеорологічну обстановку протягом усього року, - це приекваторіальних депресія, яка, як і в Тихому океані, буває кілька розширена в бік річного півкулі, а також квазістаціонарних субтропічні області високого тиску, по периферії яких у бік екваторіальної депресії оттекают пасатні вітри - північно-східні в північній півкулі і південно-східні в південному.
Північна частина Атлантичного океану
Межі та берегова лінія. Атлантичний океан ділиться на північну і південну частини, кордон між якими умовно проводиться по екватору. З океанографічної точки зору, проте, до південної частини океану слід віднести Екваторіальна протитечія, що розташоване на 5-8 с.ш. Північна межа зазвичай проводиться по Північному Полярного кола. Місцями ця межа відзначена підводними хребтами.
У Північній півкулі Атлантичний океан має сильно порізаний берегову лінію. Його відносно вузька північна частина з'єднується з Північним Льодовитим океаном трьома неширокими протоками. На північному сході Девісом протока шириною 360 км (на широті Північного Полярного кола) з'єднує його з морем Баффіна, які належать до Північного Льодовитого океану. У центральній частині, між Гренландією і Ісландією, знаходиться Датська протока шириною в найвужчому місці всього 287 км. Нарешті, на північному сході, між Ісландією і Норвегією, розташовується Норвезьке море шириною ок. 1220 км. На сході від Атлантичного океану отчленяются два глибоко вдаються в сушу акваторії. Більш північна з них починається Північним морем, яке схід переходить у Балтійське море з Ботнічною і Фінською затоками. Південніше є система внутрішньоконтинентальних морів - Середземного і Чорного - загальною протяжністю бл. 4000 км. У Гібралтарській протоці, що з'єднує океан з Середземним морем, є одне під одним два протилежно спрямованих течії. Більш низьке положення займає протягом, що прямує з Середземного моря в Атлантичний океан, оскільки середземноморські води внаслідок більш інтенсивного випаровування з поверхні характеризуються більшою солоністю, а отже, і більшою щільністю.
У тропічному поясі на південно-заході Північної Атлантики розташовані Карибське море і Мексиканську затоку, що з'єднується з океаном протокою Флоріди. Узбережжя Північної Америки порізане невеликими затоками (Памліко, Барнегат, Чесапікська, Делавер і протоку Лонг-Айленд), на північному-заході знаходяться затоки Фанді і Св. Лаврентія, протоку Белл-Айл, Гудзонова протока і Гудзонова затока.
Атлантичний океан - другий за величиною після Тихого, океан Землі. Як і Тихий, він тягнеться від субарктичних широт до Субантарктики, тобто від підводного порога, що відокремлює його від Північного Льодовитого океану на півночі, до берегів Антарктиди на півдні. На сході Атлантичний океан омиває береги Євразії та Африки, на заході - Північної і Південної Америки.
Не тільки в географічному положенні найбільших океанів Землі, а й у багатьох її особливості - кліматообразованіі, гідрологічному режимі і т.п. - Є багато спільного. Тим не менше вельми істотні і відмінності, які пов'язані з великою різницею розмірів: за площею поверхні (91,6 млн км 2) і за обсягом (близько 330 млн км 3) Атлантичний океан приблизно вдвічі поступається Тихого.
Найвужча частина Атлантичного океану припадає на ті ж широти, де Тихий океан досягає своєї найбільшої протяжності. Атлантичний океан відрізняється від Тихого і більш широким розвитком шельфу, особливо в районі Ньюфаундленду і біля південно-східних берегів Південної Америки, а також у Біскайській затоці, Північному морі і в районі Британських островів. Для Атлантики характерно також велика кількість материкових островів та острівних архіпелагів, відносно недавно втратили зв'язок з континентами (Ньюфаундленд, Антильські, Фолклендські, Британські та ін.) Острови вулканічного походження (Канарські, Азорські, Св. Олени та ін) в порівнянні з Тихим океаном нечисленні.
Найбільш сильно розчленовані берега Атлантичного океану до півночі від екватора. Там же, глибоко вдаючись в сушу Північної Америки та Євразії, знаходяться найбільш значні пов'язані з нього моря: Мексиканська затока (фактично напівзамкнене морі між півостровами Флорида і Юкатан і островом Куба), Карибське, Північне, Балтійське, а також межматеріковое Середземне море, з'єднане протоками з Мармуровим, Чорним і Азовським морями внутрішніми. На північ від екватора біля берегів Африки знаходиться і широко відкритий до океану великий Гвінейську затоку.
Ложе океану, Серединно-Атлантичний хребет і перехідні зони
Формування сучасної западини Атлантичного океану почалося приблизно 200 млн років тому, в тріасі, розкриттям рифта на місці майбутнього океану Тетіс і поділом праматерика Пангеї на Лавразию і Гондвану (див. карту дрейфу материків). Надалі відбувався поділ Гондвани на дві частини - Африкано-Південно-американську і Австрало-антарктичних і формування західної частини Індійського океану; освіта континентального рифта між Африкою і Південною Америкою і переміщення їх на північ і північний захід; створення нового океанічного дна між Північною Америкою і Євразією. Тільки на місці Північної Атлантики, на кордоні з Північним Льодовитим океаном, зв'язок між двома материками зберігалася аж до кінця палеогену.
У кінці мезозою і палеогені в результаті переміщення у бік Євразії найстійкішою частини розпалася Гондвани - Африканської литосферной плити, а також Індостанської брили, сталося замикання Тетіса. Сформувалися Середземноморський (Альпійсько-Гімалайський) орогенний пояс і його західне продовження - Антильско-Карибська складчаста система. Межматеріковий басейн Середземного моря, Мармурове, Чорне і Азовське моря, а також моря і затоки північній частині Індійського океану, про які йшлося у відповідному розділі, слід розглядати як фрагменти замкненого стародавнього океану Тетіс. Таким же «залишком» Тетіса на заході є Карибське море з прилеглою до нього сушею і частиною Мексиканської затоки.
Остаточне формування западини Атлантичного океану і оточуючих його материків відбулося в кайнозойську еру.
Уздовж усього океану з півночі на південь, займаючи його осьову частину, проходить Серединно-Атлантичний хребет, що розділяє розташовані по обидва боки його континентально-океанічні літосферні плити: Північно-Американську, Карибську і Південно-Американську - на заході і Євразійську, Африканську - на сході . Серединно-Атлантичний хребет має найбільш яскраво вираженими рисами серединно-океанічних хребтів Світового океану. Вивченням саме цього хребта було започатковано дослідження глобальної системи серединно-океанічних хребтів в цілому.
