Симон Болівар і його роль у звільненні Латинської Америки

Багато про що розмовляли Родрігес з Боліваром під час свого захоплюючої подорожі. Родрігес спробував не без успіху переконати свого друга присвятити своє життя і стан справі визволення Америки.
Подорожні відвідали Мілан, Венецію, Неаполь і, нарешті, прибули в столицю папської держави Рим. Іспанський посол поспішив запросити молодого венесуельця, слава про багатство якого всюди відкривала йому двері, відвідати папу римського. Болівар прийняв запрошення, але під час урочистого прийому, незважаючи на наполегливі натяки посла, відмовився поцілувати хрест, вишитий на папській туфлі.
Іспанський дипломат оскаженів.
- Як ви наважилися образити святого отця? - Закричав він Симону, як тільки вони покинули папські покої.
- Сеньйор, - спокійно відповів йому Болівар, - повинно бути, тато не поважає емблему християнства, якщо він носить її на своїх туфлях, але ж навіть могутні монархи вважають за честь носити її на короні [7].
У Римі, народ якого дав стільки прикладів самовідданої любові до свободи і ніколи не схиляв коліна перед завойовниками, остаточно визріло рішення Болівара присвятити себе боротьбі за звільнення його батьківщини від іспанського панування.
Одного разу, оглядаючи околиці Риму, Болівар і Родрігес опинилися на древньому «Священному пагорбі» - Монте-Сакро. Вони обговорювали щойно отримані звістки про поразку, що спіткало експедицію Міранди.
- Настав час вигнати іспанців з Америки, і ти повинен зробити це, - знову гаряче почав переконувати свого друга Родрігес.
- Я готовий присвятити цій справі усе своє життя, - після довгого роздуму відповів Болівар.
Слідом за цим він став на коліна і вимовив:
- Клянуся моїм життям і честю, що моя рука не втомиться разити ворогів і душа моя не знайде спокою до тих пір, поки я не розірву ланцюги, якими Іспанія обплутала мою батьківщину [8].
Через декілька місяців Болівар, навчена радами Родрігеса, вирішив повернутися до Венесуели. По дорозі він відвідав Париж, Гамбург і Сполучені Штати Америки, де зустрічався і домовлявся з потрібними йому людьми.
І ось, нарешті, Болівар в Каракасі, в колі своїх друзів і знайомих, готових, як і він, боротися за незалежність.
- Не слід поспішати, - радить їм Болівар. - Наполеон напевно поневолить Іспанію, як Іспанія поневолила нас. Тоді можна буде виступити. А поки будемо готуватися - вести патріотичну пропаганду і збирати зброю. Не забувайте, що ворог підступний і сильний, тому будьте обережні.

Глава 2. Освіта Венесуельської республіки.
Минуло півтора року після повернення Болівара на батьківщину. За цей час венесуельські патріоти добре попрацювали. Вони придбали багатьох прихильників серед молоді. У колоніальній адміністрації у них були свої люди, що повідомляли про кожен крок іспанських властей. Будинок Болівара в Каракасі став центром патріотично налаштованої молоді. Його жартома називали «креольською конгресом».
У червні 1808 року в Каракас одночасно надійшли відомості про зречення іспанського короля Карла IV, про проголошення королем Іспанії його сина Фердинанда VII, щодо його подальшого зречення і про окупацію іспанської столиці Мадрида французькими військами. Слідом за тим прийшли повідомлення про те, що Карл IV і Фердинанд VII перебувають у Франції під арештом і що Наполеон I призначив королем Іспанії свого брата Жозефа Бонапарта.
Ці новини викликали велике сум'яття серед колоніальних властей, чим не забарилися скористатися патріоти. Виступаючи під виглядом прихильників полоненого французами Фердинанда VII, патріотично налаштовані креоли склали петицію на ім'я генерал-капітана з вимогою негайно перетворити аюнтаміенто (міське управління) Каракаса в урядову хунту (комітет), включивши до неї представників від різних верств місцевого населення. Креоли пропонували, щоб хунта, виступаючи від імені Фердинанда VII, вжила заходів для захисту Венесуели від можливого французького вторгнення.
Колоніальна влада без праці розгадали в петиції патріотів намір не залишитися вірними іспанській короні, а замінити іспанську колоніальну адміністрацію представниками місцевого населення і підготувати таким чином грунт для проголошення незалежності. Не гаючи часу, генерал-капітан віддав наказ - всіх тих, хто підписав петицію, заарештувати і передати до суду.
Серед підписали петицію були відсутні підписи братів боліварів. Вони вважали, що звертатися з подібною петицією до влади було марно і могло викликати тільки репресії. Болівар наполягали на більш рішучих діях, і підписати петицію відмовилися. Це їх врятувало від арешту і суду і дозволило їм продовжувати мобілізовувати населення на боротьбу з колоніальними властями.
На початку 1810 французьким військам вдалося окупувати майже всю Іспанію. Центральна хунта, яка правила з Севільї від імені Фердинанда VII неокупованій частиною країни, бігла до міста Кадіс, де саморозпустилася. Замість неї в Кадісі був створений Регентська рада. Фактично іспанський уряд - оплот колоніального деспотизму - перестало існувати. В Іспанії почалося всенародне повстання проти французьких окупантів. Як тільки відомості про ці події були отримані в колоніях, в Буенос-Айресі, Сантьяго і в багатьох інших містах, колоніальна адміністрація була повалена, і влада перейшла до патріотичних хунтам, в яких переважали представники місцевого купецтва та інтелігенції [9].
Спроби колонізаторів повернути собі владу натрапили на опір патріотів. Так почалася війна за незалежність іспанських колоній, що тривала довгих 15 років. У ході цієї війни позначилися три основних райони визвольного руху: у Північній Америці - Мексика, в Південній Америці - на півночі - Венесуела і на півдні - Аргентина.
У Каракасі про події в Іспанії дізналися 18 квітня 1810. На цей раз патріоти вирішили діяти без зволікання. З'явившись у аюнтаміенто, вони зажадали його негайного скликання. Аюнтаміенто зібралося на наступний день, 19 квітня, о 7 годині ранку. На вимогу патріотів до числа членів аюнтаміенто були введені представники місцевого населення, серед яких було кілька метисів і мулатів.
