(Р. бл. 620 до н.е.), давньогрецький ліричний поет, народився в Мітілене на острові Лесбос в аристократичній родині.
Алкей брав активну участь у бурхливих політичних подіях в Мітілене. Двоє його братів разом зі своїм другом Піттак вбили тирана Меланхра, а влаштований ними змову з метою вбивства іншого тирана, Мірс, завершився їх вигнанням. Друга спроба скинути Мирса принесла успіх.
В кінці 7 ст. до н.е. між Афінами і Лесбосом йшла війна за місто Сігей біля Геллеспонту (нині Дарданелли). В одному бою з афінянами Алкей загубив щит, що в давнину вважалося ганьбою. Однак у написаному з цього приводу вірші (згодом за його мотивами напишуть свої вірші Анакреонт і Горацій) Алкей не виявляє і тіні сорому.
Подальші зіткнення привели до другого вигнання аристократів, в тому числі Алкея, і обранню Питтака тираном. Під час свого правління (589-579 до н.е.) Піттак оголосив амністію, якої, ймовірно, скористався і Алкей.
Ці політичні мінливості і почуття, які відчував у зв'язку з ними Алкей, - відчай, наснагу, бадьорість, невдоволення товаришами - являють собою найбільш характерний момент його поезії, що збереглася лише у фрагментах.
В очах Горація Алкей - повний наснаги громадянин, який оспівував «біди вигнання і війни ... і битви, і вигнання тиранів». Знайдені останнім часом папірусні фрагменти підтверджують образ стійкого прихильника своєї партії, для творчості якого часом характерні жовчність і злісні нападки, спрямовані насамперед проти помірного Питтака.
Однак необ'єктивність не позначається на силі і красі віршів Алкея. Написані на діалекті, близькою до мови рідного Лесбосу, твори Алкея є ліричною сповіддю воїна-поета. До нас дійшли також уривки з написаних ним гімнів, застільних пісень і любовних віршів. Віршові розміри, введені поетом, можливо на основі народних пісень, використовувалися після нього багатьма античними поетами, зокрема Сафо і Горацієм.
Твори Алкея служили джерелом натхнення для політичних віршів Горація та його кращих застільних пісень.