У російській поезії існує прекрасна традиція: кожен поет, будь він малий або великий, не міг не замислюватися про призначення творчості, про своє місце в житті сучасного йому суспільства, про роль поезії в житті людей. У Маяковського, поета революції, було багато спільного в розумінні ролі поета і поезії з класиками XIX століття. Пушкін закликав "дієсловом палити серця людей", "милість до переможених закликав". Лермонтов, продовжувач кращих традицій свого великого сучасника, уподібнював поезію бойової зброї, стверджуючи дійове значення літератури в моральному і політичному перетворенні суспільства. Некрасов вважав, що поет, незалежно від ступеня його таланту, повинен бути перш за все громадянином, що сприймає біль і страждання народу, як свої власні. "Світити завжди, світити скрізь", - так визначав завдання поезії В. Маяковський. Він жив у складну переломну епоху, яка висунула перед ним цілий ряд нових вимог і цілей. Жовтнева революція поставила перед радянською літературою завдання створення нового соціалістичного мистецтва. У вірші "Наказ № 2 по армії мистецтв" Маяковський звертається до сучасних письменникам і поетам із закликом: "Товариші! Дайте нове мистецтво - таке, щоб витягти республіку з бруду". На переконання Маяковського, мистецтво має ввійти в життя, поет - стати таким же необхідним і корисним людям, як сонце. Про це він пише у вірші "Надзвичайна пригода, що було з Володимиром Маяковським влітку на дачі". Сонце приходить у гості до поета-трудівника, поетові-агітаторові, заваленого роботою. Ця нереальна фантастична історія втрачає містичну багатозначність завдяки м'якому гуморі, введенню в оповідання забавних побутових деталей. У Маяковського світило "заговорило басом", зажадало варення і навіть зійшло до дружньої балаканини з поетом. Але ось в іронічному авторській розповіді непомітно з'являються серйозні ноти, які потім піднімаються до патетики.
"... Ходімо, поет,
поглядом,
допоміжного
у світу в сірому непотребі.
Я буду сонце лити своє,
А ти - своє,
віршами ".
Алегорична форма допомагає поетові яскраво і образно виразити своє розуміння ролі поезії, мистецтва в суспільстві. Мета сонця - світити людям, давати життя всього живого на землі. Таким же невтомним трудівником повинен бути поет. Світло поезії для людей - то ж, що світло сонця. І поет, зрозумівши це, радісно несе свою нелегку ношу.
Світити завжди,
світити скрізь,
до останніх днів Дінця,
світити -
і ніяких цвяхів!
Ось гасло мій -
і сонця!
Маяковський ніколи не обожнював поезію, не накидав на неї флер таємничості та загадковості. Навпаки, "труд будь-якої праці родинний", - стверджував поет. Але разом з тим він зовсім не схильний був применшувати значення і результати цієї праці. Так, поет, працюючи над віршем, витрачає гігантські зусилля:
Поезія -
та ж видобуток радію.
В грам видобуток,
в рік праці.
Ізводиш
єдиного слова заради
тисячі тонн
словесної руди.
Тільки завзята натхненна праця дає поетові право стати "водієм" народу, а не його "слугою". Тільки тоді:
Ці слова
приводять у рух
тисячі років
мільйонів серця.
Поет - це активний будівник нового життя. Маяковський вважає поезію могутньою зброєю боротьби з тим, що заважає людям нормально жити. Він знову і знову повертається до думки про те, що "чистого", нейтрального мистецтва немає. Кожен, хто служить йому, на думку Маяковського, повинен чітко визначити свої ідейні позиції, знайти своє місце в будівництві нового життя. У незавершеним поемі "На повний голос" Маяковський підводить підсумок своєї 20-річної поетичної діяльності. За формою цей твір являє собою гострий полемічний розмова поета соціалістичної епохи з нащадками. Тут Маяковський звертається до тих, хто буде жити в "комуністичному далеко", розмовляє з ними, "як живий з живими". Він, подібно Пушкіну в "Пам'ятнику", намагається осмислити суть і значення своєї поезії, пояснити далеким нащадкам, у чому полягає призначення пошта радянської епохи. Тільки той може бути істинним поетом, хто весь свій талант щедро віддає трудовому народу.
І все
поверх зубів озброєні війська,
що двадцять років у перемогах
пролітали,
до самого
останнього листка
я віддаю тобі,
планети пролетар.
Безкорисливе служіння людям, байдужість до почестей і славу - ось відмінні риси Маяковського-поета. І це дає йому впевненість у тому, що його "вірш працею громаду років прорве і з'явиться вагомо, грубо, зримо, як в наші дні увійшов водопровід, спрацьований ще рабами Риму". Голос Маяковського доноситься до нас крізь десятиліття. Що ж ми відповімо йому? Пророцтва великого радянського поета не збулися. На багато що ми дивимося зараз зовсім по-іншому, але як нам не вистачає пристрасної віри Маяковського в світле майбутнє, його величезної любові до своєї Батьківщини! Розбилися мрії поета про комунізм, розвіявся міф, створений більшовиками. Нинішня дійсність продемонструвала крах ідеології радянської держави, заснованого на насильстві. Чи означає це, що Маяковський безнадійно застарів, що його поезія вже не цікава і не потрібна людям? Я думаю, що справжній великий талант не залежить від політичної ситуації в країні, зміни ідеологій. Ті поети, які оспівували соціалізм з обов'язку, з кон'юнктурних міркувань, пішли у безвість разом з ідеологією, яка виявила своє остаточне банкрутство. А Маяковський як і раніше живий, бо кожна його поетична рядок щира. Він писав тільки про те, у що вірив, до чого прагнув. Як і раніше злободенна сатира його, бичующая бюрократизм, пристосуванство, вульгарність. Ми продовжуємо зачитуватися його дивовижними поемами і віршами про кохання, відкриваючи для себе нові грані цього всепоглинаючого почуття. Ми до цих пір захоплюємося оригінальністю і незвичністю його мови і стилю. І якось непомітно приходимо до висновку: щоб знайти вічне життя у своїй поезії, художник повинен бути перш за все щирим і чесним із самим собою і з людьми. І тоді, як писав Маяковський:
Тамуючи
поезії потоки,
я ступнемо
через ліричні томики,
як живий
з живими кажучи.