М.І. Катін (м. Москва)
У серпні 1908 р. в купе поїзда, що прямував до Стокгольма і далі - в Санкт-Петербург, несподівано зустрілися дві людини - Брамвель Бут, начальник штабу Армії Спасіння та англійський журналіст У.Т. Стеді. Дізнавшись, що журналіст слід в російську столицю, де він мав намір інтерв'ювати російського прем'єр-міністра П.А. Столипіна, Б. Бут запропонував йому в ході розмови підняти питання про допущення Армії Спасіння у Росію.
У.Т. Стеді пощастило, йому вдалося зустрітися з прем'єр-міністром і взяти у нього інтерв'ю. Написаний на його основі матеріал було опубліковано в газеті «Таймс». З нього випливало, що на прохання журналіста дозволити легальну діяльність Армії Порятунку в Росії, Столипін задав три питання: «Не втручається чи Армія Спасіння у політику? Не розраховує вона розпалити ворожі почуття стосовно християнського населення імперії? Як бути, якщо збори під відкритим небом суперечать російським законам? »
Стеді роз'яснив, що в Англії і в інших країнах члени Армії Порятунку ніколи не втручалися в політику і не вели будь-якої ворожої діяльності проти інших християнських церков чи інших віросповідань. Він підкреслив, що Армія готова врахувати точку зору уряду Росії щодо проведення зборів під відкритим небом, і що її філантропічна активність, «що перетворює поганих громадян в гідних», принесе велику користь державі.
Підсумок бесіди було підбадьорливим. Столипін заявив, що не бачить причин, що перешкоджають появі Армії в Росії, але до прийняття остаточного рішення просив надати для вивчення статут цієї організації. Трохи пізніше комісар Армії Порятунку МАПП, що був у той час одним з найближчих співробітників генерала Вільяма Бута, направив лист Столипіну. У ньому він запевнив його ще раз, що «якщо Армія Спасіння прийде до Росії, то нічого не попросить у російського уряду, крім дозволу на проведення будь-якого виду соціальної діяльності за свій рахунок». При цьому комісар підкреслив, що річний дохід Армії тільки від добровільних пожертвувань у вигляді грошових переказів становить понад 1 мільйон рублів.
З боку могло здаватися, що після зустрічі з прем'єром і його запевнень склалися як ніколи раніше сприятливі умови для появи Армії Порятунку в Росії, і потрібно зробити тільки ще одне зусилля. Очевидно, саме так оцінював обстановку генерал Вільям Бут, якому до того моменту вже було 79 років, приймаючи рішення особисто відвідати Росію.
Питання про можливість візиту генерала до Росії став предметом гострих суперечок в уряді, в аристократичних салонах і в церковних (православних) колах. Якщо вищий світ поява Бута не сприймав як «виклик» союзу монархії та Російської церкви, то Святійший Синод і Департамент духовних справ МВС зайняли різко негативну позицію.
Здається, що імператорський уряд, даючи згоду на приїзд Бута, виходило з чисто прагматичних політико-дипломатичних міркувань. Позитивна відповідь на прохання посла Великобританії Артура Нікольсона був демонстрацією намірів Росії зміцнювати союзницькі відносини з Великобританією, що було важливо в умовах ускладнюються військово-політичних відносин в Європі. Разом з тим, уряд Росії зробив все, щоб передбачався візит не виглядав як офіційний, а сприймався як приватний. Саме тому не передбачалося жодних публічних заходів, зустрічей з представниками державної влади та аудієнції Бута з Миколою II, як про це просили представники посольства Великобританії. Максимум дозволеного - відвідання і зустрічі в Державній думі, виступи в приватних будинках на запрошення окремих осіб.
26 березня 1909, відвідавши попередньо Швецію та Фінляндію, генерал Бут разом з супроводжуючими його найближчими помічниками прибув до Санкт-Петербурга з дводенним візитом.
У перший день перебування в Росії У. Бут відвідав Державну думу, де, перебуваючи в ложі для дипломатів, деякий час спостерігав за ходом парламентських дискусій. Потім він зустрівся з заступником голови Думи бароном А.Ф. Мейєндорф. У приватній бесіді генерал піднімав питання про можливість для Армії Порятунку діяти в Росії, і йому була обіцяна підтримка.
Увечері в будинку генерала Сабурова генерал Бут виступив з доповіддю перед значною аудиторією. Ось як про це пише секретар генерала Е.Д. Хіггінс: «Після того як усі зайняли свої місця, генерал піднімається, щоб виголосити свою першу промову в Росії. Генерал зачаровує своїх слухачів. Розповідь про його власному зверненні, про скромний початку Армії в східному Лондоні, про розширення роботи по всьому світу і її сучасному стані на прикладі подій на різних полях битв Армії, утримував слухачів у напруженій увазі. Однак найбільший інтерес пробудили слова генерала про плани, які він мав для Росії. З великими надіями він чекав настання того дня, коли Армія зможе розпочати роботу в цій країні, і тому бачив тепер, що цей час настав. Генерал говорив близько години з чвертю, і в цей час увага його слухачів ні на мить не слабшав. Коли він, нарешті, сів, по кімнаті пронісся гул захоплення. Одна з присутніх дам висловила, очевидно, почуття всіх слухачів, сказавши: »Росія не може більше обійтися без Армії Порятунку«.
На наступний день відбулися побачення Бута з міністром фінансів В.М. Коковцова, заміняє відсутнього в той момент Столипіна. У бесіді Коковцов висловив зацікавленість планами Бута поширити діяльність Армії Порятунку з Фінляндії на всю територію Росії. Увечері другого дня перебування в російській столиці відбулося ще кілька зустрічей У. Бута з громадськими діячами Росії. Як пише в своїх спогадах офіцер Армії Спасіння К. Ларссон, «після прийому, якого удостоївся тоді генерал Бут, обіцянок і запевнень, які давали впливові особи, здавалося, ніби двері Росії були розчинені навстіж, і нам залишається лише увійти під музику, барабанний бій і радісні вигуки »Алілуя!«
Незважаючи на виявлену в аристократичних колах увагу до діяльності Армії Порятунку, реальних результатів поїздка Бута в Росію не дала. Розчаровує була і його зустріч у Букінгемському палаці, вже після повернення з Росії, 6 квітня 1909 р., з вдовствующей російською імператрицею Марією Федорівною, що була в гостях у своєї сестри англійської королеви Олександри. На думку імператриці, Армія Спасіння у Росії могла б незабаром трансформуватися в християнську секту, неминуче що конфліктували з державною Російської православної церквою. Спроба Бута вказати, що велика частина населення не відвідує храми і далека від розуміння православного віровчення, а постійні парафіяни "рабськи прив'язані до церкви з її пишною обрядовістю», зустріла опір з боку Марії Федорівни. Єдність проявилося лише в тому, що Армія Порятунку могла б бути корисною в Росії у справі боротьби з пияцтвом, яке особливо помітно в дні церковних свят.
Деякий час по тому журналіст У.Т. Стеді повторно приїжджав до Петербурга. Його цікавило, що конкретно повинна була зробити Армія для легалізації своєї діяльності в Росії. Урядові чиновники при зустрічах в досить доброзичливому тоні роз'яснювали, що згідно з російськими законами необхідно подати офіційну заяву в Міністерство внутрішніх справ. Негайно ж до Росії були спрямовані подружжя Поульсен з дорученням представляти Армію Порятунку перед російською владою. У короткий час було підготовлено заяву. У доданому Статуті мета Армії Порятунку сформульована була наступним чином: «Армія Спасіння, сподіваючись повністю на благословення Боже, за сприяння Духа Святого, має на меті залучення до Бога, до благочестивого трудового життя людей, що відпали від віри і хто віддається пияцтва, розпусти і різним порокам, і спрямовує свої зусилля переважно на тих, які ніяких церков не відвідують і гинуть у безбожництві і гріх ».
