Розповіді А. П. Чехова сповнені не тільки тонкого гумору, а й гострої іронії. Читаючи їх, ми часто сміємося над тим, з чим стикаємося в повсякденному житті, але не звертаємо на це увагу - настільки звичними стали хитрість і лестощі, брехня і пристосуванство.
В оповіданні «Хамелеон» смішним мені здається все - починаючи із забавних характерних прізвищ (Очумєлов, Хрюкін) і закінчуючи сюжетом. Дійсно смішно, як в залежності від того, генеральська собака чи ні, змінюється погляд поліцейського наглядача на те, що відбувається. Якщо щеня невідомий, то він - скажена собака, «бродячий худобу», «підлість одна», яку слід негайно знищити. Належність генералу перетворює цуценя в «ніжну створіння», «Цуциків такого собі», «спритну собачку». Точно так само неоднозначно положення потерпілого від зубів щеняти Хрюкіна: то він незаслужено ображений, якому Очумєлов радить «справи цього так не залишати», то перетворюється на «он якого здоровілу», брехуна, «свиню», «бовдура». Очумєлов так боїться не «промазати» зі своїм рішенням, що від напруги його кидає то в жар, то в холод. Знімаючи і надягаючи пальто, він постає перед нами в ще більш комічному вигляді.
Так, в оповіданні багато кумедних поворотів. І все ж, якщо замислитися, то смішне виявиться сумним і навіть страшним. Адже якщо підлабузники і чіноугоднікі будуть вирішувати важливі питання, справа навряд чи зрушить з мертвої точки, тому що їм невідомі слова «честь», «справедливість» і «закон».