Два найбільших
письменника, Ф.М. Достоєвський і Л.М. Толстой, чомусь в рівній мірі недолюблювали творіння Петра Великого, його дітище -
Петербург. Це своє негативне ставлення до північної столиці вони відобразили у своїх безсмертних творах. "Рідко де знайдеться стільки похмурих, різких і дивних впливів на душу людини, як у Петербурзі", - констатує
Свидригайлов, герой роману Ф.М. Достоєвського "
Злочин і кара". І дійсно,
Петербург театрально красивий, але абсолютно плосок і прям, як шахова дошка. Єдине відступ від площини - це арки мостів, єдине порушення прямизни - це вигини річок і каналів. Петербург був побудований на порожньому місці, серед боліт, і ця напружена штучність тисне постійно. Можна захоплюватися
архітектурними красотами цього міста і одночасно сходити з розуму від
відчуття замкнутості і самотності. Це відбувається з героями романів Достоєвського. "На вулиці спека стояла страшна, до
того ж задуха, штовханина, усюди вапно, ліси, цегла, пил і та особлива річна сморід, така відома кожному
петербуржцю, який не має можливості найняти дачу, - все це неприємно вразило і без того вже розстроєні нерви юнаки ", - пише Достоєвський у" Злочин і кару ", простежуючи зв'язок між" несамовитими думками "Раскольникова і" черепашачою шкаралупою "його комірчини. Ця комірчина є своєрідним
символом більш грандіозної, але настільки ж задушливій комірчини - великого міста. Тільки в задусі вузьких вуличок, в тісноті жахливих квартир може розгорнутися драма принижених і ображених, боротьба
життя з
бажанням існувати, жорстокий двобій смерті і молодості ... Картину тісноти, моральної пригніченості людей, що туляться "на
аршин простору", доповнює відчуття духовної самотності людини у величезному місті.
Люди ставляться тут один до одного з підозрою і недовірою, їх об'єднує зловтіха і цікавість до нещастя ближнього. Під п'яний регіт і уїдливі глузування відвідувачів шинку
розповідає Мармеладов страшну історію свого
життя. У романі виникає
образ Петербурга мертвого, холодного, байдужого до долі людини: "незвичайним холодом" віє на Раскольникова "від цієї чудової панорами, духом німим та глухим повна для нього ця картина". Якщо для Достоєвського Петербург - це холодний велетень, величезна прірва, похмуре
місто дохідних будинків, дворів-колодязів, чорних сходів, брудних кутів,
місто -
співучасник злочину Раскольникова, то для Толстого Петербург - замкнутий
простір, "в'язниця" для душі, де позитивний герой повною мірою відчуває свою самотність. Згадаймо, як незатишно князю Андрієві в
Петербурзі світських салонів і віталень.
Він відчуває свою непотрібність, адже не дарма каже він П'єру при
зустрічі з ним: "Це життя, яку я тут веду, це життя не для мене". Петербург для Толстого - це джерело спокуси і всіляких бід.
Життя світського
Петербурга згубно впливає на П'єра після того, як він став спадкоємцем графа Безухова. Він пускається у всі тяжкі: п'є, кутіт, влаштовує безглузді витівки на кшталт випадку з
ведмедем, веде пусте, безглуздий спосіб життя. Подібно напруженої штучності архітектури цього міста, штучність і фальш панують в душах представників петербурзького вищого світу. Інтриги, придворні плітки, кар'єра, багатство - ось їхні інтереси, ось все, чим вони живуть. Все тут наскрізь просякнуте брехнею: і чергові посмішки Ганни Павлівни Шерер, і лаковані від чужих нескромних поглядів плечі Елен, і манірність
Берген, і холодна люб'язність таких, як Друбецкой. У цьому суспільстві немає нічого правдивого, природного, простого (того, що так цінує в людині Толстой). Їхня
мова, жести,
інтонація і вчинки визначаються "умовними правилами світського поведінки".
Місто, в якому вони живуть, зіграв з ними похмуру
жарт, наклавши свій відбиток на їх душі: він створив їх за своїм образом і подобою. Незважаючи на те, що два найбільших письменника по-різному зобразили Петербург у своїй творчості, ставлення їх до міста однакове: обидва вони не люблять і не приймають його.