Однак, всупереч сподіванням, швидкого вирішення питання не відбулося. В очікуванні відповіді У. Бут звернувся до міністра закордонних справ Великобританії з проханням про сприяння реєстрації Армії Порятунку в Росії. Одночасно російського посла в Англії графа А.К. Бенкендорфа відвідав спеціальний представник Армії Спасіння. Він запевнив, що Армія заздалегідь приймає всі умови, які були б поставлені Російським урядом для початку її діяльності в Росії, і що, взагалі, Армія має намір діяти виключно в рамках російського законодавства і з відома уряду.
Граф Бенкендорф інформував про переговори, що відбулися російського міністра закордонних справ С.Д. Сазонова, запевняючи останнього, що «Армія Спасіння складається з осіб порядних і добросовісних». 21 січня 1911 Сазонов звернувся до голови Ради міністрів П.А. Столипіну, сповіщаючи його про позицію Бенкендорфа і одночасно висловлюючи свою точку зору. Примітно, що Сазонов у листі Столипіну спеціально відзначав, що і він у роки роботи в Російському посольстві в Лондоні «мав можливість ознайомитися з діяльністю Армії Спасіння та констатувати її вражаючі результати. Товариством відвернена від пороку і всякого роду спокус величезна кількість осіб. Армія Спасіння прагне до досягнення лише моральних цілей і не носить якогось віросповідного відтінку. Цікаво відзначити, що духовенство всіх сповідань гаряче вітає її успіхи. Так само, Армія не переслідує політичних цілей. Проте за характером своєї діяльності вона є противницею навчань соціалістичного і анархістського ».
Столипін доручив збирати матеріал про Армії Порятунку міністерству внутрішніх справ. Вже перше звернення до Департаменту поліції показало, що розраховувати на отримання від нього будь-яких серйозних відомостей про історію та діяльність Армії за кордоном і в Росії не доводиться. Департамент лише повідомив, що має в своєму розпорядженні тільки кількома «зразками» відомостей про Армії Спасіння, а також інформацією про заборону в'їзду У. Буту в Росію в 1891 р.
Необізнаність Департаменту поліції, очевидно, можна пояснити характером його діяльності в 80-90-х роках XIX століття, зосередженої виключно на контролі за революційним рухом. То був час контрреформ (селянської, земської, міської, судової), що супроводжували правлінню Олександра III, і здійснювалися за допомогою нещадних репресій, карального терору відносно всякого вільнодумства і волелюбності. Наведемо витяг з книги відомого дослідника політичних процесів в Росії Н.А. Троїцького, що характеризувалися керівників репресивних органів Імперії: «Правою рукою Олександра III і своєрідним доповненням до нього в якості головного вершителя реакції на правах міністра внутрішніх справ і шефа жандармів був граф Д.А. Толстой ... До боротьби з революціонерами, а особливо з терористами, до нестями ненависними і небезпечними, Толстой готовий був звести всю внутрішню політику уряду. Державний секретар А.А. Половців 30 січня 1885 записав у щоденнику: »Його цікавлять одні дінамітісти і то в задумах їх проти його особи«. Не страждали надлишком гуманності та інші сановники, відповідальні за каральну політику царизму: міністр юстиції 1885-1894 рр.. Н.А. Манасеін; найближчий помічник (товариш міністра внутрішніх справ) ... І.М. Дурново, другий товариш міністра внутрішніх справ, колишній директор департаменту поліції, напористий, чіпкий і безжальний В.К. Плеве, ... командир корпусу жандармів П.В. Оржевском ... Всі вони були віддані інтересам дворянсько-кріпосницької реакції і вносили у каральну політику максимум жорстокості, догоджаючи тим самим »каменносердому маніякові всієї Русі«, як назвав Олександра III Марк Твен ».
У пошуках інформації про Армії Порятунку директор Департаменту загальних справ МВС А.Д. Арбузов 17 лютого 1911 звернувся до генерал-губернатора Фінляндії Ф.А. Зейну. У матчі-відповідь грунтовної записці Зейн інформував про історію Армії Спасіння у Фінляндії, основні напрями її сучасної діяльності. За його даними, на території Фінляндії до 1911 р. було відкрито 61 відділення (корпус) і в них налічувалося 4185 чоловік (302 - офіцера і кадета, 551 - унтер-офіцер, 3332 - солдати). Армія Спасіння, як зазначав генерал-губернатор, «дотримується головним чином почав релігійного самовдосконалення та благодійної допомоги бідному населенню і яких-небудь відхилень у бік втручання в суспільне життя не відмічено». Разом з тим, Зейн схилявся до думки «про небажаність легалізації діяльності Армії Спасіння» через знаходження управлінського центру за кордоном, що позбавляє російські влади будь-якого контролю за його діяльністю.
Слідом за Фінляндським генерал-губернатором, про небажаність дозволу діяльності Армії Порятунку в Росії заявили Департамент духовних справ і Департамент поліції МВС, Святійший Синод. Всі вони вважають неприпустимим і навіть небезпечним реєстрацію Армії Порятунку, оскільки, на їхню думку, це законно давало можливість іновірних і негативно відноситься до православ'я організації діяти і спокушати православних; крім того, неприйнятний був сам факт діяльності на території Росії іноземної релігійної організації, керованої з центру, що знаходиться за межами країни.
Питання про реєстрацію Армії Порятунку виплеснувся і на сторінки російської преси. Основна частина публікацій досить недружелюбно ставилася до можливості початку діяльності Армії Порятунку в Росії і в самому негативному світлі представляла історію Армії, життя і діяльність її засновника У. Бута. Наприклад, автор, який сховався за ініціалами Є.К., писав у газеті «Колокол»: «Прийнявши за основу всього військову дисципліну, Бут прийняв і зовнішні форми військового устрою; прийнявши звання» генерала «, він розділив своїх послідовників на» солдатів « і »офіцерів« різних рангів, причому »солдатів« зобов'язувався безумовним покорою «офіцера», а кожен «офіцер« - старшому над ним, а над усім панує з правами автократора - Бут. Запозичивши від єзуїтів і масонів (що навряд чи не одне і теж) організацію, Бут взяв звідти і керівний принцип: мета виправдовує засоби, і дав до керівництва своїм підлеглим наступне правило катехизму. У ньому задається таке питання: Як можна завоювати маси? Відповідь буде така: примушуй їх іти на наші богослужіння, залучайте їх, як і чим - байдуже ».
Хоча, справедливості заради, слід вказати і на окремі позитивні публікації. А. Оссендовскій у статті «Клич війни» послідовно відмітав розхожі звинувачення, що висувалися в російській пресі на адресу генерала Бута.
За пропозицією Столипіна питання про Армії Порятунку був винесений на засідання уряду. Узагальнення матеріалів та підготовка підсумкової довідки були покладені на товариша міністра внутрішніх справ С.Є. Крижановського. Складена ним довідка, залишає подвійне враження. Здається, що упорядник, представляючи як позитивну, так і негативну інформацію про діяльність Армії і можливі наслідки її «входження» до Росії, не бажав формулювати своє власне остаточну пропозицію, а хотів, щоб вибір між «за» і «проти» зробили самі члени уряду у засіданні Ради міністрів.
