Протопресвітер Михайло Помазанський
Найменування «ангел» означає «вісник». Цим словом визначається, головним чином, їхнє служіння роду людському. І людство від днів свого райського стану знало про їх існування. Відображення цього факту бачимо і в інших стародавніх релігіях, не тільки іудейської.
За вигнання з раю впали в гріх людей Херувим був поставлений з полум'яним мечем охороняти двері раю (Бут. 3). Авраам, посилаючи слугу свого до Нахора, обнадіював його переконанням, що Господь пошле з ним Свого Ангола шлях його (Бут. 24, 7). Яків бачив Ангелів і уві сні (в баченні таємничої сходи, на шляху до Месопотамії, - Бут. 28) і наяву (на шляху додому, до Ісава, коли він побачив «ополчення» Ангелів Божих, - Бут. 32,1-2) . У Псалтиря багато разів говориться про Ангелах (наприклад, хваліть, Його, всі Його Анголи, - Пс. 148, 2; бо Своїм Анголам Він накаже про тебе - охороняти тебе на всіх дорогах своїх, - Пс. 90,11). Так само, про них читаємо в книзі Іова і у пророків. Пророк Ісая бачив Серафимів, що оточують Престол Божий, пророк Єзекіїль бачив Херувимів в баченні Дому Божого (Єз. 10; І с. 6). Новозавітне Одкровення містить дуже багато повідомлень і згадок про Ангелах. Ангел сповістив Захарії зачаття Предтечі; Ангел сповістив Пресвятій Діві Марії народження Спасителя і був у сні Йосипові; сила велика Ангелів оспівав славу Різдва Христового, а Ангол благовістив пастухам народження Спасителя, і заборонив Волхвів від повернення до Ірода; ангели служили Ісусові Христу по спокусі Його в пустелі; Ангел з'явився для зміцнення Його в саду Гетсиманському; Ангели сповістили мироносицям про воскресіння Його, а апостолам при вознесіння Його на небо про другий Його пришестя. Ангели дозволили узи Петра та інших апостолів (Деян.5, 19) і одного апостола Петра (Дії 12, 7-15); Ангел з'явився Корнилія і дав йому вказівку закликати до себе до виховання в слові Божому апостола Петра (Деан.10, 3 -7); Ангел сповістив апостолу Павлу, що йому повинно постати перед кесарем (Дії 27, 23-24). Бачення Ангелів лежить в основі одкровень, даних св. Іоанна Богослова, в Апокаліпсисі.
ТВОРІННЯ АНГЕЛІВ
У Символі віри читаємо: «Вірую в єдиного Бога ... Творця неба і землі, всього видимого і невидимого ». Світ невидимий, ангельський, створений Богом, створений раніше світу видимого, При разом співали ранкових зірок, коли всі сини Божі вигукували від радості, - сказав Господь Йову (Іов 38, 1). Апостол Павло пише: ... Бо то Ним створено все, що на небі й на землі, видиме і невидиме, чи престоли, чи панування чи князівства, чи то влади, чи ... (Кол. 1,16). Деякі отці Церкви в перших словах книги Буття: На початку створив Бог небо і землю (Бут. 1,1), - розуміють під небом не фізичне небо, утворене згодом, а небо невидиме, або житло гірських сил. Багато вчителів Церкви висловлюють думку, що Бог створив Ангелів далеко перш видимого світу (св. Амвросій, св. Ієронім, св. Григорій Великий, св. Анастасій Синаїт) і що при створенні останнього вони вже стояли перед ликом Творця і служили Йому. Св. Григорій Богослов розмірковує про це так: «Так як для благості Божої не досить було займатися тільки спогляданням себе самої, а належало, щоб благо розливалося все далі і далі, так щоб число облагодіяних було якомога більше (тому що це властиво найвищої доброти ), - то Бог вигадував насамперед ангельські Небесні сили: і думка стала справою, яке виконано Словом і зовсім Духом ... Так як перші тварі були Йому вгодні, то вигадує інший світ, матеріальний і видимий, або стрункий складу неба і землі і того, що є між ними ». Думки св. Григорія Богослова слід і св. Іоанн Дамаскін.
