(7 лютого 1812 - 9 червня 1870) - видатний англійський письменник - реаліст, найбільший представник блискучої школи романістів в Англії.
Діккенс народився в Портсі в сім'ї небагатого чиновника. У дитинстві, коли батько потрапив до боргової в'язниці, Діккенс працював на фабриці, яка випускає ваксу. Надалі він вивчив стенографію і став репортером - стенографом. Діккенс вступив у літературу в знаменний для Англії період початку організованого робочого руху-чартизму, що був "перший широкий, справді масове, політично оформлене, пролетарськи - революційний рух". Виступ англійського пролетаріату витіснило на задній план боротьбу лібералів (вігів) і консерваторів (торі), виявивши головні протиріччя англійського суспільства, суперечності між працею і капіталом, робітниками і буржуазією.
Перші творчі досліди Діккенса - "Нариси" капіталістичного міста, видані під псевдонімом "Боз" (2 тт., 1836). Величезний успіх випав на долю знаменитих "Посмертних записок Пікквінского клубу" (1837). За зачаровували гумором того роману виразно відчутні мотиви соціальної критики, сатиричне викриття вдач буржуазної Англії і лицемірства буржуазної демократії. Розквіт реалізму Діккенса відноситься до 40 - 50-их рр.., Коли були написані романи "Життя і пригоди Мартіна Чезвілта" (1844), "Домбі і син" (1848), "Давид Кеннерфільд" (1849 - 50), "Холодний дім "(1853)," Важкі часи "(1854) та ін Головна тема цих творів - життя великого капіталістичного міста з його гострими соціальними протиріччями. Характеризуючи англійську буржуазію, Ф. Енгельс писав, що вона "намагається похизуватися своєю удаваною безмежній гуманністю ..., коли цього вимагають її власні інтереси". Діккенс зривав маску цього лицемірства, розкриваючи життя буржуазного суспільства в її найбільш істотних проявах, показуючи нелюдську сутність буржуазних установ і законів. В яскравих епізодах роману "Олівер Твіст" (3 тт., 1838) зображені побут і звичаї т. і. "Робітних будинків", де бідняки піддавалися мерзенним знущанням і вмирали повільною смертю від голоду. У романі "Життя і пригоди Ніколаса Ніккльбі" (1839) описані йоркширські школи для бідних, у яких "вчителя" морально і фізично калічили дітей. У багатьох романах Діккенс фігурує знамениті боргові тюрми - одне з характерних породжень буржуазного закону. Не щадить Діккенс і буржуазні урядові установи, на зразок знаменитого "міністерства манівців" в романі "Крихітка Дорріта" (1857); це стара сатира на державний апарат і його "діячів", вся робота яких полягає тільки в тому, щоб "гальмувати все і всюди ". У романі "Холодний дім" міститься сатира на англійську буржуазний суд, який дає "багатству влада вбити право, довівши його до знемоги". Буржуазне "правосуддя" виступає в романах Діккенса як "предмет презирства, обурення або жаху".
Однак при всіх протиріччях, властивих творчості Діккенса, моральні ідеали письменника пронизані демократичними симпатіями: "злих" він знаходить, як правило, в середовищі панівних класів, а носіїв морального здоров'я і сили-серед простих людей і бідняків, які перебувають під гнітом капіталізму, - всіх тих, хто не заражений буржуазним власництва. Тільки їм доступні справжня людяність, великодушність.
У світову літературу Діккенс увійшов як один з найбільших гумористів. Використовуючи сміх як могутнього засобу викриття і критики, він вдавався до нього також, намагаючись затвердити свої утопічні ідеї. Але основним змістом гумору Діккенса залишався його глибокий гуманізм, віра в гідність і моральні з мули простої людини.
Діккенс - великий майстер зображення соціальних і психологічних контрастів реальному житті. У його творчості не мало елементів романтизму, який виникає з прагнення письменника до більш досконалих умов суспільного життя. Діккенс вдається до драматично напруженим узагальнень, широко використовує гротеск, казково-фольклорні мотиви.
Діккенса високо цінувала російська революційно-демократична критика. У 1844 в статті про "Паризьких таємниці" Ежена Сю В. Г. Бєлінський писав про дихаючих "страшною правдою дійсності і художньою життям" картинах Діккенса, хоча і докоряв його в моралізму. Діккенс - один з улюблених іноземних авторів у Радянському Союзі, де його твори видаються великими тиражами.