Від кордону з Північним Льодовитим океаном біля берегів Гренландії до з'єднання з Африкано-Антарктичним хребтом у острова Буве на півдні Серединно-Атлантичний хребет має довжину понад 18 тис. км при ширині 1 тис. км. На його частку припадає приблизно третину площі всього дна океану. Уздовж зводу хребта проходить система глибоких подовжніх розломів (рифтів), на всьому протязі його перетинають поперечні (трансформаційний) розломи. Райони найбільш активного прояву стародавнього і сучасного, підводного і надводного, рифтової вулканізму в північній частині Серединно-Атлантичного хребта - це Азорські острови біля 40 ° пн.ш. і унікальний, найбільший вулканічний острів Землі - Ісландія на кордоні з Північним Льодовитим океаном.
Острів Ісландія розташовується безпосередньо на Серединно-Атлантичному хребті, посередині його перетинає система рифтів - «вісь спредінга», роздвоюється на південно-сході. Уздовж цієї осі піднімаються майже всі згаслі та діючі вулкани Ісландії, виникнення яких не припиняється і понині. Ісландія може розглядатися як "продукт" розростання дна океану, що триває вже 14-15 млн років (Х. Раст, 1980). Обидві половини острова розсуваються в сторони від рифтової зони, одна разом з Євразійською плитою - - на схід, інша разом з Північно-Американської плитою - на захід. Швидкість руху при цьому становить 1 - 5 см на рік.
На південь від екватора Серединно-Атлантичний хребет зберігає свою цілісність і типові риси, але відрізняється від північної частини меншою тектонічною активністю. Осередками рифтової вулканізму тут є острови Вознесіння, Святої Єлени, Трістан-да-Кунья.
По обидві сторони від Серединно-Атлантичного хребта простирається ложе океану, складене базальтової корою і потужними товщами мезо-кайнозойських відкладень. У будові поверхні ложа, як і в Тихому океані, виділяються численні глибоководні улоговини (більш 5000 м, а Північно-Американська улоговина - навіть понад 7000 м глибини), відокремлені один від одного підводними підняттями і хребтами. Улоговини американської сторони Атлантики - Ньюфаундлендська, Північно-Американська, Гвіанське, Бразильська і Аргентинська; з боку Євразії та Африки - Західно-Європейська, Канарська, Ангольська і Капська.
Найбільше підняття ложа Атлантичного океану - Бермудські плато в межах Північно-Американської котловини. В основі своїй складається з океанічних базальтів, воно перекрито двокілометровій товщею опадів. На його поверхні, що знаходиться на глибині 4000 м, піднімаються вулкани, увінчані кораловими спорудами, що утворюють архіпелаг Бермудські острови. Навпаки берегів Південної Америки між Бразильської та Аргентинською улоговинами розташовується плато Ріо-Гранді, також перекритий потужними товщами осадових порід і увінчане підводними вулканами.
У східній частині ложа океану слід відзначити Гвінейської підняття вздовж бокового рифта серединного хребта. Цей розлом виходить на материк у районі Гвінейської затоки у вигляді континентального рифта, до якого приурочений діючий вулкан Камерун. Ще південніше, між ангольської і Капської улоговинами, до берегів Південно-Західної Африки виходить підводний глибовий хребет Китовий.
В основному ложе Атлантичного океану межує безпосередньо з підводними окраїнами материків. Перехідна зона розвинена незрівнянно слабкіше, ніж у Тихому океані, і представлена лише трьома областями. Дві з них - Середземне море з прилеглими до нього ділянками суші і Антильско-Карибік, розташована між Північною і Південною Америкою, - є фрагментами замкненого до кінця палеогену океану Тетіс, відокремленими один від одного в процесі розкриття середній частині Атлантичного океану. Тому у них багато спільного в особливостях геологічної будови дна, характері рельєфу підводних і наземних гірських споруд, типах прояви вулканічної діяльності.
Улоговина Середземного моря відокремлена від глибоких улоговин океану Гібралтарською порогом з глибиною всього 338 м. Найменша ширина Гібралтарської протоки - всього 14 км. У першій половині неогену Гібралтарської протоки взагалі не існувало, і тривалий час Середземне море являло собою замкнутий басейн, ізольований від океану і морів, продовжують його на сході. Зв'язок відновилася тільки на початку четвертинного періоду. Півостровами і групами материкових островів, утворених структурами різного віку, море розділене на ряд улоговин, в будові дна яких переважає земна кора субокеанической типу. У той же час значна частина дна Середземного моря, що належить материкового підніжжя і шельфу, складена материкової корою. Це перш за все південна і південно-східна частини його западин. Материкова кора характерна також і для деяких глибоководних улоговин.
В Іонічному морі, між улоговинами Центральної Середземноморської, Критської і Левантійській, простягається Центральний Середземноморський вал, до якого примикає Гелленське глибоководний жолоб з максимальною глибиною всього Середземного моря (5121 м), облямований з північного сходу дугою Іонічних островів.
Западині Середземного моря властиві сейсмічність і експлозівной-ефузивний вулканізм, приурочений переважно до його центральної частини, тобто до зони субдукції в районі Неаполітанської затоки та прилеглих до нього ділянок суші. Поряд з найактивнішими вулканами Європи (Везувій, Етна, Стромболі) там є багато об'єктів, що свідчать про прояви палеовулканізма та активної вулканічної діяльності протягом історичного часу. Зазначені тут особливості Середземномор'я дозволяють розглядати його «як що знаходиться в найбільш пізній стадії розвитку перехідну область» (О. К. Леонтьєв, 1982). Фрагментами закрився Тетіса є також розташовані на схід Чорне та Азовське моря і Каспійське озеро-море. Особливості природи цих водойм розглянуті у відповідних розділах регіонального огляду Євразії.
Друга перехідна область Атлантичного океану знаходиться в його західній частині, між Північною і Південною Америкою, і приблизно відповідає західному сектору океану Тетіс. Вона складається з двох напівзамкнутих морів, відокремлених один від одного і від ложа океану півостровами і острівними дугами материкового і вулканічного походження. Мексиканська затока представляє собою западину мезозойського віку глибиною в центральній частині більш 4000 м, оточену широкою смугою шельфу з боку материка і півостровів Флорида і Юкатан. У межах прилеглої суші, на шельфі і суміжних частинах затоки зосереджені найбільші запаси нафти і природного газу. Це нафтогазоносний басейн Мексиканської затоки, який генетично і за економічним значенням можна порівняти з нафтогазоносних басейном Перської затоки. Карибське море, відокремлене від океану дугою Антильських островів, утворилося в неогені. Його максимальні глибини перевищують 7000 м. З боку океану Антильско-Карибська перехідна область обмежена глибоководним жолобом Пуерто-Ріко, найбільша глибина якого (8742 м) є в той же час максимальної для всього Атлантичного океану. За аналогією з Середземним морем цю область називають іноді Американським Середземномор'ям.