Поповнене таким чином аюнтаміенто оголосило себе Верховної хунтою з охорони прав Фердинанда VII. Всім, звичайно, було очевидно, що мова йде не про охорону інтересів іспанського короля, а, навпаки, про їх обмеженні. Освіта хунти позначило перехід влади з рук іспанської колоніальної адміністрації в руки креолів, тобто місцевих купців, поміщиків і інтелігентів. У своєму маніфесті до народу хунта заявила, що має намір привласнити собі всі прерогативи влади, якими користувався генерал-капітан.
Хунта вирішила перейти від слів до справи. Вона звільнила найбільш ненависних іспанських чиновників: голову аюнтаміенто Басадаре, начальника поліції Гарсію, радника Анку та інших, які були разом з генерал-капітаном Емпараном поспішно вислані в Іспанію. Хунта реорганізувала судові органи, поставивши на чолі їх відданих собі людей. Королевська «аудиенсии» - верховний судовий орган Венесуели - була перейменована в апеляційний трибунал, аюнтаміенто - в муніципалітет. 27 квітня хунта звернулася до всіх аюнтаміенто Іспанської Америки, закликаючи їх «внести свій внесок в освіту іспано-американської конфедерації».
Члени хунти відмовилися визнати право Регентського ради в Кадісі втручатися у справи американських колоній. Відмова підкоритися регентській раді був рівносильний оголошенню незалежності, хоча члени хунти продовжували в тактичних цілях стверджувати, що вони залишаються лояльними по відношенню до іспанської корони.
Про справжні наміри хунти говорило і те обставина, що вона заснувала пости секретарів (міністрів) не тільки у справах війни, фінансів і юстиції, а й іноземних справ. На останній пост був призначений метис Хуан Герман Россіо, відомий в Каракасі послідовник енциклопедистів.
Хунта прийняла ряд важливих законодавчих заходів, в корені підривали іспанський колоніальний режим у Венесуелі. Були скасовані ненависні населенню податки, в тому числі на різні предмети першої необхідності і на товари, що експортуються, було заборонено стягувати податки з індіанського населення, оголошена свобода зовнішньої торгівлі і скасована торгівля рабами. Нарешті, були призначені вибори в національні конгрес.
Одне з важливих заходів хунти полягало в посилці за кордон спеціальних агентів з метою заручитися підтримкою іноземних держав, купити необхідне для захисту нової влади зброю. Хунта направила довірених людей до голландців, на острів Кюрасао, і до англійців, на острів Ямайку, а так само в Вашингтон і Лондон. До Вашингтона був спрямований Хуан Вісенте Болівар. Йому вдалося придбати там зброю, але на зворотному шляху його судно зазнало аварії і затонуло. Під час катастрофи загинув і сам Хосе Вісенте.
В Англію, на підтримку якої особливо розраховували патріоти, хунта направила делегацію на чолі з Симоном Боліваром, якому у зв'язку цією місією було присвоєно звання підполковника. До складу делегації увійшов також поет Андрес Бельо, колишній вихователь Болівара. Прибувши до Лондона, Болівар розвинув бурхливу діяльність. Він зустрічався з видними державними діячами, з борцем за скасування рабства Уільберфорсом, знаменитим педагогом Ланкастером. Незважаючи на всі його старання, Болівару не вдалося переконати англійський уряд визнати хунту. Болівар зустрів зовні гарний прийом у маркіза Уелслі, в той час англійського військового міністра закордонних справ, але не добився нічого, крім дозволу на придбання зброї. За вивезення зброї Болівар змушений був сплатити велике мито.
Разом з Боліваром після багатьох років вигнання повернувся на батьківщину Франсіско Міранда. На цей раз населення Венесуели зустрічало Міранду з великим піднесенням. Хунта присвоїла йому звання генерал-лейтенанта. Тріумфальне повернення на батьківщину Міранди, заклятого ворога Іспанії, показувало, що Венесуела перестала вважати себе колонією.
Але до повної перемоги було ще далеко. Частина Венесуели - провінція Коро, Маракаїбо і Гвіана продовжували залишатися під контролем іспанської влади, загрожували вільному Каракасу. У самій хунті утворилися дві течії: одна - консервативне - висловлювалося за компроміс з іспанцями, інше - радикальне - вимагало негайного проголошення незалежності. Опорою радикалів було «Патріотичне товариство», на чолі якого стояли Міранда і Болівар.
«Патріотичне суспільство» виникло невдовзі після утворення хунти. У його члени приймалися всі вільні венесуельці, незалежно від кольору шкіри, соціального стану чи статі. У ньому брали активну участь жінки. Товариство засідало щодня, обговорюючи всі злободенні питання політичного життя Каракаса. Консерватори називали членів суспільства якобінцями. Дійсно, «Патріотичне товариство» було схоже на радикальний політичний клуб періоду французької революції.
2 березня 1811 в місті Каракасі зібрався перший Венесуельський конгрес. Більшість місць в конгресі отримали консерватори, прихильники компромісу з Іспанією. 3 липня 1811 конгрес почав обговорювати питання про декларацію незалежності. Консерватори зволікали з рішенням. Паралельно з конгресом засідав «Патріотичне товариство», яка вимагала негайного оголошення незалежності.
У ніч на 4 липня Болівар виголосив у «патріотичному суспільстві» промову, в якій піддав різкій критиці нерішучість більшості членів конгресу. «Нам кажуть, - сказав Болівар, - що великі рішення слід приймати, добре розміркувавши. Хіба 300 років панування іспанців не було достатньо для роздумів? «Патріотичне товариство» поважає національний конгрес, але конгрес у свою чергу повинен прислухатися до голосу «Патріотичного товариства», що є світочем прогресу і виразником всіх революційних сподівань нашого народу »[10].
За пропозицією Болівара присутні обрали делегацію, якій доручили пред'явити конгресу вимога про негайне оголошення незалежності. На наступний день під тиском членів «Патріотичного товариства» і народу, оточив будівлю конгресу і вимагав незалежності, конгрес майже одноголосно прийняв резолюцію, яка проголошувала незалежність Венесуели. Проти голосував тільки один депутат - католицький священик Мануель Вісенте Майя. Поведінка священика Майя було типовим для духовенства, більшість якого, побоюючись втратити свої привілеї, виступало проти незалежності Іспанської Америки.