ПРИРОДА АНГЕЛІВ
За своєю природою Ангели суть діяльні духи, що мають розум, волю і знання. Вони служать Богу, виконують Його промислітельно волю і прославляють Його. Вони - духи безплотних, і оскільки належать до світу невидимого, не піддаються спогляданню нашими тілесними очима. «Коли Ангели, - наставляє св. Іоанн Дамаскін, - з волі Божої є гідним людям, то є не такими, які самі в собі, а в такому перетвореному вигляді, в якому плотські можуть бачити їх ». В оповіданні книги Товита Ангел, що супроводжує Товита і його сина, сказав їм про себе: всі дні я був бачимо вами, але я не їв і не пив, і лише поглядом вашим уявлялося це (Тов. 12,19).
«Втім, - висловлює думку Іоанн Дамаскін, - безтелесним і нематеріальним називається Ангел тільки в порівнянні з нами. Бо в порівнянні з Богом, Єдиним незрівняним, все виявляється грубим і речовим; одне Божество цілком нематеріальним і безтелесно ».
СТУПІНЬ ДОСКОНАЛОСТІ АНГЕЛІВ
Ангели - духи найдосконаліше, вони перевершують людини духовними силами, а проте і вони, як істоти створене, носять у собі печатку обмеженості. Будучи безплотних, вони менше, ніж люди, залежні від простору і місця і, тому що з бистролетностью проходять неосяжні простори, з'являються там, де їм потрібно діяти. Однак не можна сказати, щоб вони існували абсолютно незалежно від простору і місця або були б присутні скрізь. Священне Писання зображує Ангелів то сходить з неба на землю, то висхідними з землі на небо, причому необхідно передбачається, що в один і той же час вони не можуть бути і на землі, і на небі.
Ангелам належить безсмертя, як про це ясно свідчить і Писання, навчаючи, що вони не можуть померти (Лк. 20, 36). Проте їх безсмертя не є безсмертя божественне, тобто самобутнє і безумовне, а залежить воно, як і безсмертя людських душ, цілком від волі і милості Божої. Ангели, як парфуми безплотних, у вищій мірі здатні до внутрішнього саморозвитку, їх розум піднесеніше в порівнянні з розумом людським; могутністю та силою, по поясненню апостола Петра, вони перевершують усі земні начальства і влади (2 Пет. 2,11). Природа Ангела вище природи людини, як це виражає псалмоспівець, коли, з метою возвеличити людини, зауважує, що він трохи применшив його в порівнянні з Ангелами (Пс. 8, 6).
Однак їх високі якості мають свої межі. Письмо вказує, що ангели не знають глибини істоти Божого, веденого одному Духу Божого: Божого ніхто не знає окрім Духа Божого (1 Кор. 2,11), не знають майбутнього, веденого теж одному Богу: Про дні ж тому чи годину ніхто не знає , ні ангели небесні, ні Син, тільки Отець (Мк. 13,32), а також не осягають цілком таємниці спокути, в яку бажають проникнути: на що бажають дивитися Анголи (1 Пет. 1,12), і навіть не знають всіх помислів людських (3 Нар.8, 39); нарешті, вони не можуть самі по собі, без волі Божої, творити чудеса: Благословенний Господь Бог ... єдиний, що дива (Пс. 71,18).
ЧИСЛО АНГЕЛІВ. Ангельські СТУПЕНЯ
Світ ангельський представляється у Священному Писанні надзвичайно великим. Коли пророк Даниїл бачив у видінні Старого днями (Дан. 7, 9), його погляду відкрилося, що тисячі тисяч служили Йому, і десять стояли перед Ним (Дан. 7,10). Численне воїнство Небесне хвалив пришестя на землю Сина Божого (Лк.2, 13).
«Уяви, - говорить св. Кирило Єрусалимський, - як численний народ римський; уяви, як численні інші народи грубі, нині існуючі і скільки їх померло за сто років; уяви, скільки поховано за тисячу років; уяви людей, починаючи від Адама до теперішнього дня: велике множество їх, але воно ще мало в порівнянні з Ангелами, яких більше. Їх - дев'яносто дев'ять овець; а рід людський є одна тільки вівця. За просторості місця має судити і про численність мешканців. Населяє нами земля є як би деяка точка, що знаходиться в осередку неба: тому що оточує її небо на стільки більше має число мешканців, скільки більше простір; небеса небес містять їх неосяжне число. Якщо написано, що тисячі тисяч служили Йому, і десять стояли перед Ним (Дан. 7,10), - то це тільки тому, що більшого числа пророк проректи не міг ». При такій численності Ангелів, природно припускати, що в світі Ангелів, як і у світі матеріальному, є різні ступені досконалості, а тому й різні щаблі, або ієрархічні ступені, сил небесних. Так, слово Боже називає одних «Ангелами» та інших «Архангелами» (1 Сол. 4,15; Іуд.1, 9).