Остаточний розгляд питання про Армії Спасіння у засіданні Ради міністрів було намічено на 27 вересня 1911 Але в призначений термін засідання уряду не відбулося. Виною тому стали трагічні події, що сталися в Києві, де 1-го вересня в залі Міського театру було скоєно замах на прем'єр-міністра П.А. Столипіна. Поранення виявилося смертельним і до увечері 5 вересня 1911 р. Столипін помер.
Новим головою Ради міністрів був призначений В.М. Коковцов. Природно, прем'єр знав про намічений на 27 вересня засіданні Ради міністрів, де повинне було обговорюватися питання про Армії Спасіння. Але в нових обставинах він не став брати на себе відповідальність за можливе рішення. Було запитано, як, нібито, не дістає і таке бажане для визначення в цілому позиції уряду, офіційна думка новопризначеного на посаду міністра внутрішніх справ А.А. Макарова. Той, за ознайомленні з матеріалами свого відомства, прийшов до однозначного думку про необхідність відмовити в задоволенні прохання генерала Бута. Обгрунтування його позиції не було оригінальним і повторювало все те, що вже висловлювалося супротивниками присутності Армії Порятунку в Росії. Зокрема, міністр писав: «Ознайомившись з характером діяльності названого товариства, я знаходжу, що, хоча Армія Спасіння і не вдає із себе єднання суто релігійного характеру, але все ж організація ця, на увазі переслідуваних нею цілей, як, наприклад, пристрої релігійних зборів і поширення християнської літератури, безсумнівно, може вилитися в Росії в особливу секту, що, безумовно, на думку мою, небажано. Крім цього, я вважав би, що допущення діяльності цього товариства, управління справами якого знаходиться в Лондоні, є небажаним, на увазі затруднительности здійснення нагляду за подібного роду організаціями і відсутності в даний час законів, що нормують їхню діяльність ».
У засіданні Ради міністрів, відбувся 15 грудня 1911 р., заяву Армії Порятунку про легальну діяльність у Росії було визнано «неналежним задоволенню».
Генерал Бут, ще не знаючи про рішення Ради міністрів, направив 31 січня 1912 спеціального листа на ім'я В. Коковцова. У ньому він звертався до нього, як до людини, з яким спілкувався під час свого приїзду до Росії в 1909 р. і який виявляв, як здавалося Буту, доброзичливість по відношенню до Армії Спасіння. Генерал нагадував, що ще в лютому 1911 р. представники Армії Порятунку в черговий раз подали заяву та статут організації, клопочучись про дозвіл діяти на території Росії. Проте ніяких результатів їм до цих пір не відомо. Може бути, саме цей лист став причиною того, що Рада міністрів в лютому 1912 р. ще раз звертався до питання про Армії Спасіння. Але і цього разу рішення було негативним.
У березні 1912 р. Коковцов наполіг на тому, щоб офіційна відповідь за зверненням Армії Порятунку був підготовлений міністром МВС Макаровим і через російського посла в Лондоні переданий Вільяму Буту. У травні 1912 р. надійшло відповідне послання Бута на ім'я міністра внутрішніх справ А.А. Макарова. У ньому генерал Бут висловив жаль про негативний рішення Ради міністрів, яке, на його думку, було викликано недостатньою поінформованістю російських властей про діяльність Армії Спасіння. Генерал висловив надію, що це рішення не остаточне і можливий його перегляд у міру того, як відбудеться «близьке знайомство з нашою діяльністю».
Невдача, яку зазнала Армія Спасіння, намагаючись добитися офіційного дозволу на свою діяльність в Росії, означала, що їй слід було відмовитися від цієї мети, і, перш за все, потурбуватися зміцненням свого становища у Великому князівстві Фінляндському і вже звідти, якщо дозволять обставини, прагнути закріпитися в імперській столиці - Санкт-Петербурзі та його околицях. Під ці цілі було потрібно знайти нового керівника Армії Спасіння у Фінляндії. У вересні 1912 р. генерал Бут призначив керівником відділення Армії Спасіння у Фінляндії Карла Ларссона, з ім'ям якого буде пов'язана подальша історія «входження» Армії Спасіння у Росію.
Одним з перших громадських зізнань Армії Порятунку за межами Фінляндії стало її участь у Всеросійській гігієнічної виставці, проведеної влітку 1913 року в Санкт-Петербурзі під гаслом "Фізичне і моральне здоров'я нації».
В одній з кімнат Фінляндського павільйону було розгорнуто експозицію про Армії Спасіння. Вона включала в себе зразки робіт, виконаних в будинках і майстерень Армії, фотографії її соціальних установ і соціальних працівників, а також предмети і обладнання дитячих будинків і притулків, статистичні дані про благодійну діяльність. Тут же була представлена і видана Армією література. Протягом всього часу роботи виставки в павільйоні Фінляндії постійно чергував один з офіцерів Армії, який давав відвідувачам - мешканцям столиці та передмість, делегаціям з різних губерній Росії - необхідні пояснення про діяльність Армії.
З дня відкриття і до закінчення виставки Карл Ларссон знаходився в Санкт-Петербурзі. Він брав участь у зустрічах з екскурсантами і знайомив їх з історією Армії у Фінляндії. У вільний час полковник відвідував євангелічні громади Санкт-Петербурга. Спілкувався з їх лідерами, - зокрема, з І.С. Прохановим, Є.І. Чертково, А.І. Пашкової. Особливо теплі стосунки склалися в Ларссона з пастором В.А. Фетлером. За кілька років до описуваних подій йому вдалося, долаючи численні перешкоди, вибудувати в Санкт-Петербурзі прекрасне велике молитовний будинок - «Дім Євангелія». Тут на випадок відвідування гостей були передбачені кімнати. В одній з них і зупинявся Ларссон в дні перебування у Санкт-Петербурзі. Іноді в цьому Будинку проходили і зборів Армії Спасіння.
За підсумками роботи загальноросійської виставки з'ясувалося, що саме експозиція Армії Порятунку стала «окрасою» фінського павільйону. Підтвердженням цьому стало присудження Фінляндської Армії Порятунку почесного диплома Всеросійської виставки «За широку діяльність в області громадського піклування».
Успіх і суспільне визнання благородної соціальної роботи Армії Спасіння у Фінляндії породив у полковника Ларссона бажання і далі знайомити російську громадськість з діяльністю Армії. Народилася ідея видання спеціального журналу російською мовою. Влада Санкт-Петербурга дали офіційний дозвіл, і в липні 1913 року вийшов у світ перший номер журналу «Вісник спасіння». Редакція журналу розмістилася в скромному будинку під номером один на Гаванської вулиці. Цей будинок став свого роду штаб-квартирою Армії Порятунку в Росії. Тут можна було купити свіжий номер журналу і попередні номери. У недільні дні проводилися збори, читалася Біблія і інша християнська література, звучала проповідь. У своїх спогадах одна з перших членів Армії Порятунку, що приїхали до Росії, Ельза Ольсона так описала збиралися в цьому будинку людей: «Зовні вони дуже відрізнялися один від одного; проста жінка з народу сиділа там пліч-о-пліч з дамою з освіченого класу. Молоді і старі, робітники і студенти, лікарі, як-то навіть генерал, коротше кажучи, сюди приходили зовсім різні люди. Але одне в них було спільним - голод і спрага пізнання Бога. І в цьому простому житло вони знаходили щось з вічно свіжої води життя. Багато душі вперше зустріли тут свого Спасителя ».
