Сумароков Олександр Петрович (1717 - 1777)
Поет, драматург
Народився 14 листопада (25 н.с.) у Москві в старовинній дворянській родині. До п'ятнадцяти років навчався і виховувався вдома.
У 1732 - 40 навчався в Сухопутному шляхетському корпусі, де почав писати вірші, наслідуючи Тредіаковському. Служив ад'ютантом у графа Г. Головкіна і графа О. Розумовського і продовжував писати, в цей час відчуваючи сильний вплив од Ломоносова.
Через деякий час знаходить власний жанр - любовні пісні, які отримали визнання публіки і розходилися в списках. Він розробляє поетичні прийоми зображення душевного життя і психологічних конфліктів, пізніше застосовані ним в трагедіях.
Лірика Сумарокова була несхвально зустрінута Ломоносовим, прихильником громадянської тематики. Полеміка між Ломоносовим і Сумарокова з питань поетичного стилю представляла важливий етап у розвитку російського класицизму.
Від любовних пісень Сумароков переходить до віршованих трагедій - "Хорев" (1747), "Гамлет" (1748), "Сіна і Трувор" (1750). У цих творах вперше в історії російського театру були використані досягнення французької та німецької просвітницької драматургії. Сумароков поєднав у них особисті, любовні теми з громадською і філософською проблематикою. Поява трагедій стало стимулом для створення Російського театру, директором якого став Сумароков (1756 - 61).
У 1759 видавав перший російський літературний журнал "Працьовита бджола", що виступав на стороні придворної групи, яка орієнтувалася на майбутню імператрицю Катерину II.
На початку царювання Катерини II літературна слава Сумарокова досягає зеніту. Молоді сатирики, що групувалися навколо М. Новикова та Фонвізіна, підтримують Сумарокова, який пише байки, спрямовані проти бюрократичного свавілля, хабарництва, нелюдського поводження поміщиків з кріпаками.
У 1770, після переїзду до Москви, Сумароков вступає в конфлікт з московським головнокомандувачем П. Салтиковим. Імператриця прийняла сторону Салтикова, на що Сумароков відповів знущальним листом. Все це погіршило його суспільно-літературне положення.
У 1770-ті він створив найкращі свої комедії ("Рогоносець по уяві", "Вздорщіца", 1772) і трагедії "Дмитро Самозванець" (1771), "Мстислав" (1774). Брав участь як постановник в роботі театру при Московському університеті, видав збірки "Сатири" (1774), "Елегії" (1774).
Останні роки життя відзначені матеріальними нестатками, втратою популярності, що призвело до пристрасті до спиртних напоїв. Це і стало причиною смерті Сумарокова 1 жовтня (12 н.с.) 1777 в Москві.