Епос і лірика
Давньоримська поезія починається історичним епосом Квінта Еннія (239 - 169гг. До н.е.), що є наслідуванням грецькому епосу. Цей поет вперше ввів гекзаметр в латинське віршування. Його поема «Аннали» в 18 книгах, що описує всю історію Риму, відома нам лише за цитатами і викладам. Кажуть, що він також перекладав на латинську мову грецькі комедії і трагедії (що дійшли лише у фрагментах), і популяризував інші грецькі літературні жанри.
Після Еннія ми стрибком переходимо в I століття до н.е. Поширився в цей час у Давньому Римі епікуреїзм знайшов відображення в поезії Тита Лукреція Кара (нар. близько 98 р. до н.е., помер в 55 р. до н.е.), який написав поему «Про природу речей». За повідомленням у хроніці християнського письменника Ієроніма, поема не була повністю завершена, а була видана (?) Цицероном. За жанром її слід віднести до дидактичної поезії. «Знайомство з Лукрецієм не переривалося до каролингских часів і забезпечило збереження поеми в рукописах IX століття. У більш пізньому середньовіччі Лукрецій був забутий і заново відкритий лише в XV столітті ». Фойгт уточнює, що в XV столітті Лукреція переписував гуманіст Нікколо у Флоренції.
У тому ж I столітті до н.е. в Римі з'являються поети, які тяжіють до олександрійської («наукового» і «легкої») поезії. Це - Гай Валерій Катулл (нар. 80-х роках I століття до н.е., помер близько 54 р. до н.е.). До нас дійшов збірник його 116 творів, на початку якого знаходяться дрібні вірші - «поліметрії», в кінці - епіграми, а в середині - великі вірші.
Є відомості і про інших поетів того ж напрямку: Валерія Катона, Кальва, Цінни.
Самим прославленим поетом імператорського Риму вважається Публій Вергілій Маро (70 - 19 рр.. До н.е.), автор поеми «Енеїда». Він писав також пастуші ідилії, зібрані в збірці «Буколіки». Його другом був елегійний поет Гай Корнелій Галл (69 - 26 рр.. До н.е.).
Талановитими елегійними поетами були також Альбій Тібулл (нар. 50-х рр.. До н.е., помер у 19 р. до н.е.) і Секст Проперций (нар. близько 49 р. до н.е., помер після 15 р. до н.е.).
Від Тібул і Пропорція збереглося по дві збірки віршів.
Квінт Флакк Горацій (65 - 8 рр.. До н.е.), більше відомий як автор ямбографіческіх віршів і сатир, випустив також три книги ліричних віршів, які античні коментатори називали одами. Він писав також у стилі монодіческій лірики.
Останнім відомим поетом, що закінчили свій життєвий шлях вже в нашу еру, є Публій Овідій Назон (43 г д.н.е. - 18г. Н.е.).
Фойгт повідомляє, що у часи папи Миколи V в його бібліотеці була рукопис творів Овідія.
Овідій переводився на французьку мову вже Філіпом де Вітрі. Крім того, переклади на французьку Овідія згадуються в каталозі бібліотеки короля Карла Мудрого, складеному в 1337 році Жіллен Мале.
Після початку нашої ери в Римі відомо чотири епічних поета: Марк Анней Лукан (39 - 65 рр..), Папінія Пубпій Стацій (помер близько 95 р.), Валерій Флакк (помер близько 90 р.) і Силій Італік (26 - 101 рр. .).
Від численних творів Лукана до нас дійшли тільки одне - історичний епос «Про громадянську війну» або «Фарсалія» в 10 книгах. Стацій відомий як автор поеми «Фіваїда». Флакк переробив «Аргонавтика» Аполлонія Родоського, а Італік переклав у вірші розповідь Лівія про другу Пунічної війни (поема «Пуник»).
Лукан був першим латинським поетом, переведеним на французьку мову за короля Карла V.
