Студія DEFA - кіностудія НДР, батьківщина культових кінострічок про життя індіанців з арійськими особами.
Її історія починається з 1910 року, коли кіновиробництво тільки починалося, а великий Голлівуд не був навіть паперовим проектом, а апельсинової гайком ... Це була перша велика студія в Європі. Її назвали на ім'я найближчого села - "Бабельсберг". Через два роки після початку будівництва тут був знятий і перший фільм - "Танець мертвих". У ньому зіграла головну роль зірка тоді ще німого кіно трагічна Астой Нільсон.
У 1917 році, під час Першої Світової війни, коли студія через "несезон" практично стала на межу банкрутства, була проведена реорганізація. Так і народилося акціонерне товариство UFA: Універсал Фільм Акцієнгезельшафт ". Одним з його засновників та спонсорів виступив рейхсвер - командування німецькою армією. У його планах був випуск пропагандистських фільмів і роликів, присвячених героям" фатерлянду ". Але після капітуляції Німеччини і зречення кайзера до приходу розрусі та падіння виробництва, "УФА" виявилася не при справах.
Але через кілька років життя в програла війну і пережила розруху країні стала приходити в норму, кінематограф знову став набирати обертів, кінозали битком були забиті глядачами. Але Німеччині потрібні німецькі картини ... І тому в 1926 році в Бабальсберге будується величезний (то ті часи), оснащений за останнім словом техніки, центральний знімальний павільйон, чиїм першим власником стає режисер Фріц Ланг. Саме тут він зняв увійшов в історію кіно знаменитий фільм "Метрополіс". Навіть при будівництві нових будівель була використана хитрість - одна з сторін навіть адміністративного корпусу зображувала середньовічний замок, іншу будівлю "годилося" для зйомки будиночка в горах і т.д.
Через три роки до Бабельсберг добралася і звукове кіно. У 1930 році тут знімається знаменита Марлен Дітріх в легендарному фільмі "Блакитний ангел", знятому Йозефом фон Стернбергом.
Але незабаром казка закінчується - студія UFA, яка позбулася ненадійних расово та ідейно акторів і режисерів, стає під державний контроль міністра пропаганди Йозефа Геббельса. Тепер тут протягом більш ніж десятка років знімаються тільки музичні комедії з Марікою Реккі, і численні патріотичні фільми про "великої Німеччини", назавжди осіли після 1945 року в архівах.
У 1945 році починається відродження студії, що потрапила в радянську зону окупації. Вона отримує назву DEFA і, незважаючи на панувала післявоєнну розруху, перші урядові замовлення. Одним з перших документальних повоєнних фільмів був "Табір смерті Заксенхаузен", присвячений злодіянь Пауля Заковського - ката нацистського концтабору. Цей фільм до сих пір можна подивитися в музеї, організованому в колишньому концтаборі.
Незабаром після виробництва документальних стрічок, починається робота і над художніми фільмами. Саме тут знімалися всі численні фільми НДР. Спочатку це були стрічки про героїчну боротьбу німецьких антифашистів, серіали про життя Ернеста Тельману та інших вождів комунізму, не користуються особливою популярністю. Але в 1965 році DEFA знаходить свою золоту жилу - це стала класикою "індіанське серія". За "Сини Великої Ведмедиці" з'являється "Чінгачук - Великий Змій", "Слід Сокола". Виникають нові кумири, породжені химерним світом костюмованих дикунів, і перший серед них - м'язистий і небагатослівний "індіанець з НДР" Гойко Мітіч.
Це був соціалістичний варіант західних вестернів, де пригноблені підлими загарбниками янкі доблесні індіанці піднімалися на боротьбу із загарбниками. Але невипадково говорять про чарівну силу мистецтва - копія фільму "Сини Великої Ведмедиці" було подаровано індіанському племені сіу-дакота. Через деякий час в США відбулося повстання племені сіу, назване "індіанської революцією в Вундед Ні". Після його придушення агенти ФБР визнали демонстрацію цього фільму в резерваціях однією з причин, що викликали повстання. А сама картина названа провокацією "Штазі".
На зйомки одного "індіанського" фільму у знімальної групи йшло близько двох місяців, деякі епізоди знімали в Криму, на Кавказі, під Самаркандом. Закінчили індіанську тему на DEFA до 1983 року фільмом "Вождь Біле Перо", знятим спільно з Монголією (!). На цьому інтерес до дикунською темі був практично вичерпаний, та й фільми втратили принадність новизни.
Після з'єднання Східної і Західної Германій державне фінансування студії припинилося, залишивши лише борги за останні зйомки. Студію в 1991 році закрили, а її майно передали в розпорядження опікунської відомства Німеччини, який займався приватизацією держмайна колишньої НДР. Західнонімецькі кінопромишленікі відмовилися вкладати гроші у відродження DEFA, адже столицями німецького кіновиробництва стали галасливий, "пивний" Мюнхен і Кельн. Зйомки в Бабельсберге припинилися, численні павільйони простоювали. У 1992 році студію придбав французький концерн "Компані Іммобільер Фенікс", досить далекий від кінобізнесу. Однією з умов угоди було зобов'язання збереження кіновиробництва протягом дванадцяти років. Залишився ще рік.
Першим ділом концерн закінчив із ГДРовскім минулим, повернувши історичне, первісна назва - UFA. Плани були грандіозні - зробити з величезній території європейський Голлівуд. Застаріла база соціалістичної власності не відповідала новому європейської якості - щоб робити фільми в прийнятному комерційному якості, було необхідно провести модернізацію. Були потрібні гігантські інвестиції, на які у французів не вистачило сил. У 1997 році студію покинув її перший (після покупки) директор - відомий німецький кінорежисер Фолькер Шльондорф. Однією з причин цього стало те, що знятий ним тут фільм "Чудовисько" вийшов "нудним і картонним". Його провал обійшовся "Бабельсберг" у тридцять мільйонів марок.
За останнє десятиліття тут було знято два десятки кінокартин, але на більшості майданчиків (чотирнадцяти) знімаються серіали і рекламні ролики. Тут сформувався "Медіагород Бабельсберг, що включає в себе численні фірми з виробництва теле-та кінофільмів, рекламні та фото агентства,, студії аніматорів, каскадерів, кастінговие агентства, спецефектів.
У 2001 році тут був знятий найдорожчий європейський фільм усіх часів (бюджет - 90 мільйонів доларів) - "Ворог біля воріт" (битва за Сталінград). Його режисер, Жан-Жака Арно, заявив: "Я хочу, щоб фільм був настільки реалістичним, що у глядача створювався ефект присутності. Німеччина - це єдине місце". У 2002 році Роман Полянський знімав на колишній DEFA "Піаністa".