У ході організації та здійснення сільськогосподарської діяльності виникають і розвиваються земельні, майнові, трудові, організаційно-управлінські, виробничі й інші відносини. З урахуванням специфіки ведення сільського господарства ці суспільні відносини набувають особливого змісту, що дозволяє виділити їх у своїй сукупності в новий вид суспільних відносин - аграрні відносини, які, у свою чергу, будучи врегульовані нормами права, набувають характеру правових відносин.
Аграрні правовідносини - правова форма, яка виражає і закріплює аграрні суспільні відносини як економічну категорію і як різновид виробничих відносин, що складаються і розвиваються в процесі організації і ведення сільськогосподарського виробництва [10, с.18].
Специфіка аграрних правовідносин зумовлена специфікою галузі сільського господарства і визначаються наступними особливостями:
а) використання землі не тільки як територіального базису, але і основного засобу виробництва, при цьому земля не є власністю сільськогосподарських товаровиробників;
б) використання як засобу виробництва живих організмів;
в) сезонний характер праці в сільському господарстві;
г) розвиток різних легальних приватних форм аграрного підприємництва поряд з державними юридичними особами;
д) різноманітність грунтових, природно-кліматичних умов робить істотний вплив на розміщення і спеціалізацію сільськогосподарських організацій, вимагає розробки спеціальних заходів щодо стабілізації ринку сільськогосподарської сировини і продовольства та державної підтримки виробників сільськогосподарської продукції.
Особливості сільськогосподарського виробництва впливають і на організаційно-правові форми господарювання. В аграрному секторі економіки найбільшого поширення набули кооперативна і сімейна форма організації виробництва, не характерні для інших галузей (колгоспи, селянські (фермерські) господарства, особисті підсобні господарства).
Аграрні правовідносини є комплексними. Це проявляється в тому, що вони не є однорідними за своїм змістом і характером, а становлять комплекс земельних, майнових, управлінських, трудових та інших відносин, кожне з яких має свої особливості, але всі вони складаються в сфері агропромислового виробництва [12, с. 94].
Основними елементами аграрних правовідносин є:
суб'єкти правовідносин;
об'єкти правовідносин;
зміст правовідносини;
підстави виникнення, зміни або припинення правовідносин (юридичні факти).
Суб'єктами аграрних правовідносин визнаються фізичні та юридичні особи, наділені правами і обов'язками у сфері виробництва, переробки і реалізації сільськогосподарської продукції. В якості суб'єктів аграрних правовідносин можуть виступати не тільки сільськогосподарські товаровиробники, а й державні органи, різні комерційні та некомерційні організації, підприємці та громадяни, які підпадають під дію норм аграрного законодавства.
Об'єктами аграрних правовідносин є різноманітні блага, на досягнення, використання і охорону яких спрямовані інтереси сторін правовідносини і заради чого вони реалізують свої суб'єктивні права і обов'язки. Так як аграрні правовідносини не є єдиного, однорідного правовідносини, різноманітністю відрізняються і об'єкти правовідносин в аграрному праві.
Залежно від конкретного виду аграрних правовідносин, об'єктом може виступати, наприклад, земля як основний засіб виробництва і просторовий базис. Її унікальні властивості (родючість, обмеженість і неперемещаемость) справляють істотний вплив на правове становище суб'єктів, їх спеціалізацію і правоздатність.