Православна Церква, керуючись поглядами стародавніх церковних письменників та отців Церкви, а зокрема, твором «Про небесну ієрархію», що носять ім'я св. Діонісія Ареопагіта, поділяє ангельський світ на дев'ять ликів, або чинів, а ці дев'ять - на три щаблі ієрархії, по три чини в кожному. У першій ієрархії складаються знаходяться ближче до Бога, а саме: престоли, Херувими і Серафими. У другій, середньої, ієрархії: Влада, Панування, Сили. У третій, ближчу до нас: Ангели, Архангели, Начала (Православне Сповідання). Обчислення дев'яти ликів ангельських зустрічаємо в «Постановах Апостольських», у св. Ігнатія Богоносця, у св. Григорія Богослова, у св. Іоанна Златоуста, пізніше - у св. Григорія Двоєслова, св. Іоанна Дамаскіна та інших. Ось слова св. Григорія Двоєслова: «Ми приймаємо дев'ять чинів ангельських, тому що із свідоцтва слова Божого знаємо про ангелів, архангелів, Силах, владі, Початках, Панування, Престолу, Херувими і Серафими. Так, про буття Ангелів і Архангелів свідчать майже всі сторінки Святого Письма; про Херувими і Серафими, як відомо, говорять більше книги пророчі; імена ще чотирьох чинів обчислює апостол Павло в Посланні до Ефесян, кажучи: вищий від усякого начальства, і влади, і сили , і панування (Еф. 1,21); і він же в Посланні до Колосян пише: Престоли чи, Панування чи, Начальства чи то влади, чи, - все Ним і для Нього створено (Кол. 1,16). Отже, коли до тих чотирьох, про які він говорить ефесян, тобто до Початкам, Владі, Силам і панування приєднаємо Престоли, роздільно означать п'ять чинів, а коли до них додати Ангели, Архангели, Херувими і Серафими, то ясно виявиться дев'ять чинів ангельських ».
І дійсно, звертаючись до книг Святого Письма, зустрічаємо імена перерахованих дев'яти чинів, і більше дев'яти не згадується. Так, найменування Херувимів читаємо в книзі Буття 3 гол., У псалмах 79 та 98, у Єзекіїля глави 1 і 10; Серафимів - в Ісаї, гл. 6; Сил - у посланнях до Ефесян гол. 1 і до Римлян гол. 8; Престолів, Почав, панування, влади - Колосян гол. 1, Ефесян гол. 1 і 3; Архангелів - 1 Солунян гол. 4 і Іуди вірш 9; Ангелів - 1 Петра 3 гл., Римлян 8 гл. та ін На цій підставі число ангельських ликів у вченні Церкви зазвичай обмежується по дев'ять.
Деякі отці Церкви, втім, висловлюють свої приватні благочестиві думки, що поділ Ангелів на дев'ять ликів обіймає тільки ті імена і лики, які відкриті в слові Божому, але не обіймає багатьох інших імен і ликів ангельських, які нам не відкриті в справжньому житті, а зробляться відомими вже в майбутній. Цю думку розвивають св. Іоанн Златоуст, блаженний Феодорит, св. Феофілакт. «Є, - каже Златоуст, - воістину є й інші Сили, яких навіть імен ми не знаємо ... Не одні Ангели, Архангели, престоли, панування, Почала і Влада суть мешканці небес, але й незліченні інші пологи і неймовірно багато класів, яких не в змозі зобразити ніяке слово. А звідки видно, що Сил - більше вищезазначених, і що є Сили, яких імен ми не знаємо? Апостол Павло, сказавши про одне, згадує і про інше, коли свідчить про Христа: посадивши (Його) вище від усякого і влади, і сили, і панування, і всякого ймення, що назване не тільки в цім віці, але і в Майбутньому (Еф . 1, 21). Бачите, що є якісь імена, які будуть відомі там, але тепер не відомі? Чому і сказав: імені, що назване не тільки в цім віці, але і в Майбутньому ». Судження ці приймаються Церквою як приватні.