Відсутність офіційної реєстрації Армії Порятунку в Росії ускладнювало обстановку і для організації зборів, і для створення громади. За діями офіцерів встановлено було постійне спостереження з боку охранки. Відповідно до закону, без дозволу поліції не можна було проводити будь-які суспільні заходи, і це правило поширювалося навіть на сімейні урочистості за участю 25-50 чоловік. Отримати такий дозвіл члени Армії Порятунку не могли, тому кожен раз при проведенні зборів організатори піддавали себе на небезпеку бути оштрафованим і більше того - засудженими за проведення нелегальних зборів. Спасенцам доводилося дотримуватися обережності, створюючи видимість, що Армії Порятунку не існує в Росії, а просто члени Армії - вихідці з Фінляндії, живуть в Санкт-Петербурзі для продажу журналу. При проведенні зборів, на випадок несподіваної появи двірника або околодочного, робилися приготування: на стіл ставили самовар, чашки, сушіння і т.д., створюючи видимість чаювання рідних або близьких.
У той же час дозвіл влади на видання та розповсюдження журналу, в тому числі і в громадських місцях, створювало можливість знайомити росіян з діяльністю Армії.
День за днем, з ранку до вечора, офіцери і солдати Армії виконували воістину героїчну роботу, продаючи до 800 примірників журналу на тиждень. Одночасно розповсюджувачі знайомилися з побутом і традиціями Росії. Зустрічі з жителями міста відбувалися в самих різних місцях. Приміром, Ельза Ольсона писала про це так: «Різноманітні враження, які отримували продавці під час продажу» Бойового кличу «сприяли знайомству з людьми, звичаями і мовою. Іноді вони ходили з одного заїзду в іншій, трактири були абсолютно різні. Внизу в підвалах розміщувалися ті, які сестри називали »трактирами для візників«. Візник, який їздив цілими днями по вулицях, не втрачав нагоди час від часу заглядати туди. Особливо, якщо у шафці за стійкою було кілька маленьких шестікопеечних пляшок горілки. З почуттям задоволення він скидав з себе товсту шубу на підкладці, сідав за одним із столів і кликав до себе одного з офіціантів. Він не помічав, що на столі скатертину вже давно втратила білизну, а повітря було задушливо важкий і вологий від різних випарів. Він насолоджувався своїм існуванням, а якщо до того ж заводили тріскуче автоматичне піаніно, він не бажав нічого більшого. Раптово двері відчиняються, вривається потік свіжого повітря і входить молода дівчина з червоною стрічкою на шкіряному кашкеті. Вона ходить зі своїм журналом від одного столу до іншого, дехто ставить запитання. Більшість лише застигли, втупилися в неї в безцільному подиві. Лише коли незвичайне явище вже зникло, починаються розмови. Люди починають читати куплений журнал в матовому світлі закіптюжений лампи, бесіда розгортається, піднімається і виходить далеко за межі звичайних розмов у шинку ».
Журнал публікував найрізноманітніші матеріали: на євангельські теми, про правила здорового способу життя, про соціальну роботу Армії з дітьми та жінками, що опинилися у скрутному становищі, про шкоду алкоголю і тютюну, про благодійну та просвітницької діяльності Армії та її співпраці з урядами і громадськими організаціями в самих різних країнах світу. Спочатку тираж журналу складав 6-8 тисяч, але поступово він зріс до 19 тисяч примірників.
На рубежі 1913-1914 рр.. присутність Армії Порятунку стає все більш помітним у Санкт-Петербурзі. Цей факт підтверджується і пресою того періоду, яка присвячувала їй зростаюче число статей. У них, як правило, за добрих тонах описувалася благодійна та соціальна діяльність солдатів Армії; їхня боротьба з такими вадами, як пияцтво, бродяжництво, проституція; зазначалося, що нерідко і органи влади, і органи самоврядування, визнаючи корисність Армії Порятунку, виділяли на її потреби бюджетні гроші, сприяли в зборі коштів на її користь.
На початку лютого 1914 полковник Ларссон направив генералу Армії Порятунку Брамвелю Буту лист з викладенням свого плану можливих кроків для розширення діяльності Армії Порятунку в Росії. Будучи вдумливим і уважним спостерігачем, він бачив гострі соціальні протиріччя, які роздирали Росію; передчував швидкі серйозні політичні зміни в Росії. На його думку, у Армії Порятунку були всі необхідні об'єктивні передумови, щоб бути затребуваною суспільством, і тому слід було діяти, діяти рішуче і негайно. Їм пропонувався і шлях - «прийти» до Росії не як релігійна організація, а як громадське об'єднання, яке, передусім, свідчить про своїх соціальних, благодійних та філантропічних цілях. У якості такого пропонувалося клопотати про реєстрацію «Товариства» Вісника порятунку «.
Як би передбачаючи характер можливих заперечень з боку генерала Б. Бута, полковник Ларссон додає: «Не дивлячись на нашу назву, всякий визнає нас як Армію Спасіння. Влада може також знати це. Але поки це »неофіційно« - це не має значення. Велика різниця в тому, що "офіційно« і »особисто« відомо в Росії. Статути дозволять нам вести ту ж роботу, що й Армія Спасіння, і завжди можливо йти далі, ніж дозволяють статути. Всі інші суспільства роблять це. У Росії не закон, а його застосування вважається перш за все ».
Із дня сьогоднішнього, звертаючись до минулого, і знаючи, як будуть розвиватися в подальшому драматичні події навколо Армії Порятунку, можна погодитися з полковником Ларссоном. Дійсно, його пропозиція була цілком логічним і, головне, прагматичним, тому що в Петербурзі вже були офіцери і солдати Армії, що отримали досвід роботи в Росії; навколо журналу об'єдналося значне число активних прихильників Армії Порятунку і сам журнал користувався популярністю і популярністю в широких суспільних верствах; були й приміщення, де можна було розгорнути діяльність Товариства.
З точки зору своїх посадових обов'язків, Ларссон міг «не турбуватися» про Росію, оскільки ніхто не вимагав від нього роботи на цій території. Але що ж рухало ним, коли він писав настільки пристрасне лист своєму генералові? Карл Ларссон сам пояснив свою особливу причетність доль Росії в заключному абзаці документа: «Я вибачаюся за своє довге лист і за інтерес до справ, які не відносяться безпосередньо до моїх обов'язків, але я так співчуваю 170 мільйонам росіян, які живуть так близько. Я знаю, як наш улюблений покійний генерал любив цей народ, і як Ви самі зацікавлені в цьому питанні, і це спонукало мене шукати шляхів. Будь ласка, не думайте, що мій інтерес до Фінляндії ослаб в якому-небудь відношенні, або, що я думаю, що у Фінляндії немає достатньо роботи для мене, або, що я не так інтенсивно працюю, як би міг, але Росія також потребує кому-небудь, хто почув би її благання про порятунок, і я не можу не пролити перед Вами моєї душі. Це наше майбутнє поле діяльності, якщо тільки ми не прийдемо занадто пізно. Цей народ релігійний за характером, готовий до праці і жертв. Питання в тому, хто прийде і захопить ці дари, соціалісти для своєї мети, чи ми заради Царства Божого і Армії Спасіння. Тепер, мій дорогий генерал, я передаю цей великий питання у Ваші руки. Але, як я сказав, негайна робота необхідна, якщо ми не втратимо ще одного року, в усякому разі, ми можемо чекати відповіді кілька місяців ».