Третя перехідна область, яка відноситься до Атлантичного океану, - море Скоша (Скотія) - розташована між Південною Америкою і Антарктичним півостровом, по обидві сторони від 60 ° пд.ш., тобто фактично в антарктичних водах. На сході ця область відокремлена від ложа океану Південно-Сандвічеві глибоководним жолобом (8325 м) і дугою однойменних вулканічних островів, насаджених на підводну підняття. Дно моря Скоша складено корою субокеанической типу, на заході сменяющейся океанічної корою ложа Тихого океану. Оточуючі його групи островів (Південна Георгія та ін) мають материкове походження.
Великі простори шельфу, які також є характерною особливістю Атлантичного океану, існують як на його евразіатськой, так і на американському флангах. Це результат порівняно недавніх опускань і затоплення прибережних рівнин. Ще в першій половині кайнозою Північна Америка простягалася майже до полюса і поєднувалася з Євразією на північно-заході і північно-сході. Освіта шельфу Атлантики біля берегів Північної Америки, очевидно, слід віднести до кінця неогену, а біля берегів Європи - до четвертинному періоду. З цим пов'язане існування в його рельєфі «сухопутних» форм - ерозійних улоговин, дюнних горбистій тощо, а в більш північних районах - слідів льодовикової абразії та акумуляції.
Клімат і гідрологічні умови Атлантичного океану
Вище вже зазначалося схожість географічного положення Атлантичного і Тихого океанів, яке не може не впливати на особливості кліматообразованія та гідрологічні умови кожного з них. Приблизно однакова довжина з півночі на південь, між субполярні широтами обох півкуль, набагато більші розміри і масивність суші, що обмежує океани в північній півкулі в порівнянні з південним, порівняно слабкий зв'язок і обмежені можливості водообміну з Північним Льодовитим океаном і відкритість у бік інших океанів і Антарктичного басейну на півдні - всі ці особливості обох океанів зумовлюють схожість між ними в розподілі центрів дії атмосфери, напрямку вітрів, в температурному режимі поверхневих вод і розподілі атмосферних опадів.
У той же час не можна не відзначити, що Тихий океан за площею поверхні майже вдвічі перевершує Атлантичний і найширша частина його припадає на межтропіческое простір, де він через міжострівне моря і протоки Південно-Східної Азії має зв'язок з найбільш теплою частиною Індійського океану. Атлантичний океан ж в приекваторіальних широтах має найменшу ширину, зі сходу і заходу його обмежують масивні ділянки суші Африки і Південної Америки. Ці особливості, а також відмінності у віці і будову самих западин океанів створюють географічну індивідуальність кожного з них, причому індивідуальні риси більшою мірою характерні для північних частин океанів, в той час як у південній півкулі схожість між ними виражено в набагато більшому ступені.
Головні баричні системи над Атлантичним океаном, що визначають метеорологічну обстановку протягом усього року, - це приекваторіальних депресія, яка, як і в Тихому океані, буває кілька розширена в бік річного півкулі, а також квазістаціонарних субтропічні області високого тиску, по периферії яких у бік екваторіальної депресії оттекают пасатні вітри - північно-східні в північній півкулі і південно-східні в південному.
Північна частина Атлантичного океану
Межі та берегова лінія. Атлантичний океан ділиться на північну і південну частини, кордон між якими умовно проводиться по екватору. З океанографічної точки зору, проте, до південної частини океану слід віднести Екваторіальна протитечія, що розташоване на 5-8 с.ш. Північна межа зазвичай проводиться по Північному Полярного кола. Місцями ця межа відзначена підводними хребтами.
У Північній півкулі Атлантичний океан має сильно порізаний берегову лінію. Його відносно вузька північна частина з'єднується з Північним Льодовитим океаном трьома неширокими протоками. На північному сході Девісом протока шириною 360 км (на широті Північного Полярного кола) з'єднує його з морем Баффіна, які належать до Північного Льодовитого океану. У центральній частині, між Гренландією і Ісландією, знаходиться Датська протока шириною в найвужчому місці всього 287 км. Нарешті, на північному сході, між Ісландією і Норвегією, розташовується Норвезьке море шириною ок. 1220 км. На сході від Атлантичного океану отчленяются два глибоко вдаються в сушу акваторії. Більш північна з них починається Північним морем, яке схід переходить у Балтійське море з Ботнічною і Фінською затоками. Південніше є система внутрішньоконтинентальних морів - Середземного і Чорного - загальною протяжністю бл. 4000 км. У Гібралтарській протоці, що з'єднує океан з Середземним морем, є одне під одним два протилежно спрямованих течії. Більш низьке положення займає протягом, що прямує з Середземного моря в Атлантичний океан, оскільки середземноморські води внаслідок більш інтенсивного випаровування з поверхні характеризуються більшою солоністю, а отже, і більшою щільністю.
У тропічному поясі на південно-заході Північної Атлантики розташовані Карибське море і Мексиканську затоку, що з'єднується з океаном протокою Флоріди. Узбережжя Північної Америки порізане невеликими затоками (Памліко, Барнегат, Чесапікська, Делавер і протоку Лонг-Айленд), на північному-заході знаходяться затоки Фанді і Св. Лаврентія, протоку Белл-Айл, Гудзонова протока і Гудзонова затока.
Острови. Найбільші острови зосереджені в північній частині океану; це Британські о-ва, Ісландія, Ньюфаундленд, Куба, Гаїті (Еспаньйола) і Пуерто-Ріко. На східній околиці Атлантичного океану є кілька груп малих островів - Азорські, Канарські, Зеленого Мису. Такі групи є і в західній частині океану. Як приклад можна вказати острови Багамські, Флорида-Кіс і Малі Антильські. Архіпелаги Великих і Малих Антильських островів утворюють острівну дугу, навколишнє східну частину Карибського моря. У Тихому океані подібні острівні дуги характерні для районів деформацій земної кори. Уздовж опуклої боку дуги розташовуються глибоководні жолоби.
Рельєф дна. Западина Атлантичного океану облямовується шельфом, ширина якого варіюється. Шельф розсікають глибокі ущелини - т.зв. підводні каньйони. Їх походження до цих пір викликає спори. Згідно однієї теорії, каньйони були порізані ріками, коли рівень океану був нижче сучасного. Інша теорія пов'язує їх формування з діяльністю каламутних течій. Висловлювалося припущення, що мутьевие течії є основним агентом, що здійснює відкладення наносів на дні океану і що саме вони прорізають підводні каньйони.
Дно північній частині Атлантичного океану має складний рельєф пересічений, утворений поєднанням підводних хребтів, височин, улоговин і ущелин. Більша частина океанічного дна, з глибини приблизно 60 м і до декількох кілометрів, покрита тонкими мулистими відкладеннями темно-синього або голубувато-зеленого кольору. Відносно невелику площу займають скельні виходи і ділянки гравійно-галечникових і піщаних відкладень, а також глибоководних червоних глин.