В кінці 1811 конгрес прийняв першу венесуельську конституцію, що проголосила федеративну республіку і основні демократичні свободи, в тому числі свободу друку, зборів, скасування феодальних повинностей, дворянських титулів і церковних привілеїв. Конституція заборонила работоргівлю і зрівняла індіанців і метисів в правах з білими. І все ж конгрес, у якому переважали багаті землевласники, не зважився скасувати рабство.
Деякі конституції. Прийняті провінційними конгресами, були більш демократичні у порівнянні з федеральною. Наприклад, конституція венесуельського міста Барселони, прийнята в 1812 році, зобов'язувала парламент виробити трудовий кодекс, який повинен забезпечити справедливий заробіток вільним ремісникам, регламентувати робочий день, карати наймачів у разі невиконання договірних зобов'язань.
Тим не менш, ефективних заходів для полегшення становища широких верств народу ні хунта, ні конгрес не вживали. Більш того, замість старих податків конгрес ввів нові, ще більш обтяжливі, ніж попередні, металеві гроші були замінені паперовими, ціни на продукти першої необхідності стали швидко зростати. Серед народу ентузіазм стосовно до нової влади став змінюватися невдоволенням.
Поки хунта і конгрес сперечалися і виробляли нові закони, колонізатори гарячково готувалися до контрнаступу. Їх прибічники в Каракасі, користуючись бездіяльністю влади, організували один змова за іншим. Хунта призначила Міранду головнокомандуючим військами патріотів, які були слабо дисципліновані і навчені і ще гірше озброєні.
У початку 1812 року до іспанського гарнізону в місті Коро прибув на підмогу з острова Пуерто-Ріко озброєний загін під командою капітана Монтеверде, далекого родича Болівара. Загін Монтеверде чисельністю в 500 осіб солдат почав просуватися з боями у напрямку до Каракасу. Патріоти почали готуватися до оборони, як раптом 26 березня в саму Пасху в 4 години і 7 хвилин пополудні, коли церкви були заповнені людьми, що молилися, в Каракасі і в окрузі стався найсильніший землетрус, в кілька миттєвостей перетворило столицю і найближчі селища на купу щебеню. Під руїнами церков та інших будівель тільки в Каракасі загинуло 10 тисяч чоловік, тисячі були поранені, майже все населення залишилося без даху над головою. Стихійним лихом негайно скористалися прихильники іспанців, особливо з числа духовенства. Духовні особи бродили серед руїн і запевняли металися в паніці людей, що землетрус є карою божою, посланий на патріотів за те, що вони відкинули «богом помазаного» короля Фердинанда VII. «Каракаса чекає доля Содому і Гоморри, - проповідували священнослужителі. - Настав час розплати. Ви посягнули на велич доброчесного короля, і ось божа правиця падає на ваші голови, щоб покарати вас ».
Члени «Патріотичного товариства» намагалися надавати допомогу постраждалим і втихомирити церковників. Болівар змусив замовчати одного монаха, який закликав на головній площі Каракаса повстати проти республіканської влади. Стягнувши ченця зі столу, з якого він вимовляв підбурювальних проповідь, Болівар скочив на його місце і вигукнув: «Якщо природа проти нас, ми будемо боротися проти неї і змусимо нам підсинити!» [11].
Духовенство, однак, продовжувало закликати до бунту. Архієпископ Каракаса Нарсісо Коль-і-Прат звернувся з посланням до віруючих, у якому заявив, що землетрус - це божа кара за дії богохульників, тобто патріотів.
Тим часом хунта прагнула навести лад. Міранді були присвоєні диктаторські повноваження. Влада віддали наказ заарештувати і вислати сеявшего смуту архієпископа Коль-і-Прата. 16 квітня був виданий «Декрет проти зрадників, бунтівників і противників уряду», наказував зраджувати їх військово-польового суду і засуджувати до смерті.
Рішучі заходи хунти могли б зміцнити її положення, але вони не проводилися в життя.
Збройні сили патріотів постраждали від землетрусу не менше, ніж решта населення: багато солдатів загинуло під руїнами казарм. Міранда, не вірив у можливість успішного опору іспанцям без допомоги іноземних держав, виявляв нерішучість, чим викликав невдоволення інших патріотів, зокрема Болівара. Ті ж, хто і раніше займали примирливу позицію, тепер відкрито стали виступати за капітуляцію перед іспанцями.
Міранда призначив Болівара комендантом одного з найважливіших опорних пунктів патріотів - фортеці у місті Пуерто-Кабельо. У ній утримувалися полонені іспанські військові, яким вдалося переманити деяких офіцерів Болівара на свою сторону і з їх допомогою оволодіти фортецею. Болівар з жменькою патріотів кілька днів намагався вибити бунтівників з фортеці, але, врешті-решт, змушений був залишити поле бою і відступити в Ла-Гуайра.
Втрата Пуерто-Кабельо викликала зневіру в таборі патріотів. Міранда, хоча під його командою ще знаходилося 4 тисячі бійців, що значно перевищувало сили Монтеверде, у якого було всього 3 тисячі, визнав подальшу боротьбу марною і вирішував здатися. Монтеверде обіцяв не робити репресій проти патріотів і дозволити бажаючим безперешкодно покинути межі Венесуели.
Капітуляція Міранди викликала обурення Болівара і його друзів. Коли Міранда прибув в Ла-Гуайра, яка була ще у владі патріотів, і спробував відплисти звідти на англійському кораблі, начальник гарнізону Лас Касас заарештував його. Арешт Міранди стався за участю Болівара, який вважав його зрадником, гідним суворого покарання. Деякий час по тому Лас Касас передав Міранду в руки Монтеверде, сподіваючись таким чином заслужити собі помилування. Монтеверде ж, прагнучи внести розбрат у табір патріотів і скомпрометувати в їх очах Болівара, погодився видати йому паспорт на виїзд з Венесуели, нібито в нагороду за упіймання Міранди.