Що відповів генерал ми не знаємо, в усякому разі, в нашому розпорядженні немає документальних того свідчень. Але слова полковника про «кілька місяцях» можливого очікування виявилися провидчеськими. Минуло всього чотири місяці і почалася Перша світова війна, перекреслив його всі надії на легалізацію Армії Порятунку в Росії.
Небажання влади надати легальний статус Армії Порятунку не зупиняло спасенцев перед розширенням своєї фактичної діяльності.
На другий день православної паски 1914 р., вперше корпус Армії Спасіння у Санкт-Петербурзі провів вуличне хід у зв'язку з приїздом до столиці кількох офіцерів з Фінляндії. Невелика процесія з 20 одягнених у форму осіб, солдатів і офіцерів, зі своїм прапором і співом псалмів, у супроводі музичних інструментів пройшла по центру міста і завершилася зборами в редакції журналу.
У жовтні 1914 р. Хенні Грангстрем і солдатів Джоанна ниття з Естонії відкрили першу соціальну програму Армії Порятунку в Росії - трущоби пост або «станція роботи серед бідних», як її називали в звітах департаменту поліції. Щодня вони відвідували житла найбідніших людей, з'ясовували їхні потреби і намагалися допомогти і словом, і ділом. В основному їм доводилося працювати серед жінок, чиї чоловіки пішли на фронт, залишивши їх з дітьми.
У листопаді 1914 року Армія Спасіння відзначила свій 25-річний ювілей діяльності у Фінляндії. Урочистості при великому скупченні людей відбулися в Народному домі в Гельсінгфорсі. За інформацією «Вісника порятунку» до цієї дати у Фінляндії нараховувалося 80 корпусів і 350 офіцерів, які працювали: на постах «Слему»; у притулках для занепалих жінок; в дров'яних дворах, де безробітні отримують роботу; у нічліжних будинках, притулках для дітей та яслах . Видавалися щотижнева газета і журнали, у тому числі для дітей; перекладалися і поширювалися книги з історії та сучасної діяльності Армії; будувалися будинки для Армії, де тисячі людей збиралися на релігійні збори, і де проповідувалося Євангеліє. Ця дата була значущою і для Росії, оскільки чимала кількість офіцерів і солдатів Фінляндської Армії Порятунку працювало в Санкт-Петербурзі, передбачаючи створення російської Армії Спасіння.
20 грудня 1914 відбулася перша урочиста церемонія посвячення в солдати жителів Санкт-Петербурга. Під прапор Армії встали вісім чоловік. Перші російські спасенци сформулювали і свій девіз: «Русь - для Христа!». Трохи пізніше, в березні 1915 року до них приєдналося ще п'ять чоловік. Таким чином, фактично був сформований петроградський корпус Армії Спасіння, де поряд з росіянами були естонці, шведи, фіни. З причини заборони на офіційну діяльність Армії в Росії, всі ці люди були зареєстровані як солдати корпусу Храму Гельсінкі, а не як російський корпус.
У грудні ж 1914 р. проведена була перша масова акція російського корпусу - різдвяне свято для дітей. Один з організаторів цього свята Г. Бойе-ав-Геннес писала: «Упродовж двох місяців солдати і офіцерші Армії Порятунку збиралися щотижня для спільного шиття. Результатом нашої роботи з'явилися 150 різних дитячих теплих речей, виготовлених, здебільшого, з матеріалу, пожертвуваного нам друзями Армії Порятунку, за що ми їм серцево вдячні. Вже з 23 грудня в нас почалося свято на станції слему, Гаванська, 1. Деякі з бідних цього кварталу, яких ми відвідували, прийшли зі своїми дітьми. Ми їм роздали 72 штуки різного дитячого носильні сукні, і, крім того, кожна дитина отримала іграшку, кілька цукерок, горіхів і яблуко ».
З початком бойових дій в Європі за лінією утворилися фронтів залишилося чимале число росіян. Тільки на території Німеччини відрізаним від батьківщини виявилося безліч сільськогосподарських сезонних працівників. Німецькими владою їм було дозволено повернутися в Росію тільки в об'їзд фронтів: через Швецію та Фінляндію. Протягом кількох днів ці нещасні їхали у переповнених товарних вагонах через всю Німеччину, часом без пиття і їжі, без грошей, документів і речей; розгубивши рідних, близьких і знайомих. Перші поїзда з біженцями, з яких багато хто був хворими, особливо діти, прибули в Стокгольм 5 і 6 серпня. Протягом найближчого тижня їх зібралося тут уже кілька тисяч. Для підтримки цих людей був створений спеціальний Комітет допомоги російським біженцям, і в його роботі Армія Спасіння Швеції прийняла безпосередню участь. Спасенци зустрічали біженців, які прибували на вокзали міст: Раума, Торнео, Треллеборг, Мальме і Стокгольм. Надавали їм приміщення, постачали одягом, лікували, годували і вручали квитки на подальший шлях. Приміром, тільки в Стокгольмі така допомога була надана не менше 10 тисячам російських біженців, і завдяки цьому люди змогли повернутися додому. А слідом за мирними біженцями до Швеції стали прибувати військові транспорти з російськими пораненими, і члени шведської Армії Порятунку зустрічали їх і, як могли, допомагали хто потрапив у біду людям.
Та й в самій Росії з початком війни різко збільшилося число тих, хто потребував термінової та різноманітної допомоги: поранені та інваліди, біженці та їх сім'ї, діти солдатів і резервістів, а також члени сімей загиблих воїнів. Вже в кінці літа 1914 р. в великі міста країни в пошуках притулку, їжі і роботи ринув потік біженців з місць бойових дій. Більшість серед них складали старі, жінки, діти. Через рік, влітку 1915 р., внаслідок військових невдач, які переслідували російську армію, потік цей незмірно зріс. Тисячі і тисячі росіян, побоюючись за свої життя, йшли з районів окуповану німцями. Частина з них прямувала в столицю.
Полковник Ларссон, якому не раз довелося спостерігати цей результат, писав: «Сумно було дивитися на ці процесії біженців. Цілі каравани бездомних заповнили петроградські вулиці. Великі вози, запряжені парою коней, навантажені всілякої примітивної начинням, а нагорі матері з маленькими дітьми або хворі, причому всі, хто міг йти, йшли поруч, несучи різне майно. Так вони безцільно брели триста кілометрів, не знаючи, не накажуть їм вирушити далі. Вмирали люди, народжувалися діти, розлучалися брати і сестри. Це було частиною того пекла, яке принесла з собою війна. Для цих людей, позбавлених майже все, потрібно було щось робити ».
Перш за все спасенци прагнули надати допомогу дітям. Перший дитячий притулок на 250 місць був відкритий під Петроградом за підтримки голови Міської Думи графа І.І. Толстого. Одночасно в пошуках коштів спасенци звернулися і до Татьянінскій комітет для надання тимчасової допомоги постраждалим від військових дій, створений у серпні 1914 р. і діяв під патронажем великої княжни Тетяни Миколаївни. Цікаво, що департамент поліції на запит про характер діяльності спасенцев писав: «діяльність цієї організації виражається у змісті притулків і сховищ, у боротьбі з пияцтвом і розпустою, в духовній та матеріальній підтримці бідних і полеглих, у виданні духовно-моральної літератури та інших видах благодійності ». Після такої атестації Армії Порятунку для утримання притулку була встановлена значна щомісячна субсидія, що дозволило вже в кінці вересня 1915 відкрити новий притулок для біженців. У притулках біженці отримували притулок, харчування, медичну допомогу, їм сприяли у влаштуванні у подальшому житті.
