Chet Atkins (1924 - 30.06.2001 року)
Коли намагаєшся охарактеризувати кар'єру Подружжя Еткінс, самі собою підбираються одні лише звучні визначення. "Легендарний" - початківцям гітаристам буде корисно дізнатися, що Еткінс досяг безпрецедентного успіху як гітарист і продюсер, вийшовши з найпростішою середовища, яку тільки можна уявити. "Всеосяжний" - таке вплив Подружжя на стилі сучасної гітари і на музику кантрі від її коренів хіллбілі до залучення в машину шоу-бізнесу. "Абсолютна" - це про відданість Подружжя справі усього свого життя, починаючи з ранньої юності, так само як і про вершину, якої він досяг і яку рідко визнає сам, не дивлячись на всі захоплення своїх колег і незліченні нагороди, які отримав. І, нарешті: "Неможливий" - про його більш ніж піввіковий внесок у музику.
Keith Wyatt
Честер Бертон Еткінс (нар. 1924) виріс на фермі в околицях м. Латрел, штат Теннессі. Вечорами, після виснажливої щоденної роботи, жителі збиралися, щоб поспівати і помузіціровать. Музичність була в крові у Подружжя: його дід і дядька вміли грати на скрипці, а батько навіть викладав музику. Ще в дитинстві, почувши якось сліпого вуличного гітариста, Чет серйозно захопився музикою. Засвоївши ази гри на гітарі та скрипці, він став набиратися досвіду, виступаючи на місцевих танцювальних вечірках і концертах. По радіо Чет чув музику різних стилів та виконавців, захопившись такими джазовими гітаристами, як George Barnes і Les Paul, а також вестерн-свінгом групи The Sons of the Pioneers і гітаристом Karl Farr. Вже з раннього періоду почавши на гітарі імітувати гру піаністів, що потім у нього реалізувалося в безлічі перекладень фортепіанних композицій, Чет поступово виходив за рамки гри його попередників, використовуючи більш двох пальців правої руки.
30-е і 40-і роки були золотим століттям радіо, і по всій Америці сотні радіостанцій передавали численні концерти і шоу, в тому числі і в прямому ефірі. Ще будучи підлітком, Чет вже грав у акомпануючих складах на місцевих радіостанціях, а в 1942 р. був узятий на постійну роботу сесійним музикантом на велику радіостанцію в Ноксвілл в своєму рідному штаті. В наступні чотири роки життя Подружжя складалася лише з роботи на радіо і занять на гітарі, що не сповільнило позначитися на зростанні його майстерності та репутації.
До того часу старший брат Подружжя, Джим, вже зробив собі кар'єру гітариста, працюючи у Нью-Йорку в біг-бенді під управлінням знаменитого Fred Waring, де також працював і Les Paul. У 1945 Джим домовився про прослуховування для свого брата на ще більшу радіостанцію в Цинциннаті, штат Огайо. Там був потрібний гітарист на заміну самого Мерла Тревіса, який настільки майстерно володів пальцевим стилем гри, що цей стиль став асоціюватися з його ім'ям - "Тревіс-пікінг". Еткінс, з шістнадцяти років слухав Тревіса по радіо, виграв прослуховування, однак незабаром у нього виник конфлікт з керівництвом станції, і він пішов з неї, пропрацювавши там лише півроку.
Пропрацювавши деякий час в якості "вільного" гітариста і скрипаля, Еткінс дізнався, що Red Foley, зірка знаменитого радіошоу Grand Ole Opry, шукає гітариста на заміну Roy Acuff. Після зустрічі з Foley Подружжя негайно запропонували одномінутном соло кожен суботній вечір у рамках живого концерту, який транслювався на всю країну. Однак, Чет виявився занадто гарний для запропонованої йому роботи. Продюсери й аудиторія хотіли чути фолк і кантрі, а стиль Подружжя з помітним впливом гітариста Джанго Рейнхардта ніс на собі відбиток джазу, і він був знову звільнений.