Взагалі ж давні пастирі вважали вчення про небесну ієрархії таємничим. «Скільки чинів небесних істот, міркує св. Діонісій у «Небесної Ієрархії», які вони і яким чином у них відбуваються таємниці священноначалія, - в точності знає один Бог, Винуватець їх ієрархії; знають також і вони самі свої власні сили, свій світ, священне їх і премирними чіноначаліе. А нам про це можна сказати стільки, скільки Бог відкрив нам через них же самих, як знають себе ». Подібним чином розмірковує і блаженний Августин: «Що є Престоли, Панування, Почала і Влада в Небесних оселях, непохитно вірю, і що вони різняться між собою, утримую безсумнівно; але які і в чому саме різняться між собою, - не знаю».
У Священному Писанні деяким Ангелам вищим засвоюються власні імена. Таких імен є два в канонічних книгах: «Михайло» (хто як Бог, Дан. 10, 13, 12, 1; Юд. 1, 9; Об. 12, 7-8), «Гавриїл» (чоловік Божий, Дан. 8,16; 9, 21; Лк, 1,19-26). Три імені Ангелів в книгах неканонічних: «Рафаїл» (допомога Божа, Тов.З, 16, 12, 12-15), «Уриїл» (вогонь Божий, 3 Езд. 4, 1, 5, 20), «Шеал'тіїл» ( молитва до Бога, 3 Езд. 5, 16). Крім того, благочестиве Переказ засвоює імена ще двох Анголів: «Ієгудиїл» (хвала Божа) і «Варахиїл» (благословення Боже); ці імена не зустрічаються у Священному Писанні (тільки в Третій книзі Ездри згадується ще «Ієремиїл» (висота Божа, 3 Езд. 4,36). Таким чином, імена засвоєні семи вищим Ангелам, відповідно словами апостола Іоанна Богослова в Одкровенні: Благодать Вам і мир від Того, Хто є, і був і Хто має прийти, і від семи духів, що перед престолом Його (Об'явл 1, 4).
СЛУЖІННЯ АНГЕЛІВ
Яке ж, нарешті, призначення істот світу духовного? Очевидно, вони призначені Богом до того, щоб бути досконалими відображеннями Його величі і слави, з нероздільним участю в Його блаженстві. Якщо про видимі небесах сказано: небеса проповідувана славу Божу (Пс. 18, 2), то тим більше така мета духовних небес. Тому св. Григорій Богослов називає їх «відблисками Досконалого Світла», або вторинними світлами.
Ангели з чинів, більш близьких до роду людського, постають у Священному Писанні як вісники волі Божої, керівники людей і служителі їх порятунку. Апостол Павло пише: Чи не всі вони (Ангели) духи служебні, що їх посилають на службу для тих, хто має спасіння вспадкувати? (Євр.1, 14).
Ангели не тільки оспівують славу Богу, а й служать Йому в ділах Його промислу про світ матеріальному і чуттєвому. Про таке їх служінні часто говорять святі отці: «Одні з них мають бути великому Богу, інші своїм сприянням підтримують цілий світ» (св. Григорій Богослов); Ангели «поставлені для управління стихіями і небесами, світом і всім, що в ньому» (Афінагор ); «кожен із них отримав (у завідування) одну будь-яку частину всесвіту або приставлений до чого-небудь тільки одному в світі, як відомо це все влаштувати і розподілені, і всі вони ведуть до одного кінця (цілі), за помахом Творця усіляких »(св. Григорій Богослов). Зустрічається у деяких церковних письменників думку про особливі Ангелах, поставлених над окремими видами царства природи - неорганічним, органічним і тваринам (у Орігена, у блаженного Августина). Остання думка має своє джерело в Апокаліпсисі, де йдеться про Ангелах, керуючих відповідно до волі Божої деякими земними стихіями (тайновидець пише в Об'явл. 16, 5: І почув я Ангола вод, який говорив ...; в Об'явл. 7,1: І по цьому я бачив чотирьох Анголів, що стояли на чотирьох кутах землі та тримали чотири земні вітри, щоб не дув вітер ні на землю, ні на морі, ні на яке дерево ...; в Об'явл. 14,18: І інший Ангол, що мав владу над вогнем, вийшов від жертівника, і гучним голосом кликнув ...). За баченню пророка Даниїла, є Ангели, яким довіряється Богом спостереження за долею існуючих на землі народів і царств (Дан. 10,11; 12).
Православна Церква вірує, що кожна людина має свого Ангела Хоронителя, якщо його не віддалив від себе нечестивої життям. Господь Ісус Христос сказав: Дивіться, щоб ви не погордували ані одним із малих цих; бо кажу всім, що Ангели їх на небесах завжди бачать лице Отця Мого Небесного (Мф. 18,10).