На шельфі в північній частині Атлантичного океану для зв'язку Північної Америки з Північно-Західною Європою прокладені телефонні і телеграфні кабелі. Тут же до області північно-атлантичного шельфу приурочені райони промислового рибальства, що відносяться до числа найбільш продуктивних у світі.
У центральній частині Атлантичного океану проходить, майже повторюючи контури берегових ліній, величезна підводний гірський ланцюг довжиною бл. 16 тис. км, відома під назвою Серединно-Атлантичного хребта. Цей хребет ділить океан на дві приблизно рівні частини. Більша частина вершин цього підводного хребта не досягає поверхні океану і знаходиться на глибині не менше 1,5 км. Окремі найбільш високі піки піднімаються над рівнем океану і утворюють острови - Азорські в Північній Атлантиці і Трістан-да-Кунья - у Південній. На півдні хребет огинає узбережжі Африки і продовжується далі на північ в Індійський океан.
Уздовж осі Серединно-Атлантичного хребта простягається рифтова зона.
Течії. Поверхневі течії в північній частині Атлантичного океану рухаються за годинниковою стрілкою. Основними елементами цієї великої системи є спрямоване на північ тепла течія Гольфстрім, а також Північно-Атлантичний, Канарська і Північне пасатні (Екваторіальне) течії. Гольфстрім слід від Флоридського протоки та о. Куба в північному напрямку вздовж узбережжя США і приблизно на 40 с.ш. відхиляється на північний схід, змінюючи назву на Північно-Атлантичний перебіг. Ця течія розділяється на дві гілки, одна з яких випливає на північний схід уздовж берегів Норвегії і далі в Північний Льодовитий океан. Саме завдяки їй клімат Норвегії і всієї північно-західної Європи значно тепліше, ніж можна було б очікувати на широтах, відповідних району, що тягнеться від Нової Шотландії до південної Гренландії. Друга гілка повертає на південь і далі на південний захід вздовж берегів Африки, утворюючи холодна Канарська течія. Ця течія рухається на південний захід і з'єднується з Північним Пасатною течією, яка прямує на захід у бік Вест-Індії, де і зливається з Гольфстрімом. На північ від Північного пасатної течії знаходиться область застійних вод, багата водоростями і відома під назвою Саргасового моря. Уздовж північноатлантичного узбережжя Північної Америки з півночі на південь проходить холодна Лабрадорское протягом, що випливає з Баффінова затоки і моря Лабрадор та охолоджувальне берега Нової Англії.
Південна частина Атлантичного океану
Межі та берегова лінія. Деякі фахівці відносять до Атлантичного океану на півдні всі водне простір до самого Антарктичного льодовикового покриву; інші приймають за південний кордон Атлантики уявну лінію, що з'єднує мис Горн в Південній Америці з мисом Доброї Надії в Африці. Берегова лінія в південній частині Атлантичного океану значно менше порізана, ніж у північній, тут також відсутні внутрішні моря, за якими вплив океану могло б проникати в глиб материків Африки і Південної Америки. Єдиним великим затокою на африканському узбережжі є Гвінейський. На узбережжі Південної Америки великі затоки також нечисленні. Сама південний край цього материка - Вогняна Земля - має порізаний берегову лінію, облямовану численними дрібними островами.
Острови. Великих островів у південній частині Атлантичного океану немає, однак зустрічаються окремі ізольовані острови, такі, як Фернанду-ді-Норонья, Вознесіння, Сан-Паулу, Св. Олени, архіпелаг Трістан-да-Кунья, і на крайньому півдні - Буве, Південна Георгія, Південні Сандвічеві, Південні Оркнейські, Фолклендські острови.
Рельєф дна. Крім Серединно-Атлантичного хребта, в Південній Атлантиці виділяються дві основні підводні гірські ланцюги. Китовий хребет простягається від південно-західного краю Анголи до о. Трістан-да-Кунья, де він з'єднується з Серединно-Атлантичним. Гряда Ріо-де-Жанейро тягнеться від о-вів Трістан-да-Кунья до міста Ріо-де-Жанейро і являє собою групи окремих підводних височин.
Течії. Основні системи течій у південній частині Атлантичного океану рухаються проти годинникової стрілки. Південне Пасатне протягом спрямована на захід. У виступу східного узбережжя Бразилії воно поділяється на дві гілки: північна несе води вздовж північного берега Південної Америки в Карибський басейн, а південна, тепле Бразильське протягом, рухається на південь вздовж берегів Бразилії і приєднується до течії Західних Вітрів, або Антарктичному, яке прямує на схід , а потім на північний схід. Частина цього холодного перебігу відокремлюється і несе свої води на північ уздовж африканського узбережжя, утворюючи холодне Бенгельское протягом; останнє в кінці кінців приєднується до Південного Пасатне течією. Тепле Гвінейської протягом рухається на південь вздовж берегів Північно-Західної Африки в Гвінейську затоку.
У зв'язку з що спостерігається за останні роки високою активністю Сонця біля берегів Атлантичного океану повторюваність тропічних ураганів значно зросла. У 2005 р. на південне узбережжя США обрушилися три урагани - «Катріна», «Ріта» і «Емілі», перший з яких завдав величезних збитків м. Новий Орлеан.
Система поверхневих течій Атлантичного океану в загальних рисах повторює їх циркуляцію в Тихому океані.
У приекваторіальних широтах існує два пасатні течії - Північне Пасатне і Південне Пасатне, що переміщаються із сходу на захід. Між ними на схід рухається Межпассатное протитечія. Північне Пасатне протягом проходить поблизу 20 ° с.ш. і біля берегів Північної Америки поступово відхиляється на північ. Південне Пасатне течія, що проходить на південь від екватора від берегів Африки на захід, досягає східного виступу південноамериканського материка і біля мису Кабо-Бранку розділяється на дві гілки, що йдуть уздовж берегів Південної Америки. Північна його гілка (Гвіанське течія) досягає Мексиканської затоки і разом з Північним Пасатною плином бере участь у формуванні системи теплих течій Північної Атлантики. Південна гілка (Бразильське течія) досягає 40 ° пд.ш., де зустрічається з відгалуженням циркумполярної течії Західних вітрів - холодним Фолклендською течією. Ще одна гілка течії Західних вітрів, виносять на північ відносно холодні води, входить в Атлантичний океан біля південно-західного узбережжя Африки. Це Бенгельское течія - аналог Перуанської течії Тихого океану. Його вплив простежується майже до екватора, де воно вливається в Південне Пасатне протягом, замикаючи південний кругообіг Атлантики і значно знижуючи температуру поверхневих вод біля берегів Африки.
Загальна картина поверхневих течій Північної Атлантики набагато складніше, ніж в південній частині океану, і має також суттєві відмінності від системи течій північній частині Тихого океану.