У 1947 Еткінс отримав нову пропозицію. Steve Holes, в той час голова лейблу RCA Victor, почув запис одного з виступів Подружжя на радіо. Оцінивши її по гідності, він запропонував Подружжя запис на студії в якості повноправного незалежного виконавця. Цей запис не мала комерційного успіху, але інструментальні композиції '49 року "Galloping on the Guitar" і "Main Street Breakdown" стали популярними заставками на радіо. У тому ж році влаштувавшись в Нешвіллі, Чет став акомпанувати на записах найгучнішим іменам кантрі, таким як Hank Williams, Eddy Arnold, The Carter Family. Також він записувався і як сольний виконавець, випустивши на Victor свій перший LP в 1951 р. Крім цього він поступово почав продюсувати більшу частину сесій лейблу в Нешвіллі.
У 1956 RCA побудувала свою знамениту "Студію В" у Нешвіллі, і Еткінс був призначений одним з її директорів. Працюючи музикантом, продюсером і виконавчим чиновником одночасно, Еткінс був у самому центрі подій в музиці кантрі. Протягом наступних декількох років під його керівництвом виходили записи таких виконавців, як Elvis Presley, Don Gibson, Charlie Pride, Waylon Jennings та багатьох інших. Його новаторські методи виробництва хітів просунули музику кантрі далеко вперед від її коренів хіллбілі. Новий напрямок, отримав назву "Нешвілльскій звук", сприяло закріпленню музики кантрі як одного з найбільш комерційно успішних стилів у США.
Протягом цього періоду Еткінс фактично визначав звучання гітари в кантрі. Своєю грою він затьмарив свого попередника Мерла Тревіса, і, у свою чергу, послужив джерелом натхнення для майбутніх великих імен, таких як Скотті Мур, Едді Кокрен, Джордж Харрісон, Альберт Лі та інші. Чет випустив чимало інструментальних альбомів, композиції з яких навіть опинялися в поп-чартах: "Mr. Sandman," "Yakety Axe", "Country Gentleman" та ряд інших. У цей же час він плідно співпрацював з такими музикантами, як Les Paul і Lenny Breau.
У 1968 RCA призначила Подружжя віце-президентом свого кантрі-крила за його численні досягнення, проте Еткінс починав відчувати себе зв'язаним творчо. У 1982 він перейшов на лейбл Columbia Records, на якому випустив ряд робіт спільно зі своїми ідейними "учнями" - Джорджом Харрісоном, Марка Нопфлера і Альбертом Лі. Протягом останніх двох десятиліть століття і свого життя Чет записав ряд нових альбомів, у тому числі зі своїм давнім соратником Les Paul.
Чет пішов з життя 30 червня 2001 року в віці сімдесяти семи років. У Нешвіллі одна з вулиць названа його ім'ям, а в центрі міста йому поставлено пам'ятник, який зображає Еткінс, що грає на гітарі. Відомий під ім'ям "Містер Гітара", він запам'ятався мільйонам слухачів як справжній Джентльмен музики кантрі.
Стиль і прийоми гри
Видатний успіх Подружжя Еткінсу грунтується на його майстерному володінні технікою пальцевого звуковидобування. Цей стиль гри на гітарі, традиційна назва якого "choke", розвивався в 19 - початку 20 ст., Головним чином в районі гір Аппалачі на території штатів Кентукі і Теннессі. Його основу складає рухлива басова лінія, зазвичай виконується "пазуром" на великому пальці, і мелодійна лінія на верхніх струнах, що виконується іншим пальцем або ще одним "пазуром" на ньому. Ранні записи пальцевих гітаристів, зроблені в 20-роки, вже свідчать про їх високу виконавській майстерності. Такі інструменталісти, як Sylvester Weaver, Mississippi John Hurt, Mose Rager і Ike Everly (батько знаменитого згодом дуету братів Еверлі) у пальцьовий манері виконували вельми складні партії в блюзі, хілбіллі та комерційної продукції компанії Tin Pan Alley.
