Стендаль - Характер і доля Жюльєна Сореля

У своєму розумінні мистецтва й ролі художника Стендаль йшов від просвітителів. Він завжди прагнув до точності і правдивості відображення життя у своїх творах.
Перший великий роман Стендаля, "Червоне і чорне", вийшов в 1830 році, в рік Липневої революції.
Уже його назва говорить про глибокий соціальний зміст роману, про зіткнення двох сил - революції і реакції. Епіграфом до роману Стендаль узяв слова Дантона: "Правда, сувора правда!", І, слідуючи йому, письменник в основу сюжету поклав щиру подію.
Назва роману підкреслює і основні риси в характері Жюльєна Сореля - головного героя твору. Оточений ворожими йому людьми, він кидає виклик долі. Відстоюючи права своєї особистості, він змушений мобілізувати всі засоби на боротьбу з навколишнім світом. Жюльєн Сорель - виходець із селянського середовища. Це визначає соціальне звучання роману.
Сорель, різночинець, плебей, хоче зайняти місце в суспільстві, на яке він не має права за своїм походженням. На цьому грунті й виникає боротьба з суспільством. Жюльєн сам добре визначає зміст цієї боротьби в сцені на суді, коли він говорить своє останнє слово: "Панове! Я не маю честі належати до вашого класу. В моїй особі. Ви бачите селянина, що повстав проти низовини свого жереба ... Але навіть якщо Якби я був винен, це все одно. Я бачу перед собою людей, не схильних почути почуття жалю ... і бажаючих покарати в мені і раз і назавжди злякати цілий клас молодих людей, які народилися в низах ... мали щастя одержати гарну освіту і дерзнути примкнути до того, що багатії гордо іменують суспільством ".
Таким чином, Жюльєн усвідомлює, що судять його не стільки за дійсно зроблений злочин, скільки за те, що він посмів переступити межу, яка відділяє його від вищого суспільства, спробував ввійти в той світ, належати до якого він не має права. За цю спробу присяжні повинні винести йому смертний вирок.
Але боротьба Жюльєна Сореля йде не тільки за кар'єру, за особистий добробут; питання в романі поставлений набагато глибше. Жюльєн хоче утвердитися в суспільстві, "вийти в люди", зайняти в ньому одне з перших місць, але за умови, якщо це суспільство визнає в ньому повноцінну особистість, людину неабиякого, талановитого, обдарованого, розумного, сильного.
Він не хоче поступитися цими якостями, відмовитися від них. Але угода між Сорелем і світом Реналь і Ла-Молей можливе лише на умовах повного пристосування молодої людини до їхніх смаків. У цьому основний сенс боротьби Жюльєна Сореля з навколишнім світом. Жюльєн удвічі чужий у цьому середовищі: і як виходець із соціальних низів, і як людина високообдарований, який не хоче залишатися у світі.
Стендаль переконує читача, що боротьба, яку веде Жюльєн Сорель із навколишнім суспільством, - боротьба не на життя, а на смерть. Але в буржуазному суспільстві немає місця таким талантам. Наполеон, про який мріє Жюльєн, це вже минуле, замість героїв прийшли торгаші, самовдоволені крамарі; ось хто став істинним "героєм" у ту пору, в якому живе Жюльєн. Для цих людей смішні видатні таланти і героїзм - все. те, що так дорого Жюльена.
Боротьба Жюльєна розвиває в ньому велику гордість і підвищене честолюбство. Одержимий цими почуттями, Сорель підкоряє їм всі інші прагнення й уподобання. Навіть любов перестає бути для нього радістю. Не приховуючи негативних сторін характеру свого героя, Стендаль в той же час виправдовує його. По-перше, труднощі боротьби, яку він веде: виступивши один проти всіх, Жюльєн змушений пускати в хід будь-яку зброю. Але головне, що, на думку автора, виправдовує героя, - це благородство його серця, великодушність, чистота - риси, яких він не втратив навіть у хвилини найжорстокішої боротьби.
У розвитку характеру Жюльєна дуже важливий епізод у в'язниці. До тих пір єдиним стимулом, що керує всіма його вчинками, обмежує його гарні спонукання, було честолюбство. Але у в'язниці він переконується, що честолюбство вело його помилковим шляхом. У в'язниці відбувається також переоцінка почуттів Жюльєна до мадам де Реналь і до Матильди.
Ці два образи ніби знаменують собою боротьбу двох начал у душі самого Жюльєна. І в Жюльєна закладені дві істоти: він гордій, честолюбець і в той же час - людина з простим серцем, майже дитячою, безпосередньою душею. Коли він переборов честолюбство і гордість, він віддалився від такої ж гордої і честолюбної Матильди. А щиросердна мадам де Реналь, кохання якої була більш глибокою, зробилася йому особливо близька.
Подолання честолюбства і перемога справжнього почуття в душі Жюльєна приводять його до загибелі.
Жюльєн відмовляється від спроби врятувати себе. Життя здається йому непотрібна, безцільної, він більше не дорожить нею і віддає перевагу смерті на гільйотині.
Стендаль не зміг вирішити питання, як повинен був перебудувати своє життя герой, переборов свої помилки, але залишається в буржуазному суспільстві.