Гілка Північного пасатної течії, посилена Гвіанським течією, проникає через Карибське море і Юкатанська протоку в Мексиканську затоку, викликаючи там значне підвищення рівня води в порівнянні з океаном. У результаті виникає потужне стічне течія, яка, огинаючи Кубу, через Флоридський протоку виходить в океан під назвою Гольфстрім («потік з затоки»). Так у південно-східних берегів Північної Америки зароджується найбільша система теплих поверхневих течій Світового океану.
Гольфстрім у 30 ° с.ш. і 79 ° з.д. зливається з теплим Антильским течією, що є продовженням Північного пасатної течії. Далі Гольфстрім проходить уздовж краю материкової обмілини приблизно до 36 ° с.ш. Біля мису Хаттерас, відхиляючись під впливом обертання Землі, він повертає на схід, огинаючи край Великий Ньюфаундлендської банки, і йде до берегів Європи під назвою Північно-Атлантичний протягом, або «Дрейф Гольфстріму».
При виході із Флоридського протоки ширина Гольфстріму досягає 75 км, глибина - 700 м, а швидкість течії - від 6 до 30 км / ч. Середня температура води на поверхні 26 ° С. Після злиття з Антильским плином ширина Гольфстріму збільшується у 3 рази, а витрата води складає 82 млн м 3 / с, тобто в 60 разів перевищує витрати всіх річок земної кулі.
Північно-Атлантичний перебіг у 50 ° с.ш. і 20 ° з.д. поділяється на три гілки. Північна (протягом Ірмінгера) направляється до південних і західних берегів Ісландії, і огинає потім південне узбережжя Гренландії. Основна середня гілка продовжує рухатися на північний схід, до Британських островів і Скандинавському півострові, і йде в Північний Льодовитий океан під назвою Норвезьке перебіг. Ширина його потоку на північ від Британських островів досягає 185 км, глибина - 500 м, швидкість течії - від 9 до 12 км на добу. Температура води на поверхні становить 7 ... 8 ° С взимку і 11 ... 13 ° С влітку, що в середньому на 10 ° С вище, ніж на тій же широті в західній частині океану. Третя, південна, гілка проникає в Біскайський затоку і триває на південь вздовж Піренейського півострова і північно-східних берегів Африки у вигляді холодного Канарського течії. Вливаючись в Північне Пасатне течія, вона замикає субтропічний кругообіг Північної Атлантики.
Північно-західна частина Атлантичного океану знаходиться в основному під впливом холодних вод, що надходять з Арктики, і там складаються інші гідрологічні умови. У районі острова Ньюфаундленд назустріч Гольфстріму рухаються холодні води Лабрадорської течії, відтісняючи теплі води Гольфстріму від північно-східних берегів Північної Америки. Взимку води Лабрадорської течії бувають на 5 ... 8 ° С холодніше Гольфстріму; весь рік їх температура не перевищує 10 ° С, вони утворюють так звану «холодну стіну». Сходження теплих і холодних вод сприяє розвитку мікроорганізмів у верхньому шарі води і, отже, великої кількості риби. Особливо славиться в цьому відношенні Велика Ньюфаундлендська банку, де ловлять тріску, оселедець, лосося.
Приблизно до 43 ° с.ш. Лабрадорское протягом виносить айсберги і морський лід, що в поєднанні з характерними для цієї частини океану туманами представляє велику небезпеку для судноплавства. Трагічною ілюстрацією служить катастрофа лайнера «Титанік», який зазнав аварії в 1912 р. в 800 км на південний схід від Ньюфаундленду.
Температура води на поверхні Атлантичного океану, як і в Тихому, у південній півкулі в цілому нижче, ніж у північному. Навіть на 60 ° с.ш. (За винятком північно-західних районів) температура поверхневих вод коливається протягом року від 6 до 10 ° С. У південній півкулі на тій же широті вона близька до 0 ° С і в східній частині нижче, ніж у західній.
Найбільш теплі поверхневі води Атлантики (26 ... 28 ° С) приурочені до зони між екватором і Північним тропіками. Але навіть ці максимальні величини не досягають значень, що відзначаються на тих самих широтах у Тихому й Індійському океанах.
Показники солоності поверхневих вод Атлантичного океану відрізняються набагато більшою розмаїтістю, ніж в інших океанах. Найбільші значення (36-37% о - максимальна величина для відкритій частині Світового океану) характерні для прітропіческіх районів з малими річними сумами опадів і сильним випаровуванням. Висока солоність пов'язана також з надходженням солоних вод із Середземного моря через мілководна Гібралтарську протоку. З іншого боку, великі ділянки водної поверхні мають середньої океанічної і навіть зниженою солоністю. Це пов'язано з великими сумами атмосферних опадів (у приекваторіальних районах) і опріснюються впливом великих річок (Амазонки, Ла-Плати, Оріноко, Конго та ін.) У високих широтах зниження солоності до 32-34% о, особливо в літній час, пояснюється таненням айсбергів і плавучих морських льодів.
Особливості будови улоговини Північної Атлантики, циркуляція атмосфери і поверхневих вод у субтропічних широтах зумовили існування тут унікального природного утворення, званого Саргасове море. Це ділянка акваторії Атлантичного океану між 21 і 36 пн.ш. і 40 і 70 ° з.д. Саргасове море «безмежно, але не безмежне». Його своєрідними рубежами можна вважати течії: Північне Пасатне на півдні, Антильська на південно-заході, Гольфстрім на заході, Північно-Атлантичний на півночі і Канарська на сході. Межі ці рухливі, тому площа Саргасового моря коливається між 6 і 7 млн км 2. Його положення приблизно відповідає центральній частині Азорського баричного максимуму. У межах Саргасового моря знаходяться вулканічні і коралові острови Бермудського архіпелагу.
Основні особливості поверхневих вод Саргасового моря в порівнянні з навколишнім акваторією - мала їх рухливість, слабкий розвиток планктону і найбільша у Світовому океану прозорість, особливо влітку (до глибини 66 м). Характерні також високі показники температури і солоності.
Свою назву море отримало від плаваючих бурих водоростей, які належать до роду Sargassum. Водорості переносяться течіями, і район їх скупчення збігається з простором між Гольфстрімом і Азорськими островами. Середня маса їх в акваторії Саргасового моря становить близько 10 млн тонн. Такого їх кількості немає більше ніде в межах Світового океану. У водах Саргасового моря на глибинах 500-600 м нерестяться європейські та американські вугрі. Потім личинки цих цінних промислових риб переносяться течіями в устя великих рік, і дорослі особини знову повертаються для нересту в Саргасове море. Для завершення повного життєвого циклу їм потрібно кілька років.
Особливості органічного світу Атлантичного океану
Зазначене вище схожість між Атлантичним і Тихим океанами проявляється також і в особливостях їх органічного світу. Це цілком природно, тому що обидва океану, тягнучись між північним і південним полярними колами і утворюючи на півдні, разом з Індійським океаном, безперервну водну поверхню, основними особливостями своєї природи, органічного світу в тому числі, відображають загальні риси Світового океану.