Для російських дітей, чиї батьки були на фронті, а матері або померли, або були не в змозі їх виховувати, силами спасенцев в 1915 р. в Гельсингфорсі був відкритий сирітський притулок. У ньому жили 28 дітей у віці від декількох тижнів до 14 років.
Увага спасенцев було звернуто і на ті знедолені сім'ї, де крім мізерної їжі і нестерпних умов була і ще одна біда - батьки не мали змоги вивести дітей в літній час на дачу. Санкт-Петербурзька Армія Спасіння прагнула заповнити те, що не могла зробити влада, і влітку 1915 р. в селі Каук'ярві у Фінляндії була влаштована річна колонія, де за одне літо побувало 120 дітей резервістів. Сюди ж в літній час вивозили мешканців притулку для біженців (40 осіб), який був створений на гроші жили в Петрограді американських дипломатів та членів їх сімей і управлявся фінським унтер-офіцером, росіянкою за національністю, Н.І. Константинової.
Армія Спасіння у Фінляндії і в Петрограді підтримувала ініціативу відділень Армії в інших країнах з надання гуманітарної допомоги воюючою Росії. У березні 1916 р. Армія Спасіння Канади прийняла рішення про передачу в дар Росії п'яти автомобілів «швидкої допомоги», обладнаних для обслуговування поранених та перевезення їх з поля бою в лазарети. Імператор Микола II зволив прийняти цей дар.
На урочистих зборах, від імені Росії дар прийняв радник російського посольства в Лондоні М.К. Набоков. Він зачитав телеграму російського посла графа Бенкендорфа, в якій, зокрема, говорилося: «Я щиро переконаний, що цей дар високо оціниться в моїй країні як знак братнього розташування, що зв'язує наші країни, і ще більше збільшить нашу повагу до великої справи Армії Спасіння під усьому світі, і до тих великим ідеалам, які вона проводить у своїх безперестанних енергійних зусиллях до полегшення страждань людства ».
Створена безпосередньо Армією Порятунку або за її участю мережу соціальних організацій у Фінляндії, в Петрограді і в його передмістях вимагала значних грошових коштів. Основна частина з них надходила у вигляді добровільних пожертвувань від різних осіб. В архівних фондах благодійних товариств, які підтримували соціальні проекти Армії, в переліку жертводавців можна зустріти імена відомі всій Росії. Так, у листі від лютого 1916 призначений послом до Англії (у недавньому минулому міністр закордонних справ) С.Д. Сазонов, звертаючись до однієї з найбільш діяльних членів Татьянінского комітету С.К. Буксгофден, писав: «у мене виявилася трохи вільних рублів, які я бажав би дати на справу піклування сімей наших полеглих воїнів».
Керівники і члени Армії Порятунку дуже педантично ставилися до витрачання зібраних коштів. На сторінках «Вісника порятунку» регулярно публікувалася інформація про доходи та витрати організації.
Навесні 1915 р. К. Ларссон на запрошення російського солдата Армії Порятунку Марі фон Вайсберг побував у її маєтку Товсті під Каширу. У його щоденнику залишилися опису багатьох подій цієї поїздки. Одне з них було пов'язано зі святкуванням православної паски. Ось як про це він пише: «У великодній вечір я провів збори в маленькому приміщенні. Воно було повно народу. Я показав кілька світлових картин з життя Христа, а також говорив на тему »Як Христос привертає до себе людей«. Трохи розповівши про роботу Армії Спасіння у Фінляндії та Петрограді, я закінчив розповіддю про те, як я сам прийшов до Христа ... Через темряву я нікого не міг запросити до лави для покаяння, а закликав тих, хто хоче віддати своє серце Господу, підняти руку. Деякі зробили це, і для них я провів окреме зібрання ».
По дорозі до Петрограда, Ларссон заїхав до Москви. У супроводі своїх московських друзів полковник оглянув Кремль і інші московські пам'ятки, побував на службах у різних храмах і молитовних будинках. Щоб скласти власну думку про соціальну роботу міської влади та громадських благодійних організацій, Ларссон відвідав і райони, де мешкала міська біднота. Московські бараки і гуртожитки, підвали і нетрі, умови життя багатьох десятків тисяч городян, злидні і бідність справили гнітюче враження. «Тут я побачив неймовірне, - згадував він згодом. - Що можна сказати про кімнату, в якій, згідно з рішенням поліції, що висить на дверях, не можна було розміщувати на нічліг більше одинадцяти чоловік, але де, за визнанням господині, одночасно спали майже п'ятдесят чоловік - чоловіків, жінок і дітей! Сім'ї поселялися там за кілька копійок за добу. Є кілька подібних нічліжок, деякі з них призначалися тільки для жінок, але туди також пускали і чоловіків. Ми бачили безкоштовну роздачу їжі, яку відразу захопила зграя чоловіків. Вони дивилися, щоб не пропустити нікого іншого ».
У Москві ж Ларссон познайомився з популярним і авторитетним в московських колах ученим, богословом і керівником студентського християнського гуртка професором В.Ф. Марцинковський. Між ними відразу встановилися добрі відносини, що дозволило під час тривалих і відвертих бесід обговорити питання про становище релігійних організацій в Росії, про можливості налагодження відносин між Російською церквою і Армією Спасіння. З дозволу Марцинковського, Ларссон виступив перед групою студентів з різних навчальних закладів Москви, які з цікавістю сприйняли інформацію про Армії Спасіння та задавали безліч питань. З цих зустрічей і обговорень Ларссон виніс тверде переконання: наявність державної церкви в Росії, її диктат і монополія в духовній, так і в інших сферах, є проблемою не тільки для Армії Порятунку, але і для всіх інших, перш за все, протестантських об'єднань, які , на думку влади і церкви, «не підходили для Росії».
Під враженням від побаченого і почутого в поїздках по Росії, Карл Ларссон знову й знову в своїх роздумах звертався до питань, які він ставив перед генералом Бутом в листі в лютому 1914 р. Минуло два роки, багато чого змінилося і в Європі, і в Росії, але залишався актуальним заклик розгорнути де-факто широку соціальну діяльність у Росії. На цей раз Ларссон свої спостереження, пропозиції та висновки зодягнув у форму записки, яка призначалася для керівництва Армії Спасіння. Вона мала символічну назву «Росія і Армія Спасіння. Відкриті двері і заклик Росії до Армії Спасіння ».
Чому ж повинна Армія Спасіння прийти в Росію, задається питанням Ларссон? І сам же наводить численні до того підстави: глибока релігійність населення і одночасно духовний голод, який воно відчуває; прагнення значної кількості людей приносити користь ближнім яких-небудь конкретною справою, відсутність достатньої кількості соціальних установ; дитяча безпритульність; пияцтво і проституція, захлеснули великі міста ; низький рівень життя більшої частини населення.
«Дозвольте мені сказати прямо і відверто, - писав він, - Армія Порятунку не може бути тепер визнаної офіційно або отримати офіційний дозвіл працювати в Росії .... Єдино, що нам слід робити, це йти прямо і почати роботу без офіційного дозволу. Дозвіл для всякого роду роботи, окрім мітингів, може бути легко видобуто неофіційним шляхом, і дозвіл для мітингів може бути видобуто пізніше. Влада, включаючи уряд, два роки вже були обізнані про нашу роботу, і якщо б воно хотіло позбутися нас, нічого не було б легше, як вислати нас. Тому, ймовірно, що ми повинні спочатку вступити з соціального боку, а не з духовної, як звичайно ».