Болівар з'явився до Монтеверде за паспортом у супроводі впливового землевласника, друга сім'ї боліварів, Франсіско Ітурбе. На зауваження Монтеверде, що він видає паспорт за «надану королю послугу в затриманні Міранди», Болівар заявив, що заарештував Міранду за зраду своїй країні, а не для того, щоб прислужитися королю.
Сміливий відповідь Болівара привів в захоплення впав Монтеверде, і лише заступництво Ітурбе забезпечило Болівару рятівний документ.
Іспанці, незважаючи на свої урочисті обіцянки не мстити патріотам, увійшовши до Каракаса, стали застосовувати масові репресії. Понад 1500 жителів столиці піддалися арешту і різних покарань, сотні були вбиті.
Багато хто з тих, кому вдалося втекти від переслідувань Монтеверде, зосередилися в новогранадском порту Картахені, де влада утримувалася вірні республіці люди. Незабаром до них приєднався Болівар. Він був сповнений рішучості продовжувати боротьбу за незалежність до переможного кінця.

Глава 3. Створення Великої Колумбії. Звільнення іспанської Америки.
Так, перша Венесуельська республіка зазнала поразки. Але Венесуела була лише частиною одного великого цілого - Іспанської Америки, на великій території якої боротьба проти колонізаторів тільки розпалювалася.
Незважаючи на поразку венесуельських патріотів, прапор незалежності продовжувало гордо розвиватися в різних кінцях Латинської Америки. У Буенос-Айресі міцно утримувала у своїх руках владу Патріотична хунта на чолі з якобінцем-креолом Маріано Морено. Поруч з Венесуелою, по той бік Андського хребта, у віце-королівстві Нової Гранади положення контролювали патріоти. Саме до них, до гранадцам, звернувся з маніфестом з Картахени 29-річний Симон Болівар, навколо якого об'єдналися венесуельці, готові продовжувати боротьбу за незалежність. У маніфесті Болівар підводив підсумок діяльності першої Венесуельської республіки. Він засуджував нерішучість, повільність і безпечність членів хунти в Каракасі. «Замість того, - говорив Болівар, - щоб повести наступ на іспанців, що зміцнилися на узбережжі Венесуели, хунта витрачала свою енергію на вироблення планів ідеальної республіки. Замість того щоб придушувати нещадно змовників, що діяли за намовою іспанців, патріотичні влади їх милували, відпускаючи під чесне слово »[12]. У результаті змову слідував за змовою. Така злочинна безтурботність, вказував Болівар, призвела до того, що іспанцям вдалося, врешті-решт, повалити молоде і незміцнілу уряд республіки.
Колонізаторам допомагала церква. Але й самі патріоти своїми невмілими діями сприяли своїй поразці. Їх великою помилкою було те, що вони вважали за краще сильної централізованої влади федеративну систему управління, що паралізував діяльність хунти.
- Гранадци! - Закінчував Болівар свій маніфест. - Знайте, що Венесуела в руках іспанців означає загибель вільної Гранади. Якщо ми будемо в ланцюгах, не уникнути ланцюгів і вам. Через порти Венесуели наші вороги зможуть отримати з Іспанії підкріплення і з їх допомогою розчавити вас. Пам'ятайте, що оборона веде до поразки. Тому наступайте і громити ворога там, де він зараз перебуває, - у Венесуелі. Тільки так ви досягнете перемоги. Оголосимо ж війну на смерть ненависним поневолювачам [13]!
Гранадци не залишилися байдужими до жагучому заклику Болівара. Патріотична хунта Нової Гранади присвоїла йому генеральський чин, дозволила набрати волонтерів, забезпечила зброєю.
На початку лютого 1813 Болівар з гірського містечка Кукута, лежачого по той бік Андського хребта, рушив із загоном патріотів у кілька сотень людей у ​​напрямку до Каракасу, де продовжував перебувати генерал Монтеверде.
Багато чудових людей Венесуели стало під прапори Болівара. Серед них молодий Санчо Брісеньо, шанувальник Дантона, солдатів самовідданої хоробрості і відданості справі патріотів. Люди Монтеверде його ненавиділи. Для них Брісеньо був «дияволом». Вони поширювали про нього безглузді чутки, що він нібито пише маніфести кров'ю іспанців. В одній із сутичок Брісеньо був захоплений іспанцями в полон і розстріляний.
Під командою Болівара воював іспанець-демократ Вісенте Кампо Еліас. «Я знищив би всіх іспанців, - говорив Кампо Еліас, - а потім покінчив з собою, щоб не залишилося нікого з цієї проклятої раси» [14].
Загін Болівара, взявши укріплений іспанцями місто Тенеріфе на річці Магдалені, а потім селище Оканья, сміливо почав штурм Андського гірського хребта висотою в 4 тисячі метрів, що відокремлює Венесуелу від Нової Гранади. Перехід був важкий. Бійців з усіх боків оточували небезпеки. Солдатам Болівара доводилося дертися по крутих скелях і долати глибокі ущелини. В дорозі на них часто нападали величезні чорні павуки, укус яких був смертельний. Біля підніжжя гір, там, де починається долина Кукута, Болівара чекали іспанські війська під командою досвідченого генерала Корреа. Щоб уникнути бою з Карреа, Болівар пішов на хитрість. Він послав вперед солдата з листом командиру сусіднього загону патріотів генералу Кастільо. У листі Болівар просив напасти на іспанців з тилу. Іспанці перехопили лист, який для них і призначалося, злякалися і поспішно відступили, відкривши Болівару дорогу на Каракас.
Населення Венесуели з радістю зустріло патріотів. Жорстокості іспанців зіграли роль вербувальників для армії Болівара. Солдати Монтеверде, серед яких було багато місцевих уродженців, перебігали на бік патріотів. Іспанські сили танули в міру наближення Болівара до столиці. Помічник Болівара - Сантьяго Марино, молодий метис, на чолі невеликого загону добровольців звільнив від іспанців провінції Куману і Барселону. Інший загін патріотів, під командою дядька Болівара, Ріваса, розбив при поселенні Лос-Тагуапес основні сили іспанців. Сам Монтеверде біг в Пуерто-Кабельо [15].