З пальцевих гітаристів до Подружжя Еткінсу найбільшу популярність мав Merle Travis, що розвивав ідеї Mose Rager і Ike Everly. За допомогою своїх трансляцій на радіостанції WLW в Цинциннаті, штат Огайо, Тревіс надихнув ціле покоління молодих гітаристів, в т.ч. Подружжя Еткінс. Чет перейняв у Тревіса його манеру гри, при цьому з часом почавши грати не двома пальцями як Тревіс, а чотирма. До середини п'ятдесятих Чет замінив свого кумира у статусі кращого гітариста в даному напрямку. Майстерно опанувавши пальцевим стилем, Чет також доповнив його новими прийомами ведення мелодії, такими як гра інтервалами, флажолети, пулоффи до відкритих струнах, гаммообразние проходи, електронні ефекти і багато інших. Поняття про "стилі Подружжя Еткінсу" настільки широко, що кілька дуже хороших гітаристів могли б вільно співіснувати в ньому, ніколи не повторюючи один одного.
Будучи електрогітарист, Чет одним з перших почав використовувати техніку штучних флажолетів, яку запозичив у виконавців на педалі-стіл гітарі і особливо яскраво продемонстрував на "Chinatown, My Chinatown" '56 року. Штучні флажолети можна брати на будь-якій ділянці грифа, доторкнувшись вказівним пальцем до струни на октаву (12 ладів) вище ладу, на якому вона притиснута, відразу після того, як ви смикнули її великим пальцем, що знаходиться над грифом за вказівним. У ПРИКЛАДІ 3 ноти у вигляді маленьких ромбів позначають флажолети, а цифри в дужках на табулатурі показують, на якому ладу доторкатися до струни вказівним пальцем правої руки (це треба робити прямо над поріжком лада). Спочатку граються тільки флажолети, потім вони чергуються зі звичайними нотами. Протягом трьох останніх тактів тримайте апплікатуру акорду А6 / 9 пальцями лівої руки. Плюсом буде, якщо у вас міцні нігті на правій руці. Чет надавав велику важливість цього аспекту.
Гітари та обладнання
Протягом 50-х і 60-х років ім'я Chet Atkins було нерозривно пов'язано з гітарної фірмою Gretsch. У середині 50-х завдяки цій співпраці з'явилася напівакустична гітара 6120 СА. За нею послідували "Country Gentleman", "Tennessean" і цельнокорпусная 6121. На цих інструментах стояли важелі Bigsby, а на "Country Gentleman" також були представлені перші серійні хамбакери. Завдяки своєму характерному брязкає звуку, гітари Gretsch були улюбленими інструментами гітаристів стилів кантрі і рокабіллі.
На початку своєї кар'єри Еткінс грав на гітарах Gibson, моделях L-7 і L-10 з модифікацією Les Paul. У 1950 він став використовувати D'Angelico, на якій грав кілька років до появи його іменних моделей Gretsch. У 1982 Чет Еткінс знову повернувся до Gibson в якості її партнера, з ідеєю випуску цельнокорпусной акустичної гітари з нейлоновими струнами. Сьогодні лінія моделей Gibson Chet Atkins включає цей інструмент, його версію зі сталевими струнами, і перевидання моделей "Country Gentleman" і "Tennessean" фірми Gretsch.
У середині 50-х Чет (також як Скотті Мур і Карл Перкінс) використовував підсилювач Ray Butts Echosonic з вбудованою системою затримки. Пізніше він грав через різні підсилювачі - Standel, Baldwin, Fender Princeton модифікації Paul Rivera, і Deluxe Reverb.
Подібно своїм ідейним натхненнику і соратнику Ліс Полу, Чет любив експериментувати зі звуком у студії. Його записи одними з перших демонстрували стали тепер широковживаними ефекти, такі як ревер ("Blue Ocean Echo," 1955), тремоло ("Slinkey," 1956), вау-вау ("Boo Boo Stick Beat," 1959), а також хорус , ділей, гармонізатор, компресор, дісторшн, фазовий зсув та мікросінтезатор.