Денис Леонтьєв
На рубежі XIX і XX століть оформлявся класичний вигляд автомобіля. Він мав на увазі розташований спереду потужний мотор, достатньо велику колісну базу, похилу рульову колонку, мінімум важелів управління. Основоположником класики став Мерседес. На противагу дешевим машин, він коштував дорого, виготовлявся на замовлення у відповідності до вимог клієнта. В архівах Даймлер-Класик-Центру зберігся особисте замовлення Еміля Еллінека, батька тієї самої Мерседес, ім'я якої стало найвідомішої в світі автомобільною маркою. Замовлення являє собою кілька аркушів, на яких каліграфічним почерком пояснюється, як повинен виглядати бажаний автомобіль, аж до самих дрібних деталей. Ту ж практику ввели Роллс-Ройс, Деймлер, Рено, Делоне-бельвілль, Мінерва, Итала, Паккард, Пірс-Ерроу та інші.
Автомобілі цього, раннього періоду мали не надто надійну конструкцію, були схильні до швидкого зносу, дуже складні і примхливі в експлуатації. Багато клопоту доставляли такі деталі, як дерев'яні колеса й приводні ланцюги, які вимагали частої мастила вручну. Збережені екземпляри цих автомобілів варто розглядати в основному як музейні експонати, придатні тільки для коротких демонстраційних поїздок. Правда, деякі наважуються на далекі пробіги, як, наприклад, рейд «Італ» 1907 року випуску з Пекіна до Парижа в 1989 році. Регулярно проводяться ралі Лондон - Брайтон, французьке ралі «Teuf-Teuf», Чиказький Виклик для автомобілів-«антиків» і «ветеранів», відповідно випущених до 1905 року і в 1905-1918 роках. Але це дуже дороге задоволення, що пахне авантюрою, що приводить, правда, в захват святкую публіку.
Автомобіль класичного періоду вже мав повноцінний кузов, що дозволяє здійснювати поїздки в будь-яку погоду, відпрацьовану конструкцію, що позбавляє від постійного страху перед поломками, управління ним вже не вимагало особливої кваліфікації. Устаткування, що підвищує комфорт, як правило, було приблизно однаковим на машинах всіх марок. Але існували моделі, які відрізнялися особливо потужними моторами, дорогими технічними рішеннями. Випускалися вони в малих обсягах, величезна увага приділялася якості виготовлення. Як правило, вони оснащувалися кузовами ручного виготовлення, над якими працювали майстерні майстри, такі, як Жак Савчик, Джованні Батіста «Пинин» Фаріна, П'єр Лябурде, Джузеппе Фігоні і Овідій Фаласкі, Говард «Датч» Даррін і Гордон Бьеріг, справжні художники, які створювали справжні шедеври - скульптури в металі.
Таким чином, класичний автомобіль спочатку був дорогим, і, як зараз кажуть, ексклюзивним. Ці машини не намагалися випускати в великих кількостях, тому в них великий обсяг ручної праці. Над ними працювали майстри, закохані у свою справу, їх роботу сміливо можна вважати великим мистецтвом. Такий автомобіль притягує своєю індивідуальністю, випромінює (досить відчутно) життєву силу. Щоб відреставрувати такий автомобіль, потрібно оволодіти майстерністю в повній мірі, але отриманий результат переконає Вас не тільки в тому, що час і сили витрачені не даремно, а й у тому, що Ви зробили свій внесок у справу збереження історичної спадщини і по праву належите до тим, хто відноситься до минулого з повагою. У такому випадку, я готовий потиснути Вам руку. Адже Ви безумовно не байдужі до історії і до предметів, що несе в собі її частку. Старовинна монета для Вас не просто шматочок металу, тримаючи її в руці, ви відчуваєте биття Часу десь вдалині, і у вашій уяві воскресають картини минулого. А якщо до Вас у руки потрапить пухка, з пожовклими, обшарпаними сторінками книга, то вам вже не будуть цікаві новини з перших сторінок таблоїдів.
Зовнішність класичного автомобіля визначали, безсумнівно, талановиті люди, не чужі романтики. Вони були справжніми художниками. Класика світового мистецтва явно чинила на них вплив. Та й не могли вони бути суто технарями. Етторе Бугатті, наприклад, був дуже багатогранною натурою. Він створював свої автомобілі без креслень, керуючи робітниками, як диригент. Пробував сили в скульптурі. Робив неймовірно красиву і складну меблі. Шив одяг. Виготовляв дорогі аксесуари з шкіри і кінську збрую. Займався виготовленням вин, розведенням мисливських коней і фокстер'єрів. Крім автомобілів будував літаки, швидкісні катери і залізничні мотріси, на яких стояли мотори від знаменитих «королівських Бугатті» ...
Унікальні, неповторні шедеври створювали Уолтер Оуен Бентлі, Марк Біркігт, Габріель Вуазен, легендарні авіатори брати Фарман, Фердинанд Порше, Вітторіо Яно, брати Буччіалі, брати Дьюзенберг. Їх твори стали торжеством класики, хоч і не принесли своїм творцям матеріального добробуту. Втім, якщо талант був би ситий, він не був би талантом.
І не мають рації ті, хто говорить, що автомобілебудування не має таких давніх традицій у силу своєї короткої історії. Зате воно йшло в своєму розвитку семимильними кроками і увібрало в себе найкраще з усіх ремесел. І уявлення про красу так чи інакше відбилися в ньому. До створення багатьох шедеврів Автокласика доклали руку і архітектори, такі як Френк Ллойд Райт, Шарль Едуар Жаннере (Ле Корбюзье), Вальтер Гропіус, і скульптори, в тому числі Чарльз Сайкс і Фредерік Гордон Кросбі. А говорячи про стиль Арт-Деко, неможливо не згадати тогочасні авто.
Зрештою, неважко уявити за кермом автомобіля, природно, класичного, римського легіонера, середньовічного лицаря, іспанського гранда або мушкетери. Не вірите? А ось ентузіаст автомобілізації і цінитель класики граф Карло Біскаретті ді Руффіа визнав це природним, що ми й бачимо на витончено виведених пером малюнках. Можете переконатися самі, як природно поєднуються окуляри-консерви із шоломом ландскнехта.
Але цій епосі судилося завершитися. На її заключному витку ми бачимо неповторні, все ще спрямовані в майбутнє Mercedes 300SL - «Крило чайки» і Jaguar XK120 - останні відблиски не бажає згасати «золотого століття». На зміну митцям, що створює автомобілі, прийшли вічно конфліктуючі між собою конструктори і стилісти. Яскравий приклад - натхненний образами хижих риб Вільям Мітчелл підкреслив стрімку форму Корвета поздовжньої перемичкою на задньому склі, чим викликав обурення інженера Жори Дантова - перемичка просто порушувала огляд. Від такого вишуканості довелося відмовитися.
Взагалі дизайнерам довелося обмежити політ своєї фантазії. На зміну класичної епохи прийшла епоха індустріальна ...