Жителі Каракаса з радістю привітали армію патріотів. Населення столиці присвоїло Болівару титул Визволителя і наділило його диктаторською владою. Так в 1813 році була відроджена Венесуельська республіка, друга по рахунку. Ніколи настільки малою кількістю людей, пише аргентинський історик Мітре, не було досягнуто так багато на такій величезній території і в такий короткий термін.
Але і на цей раз іспанці ще не були остаточно розбиті. Монтеверде продовжував утримувати Пуерто-Кабельо. На початку 1814 року в Іспанію повернувся Фердинанд VII. За його наказом були вислані нові підкріплення Монтеверде з острова Пуерто-Ріко.
Спроба Болівара почати наступ проти військ Монтеверде закінчилася невдачею. Хоча патріоти і здобули перемогу в битві у Барбул, просунутися далі цього селища і взяти Пуерто-Кабельо їм не вдалося. До того ж на полі бою впав один з найталановитіших полководців патріотів генерал Жірардот, один Болівара.
Становище на території Венесуельської республіки продовжувало залишатися напруженим. У провінції спалахували контрреволюційні заколоти. Серед республіканських воєначальників не було єдності. Деякий з них, наприклад Марино, Сантандер і навіть сам Рібас, відмовлялися підкорятися наказам Болівара або виконували їх неохоче.
Звання Визволителя, яким наділило населення Каракаса Болівара і яким він так дорожив і пишався, викликало заздрість у інших воєначальників. Болівар вирішив розділити з ними цю честь. Він заснував «Орден визволителів Венесуели» і нагородив ним усіх командирів загонів, які брали участь у боротьбі з іспанцями. Орден представляв собою велику медаль, на якій було викарбувано ім'я нагородженого і слова: «Визволитель Венесуели».
Найстрашнішим ворогом патріотів, однак, виявився не Монтеверде і не дух анархії, який панував у їх власному середовищі, а ватажок степових скотарів льянерос - Хосе Бовес, прозваний за свою кровожерливість і лютість «Атіллою степів». З початком війни за незалежність Бовес прилучився до іспанців і, використовуючи свій вплив на льянерос, направив їх проти патріотів. Зробити це було легко, тому що Болівар та інші венесуельські діячі поки що нічого не робили, щоб полегшити тяжке становище селянства. А одних закликів боротися за свободу і незалежність було недостатньо, щоб залучити льянерос на бік патріотів. Бовес проголосив священну війну коричневих - негрів і метисів, які становлять більшість вільного селянства, проти білих. Іспанцям це було на руку, так як Бовес діяв в районах, де іспанської влади майже не було і де його жертвами виявлялися в основному креоли, які співчували Болівару. Льянерос, ненавиділи своїх експлуататорів, охоче вступали в банду Бовеса. За кілька місяців йому вдалося залучити на свій бік близько 7 тисяч вершників, що набагато перевищувало сили патріотів.
15 червня 1814 кіннота Бовеса налетіла біля селища Ла-Пуерта на армію патріотів в 2300 бійців під командою Болівара і розгромила її. Більше тисячі солдатів Болівара полягли на полі брані, а ті, хто здався, були перебиті. Болівару, Марина і Рібасу з великими труднощами вдалося втекти до Каракаса. Незважаючи на настільки жорстока поразка, Болівар не падав духом. Він знову і знову повторював своїм сподвижникам: «Мистецтву перемагати навчаються на поразках».
На столицю наступали з заходу банди Бовеса, а зі сходу - солдати Монтеверде. Захоплення Каракаса цими силами загрожував населенню поголовним винищенням. Більшість жителів вирішило залишити столицю. З 45 тисяч жителів Каракаса бігло 35 тисяч. Після трьох місяців поневірянь, під час яких маса втікачів загинула в дорозі від хвороб і виснаження, кілька тисяч осіб досягли портового містечка Куман. Тут самого Болівара мало не спіткала доля Міранди. Озлоблені поразкою патріоти хотіли його заарештувати, вважаючи головним винуватцем всіх своїх нещасть. Насилу вдалося Визволителю, для якого тепер цей титул звучав гіркою насмішкою, покинути Куману, де його сподвижники віддавалися безплідним спорах і взаємних звинуваченнях за нещодавню поразку.
Так закінчився 1814. Колонізатори тріумфували перемогу. «В останніх боях загинуло 12 тисяч осіб, за небагатьма винятками, всі американці, - повідомив одному своєму другові іспанський генерал Мануель дель Ф'єрро. - Було б ідеально, якби нам вдалося перебити всіх американців ».
З Куман Болівар попрямував до Картахену в надії отримати і на цей раз підтримку у гранадцев. Але гранадци зволікали з допомогою. Вони самі перебували у важкому становищі. Іспанці захопили столицю Нової Гранади Боготу і з успіхом придушували одне вогнище опору за іншим. На довершення всіх бід у Венесуелу прибула з Іспанії нова каральна експедиція: 10 тисяч добірних солдатів на чолі з відомим іспанським маршалом морив. Отримавши звістку про це, Болівар покинув Картахену і переїхав на англійський острів Ямайку, сподіваючись отримати підтримку у англійців. Але ці надії виявилися марними. Тоді Болівар написав свій знаменитий маніфест, відомий під назвою «Лист з Ямайки».
У цьому документі Болівар віщував ті величезні зміни, які в дійсності сталися в Америці після вигнання іспанців: освіту майбутніх латиноамериканських республік, об'єднання Нової Гранади з Венесуелою в республіку Колумбію, прориття Панамського каналу. Болівар закликав у «Листі з Ямайки» до єднання всіх республік, до взаємної підтримки в боротьбі з іспанцями. Для зміцнення єдності Болівар пропонував створювати конгрес всіх південноамериканських республік у Панамі [16].
У 1815 році міркування Болівара багатьом здавалися фантазією, маренням, а сам він - безвідповідальною мрійником. Таким, однак, не вважали його іспанці. Їх агенти вели за Боліваром невсипущу стеження.