Об'єктами аграрних правовідносин можуть бути й інші природні ресурси (ліси, водойми, корисні копалини). Одним з характерних об'єктів аграрних правовідносин є тварини. Прикладом об'єктів аграрних правовідносин можуть служити також насіння, селекційні досягнення у галузі рослинництва та тваринництва, трудова діяльність, соціальна сфера села та ін
Зміст аграрних правовідносин становлять права і обов'язки його суб'єктів. Обсяг прав і обов'язків визначається нормативними правовими актами і залежить від сукупності суспільних відносин, учасниками яких вони стають, а також від правового статусу самого суб'єкта. Так, будучи землекористувачами, суб'єкти аграрних правовідносин мають право самостійно господарювати на землі, право власності на посіви, посадки сільськогосподарських культур і насаджень, вироблену сільськогосподарську продукцію і доходи від її реалізації та багато інших права. Відповідно вони наділяються і цілим рядом обов'язків: ефективно використовувати надані їм земельні ділянки, підвищувати їх родючість, застосовувати природоохоронні технології виробництва, своєчасно сплачувати земельний податок та ін
В основі класифікації аграрних правовідносин можуть використовуватися різні критерії. Наприклад, в залежності від об'єкта можна виділити земельні, трудові, підприємницькі, фінансові, адміністративні та інші правовідносини. Аграрні правовідносини можуть бути класифіковані за видами діяльності, з організаційно-правовій формі їх учасників.
Проте в аграрному праві найбільшого поширення набула класифікація аграрних правовідносин в залежності від сфери, рівня їх виникнення стосовно до основних суб'єктів аналізованих правовідносин: на внутрішні (внутрішньогосподарські), що виникають в рамках сільськогосподарської організації, і зовнішні, що виникають в результаті взаємодії їх з іншими учасниками аграрних правовідносин в процесі здійснення ними сільськогосподарської діяльності [10, с. 22]. Дані групи аграрних правовідносин розрізняються за своїм змістом, суб'єктним складом, характером нормативних актів, їх регулюючих, методам правового регулювання.
У рамках внутрішніх аграрних правовідносин виникають земельні, трудові, майнові, організаційно-управлінські відносини. До внутрішніх відносяться також правовідносини, засновані на членстві в сільськогосподарському кооперативі, селянсько-фермерському господарстві, особистому підсобному господарстві громадян, заснуванні та участі в господарських товариствах.
Важливе місце серед внутрішніх аграрних правовідносин займають трудові відносини, що володіють істотною специфікою у зв'язку з необхідністю використання в процесі трудової діяльності землі, живих організмів, її залежністю від природно-кліматичних факторів. Дана специфіка проявляється як у сфері організації праці та її оплати, так і в сфері дотримання трудової дисципліни та охорони праці, правила з техніки безпеки та виробничої санітарії. У цілому специфіка внутрішніх аграрних правовідносин визначається земельними та трудовими відносинами, які тісно взаємопов'язані між собою, разом з тим основу внутрішніх аграрних правовідносин становлять майнові відносини, і, перш за все, це відносини власності: з приводу внутрішньогосподарського використання об'єктів цієї власності, майнові відносини між сільськогосподарської організацією та її виробничими підрозділами.
Зовнішні аграрні правовідносини являють собою сукупність правовідносин, що виникають між сільськогосподарськими організаціями та іншими суб'єктами господарювання, громадянами і відповідними органами державного управління в процесі здійснення сільськогосподарської діяльності. Зовнішні відносини регулюються нормами традиційних галузей права (цивільного, земельного, адміністративного, фінансового та ін), а в сукупності і комплексі - нормами аграрного права.
Зовнішні аграрні правовідносини можна розділити на дві групи:
а) учасниками є суб'єкти господарювання;
б) учасником аграрного правовідносини виступає держава в особі відповідних органів управління та посадових осіб.
До зовнішніх аграрним правовідносин відносяться:
1) майнові відносини, що виникають у процесі реалізації права власності на рухоме і нерухоме майно;
2) договірні відносини, які є переважаючою правовою формою здійснення економічних зв'язків між суб'єктами господарювання. При цьому можна виділити договори, які обумовлені специфікою сільського господарства (договір контрактації, договір поставки сільськогосподарської продукції);
3) податкові та прирівняні до них відношення, що мають за своєю природою владно-організаційний характер;
4) відносини, пов'язані з державним регулюванням сільського господарства, реалізацією сільськогосподарської продукції.