Як і для всього Світового океану, для Атлантики характерна велика кількість біомаси при відносній бідності видового складу органічного світу в помірних і високих широтах і набагато більше видове різноманіття в межтропіческом просторі і субтропіках.
Помірний і субантарктичний пояса південної півкулі входять до антарктичну біогеографічних область.
Для Атлантичного океану, як і для інших океанів в цих широтах, властиво присутність у складі фауни великих ссавців - морських котиків, декількох видів справжніх тюленів, китоподібних. Останні представлені тут найбільш повно порівняно з іншими частинами Світового океану, але в середині минулого століття вони піддалися сильному винищуванню. З риб для Південної Атлантики характерні ендемічні сімейства нототеніївих і білокровних щук. Кількість видів планктону невелика, але його біомаса, особливо в помірних широтах, дуже значна. У складі зоопланктону представлені весільного рачки (криль) і птероподи, у фітопланктоні домінують діатомові водорості. Для відповідних широт північної частини Атлантичного океану (Північно-Атлантична біогеографічних область) характерна присутність у складі органічного світу тих же груп живих організмів, що і в південній півкулі, але представлені вони іншими видами і навіть родами. А в порівнянні з тими ж широтами Тихого океану Північна Атлантика відрізняється великим видовим розмаїттям. Особливо це стосується риб і деяких ссавців.
Багато районів Північної Атлантики здавна були і продовжують залишатися місцями інтенсивного рибальства. На банках біля берегів Північної Америки, в Північному і Балтійському морях виловлюють тріску, оселедець, палтуса, морського окуня, кільку. З давніх часів в Атлантичному океані велася полювання на ссавців, особливо на тюленів, китів та інших морських тварин. Це призвело до сильного виснаження промислових ресурсів Атлантики в порівнянні з Тихим і Індійським океанами.
Як і в інших частинах Світового океану, найбільша різноманітність життєвих форм і максимальне видове багатство органічного світу спостерігається в тропічній частині Атлантичного океану. У планктоні численні форамініфери, радіолярії, весільного рачки. Для нектон характерні морські черепахи, кальмари, акули, летючі риби; з промислових видів риб рясні тунці, сардини, макрель, в зонах холодних течій - анчоуси. Серед придонних форм представлені різні водорості: зелені, червоні, бурі (вже згадувані вище саргассових); з тварин - восьминоги, коралові поліпи.
Але незважаючи на відносне видове багатство органічного світу в тропічній частині Атлантичного океану, він все ж менш різноманітний, ніж в Тихому і навіть в Індійському океанах. Тут набагато біднішими представлені коралові поліпи, поширення яких обмежено, в основному, Карибським басейном; відсутні морські змії, багато видів риб. Можливо, це пов'язано з тим, що в приекваторіальних широтах Атлантичний океан має найменшу ширину (менше 3000 км), що незрівнянно з величезними просторами Тихого і Індійського океанів.
Рельєф дна. Западина Атлантичного океану облямовується шельфом, ширина якого варіюється. Шельф розсікають глибокі ущелини - т.зв. підводні каньйони. Їх походження до цих пір викликає спори. Згідно однієї теорії, каньйони були порізані ріками, коли рівень океану був нижче сучасного. Інша теорія пов'язує їх формування з діяльністю каламутних течій. Висловлювалося припущення, що мутьевие течії є основним агентом, що здійснює відкладення наносів на дні океану і що саме вони прорізають підводні каньйони.
Дно північній частині Атлантичного океану має складний рельєф пересічений, утворений поєднанням підводних хребтів, височин, улоговин і ущелин. Більша частина океанічного дна, з глибини приблизно 60 м і до декількох кілометрів, покрита тонкими мулистими відкладеннями темно-синього або голубувато-зеленого кольору. Відносно невелику площу займають скельні виходи і ділянки гравійно-галечникових і піщаних відкладень, а також глибоководних червоних глин.
На шельфі в північній частині Атлантичного океану для зв'язку Північної Америки з Північно-Західною Європою прокладені телефонні і телеграфні кабелі. Тут же до області північно-атлантичного шельфу приурочені райони промислового рибальства, що відносяться до числа найбільш продуктивних у світі.
У центральній частині Атлантичного океану проходить, майже повторюючи контури берегових ліній, величезна підводний гірський ланцюг довжиною бл. 16 тис. км, відома під назвою Серединно-Атлантичного хребта. Цей хребет ділить океан на дві приблизно рівні частини. Більша частина вершин цього підводного хребта не досягає поверхні океану і знаходиться на глибині не менше 1,5 км. Окремі найбільш високі піки піднімаються над рівнем океану і утворюють острови - Азорські в Північній Атлантиці і Трістан-да-Кунья - у Південній. На півдні хребет огинає узбережжі Африки і продовжується далі на північ в Індійський океан.
Уздовж осі Серединно-Атлантичного хребта простягається рифтова зона.
Течії. Поверхневі течії в північній частині Атлантичного океану рухаються за годинниковою стрілкою. Основними елементами цієї великої системи є спрямоване на північ тепла течія Гольфстрім, а також Північно-Атлантичний, Канарська і Північне пасатні (Екваторіальне) течії. Гольфстрім слід від Флоридського протоки та о. Куба в північному напрямку вздовж узбережжя США і приблизно на 40 с.ш. відхиляється на північний схід, змінюючи назву на Північно-Атлантичний перебіг. Ця течія розділяється на дві гілки, одна з яких випливає на північний схід уздовж берегів Норвегії і далі в Північний Льодовитий океан. Саме завдяки їй клімат Норвегії і всієї північно-західної Європи значно тепліше, ніж можна було б очікувати на широтах, відповідних району, що тягнеться від Нової Шотландії до південної Гренландії. Друга гілка повертає на південь і далі на південний захід вздовж берегів Африки, утворюючи холодна Канарська течія. Ця течія рухається на південний захід і з'єднується з Північним Пасатною течією, яка прямує на захід у бік Вест-Індії, де і зливається з Гольфстрімом. На північ від Північного пасатної течії знаходиться область застійних вод, багата водоростями і відома під назвою Саргасового моря. Уздовж північноатлантичного узбережжя Північної Америки з півночі на південь проходить холодна Лабрадорское протягом, що випливає з Баффінова затоки і моря Лабрадор та охолоджувальне берега Нової Англії.
Південна частина Атлантичного океану
Межі та берегова лінія. Деякі фахівці відносять до Атлантичного океану на півдні всі водне простір до самого Антарктичного льодовикового покриву; інші приймають за південний кордон Атлантики уявну лінію, що з'єднує мис Горн в Південній Америці з мисом Доброї Надії в Африці. Берегова лінія в південній частині Атлантичного океану значно менше порізана, ніж у північній, тут також відсутні внутрішні моря, за якими вплив океану могло б проникати в глиб материків Африки і Південної Америки. Єдиним великим затокою на африканському узбережжі є Гвінейський. На узбережжі Південної Америки великі затоки також нечисленні. Сама південний край цього материка - Вогняна Земля - має порізаний берегову лінію, облямовану численними дрібними островами.