У грудні 1815 як одного разу вночі Болівар залишив гамак, в якому зазвичай спав, і пішов прогулятися по побережжю. У гамак ліг відпочити його вірний охоронець Аместой. Коли Болівар повернувся, Аместой був мертвий. Вбивця, підісланий іспанцями, прийняв Аместоя за Болівара і заколов його кинджалом. Це був не перший щасливий випадок, який врятував Болівара від вірної смерті.
У січні 1816 Болівар покинув Ямайку і попрямував в республіку Гаїті, негритянське населення якої вигнало в 1804 році французьких колонізаторів і проголосили незалежність. Президент Гаїті мулат Петіон радо прийняв венесуельського вигнанця і обіцяв йому підтримку, але тільки за умови, якщо Болівар дасть зобов'язання звільнити у Венесуелі рабів. Болівар дав таку обіцянку. Своїх власних рабів він відпустив ще на початку визвольної боротьби.
У Гаїті Болівар познайомився з багатим судновласником і негоціантом голландського походження Луї Брайоні, який обіцяв допомогти йому грошима і спорядженням. І дійсно, в наступні роки Брайон витратив на допомогу патріотам весь свій статок. Більш того, він сам брав активну участь у боях за звільнення Південної Америки.
Слідом за Боліваром на Гаїті прибутку та інші керівники патріотів: генерали Марино, Піар, Бермудес. Вони одностайно визнали Болівара своїм керівником.
У березні 1816 року, отримавши від Петіона зброю і боєприпаси, а від Брайоні - кораблі, Болівар на чолі 250 патріотів і волонтерів відбув до Венесуели. Патріотам порівняно легко вдалося захопити венесуельський острів Маргариту, де одним із перших актів Болівара був декрет, який скасовує рабство. У цьому декреті, підписаної 23 травня 1816 року, Болівар проголосив: «У Венесуелі не буде більше рабів, за винятком тих, хто бажає бути ними». Але на континенті ще не відбулося бажаного перелому в настрої населення. Іспанці багатьом здавалися занадто сильними, а патріоти занадто слабкими.
При першому ж бої на континенті загін Болівара зазнав поразки і змушений був відступити і повернутися в Гаїті. Болівар і на цей раз не занепав духом. Він, як завжди, був повний рішучості продовжувати війну за визволення своєї батьківщини до переможного кінця. Він знав, що хоча Венесуела стогне під чоботом карателя морив, у далекому Буенос-Айресі, в Чилі, в горах Мексики патріоти продовжують війну проти іспанців. Болівар не сумнівався, що не далекий той час, коли і у Венесуелі патріоти почнуть здобувати перемоги.
Петіон і Брайон знову забезпечили Болівара зброєю і боєприпасами. У листопаді 1816 Болівар висадився в східній Венесуелі. Патріотам вдалося захопити місто Ангостура, що на березі річки Оріноко. Ангостура була оголошена столицею третього Венесуельської республіки.
У Ангостурі патріоти відчували себе в безпеці. Головні сили іспанців, якими командував маршал морив, були сконцентровані поблизу Каракаса. Щоб захопити Ангостура, іспанцям довелося б подолати бездорожную тропічні ліси або добиратися туди на кораблях, яких у них тоді не було.
Тепер, дізнавшись про скасування рабства, негри і мулати масами переходили в табір Болівара. Деякі з них стали видатними керівниками війни за незалежність. Таким, наприклад, був колишній раб Педро Камехо, прозваний патріотами «Першим негром республіки».
Морив повідомляв у Мадрид, що патріоти всюди звільняють рабів, називають їх громадянами, призначають капітанами, полковниками, генералами. «Це війна чорних проти білих», - писав в страху іспанська маршал. Хосе Домінго Діас, багатий креол, підтримував іспанців, закликав поміщиків боротися з Боліваром, бо він, «звільняючи рабів, позбавляє вас маєтків і засуджує тим самим на злидні».
Тепер до Болівару приєднався і новий вождь льянерос - Паес. У 1814 році в одній із сутичок з патріотами був убитий Бовес. Після його смерті армія льянерос розпалася. Вона була вже не потрібна іспанцям, які до того часу міцно тримали у своїх руках всю Венесуелу. Льянерос повернулися в свої степи, так і не отримавши нічого за свою підтримку іспанців. Багато хто з них зрозуміли, що воювали до цих пір не за свою справу. Так розмірковував і Паес, якому вдалося стати на чолі льянерос після смерті Бовеса.
Перехід Паеса на бік Болівара свідчив про перелом у настрої селянської маси, яка врешті-решт переконалася, що в її інтересах боротися за незалежність на стороні патріотів. Паес був метисів, простим пастухом. Болівар присвоїв йому звання генерала. З часом Паес стане президентом Венесуельської республіки.
У 1816 році Паес обіцяв своїм льянерос наділити їх землею після вигнання іспанців. Приєднавшись до Болівару, Паес зажадав, щоб республіканський уряд підтвердило його обіцянку, що й було зроблено Боліваром. У 1817 році в Ангостурі був виданий декрет про секвестр і конфіскацію на користь республіканської казни рухомої та нерухомої власності іспанської корони і всіх тих, хто підтримував або брав участь у війні проти патріотів. Республіканський уряд обіцяв розподілити конфісковані таким шляхом землі серед солдатів патріотичної армії. В якості гарантії були випущені спеціальні бони - «аграрні сертифікати», які давали право на ділянки землі. «Аграрні сертифікати» вручалися солдатам замість платні.
Скасування рабства і обіцянка наділити землею учасників визвольної війни сприяли залученню на бік патріотів широких мас Венесуели.
У Ангостурі Болівар зробив ще одне важливе захід, значно укрепившее позиції патріотів: він почав вербувати європейських добровольців для боротьби з іспанцями. На поклик Болівара відгукнулися тисячі людей, яким були дорогі ідеали свободи. Серед них були представлені майже всі національності Європи. Тут були ірландці, які боролися за визволення своєї батьківщини від англійського панування, і волелюбні англійці (мав намір приїхати великий поет Байрон, згодом віддав своє життя в боротьбі за незалежність Греції), тут були і німці, шведи, італійці, поляки, були і росіяни: Іван Міллер, який відзначився у багатьох битвах, і підполковник Іван Хвилина, учасник багатьох битв.
