"Тренуючи тіло, не забувай про мозок!"
Г. Ратнер
Нервова система регулює діяльність всіх органів і систем, зумовлюючи їх функціональну єдність, і забезпечує зв'язок організму як цілого з зовнішнім середовищем (збільшити малюнок)
Структурною одиницею нервової системи є нервова клітина з відростками - нейрон. Bся нервова система являє собою сукупність нейронів, які контактують один з одним за допомогою спеціальних апаратів - синапсів. За структурою і функції розрізняють три типи нейронів:
рецепторні, або чутливі;
вставні, замикальних (кондукторні);
ефекторні, рухові нейрони, від яких імпульс направляється до робочих органів (м'язам, залозам).
Нервова система умовно поділяється на два великі відділу - соматичну, або анімальному, нервову систему і вегетативну, або автономну, нервову систему. Соматична нервова система здійснює переважно функції зв'язку організму із зовнішнім середовищем, забезпечуючи чутливість і рух викликаючи скорочення скелетної мускулатури. Оскільки функції руху та відчування властиві тваринам і відрізняють їх від рослин, ця частина нервової системи одержала назву анімальной (тваринною).
Вегетативна нервова система впливає на процеси так званої рослинного життя, спільні для тварин і рослин (обмін речовин, дихання, виділення та ін), від чого й походить її назва (вегетативна - рослинна). Обидві системи тісно пов'язані між собою, однак вегетативна нервова система володіє деякою часткою самостійності і не залежить від нашої волі, внаслідок чого її також називають автономною нервовою системою. Її ділять на дві частини симпатичну і парасімпатічесакую.
У нервовій системі виділяють центральну частину - головний і спинний мозок - центральна нервова система і переферическую, представлену відходять від головного і спинного мозку нервами, - переферической нервова система. На розрізі мозку видно, що він складається з сірої і білої речовини.
Сіра речовина утворюється скупченням нервових клітин (з початковими відділами відходять від їхніх тіл відростків). Окремі обмежені скупчення сірої речовини носять назви ядер.
Біла речовина утворюють нервові волокна, покриті мієлінової оболонкою (відростки нервових клітин, що утворюють сіра речовина). Нервові волокна в головному і спинному мозку утворюють провідні шляхи.
Периферичні нерви в залежності від того, з яких волокон (чутливих або рухових) вони складаються, поділяються на чутливі, рухові і змішані. Тіла нейронів, відростки яких складають чутливі нерви, лежать у нервових вузлах поза мозком. Тіла рухових нейронів лежать в передніх рогах спинного мозку або рухових ядрах головного мозку.
І.П. Павлов показав, що центральна нервова система може надавати три роди впливів на органи:
1) пускове, що викликає або припиняє функцію органу (скорочення м'язи, секрецію залози);
2) судиннорухового, змінює ширину просвіту судин і тим самим регулює приплив до органу крові;
3) трофічна, підвищує або знижує обмін речовин і, отже споживання поживних речовин і кисню. Завдяки цьому постійно узгоджується функціональний стан органу і його потреба в поживних речовинах та кисні. Коли до працюючої скелетному м'язі по рухових волокнам направляються імпульси, що викликають її скорочення, то одночасно з вегетативним нервовим волокнам надходять імпульси, що розширюють судини і підсилюють обмін речовин. Тим самим забезпечується енергетична можливість виконання м'язової роботи.
Центральна нервова система сприймає афферентную (чутливу) інформацію, що виникає при подразненні специфічних рецепторів і у відповідь на це формує відповідні еферентні імпульси, що викликають зміни в діяльності певних органів і систем організму.