Острови. Великих островів у південній частині Атлантичного океану немає, однак зустрічаються окремі ізольовані острови, такі, як Фернанду-ді-Норонья, Вознесіння, Сан-Паулу, Св. Олени, архіпелаг Трістан-да-Кунья, і на крайньому півдні - Буве, Південна Георгія, Південні Сандвічеві, Південні Оркнейські, Фолклендські острови.
Рельєф дна. Крім Серединно-Атлантичного хребта, в Південній Атлантиці виділяються дві основні підводні гірські ланцюги. Китовий хребет простягається від південно-західного краю Анголи до о. Трістан-да-Кунья, де він з'єднується з Серединно-Атлантичним. Гряда Ріо-де-Жанейро тягнеться від о-вів Трістан-да-Кунья до міста Ріо-де-Жанейро і являє собою групи окремих підводних височин.
Течії. Основні системи течій у південній частині Атлантичного океану рухаються проти годинникової стрілки. Південне Пасатне протягом спрямована на захід. У виступу східного узбережжя Бразилії воно поділяється на дві гілки: північна несе води вздовж північного берега Південної Америки в Карибський басейн, а південна, тепле Бразильське протягом, рухається на південь вздовж берегів Бразилії і приєднується до течії Західних Вітрів, або Антарктичному, яке прямує на схід , а потім на північний схід. Частина цього холодного перебігу відокремлюється і несе свої води на північ уздовж африканського узбережжя, утворюючи холодне Бенгельское протягом; останнє в кінці кінців приєднується до Південного Пасатне течією. Тепле Гвінейської протягом рухається на південь вздовж берегів Північно-Західної Африки в Гвінейську затоку.
У зв'язку з що спостерігається за останні роки високою активністю Сонця біля берегів Атлантичного океану повторюваність тропічних ураганів значно зросла. У 2005 р. на південне узбережжя США обрушилися три урагани - «Катріна», «Ріта» і «Емілі», перший з яких завдав величезних збитків м. Новий Орлеан.
Система поверхневих течій Атлантичного океану в загальних рисах повторює їх циркуляцію в Тихому океані.
У приекваторіальних широтах існує два пасатні течії - Північне Пасатне і Південне Пасатне, що переміщаються із сходу на захід. Між ними на схід рухається Межпассатное протитечія. Північне Пасатне протягом проходить поблизу 20 ° с.ш. і біля берегів Північної Америки поступово відхиляється на північ. Південне Пасатне течія, що проходить на південь від екватора від берегів Африки на захід, досягає східного виступу південноамериканського материка і біля мису Кабо-Бранку розділяється на дві гілки, що йдуть уздовж берегів Південної Америки. Північна його гілка (Гвіанське течія) досягає Мексиканської затоки і разом з Північним Пасатною плином бере участь у формуванні системи теплих течій Північної Атлантики. Південна гілка (Бразильське течія) досягає 40 ° пд.ш., де зустрічається з відгалуженням циркумполярної течії Західних вітрів - холодним Фолклендською течією. Ще одна гілка течії Західних вітрів, виносять на північ відносно холодні води, входить в Атлантичний океан біля південно-західного узбережжя Африки. Це Бенгельское течія - аналог Перуанської течії Тихого океану. Його вплив простежується майже до екватора, де воно вливається в Південне Пасатне протягом, замикаючи південний кругообіг Атлантики і значно знижуючи температуру поверхневих вод біля берегів Африки.
Загальна картина поверхневих течій Північної Атлантики набагато складніше, ніж в південній частині океану, і має також суттєві відмінності від системи течій північній частині Тихого океану.
Гілка Північного пасатної течії, посилена Гвіанським течією, проникає через Карибське море і Юкатанська протоку в Мексиканську затоку, викликаючи там значне підвищення рівня води в порівнянні з океаном. У результаті виникає потужне стічне течія, яка, огинаючи Кубу, через Флоридський протоку виходить в океан під назвою Гольфстрім («потік з затоки»). Так у південно-східних берегів Північної Америки зароджується найбільша система теплих поверхневих течій Світового океану.
Гольфстрім у 30 ° с.ш. і 79 ° з.д. зливається з теплим Антильским течією, що є продовженням Північного пасатної течії. Далі Гольфстрім проходить уздовж краю материкової обмілини приблизно до 36 ° с.ш. Біля мису Хаттерас, відхиляючись під впливом обертання Землі, він повертає на схід, огинаючи край Великий Ньюфаундлендської банки, і йде до берегів Європи під назвою Північно-Атлантичний протягом, або «Дрейф Гольфстріму».
При виході із Флоридського протоки ширина Гольфстріму досягає 75 км, глибина - 700 м, а швидкість течії - від 6 до 30 км / ч. Середня температура води на поверхні 26 ° С. Після злиття з Антильским плином ширина Гольфстріму збільшується у 3 рази, а витрата води складає 82 млн м 3 / с, тобто в 60 разів перевищує витрати всіх річок земної кулі.
Північно-Атлантичний перебіг у 50 ° с.ш. і 20 ° з.д. поділяється на три гілки. Північна (протягом Ірмінгера) направляється до південних і західних берегів Ісландії, і огинає потім південне узбережжя Гренландії. Основна середня гілка продовжує рухатися на північний схід, до Британських островів і Скандинавському півострові, і йде в Північний Льодовитий океан під назвою Норвезьке перебіг. Ширина його потоку на північ від Британських островів досягає 185 км, глибина - 500 м, швидкість течії - від 9 до 12 км на добу. Температура води на поверхні становить 7 ... 8 ° С взимку і 11 ... 13 ° С влітку, що в середньому на 10 ° С вище, ніж на тій же широті в західній частині океану. Третя, південна, гілка проникає в Біскайський затоку і триває на південь вздовж Піренейського півострова і північно-східних берегів Африки у вигляді холодного Канарського течії. Вливаючись в Північне Пасатне течія, вона замикає субтропічний кругообіг Північної Атлантики.
Північно-західна частина Атлантичного океану знаходиться в основному під впливом холодних вод, що надходять з Арктики, і там складаються інші гідрологічні умови. У районі острова Ньюфаундленд назустріч Гольфстріму рухаються холодні води Лабрадорської течії, відтісняючи теплі води Гольфстріму від північно-східних берегів Північної Америки. Взимку води Лабрадорської течії бувають на 5 ... 8 ° С холодніше Гольфстріму; весь рік їх температура не перевищує 10 ° С, вони утворюють так звану «холодну стіну». Сходження теплих і холодних вод сприяє розвитку мікроорганізмів у верхньому шарі води і, отже, великої кількості риби. Особливо славиться в цьому відношенні Велика Ньюфаундлендська банку, де ловлять тріску, оселедець, лосося.