На початку 1819 року в Ангостурі зібрався знову обраний національний конгрес Венесуели. Болівар виступив перед ним з програмною заявою, в якому проголосив основні політичні засади визвольного руху проти іспанських колонізаторів.
«Нашим ладом, - заявив Болівар, - повинен стати республіканський лад, заснований на народний суверенітет, на поділі законодавчої і виконавчої влади, поважає громадянські свободи, яка забороняє рабство, що відкидає станові привілеї. Організовуючи наші політичні інститути, ми повинні враховувати наші традиції, наші звичаї, наші умови. Ось чим ми повинні керуватися, а не копіювати Вашингтон ».
Болівар просив конгрес підтвердити його декрети про скасування рабства і про наділ льянерос землею. Він сказав: «Ланцюги рабства розбиті, і Венесуела побачила себе оточеною новими синами, щасливими синами, тим самим знаряддя її полону перетворені на зброю волі. Так, ті, хто раніше були рабами, тепер вільні, ті, хто раніше були ворогами своєї мачухи, стали захисниками батьківщини. Зайве говорити про справедливість, необхідності та доброчинності цього заходу, якщо ви знаєте історію ілотів, Спартака і Гаїті, якщо ви знаєте, що не можна бути вільним і рабом в один і той же час, не порушуючи природних, політичних і громадянських законів. Я залишу на ваше суверенне розсуд зміна або скасування всіх моїх постанов і декретів, але я благаю підтвердити абсолютну свободу для рабів, як якщо б благав про моє життя або життя республіки ». Конгрес одностайно затвердив цей та інші декрети Болівара.
Заручившись підтримкою конгресу і реорганізувавши за допомогою іноземних волонтерів армію, Болівар вирішив знову перейти до наступальних операцій проти іспанців. На цей раз він задумав одну з тих своїх військових операцій, за яку його справедливо вважають талановитим полководцем.
Восени 1819 року, коли почався сезон дощів і морив став на бивуаках, Болівар вирішив перейти зі своєю невеликою армією снігові вершини Анд, спуститися в Нову Гранаду, звільнити її від іспанців, а потім за допомогою гранадцев повернутися до Венесуели і вигнати з неї морив.
- Це неможливо! - Заявили офіцери Болівару, коли він виклав їм свій простій, але здавався їм зовсім нездійсненним план. Болівару, незважаючи на всі його красномовство і вміння запалювати серця, лише з великими труднощами вдалося переконати своїх соратників. Більшість з них були молоді люди. Середній вік генералів періоду боротьби за незалежність був 25 років. Болівар, якому виповнилося 36 років, здавався серед них старим. Але по своєму ентузіазму та юнацького запалі він перевершував багатьох молодих учасників визвольної війни.
У травні 1819 армія Болівара, що налічувала близько 1300 бійців і 800 коней, пройшовши від Ангостура через незаймані ліси 1200 кілометрів, почала штурм Андських вершин. Погода була погана. Майже без перерви йшов дощ зі снігом. Протягом семи днів солдати Болівара йшли по пояс у крижаній воді. Шлях лежав через бурхливі річки, що кишів кайманами, електричними вуграми і рибою карібе, нападниці зграями на людей і тварин. Солдати йшли напівголі, страждаючи від холоду, який у міру підйому все більше посилювався. Багато льянерос, звиклі до помірного клімату степів, ночами залишали Болівара і поверталися назад. На висоті в 2 тисячі метрів солдатів початку косити гірська хвороба - люди втрачали зір і слух, сходили з розуму.
Щоб уникнути зустрічі з іспанськими загонами, що охороняли найбільш доступні перевали, Болівар обрав найважчий з них - перевал Пісби. Навіть в гарну літню погоду мало хто наважився користуватися ним. Болівар ж вирішив перейти через нього, коли все навколо було оповите непроникним туманом. Нарешті, після 40 днів безперервного маршу, 6 липня 1819 року, сильно поріділе військо Болівара здолало перевал Пісби і почало готуватися до спуску. Під час підйому загинули всі коні. Але ніхто не падав духом. Здавалося, ентузіазм бійців зростав у міру того, як танули їхні сили. Всі жадали скоріше битися з ворогом і здобути перемогу.
Перший бій з іспанцями стався в болотистій місцевості Пантано-де-Варгас. Солдати Болівара, незважаючи на втому, билися з величезним піднесенням. Вони знали, що поразка означає для них не тільки вірну загибель - за їх спиною був перевал Пісби, - а й кінець надії на звільнення Нової Гранади і Венесуели. Особливий героїзм проявив полковник Рондонія, сподвижник Паеса. Коли іспанці почали брати перевагу і в лавах патріотів відчулося замішання, до нього звернувся Болівар:
- Полковник Рондонія, врятуйте отечество!
Рондонія кинувся в атаку, захоплюючи за собою інших. Куля вбила Рондонія, але іспанці не витримали і відступили.
Болівар виграв бій за Пантано-де-Варгас. Але це не була вирішальна перемога. Іспанці, якими командував досвідчений генерал Баррейро, відступили, зберігаючи повний порядок. Вони зосередили свої сили поблизу моста через річку Бояка, сподіваючись перепинити патріотам шлях до столиці Нової Гранади Боготі [17].
Між тим Болівар взяв обхідним маневром фортеця Тунха, де захопив велику кількість провіанту і боєприпасів. Сили його після перемоги у Пантано-де-Варгас росли.
З усіх боків стікалися гранадци під прапори венесуельських патріотів.
Не гаючи часу, Болівар поспішив зустрітися з Баррейро. 7 серпня відбулася знаменита битва біля річки Бояка. У іспанців було 2940 солдатів, у Болівара - 2630. І ті, і інші билися з надзвичайним завзяттям. «Билися в повному мовчанні», - говорить один з учасників битви. Всім було ясно, що саме тут, у цього моста вирішується доля Нової Гранади. Але ось ряди іспанців здригнулися. Ворог почав відступати. Болівар віддав наказ: «Добити годос!» Зробивши ще одне зусилля, патріоти оточили іспанців. З 2940 іспанців врятувалося втечею тільки 50 чоловік. Інші загинули під час бою, або були взяті в полон патріотами. Простий солдат метис Педро Мартінес взяв у полон прославленого іспанського генерала Баррейро. Після бою у Бояка Болівар запропонував іспанському командуванню обмін полоненими, але відповіді не отримав. Жорстокість патріотів проти іспанців, що піддавали населення Нової Гранади усіляким приниженням і знущанням, було настільки велике, що помічник Болівара гранадський генерал Сантандер наказав розстріляти захоплених в полон Баррейро і 38 іспанських офіцерів.
