Вольта, Алессандро (Volta, Alessandro) (1745-1827), італійський фізик і фізіолог.
Народився 18 лютого 1745 в Комо поблизу Мілана. Освіту здобув у школі ордена єзуїтів у Комо, де виявив здібності до риторики. Ще в ранні роки захопився природними науками.
У 1774-1779 викладав фізику в гімназії в Комо, з 1779 - професор університету в Павії, в 1815-1819 - директор філософського факультету університету в Падуї. Фізичні дослідження Вольта відносяться в основному до області електрики.
У 1775 він винайшов електрофор (прилад, наочно ілюструє електризацію тіл за допомогою індукції), у 1784 удосконалив електроскоп, що дозволяє вимірювати різниці потенціалів, в 1783 винайшов конденсатор, описав проект телеграфу.
Зацікавившись дослідами Л. Гальвані з «твариною» електрикою, Вольта в 1792-1794 провів ряд дослідів і прийшов до висновку, що короткочасний електричний струм у м'язі жаби виникає в результаті утворення замкненого кола з двох різних металів і рідини.
Після тривалих експериментів, зроблених для посилення ефектів, які виникають при з'єднанні декількох різнорідних провідників, Вольта в 1800 сконструював перше джерело постійного струму - вольтів стовп.
Вольтів стовп складався з 20 пар мідних і цинкових кружечків, розділених сукняними прокладками, змоченими солоною водою. Вольта описав також перший електрохімічне джерело струму, що складався з мідної та цинкової платівок, занурених в розбавлений розчин сірчаної кислоти, відкрив взаємну електризацію різнорідних металів при їх контакті (контактна різниця потенціалів) і розмістив метали в т.зв. ряд напруг (ряд заходів).
У 1801 Вольта був запрошений Наполеоном до Франції для демонстрації елемента. Тут він був нагороджений золотою медаллю і отримав титул графа. Його ім'ям названа одиниця різниці потенціалів і напруги.
Помер Вольта в Комо 5 березня 1827.
Список літератури
Гальвані А., Вольта А. Вибрані праці про тваринну електрику. М. - Л., 1937
Радовський М.І. Гальвані і Вольта. М. - Л., 1941
Вольта А. Про електриці, які порушуються простим зіткненням різних провідних речовин. - В кн.: Класики фізичної науки. М., 1989