Толстой л. н. - Роль повісті

Будущность Росії - козацтво:
свобода, рівність і обов'язкова
військова служба кожного ...
Л. Толстой
Працюючи над "Козаками", Л. М. Толстой записав у щоденнику свої думки про завдання мистецтва: "Справа мистецтва - відшукувати фокуси і виставляти їх у очевидність. Фокуси ці, за старим поділу, - характери людей; але фокуси ці можуть бути характери сцен , народів, природи ". "Характери" народів і природи - ці сторони життя надзвичайно багато важать у художньому оповіданні "Козаків". Епічне оповідання про працю, веселощі, війні козаків дуже важливо Толстому, таким чином розкривається "характер народу".
Тургенєв, який вважав Оленіна зайвим особою в "Козаках", був, звичайно, не правий. Ідейного конфлікту повісті не було б без Оленіна. Але той факт, що в житті козацької станиці Оленін - зайве особа, що поезія і справді цьому житті існують і виражаються незалежно від нього, - безсумнівно. Не тільки для існування, але і для самосвідомості козачий світ не потребує Оленине. Цей світ прекрасний сам по собі й сам для себе.
Епічно величаве опис історії і побуту гребенских козаків розгортається в перших розділах повісті поза будь-якого зв'язку з історією життя Оленіна. Згодом - в зіткненні козаків з абреками, в чудових сценах виноградної різання і станичного свята - Оленін виступає як сторонній, хоч і дуже зацікавлений спостерігач. З уроків Єрошки пізнає він і життєву філософію і мораль цього вражаючого і такого привабливого для нього світу.
Але дивна річ: читаючи листа Толстого з Кавказу, ми не знаходимо в них ні того захоплення станичної життям, ні того обурення проти залишеного в Росії світського суспільства, яке міститься в листах Оленіна до приятеля. Все це прийшло до Толстого пізніше. "Козаки" увібрали в себе і досвід учасника Севастопольської оборони, і прагнення вирішити земельне питання, і любов до яснополянській селянці Ксенія Базикіной. Після Кримської кампанії, після знайомства з колом "Современника" і поїздок за кордон Толстой ширше зрозумів своє минуле, інакше узагальнив його факти.
Робота над "Козаками" закінчувалася в ті роки, коли життя російського села особливо близько займала Толстого. Він знову влаштував тоді в Ясній Поляні та в навколишніх селах школи для селянських дітей; як світовий посередник відстоював інтереси селян в реформі 1861 року; мріяв одружитися на селянці і відмовитися від панського способу життя.
Як і раніше, його хвилював і турбувало питання: що ж робити розумному, чуйному і сумлінному дворянину, якщо він незадоволений своїм середовищем, якщо його вабить життя загальна, народна, якщо він не хоче відчувати себе винуватим за соціальні та моральні вади навколишнього світу?
Своє відкриття цього світу Толстой переносить на сторінки "Козаків", малюючи побут і звичаї, характер цілого народу, яким він склався у своєрідних історичних умовах. Важливо відзначити, що в цій спробі пройти шлях до народу абсолютно відсутні релігійні ідеї, які стануть для Толстого настільки істотними надалі.
Сам Толстой в щоденнику записав: "Дивно буде, якщо даром пройде це моє обожнювання праці". У повісті проста, близька до природи трудове життя козаків утверджується як соціальний і моральний ідеал. Праця - необхідна і радісна основа народного життя, але праця не на поміщицької, а на своїй землі. Так вирішував Толстой самий злободенне питання тієї епохи.
Пізніше він розвивав свою думку про вільній землі і казав, що на цій ідеї може бути заснована російська революція. У статті "Лев Толстой, як дзеркало російської революції" В. І. Ленін писав, що у творчості Толстого відбилося селянське "прагнення змести дощенту і казенну церкву, і поміщиків, і поміщицький уряд, знищити всі старі форми і розпорядки землеволодіння, розчистити землю , створити на місці поліцейсько-класової держави гуртожиток вільних і рівноправних дрібних селян ". Ніхто сильніше Толстого не висловив у своїй творчості цю мрію російського мужика, і ніхто більше його не будував утопічних теорій, особливо в пізні роки, про мирні шляхи її досягнення.
Що ж являють собою в цьому сенсі "Козаки"? Мрію чи дійсність? Ідилію або реальну картину?
Очевидно, що патріархально-селянська ідилія живе лише в спогадах Єрошки. І при першому знайомстві з Оленіна, і потім багато разів він повторює: "Минуло ти, моє часи, не вернешся"; "Нині вже й козаків таких немає. Дивитися кепсько ..."
На ранніх стадіях роботи у Толстого була думка - Ерошка, у вигляді якого особливо яскраво втілився життєвий ідеал козачого світу, зробити товаришем і однолітками Кірки (майбутній Лукашка). У закінченої повісті Ерошка - втілення доживає історії, жива легенда, чужа нової станиці. До нього відносяться або вороже, або насмішкувато все, крім Оленіна і Лукашки, племінника. Ерошка у свій час "простий" був, грошей не вважав; теперішній ж типовий представник козачого суспільства - хорунжий - оттягал сад у брата і веде довгий політичний розмову з Оленіна, щоб виторгувати зайве за постій.
Вільна від кріпосного права козача громада не уникла розвитку нових відносин з їхньою владою чистогану і відвертої антигуманність. Не випадково, що людський, гуманний погляд представляє в повісті саме старий Ерошка. Він любить і жаліє всіх: і убитого в розграбованому аулі дитинку, і джигіта, застреленого Лукашков, і пораненого звіра, і метелика, по дурості що летить на вогонь, і Оленіна, якого дівки не люблять. Але сам він нелюбимий. "Нелюба ми з тобою, сироти!" - Плачучи, каже він Оленіну.
Вірний життєвій правді, письменник відмовився від думки малювати в повісті козацьку ідилію. У лаконічних і точних художніх замальовках він представив кінець козачої станиці, народження в ній нових звичаїв, розкрив трагедію ломки і знищення патріархального селянства. У міру роботи над повістю старий Ерошка все більше стає критиком сучасності, що стверджують своє ставлення до світу - вільне, старокрестьянское. Гуманізм, людяність дані Ерошка хіба що сама природа і довгим життєвим досвідом. Оленін набуває ці риси, борючись із самим собою і зі своїм минулим.