Приблизно до 43 ° с.ш. Лабрадорское протягом виносить айсберги і морський лід, що в поєднанні з характерними для цієї частини океану туманами представляє велику небезпеку для судноплавства. Трагічною ілюстрацією служить катастрофа лайнера «Титанік», який зазнав аварії в 1912 р. в 800 км на південний схід від Ньюфаундленду.
Температура води на поверхні Атлантичного океану, як і в Тихому, у південній півкулі в цілому нижче, ніж у північному. Навіть на 60 ° с.ш. (За винятком північно-західних районів) температура поверхневих вод коливається протягом року від 6 до 10 ° С. У південній півкулі на тій же широті вона близька до 0 ° С і в східній частині нижче, ніж у західній.
Найбільш теплі поверхневі води Атлантики (26 ... 28 ° С) приурочені до зони між екватором і Північним тропіками. Але навіть ці максимальні величини не досягають значень, що відзначаються на тих самих широтах у Тихому й Індійському океанах.
Показники солоності поверхневих вод Атлантичного океану відрізняються набагато більшою розмаїтістю, ніж в інших океанах. Найбільші значення (36-37% о - максимальна величина для відкритій частині Світового океану) характерні для прітропіческіх районів з малими річними сумами опадів і сильним випаровуванням. Висока солоність пов'язана також з надходженням солоних вод із Середземного моря через мілководна Гібралтарську протоку. З іншого боку, великі ділянки водної поверхні мають середньої океанічної і навіть зниженою солоністю. Це пов'язано з великими сумами атмосферних опадів (у приекваторіальних районах) і опріснюються впливом великих річок (Амазонки, Ла-Плати, Оріноко, Конго та ін.) У високих широтах зниження солоності до 32-34% о, особливо в літній час, пояснюється таненням айсбергів і плавучих морських льодів.
Особливості будови улоговини Північної Атлантики, циркуляція атмосфери і поверхневих вод у субтропічних широтах зумовили існування тут унікального природного утворення, званого Саргасове море. Це ділянка акваторії Атлантичного океану між 21 і 36 пн.ш. і 40 і 70 ° з.д. Саргасове море «безмежно, але не безмежне». Його своєрідними рубежами можна вважати течії: Північне Пасатне на півдні, Антильська на південно-заході, Гольфстрім на заході, Північно-Атлантичний на півночі і Канарська на сході. Межі ці рухливі, тому площа Саргасового моря коливається між 6 і 7 млн км 2. Його положення приблизно відповідає центральній частині Азорського баричного максимуму. У межах Саргасового моря знаходяться вулканічні і коралові острови Бермудського архіпелагу.
Основні особливості поверхневих вод Саргасового моря в порівнянні з навколишнім акваторією - мала їх рухливість, слабкий розвиток планктону і найбільша у Світовому океану прозорість, особливо влітку (до глибини 66 м). Характерні також високі показники температури і солоності.
Свою назву море отримало від плаваючих бурих водоростей, які належать до роду Sargassum. Водорості переносяться течіями, і район їх скупчення збігається з простором між Гольфстрімом і Азорськими островами. Середня маса їх в акваторії Саргасового моря становить близько 10 млн тонн. Такого їх кількості немає більше ніде в межах Світового океану. У водах Саргасового моря на глибинах 500-600 м нерестяться європейські та американські вугрі. Потім личинки цих цінних промислових риб переносяться течіями в устя великих рік, і дорослі особини знову повертаються для нересту в Саргасове море. Для завершення повного життєвого циклу їм потрібно кілька років.
Особливості органічного світу Атлантичного океану
Зазначене вище схожість між Атлантичним і Тихим океанами проявляється також і в особливостях їх органічного світу. Це цілком природно, тому що обидва океану, тягнучись між північним і південним полярними колами і утворюючи на півдні, разом з Індійським океаном, безперервну водну поверхню, основними особливостями своєї природи, органічного світу в тому числі, відображають загальні риси Світового океану.
Як і для всього Світового океану, для Атлантики характерна велика кількість біомаси при відносній бідності видового складу органічного світу в помірних і високих широтах і набагато більше видове різноманіття в межтропіческом просторі і субтропіках.
Помірний і субантарктичний пояса південної півкулі входять до антарктичну біогеографічних область.
Для Атлантичного океану, як і для інших океанів в цих широтах, властиво присутність у складі фауни великих ссавців - морських котиків, декількох видів справжніх тюленів, китоподібних. Останні представлені тут найбільш повно порівняно з іншими частинами Світового океану, але в середині минулого століття вони піддалися сильному винищуванню. З риб для Південної Атлантики характерні ендемічні сімейства нототеніївих і білокровних щук. Кількість видів планктону невелика, але його біомаса, особливо в помірних широтах, дуже значна. У складі зоопланктону представлені весільного рачки (криль) і птероподи, у фітопланктоні домінують діатомові водорості. Для відповідних широт північної частини Атлантичного океану (Північно-Атлантична біогеографічних область) характерна присутність у складі органічного світу тих же груп живих організмів, що і в південній півкулі, але представлені вони іншими видами і навіть родами. А в порівнянні з тими ж широтами Тихого океану Північна Атлантика відрізняється великим видовим розмаїттям. Особливо це стосується риб і деяких ссавців.
Багато районів Північної Атлантики здавна були і продовжують залишатися місцями інтенсивного рибальства. На банках біля берегів Північної Америки, в Північному і Балтійському морях виловлюють тріску, оселедець, палтуса, морського окуня, кільку. З давніх часів в Атлантичному океані велася полювання на ссавців, особливо на тюленів, китів та інших морських тварин. Це призвело до сильного виснаження промислових ресурсів Атлантики в порівнянні з Тихим і Індійським океанами.
Як і в інших частинах Світового океану, найбільша різноманітність життєвих форм і максимальне видове багатство органічного світу спостерігається в тропічній частині Атлантичного океану. У планктоні численні форамініфери, радіолярії, весільного рачки. Для нектон характерні морські черепахи, кальмари, акули, летючі риби; з промислових видів риб рясні тунці, сардини, макрель, в зонах холодних течій - анчоуси. Серед придонних форм представлені різні водорості: зелені, червоні, бурі (вже згадувані вище саргассових); з тварин - восьминоги, коралові поліпи.
Але незважаючи на відносне видове багатство органічного світу в тропічній частині Атлантичного океану, він все ж менш різноманітний, ніж в Тихому і навіть в Індійському океанах. Тут набагато біднішими представлені коралові поліпи, поширення яких обмежено, в основному, Карибським басейном; відсутні морські змії, багато видів риб. Можливо, це пов'язано з тим, що в приекваторіальних широтах Атлантичний океан має найменшу ширину (менше 3000 км), що незрівнянно з величезними просторами Тихого і Індійського океанів.