Разом з тим, Ларссон не вважав, що входження Армії Спасіння у Росію тягне для неї забуття «духовних питань». Ні, стверджував він, солдати і офіцери повинні жити по вірі і свідчити про свою віру. Але при цьому, вони не повинні «вступати в боротьбу» з державної Православною церквою або будь-якими іншими російськими церквами та віросповіданнями. Ларссон пропонує інший шлях: не «відокремлювати» народ від національної церкви, а самої Армії Порятунку «пристосуватися» до релігійних традицій та особливостей духовного життя багатомільйонного народу. І тому - дозволити своїм православним членам зберегти деякі, дорогі їм, обряди і таїнства (сповідь, хрещення, вінчання, відспівування, хресне знамення), відзначати православні свята, носити натільний хрестик, розміщувати в будинках ікони.
Судячи з архівних джерел, Ларссон працював над цим документом протягом декількох місяців. Але зробити остаточно висновок, чи був він завершений і відправлений до Штаб-квартиру Командування Армії, ми поки не можемо. Ясно одне, що Ларссон надавав особливого значення записці, і вона постійно перебували на його робочому столі.
Соціальна і благодійна робота Армії Порятунку проходила на тлі складної політичної обстановки військового часу як у Росії, так і в Фінляндії.
З початком Першої світової війни у фінському суспільстві помітно активізувалася боротьба між прихильниками різних політичних партій. Частина суспільства сподівалася, що демонстрацією лояльності до Росії можна повернути собі автономні права і тому виступала за підтримку російської адміністрації у Фінляндії. Інша частина висловлювалася за велику орієнтацію на Англію і Францію, сподіваючись, що в повоєнних умовах така позиція позначиться найкращим чином на відносинах Фінляндії з західними країнами.
Але була група політичних діячів і їх прихильників, які вважали, що саме в умовах війни створюються найбільш оптимальні умови для повного відокремлення Фінляндії від Росії. Варто визнати, що такі настрої, антиросійські за своєю спрямованістю, мали широке поширення. Вони могли висловлюватися по-різному, в пасивному непокору, демонстративному байдужості, неприйнятті і неучасть у будь-яких акціях і заходах, організованих російською адміністрацією. Або, навпаки, в закликах до активних дій проти російської адміністрації. Останнє було характерно для численних студентських гуртків, які закликали до організації збройного повстання і одностороннього виходу зі складу Росії. Про реальність подібних настроїв свідчило і командування Північного фронту, коли вказувало у своїх донесеннях протягом 1915-1916 рр..: «У Фінляндії під личиною спокою і лояльності підготовляється збройне повстання з метою відторгнення її за допомогою Німеччини від Росії».
З боку влади в якості своєрідної «запобіжного заходу» висувалася пропозиція про обмеження ввезення продовольства в Фінляндії. Результат не змусив себе чекати. До початку 1916 р. став відчуватися нестача продовольства, вводилася нормована видача олії та цукру. До цього додавалися набирає високі темпи інфляція, нестача промислових товарів. У повідомленнях Фінляндського генерал-губернатора Ф. Зейна голові Ради міністрів Б.В. Штюрмер неодноразово повідомлялося: «в краї явний недолік предметів продовольства, а штучне їх скупчення ніде не спостерігалося». Навіть у доповідях начальника Фінляндського жандармського управління генерал-майора А.М. Єрьоміна відзначалася гострота «продовольчого питання» і необхідність «енергійного втручання влади» у поліпшення важкого положення «незаможного класу» щоб не спровокувати вибух невдоволення населення. З архівних документів цього періоду складається враження, що ні місцева, ні центральна влада не тільки не прагнули що-небудь зробити для ліквідації «продовольчої кризи«, але і навмисно злочинно не діяли. Можна припустити, що розрахунок зводився до того, щоб хвилювання і невдоволення населення придушити за допомогою вже наявних і при необхідності додатково вводяться до Фінляндії російських військ.
З початку війни на Фінляндію поширювалися закони воєнного часу і цензури. Тоді ж тут, як і на інших прифронтових територіях, активізувалися дії російських спецслужб, і зараз же жандармські управління були буквально завалені доносами за звинуваченням різних осіб в шпигунстві, політичної неблагонадійності або співчутті до воюючим країнам.
У атмосфері загального психозу підозрілості Департамент поліції МВС звернув увагу і на Армію Спасіння. У терміновому запиті він зажадав від Фінляндського жандармського управління інформації про її діяльність. Однак у відповідь шифрованого телеграмі генерал-майора А.М. Єрьоміна будь-яких компрометуючих відомостей не містилося. Генерал писав: «На чолі відділення варто шведський підданий, оратор і поборник тверезості Карл Ларссон; діяльність полягає в доброчинність, зміст притулків, притулків, боротьбі з пияцтвом і розпустою, в духовній і матеріальній підтримці полеглих, у виданні духовно-моральної літератури. Члени обох статей носять форму - подоба військової, збираються для духовно-моральних бесід, співу псалмів під акомпанемент духового оркестру, марширують по вулицях. З початком війни зібрання допускаються тільки в закритих приміщеннях, ходіння по вулицях заборонено. Ніяких несприятливих відомостей про суспільство не є ні в управлінні, ні в поліції ».
Влітку 1916 р. всім жандармським управлінням у Фінляндії, Ліфляндії, Естляндії та Петербурзі було дано розпорядження посилити спостереження за Армією Порятунку, щоб з'ясувати і припинити її «протизаконну діяльність». Сигналом до початку цієї акції послужили представлені начальником Свеаборгской кріпак жандармської команди відомості про затримання військовою цензурою послання з Німеччини в Гельсінгфорс на ім'я Карла Ларссона. Підозру викликала міститься в листі малюнок німецького солдата. Це було сприйнято як доказ зв'язку з іноземною державою і шпигунства на користь воюючого противника. Негайно Штаб Армії Спасіння у Гельсингфорсе і квартира К. Ларссона, були піддані обшуку. Був зібраний матеріал, який вказує, на думку спецорганів, «на вкрай шкідливу і небезпечну діяльність цієї організації» і на необхідність її «негайної ліквідації розпорядженням департаменту поліції».
Для розширення кола пошуку компрометуючих Армію Порятунку джерел, Департамент поліції підключив петроградського градоначальника О.М. Оболенського, довірливо просячи його уточнити, наскільки легально діє Армія в Петрограді. У кінці вересня 1916 р. А. Оболенський повідомив, що діють у Петрограді об'єднання Армії Порятунку не мають реєстрації. Хоча в той же час, він і робив застереження, що не має в своєму розпорядженні будь-яких відомостей «про злочинну діяльність петроградських установ суспільства Армії Спасіння, а так само і вищеназваних членів цього суспільства». Лише Департамент духовних справ МВС повністю солідаризувався з думкою начальника Свеаборгской кріпак жандармської команди про «небезпечному для державного порядку напрямку діяльності Армії Порятунку» і необхідності у зв'язку з цим її «ліквідації».
