Під час подачі гравець, а також його ракетка й мяч повинні знаходитись за задньою лінією столу. Подача вважається неправильною, якщо мяч подано над столом або з ходу (з 1 вересня 2002 р. — подача регламентується новими правилами. Якщо мяч під час подачі відскочив від столу на стороні того, хто подає, перелетів через сітку, зачепивши її або стійки сітки, і торкнувся столу на іншій стороні, то проводять повторну подачу, а очко не зараховують. Кількість повторних подач не обмежена.
Гравець, що приймає, повинен відбити мяч, що відскочив на його стороні, назад на сторону гравця, який подав той, усвою чергу, відправляє його на сторону того, хто приймає, і так продовжується доти, доки хто-небудь із гравців не припуститься помилки. Кожна помилка дає супротивнику 1 очко.
Гравець виграє очко, якщо супротивник неправильно подасть мяч

відіб'є мяч з льоту до його дотику до столу

відіб'є мяч за межі столу не зможе прийняти правильно надісланий мяч

відбиваючи мяч, чіпатиме його ракеткою більше одного разу або піймає мяч на ракетку, а потім кине його;

торкнеться мяча під час розіграшу будь-якою частиною тіла, що знаходиться над столом, або зачепить сітку, стійку столу.
Після кожних 2 очок (до 1 вересня 2001 р. — кожні 5 очок) подача переходить до гравця, що приймає.
Партія вважається виграною після того, як один з гравців набере 11 очок до 1 вересня 2001 р. — набере 21 очко) за переваги не менше ніж у 2 очки. За рахунку 10:10 (до 1 вересня 2001 р. — за рахунку 20:20) подачі чергуються після кожного очка. Після кожної партії гравці міняються сторонами і черговістю подач. Гра складається з 5 або 7 партій (до 1 вересня 2001 р. — кількість партій становила 3 або 5).
Устаткування

Стіл
Робоча поверхня столу для грив теніс 2,74 м в довжину і 1, 525 м завширшки, розташована горизонтально на висоті 76 сантиметрів над підлогою. Вона може бути виконана з будь-якого матеріалу, але повинна бути матовою.
Бічні лінії і краєві лінії, шириною 2 см, пнулися уздовж кожного краю столу. Для парної гри кожна половина столу розділена пополам лінією, шириною 3 мм, проходячої паралель з бічними лініями. Це здійснено з метою виділення правої частини кожної половини столу, яка важлива при здійсненні подачі в парній грі.
Сітка, 15,25 см. над столом, розділяє робочу поверхню столу на дві рівні частини. Вона прикріплена до двох стійок, тієї ж висоти, що і сітка. Кулька Кулька повинна бути білого або оранжевого кольору, матовий, в діаметрі
38 мм і важити 2,5 р. Кожний з гравців вибирає декілька кульок перед тим, як ввійти на ігровий майданчик, і суддя вибирає ту кульку, яка і буде використана під час гри. Ракетка Для ракеток не існує обмежень формою і розміру, але правила, що вимагають, щоб "робоча поверхня" залишалася жорсткою і плоскою, з дерев'яною серцевиною, складовою 85% їх товщини, гарантують те, що вони залишаються маленьких розмірів.
Специфікація для гумових поверхонь ракеток гранично специфічна.
Гравцям дозволяється використовувати пупирчатою або листкову гуму, хоча листи пупирчатої гуми повинні бути не товщими за і мм, а листкової - не товще за і мм Певні види клею, що дозволяють збільшити швидкість кульки, заборонені правилами Олімпійських змагань.
Під час початку матчу і в тих випадках, коли гравці міняють ракетки під час матчу, вони повинні давати можливість своїм суперникам і судді перевірити їх ракетки.