Нарешті, є невелике число поетів пізнішої епохи (IV-V ст. Н.е.): Квінт Смирнський (IV ст.), Нонн (V ст.) Та його учень Мусею. Про них мало що відомо.
Сатири
Римська література багатша сатириками. Перший сатиричний поет Гай Луцилий (помер в 102 р. до н.е.) об'єднав в одному жанрі пародію, ямбографов і стиль Мениппа. Від його 30 (!) Книг збереглося лише близько тисячі фрагментів, дуже незначних за величиною.
У наступному столітті нам відомий теж тільки один сатирик - Квінт Горацій Флакк (65 - 8 рр.. Н.е.). До нас дійшли його збірка ямбографіческіх віршів «Елада» і дві збірки сатир.
Від I століття нашої ери збереглося два сатирика - Авл Персії Флакк (34 - 62 рр..) І Марк Валерій Марціал (42 - 101 рр..). Персії написав всього 6 сатир, які були видані (?!) Вже посмертно за участю Корнута. Марціал писав уже епіграми.
Імовірно до I століття відноситься і Петроній Арбітр з його «Сатирикон».
Наступним був Децим Юній Ювенал (50 - 127 рр.).. Його сатири знали вже гуманісти XV століття. Оньібене та Лонич писав до нього коментарі, а Григорій Санок у 1439 році в Краківському університеті викладав Ювенала поряд з іншими античними авторами.
За Ювеналом йде знаменитий Апулей (нар. 124 р.), яким і закінчується список сатириків.
Трагедії
Римська трагедія налічує всього п'ять авторів.
Перша драма була поставлена в 240 р. до н.е. Зливою Андроніком (помер близько 204 р. до н.е.). Біля цього ж року почав свою драматичну діяльність другої римський поет Гней Невій. Трохи пізніше жив Квінт Енній (239 - 169 рр.. До н.е.), фрагменти трагедій якого дійшли до нас. Трагічним поетом був і його племінник Пакувий (220 - 130 рр.. До н.е.).
Останній класик римської трагедії - Акцій (170 - 90 рр.. До н.е.). Його трагедії ставили ще довго після його смерті.
Комедії
У Римі комедії писали ті ж Лівії Андроник і Гней Невій, які перекладали на латинську мову трагедії.
За ними йде Плавт (помер близько 184 р. до н.е.) - перший римський автор, від творчості якого дійшли цільні твори. У його час жили також Цецилій Стацій (помер в 168 р. до н.е.) і Теренцій Публій Афр (195-159 рр.. До н.е.), від творчості якого збереглося 6 комедій.
У кінці II століття до н.е. жили комедійні автори Афраний, Титиний, Атта, від яких дійшли фрагменти. Відомі ще Помпоній та Ліберії.
Буколіка і дидактика
Ми об'єднуємо ці два жанри зважаючи незначного числа авторів.
У Римі дидактичні поеми в I столітті до н.е. писали Тіт Лукрецій Кар та Вергілій, а в I столітті н.е. - Овідій і Манілій.
Філософія
У стародавньому Римі першим філософом вважається Панетій (180 - 110 рр.. До н.е.), творець еклектичної філософії, що об'єднує стоїцизм з теоріями Платона і Аристотеля. Його учнем був Посідоній (135 - 51 рр.. До н.е.).
Після цього ми одразу переходимо в I століття н.е., коли жили Філон з Олександрії (нар. 20 р. до н.е.) і Сенека (3 р. до н.е. - 65 р. н.е. ).
Сенека разом з Цицероном, Плінієм і Вергілієм був добре відомим у період гуманізму. Великою популярністю користувалася апокрифічна листування між Сенекою і апостолом Павлом (складена нібито в IV ст. Н.е.). «У результаті Сенека розглядався в середні століття як автор, близький до християнства».
У середині I століття жили стоїк Епіктет і Квінтіліан (30 - 96 рр.. Н.е.).