Незважаючи на активне листування навколо «справи про ліквідацію Армії Порятунку», документи та матеріали, зібрані влітку 1916 р. при обшуку в штабі Армії і на квартирі Ларссона, аж до жовтня 1916 залишалися без руху. Як з'ясувалося, Свеаборгской кріпосна жандармська команда не мала у своєму розпорядженні достатню кількість офіцерів-контррозвідників, здатних кваліфіковано розібратися в даній справі. Їм вдалося лише розібрати речові докази - зошити і блокноти. Тоді як загальний обсяг вилученого становив шість великих тюків різних творів, донесень та листування англійською, шведською та фінською мовами. Але все ж контррозвідники прийшли до думки, що «розбором речових доказів, відібраних по обшуку у полковника Армії Порятунку Ларссона і в штабі цієї Армії в Гельсингфорсе, встановлюється не тільки протиурядова політична діяльність зазначеної Армії в Росії, але також і прагнення її зруйнувати релігійні основи православної церкви ». Прагнучи надати особливу значимість своєї роботи, контррозвідники висунули і просто курйозні звинувачення на адресу Армії Порятунку, деякі з них звучали так:
o «керівники міжнародної Армії Порятунку аж ніяк не обмежуються показною благодійністю, а прагнуть зробити якусь перегрупування серед усіх держав і утворення нових»,
o видно ясна мета наполегливо впровадитися в Росію «для виробництва внутрішньої руйнівної роботи»,
o Армія «представляє собою бойовий елемент якихось інших могутніх організацій, провідних планомірну боротьбу з існуючим ладом у всіх державах для встановлення в них у майбутньому якийсь одноманітною форми правління і підлаштовуються для цього міжнародні зіткнення».
До осені 1916 р. надійшли і перші відомості про результати спостереження за Армією Порятунку на території Естляндії та Ліфляндії. Проте в них не містилося жодних компрометуючих даних. Так, Естляндську жандармське управління доповідало: «Перевіркою і спостереженням протягом двох місяців ... до цього часу не відмічено, щоб суспільство виявило будь-яку діяльність в районі Естляндськой губернії начебто відкриття притулків, пристрої молитовних мітингів, відвідування бідних кварталів, догляду за хворими і тому подібних благодійних виступів, так само як усної та друкованої пропаганди ідей того ж суспільства. Ніде в районі Естляндськой губернії до цього часу не відмічено розповсюдження також і друкованого органу товариства »Вісник порятунку«, який передбачається до випуску суспільством не тільки для друкованої, а й усної пропаганди через продавців ». По доповіді Ліфляндська жандармського управління «ні самої організації» Армія Спасіння «, ні її членів у межах Лифляндской губернії до теперішнього часу не виявлено».
У міру того, як «справа про протизаконну діяльність» Армії Спасіння обростало довідками, звітами, донесеннями, відомостями, воно ставало предметом все більш разгоравшейся склоки між Особливим відділом Департаменту поліції та Департаментом спільних справ. Кожен з них прагнув «перепихнуться» один на одного відповідальність за прийняття рішення про ліквідацію Армії Спасіння та безпосереднє його виконання.
Зрештою, керуючий міністерством внутрішніх справ генерал-лейтенант П. Курлов приймає рішення направити до Фінляндії свого спеціального представника. Їм став чиновник особливих доручень IV класу, статський радник П.М. Мітровіч. Йому було наказано: «відправитися в місто Свеаборг, де в канцелярії ... начальника фортечної команди ознайомитися детально з ліквідаційним матеріалом для визначення, полягають чи в результатах ліквідації дані для порушення дізнання в порядку 1035 статті Статуту Кримінального судочинства або ж видається більш відповідним провести у справі листування в порядку Правил про місцевості, оголошених на військовому положенні ».
Протягом жовтня-листопада Мітровіч студіював зібрані «звинувачувальні матеріали», проводив зустрічі з посадовими особами та агентами секретних служб. Плодом його праць стала грунтовна секретна записка на ім'я товариша міністра внутрішніх справ від 14 грудня 1916 р. У ній він описав всю історію виникнення Армії Порятунку в Російській імперії, виклав істота «претензій» спецорганів до діяльності К. Ларссона і його штабу, докладно розібрав юридичні підстави можливих санкцій відносно Армії. Статський радник прийшов до висновку, що немає підстав розглядати Армію Порятунку в якості політичної організації і тому її діяльність не підлягає кримінальному покаранню. Хоча тут же зазначалося, що є всі підстави підозрювати у «політичної неблагонадійності» і навіть у «доторканності» Карла і Бертеля Ларссона до «спільноті, склавши для вчинення державної зради шляхом сприяння уряду або агенту іноземної держави у збиранні відомостей, що стосуються зовнішньої безпеки або збройних її (Росії - М.К.) сил або споруд оборони », і ставилося завдання продовжити за ними спостереження, а потім« вислати за кордон за розпорядженням Фінляндського генерал-губернатора «.
Суть же претензій до Армії Порятунку як до «релігійному установі» висловлена була наступною фразою: «Армія Спасіння, пародіює у своєму пристрої військову систему і привертає людей легко в число своїх послідовників справами фактичного і безпосереднього доброчинність в середовищі нижчого і знедоленого класу населення, представляється організацією , не тільки суперечить за своїм віровченням правилами церкви православної, а й досить здатної для відвернення від неї істинно віруючих православних християн, - організацією, що швидко розвивається і нині прагне, шляхом застосування принципу пристосовності, поширитися в Російській імперії, якісь прагнення Армії, як абсолютно неприпустимі в Росії, повинні бути своєчасно предупреждаеми і пресекаеми ». Як наслідок, пропонувалося призупинити видання журналу «Вісник спасіння» як «органу сектантської пропаганди», порушити переслідування «проти винних у виданні та розповсюдженні журналу» і встановити ретельне «спостереження за діяльністю членів Армії Спасіння у їхніх благодійних установах для своєчасного законного припинення їх сектантської словесної публічної пропаганди «.
Рубіж 1916 - 1917 рр.. був часом, тяжким для Російської імперії: військові поразки, руйнування економіки, зубожіння населення, нестача продуктів харчування, страйки. Майже фізично відчувалися розкладання влади, втрата нею останнього авторитету в російському суспільстві, її нездатність запобігти насування катастрофи. У цій агонії влада гарячково шукала «винуватців» такого положення, тих, хто перешкоджав, на її думку, зміцнення патріотичного духу у боротьбі із зовнішнім ворогом - Німеччиною та її союзниками. По країні прокотилася хвиля пошуку ворогів «внутрішніх», що вилилася в погроми проти єврейського і німецького населення, вихідців з країн, що входять до воюючого з Росією блок. Були арештовані або вислані з країни багато лідерів протестантських церков і громад, закриті молитовні будинки, вводилася заборона на поширення релігійної літератури.
Ця розгорнулася запекла війна з «внутрішнім ворогом» прямо торкнулася і організації Армії Спасіння. Секретна довідка Мітровіча стала підставою для практичної діяльності Департаменту поліції. У грудні 1916-лютому 1917 рр.. директор Департаменту А.Т. Васильєв направляє інформації в Головне управління у справах друку, Петроградському градоначальнику А. Оболенського, в штаб Командувача VI армією, в департаменти загальних справ і духовних справ МВС з жорсткою характеристикою діяльності Армії Порятунку, з пропозицією щодо вжиття заходів до закриття «Вісника порятунку» і початку судового переслідування членів Армії, до висилки з Фінляндії К. і Б. Ларссона.
Проте Лютнева революція запобігла здійснення плану «ліквідації» Армії Спасіння, надавши їй шанс разом з іншими раніше переслідувані релігійними організаціями, пережити бурхливий відродження в недовгі місяці релігійної свободи в Росії.