Дізнавшись про поразку іспанських військ у Бояка, віце-король разом з колоніальною владою втік з Боготи. Від річки Бояка до столиці Нової Гранади солдати Болівара пройшли по дорозі, всіяною квітами. Попереду йшли англійські волонтери, босі, обдерті, зарослі щетиною. Це були справжні привиди, розповідає очевидець, але ці привиди були людьми сильними тілом і духом, бо ті, хто був слабшим, назавжди залишилися в гірських снігах, там, де серце розривалося від нестачі кисню.
Богота із захопленням зустріла своїх визволителів. Очоливши цивільну владу, Болівар поспішив скасувати феодальні тяготи. Вдячне населення Нової Гранади проголосило Болівара своїм президентом, верховним головнокомандуючим і присвоїло йому звання Визволителя.
Повернувшись до Ангостура, Болівар запропонував конгресу об'єднати Венесуелу з Нової Гранадою в одну республіку - Велику Колумбію. «Наша сила в єдності, - переконував Болівар членів конгресу. - Разом ми непереможні, роз'єднані - знов станемо легкою жертвою годос ». Конгрес одностайно схвалив закон про створення республіки Великої Колумбії, президентом якої незабаром був обраний Болівар.
Успіхи патріотів викликали велике занепокоєння в Іспанії. Фердинанд VII вирішив послати до Південної Америки новий каральний корпус в 20 тисяч чоловік. У нього король включив багатьох демократично налаштованих військових, сподіваючись з посилкою їх за океан вбити двох зайців: позбутися від своїх внутрішніх ворогів і покінчити з зовнішніми. Але вийшло навпаки. Війська, зосереджені до відправки в порту Кадіса, повстали під керівництвом офіцерів Рієго і Кірога (Квірогі) проти королівського деспотизму, до них приєднався народ. Прості люди Іспанії не бажали більше брати участь у колоніальній війні, яка велася в інтересах купки аристократів і багатих купців.
Болівар ніколи не сумнівався, що іспанський народ, врешті-решт, надасть підтримку патріотам. Він говорив неодноразово: «Не слід змішувати іспанський уряд з іспанським народом. Ми воюємо проти першого, а не проти другого ».
Повстання в Кадісі викликало падіння реакційного уряду. Король, побоюючись втратити трон, змушений був відновити демократичну конституцію 1812 року. До влади прийшли ліберали. Новий уряд поспішило наказати морив добитися перемир'я з Боліваром.
Морив після деякого коливання послухався. Він запропонував Болівару укласти перемир'я. Визволитель погодився, але лише після того, як морив визнав патріотів воюючою стороною.
Перемир'я виявилося нетривалим. Минуло кілька місяців, і в Іспанії знову взяли верх реакціонери. Фердинанд VII знову почав гарячково готувати військову експедицію до Венесуели. Дізнавшись про це, Болівар відновив військові дії. Не можна було втрачати жодного дня: потрібно було оволодіти всією територією Венесуели, щоб перешкодити висадці карателів з-за океану.
На цей раз військові події розвивалися зі стрімкою швидкістю. Армія Болівара почала наступ на Каракас, який іспанці здали без бою, зайнявши вигідні позиції біля селища Карабобо. Саме там сподівалися вони завдати рішучої поразки патріотам. Цим сподіванням не судилося здійснитися.
На цей раз іспанці зустрілися у Карабобо до цієї армією, якою командували досвідчені полководці. Щоправда, іспанці були краще озброєні, ніж патріоти, але останні билися не тільки геройськи, але і з великим мистецтвом. Болівар вміло використовував кінноту Паеса і загони іноземних волонтерів. Головний удар іспанців прийняла на себе британська дивізія. Коли атаки іспанців були відбиті, в бій кинулися льянерос Паеса. Їх піки перекинули невеликий загін видохнувшіхся іспанців. Уцілів лише невеликий загін, який встиг вчасно відступити і сховатися у фортеці Пуерто-Кабельо. Паес, який виявив у битві біля Карабобо чудеса героїзму і отримав у нагороду від Болівара звання генерала - головнокомандувача, увірвався слідом за іспанцями в Пуерто-Кабельо і захопив його. Потім Паес зайняв місто Сан-Феліпе, зламів опір останнього у Венесуелі іспанського гарнізону.
Таким чином, після десяти років безперервних боїв патріоти Венесуели під керівництвом Болівара, нарешті, домоглися звільнення своєї батьківщини від іспанських загарбників. Але Болівар чудово розумів, що, поки в Південній Америці залишається хоч один клаптик землі в руках іспанців, незалежності Великої Колумбії буде загрожувати серйозна небезпека. Іспанці були вже вигнані з Аргентини, Парагваю та Чилі. Але вони все ще господарювали в провінції Кіто і в найбагатшому віце-королівстві Перу.
Після звільнення Венесуели Болівар переправив основну частину своєї армії в Нову Гранаду, звідки почав наступ на Кіто. Іспанці з жорстокістю, але безуспішно чинили опір. Здобувши велику перемогу при Бамбоне, війська патріотів під керівництвом Болівара вигравали один бій за іншим. У цій кампанії вперше проявився полководницький талант одного із сподвижників Болівара - молодого генерала Сукре, розгромив іспанців у битві при Пічінча. Патріоти швидко звільнили провінцію Кіто, яка приєдналася до Великої Колумбії на правах автономної республіки. Тепер залишилося звільнити стародавню землю інків - батьківщину Тупак Амару - Перу, останній оплот іспанської влади в Південній Америці.
Про це вже давно думали патріоти, які боролися на півдні континенту проти іспанського панування. Їх очолював аргентинець Сан Мартін, талановитий і сміливий полководець, котрий вигнав іспанців з Аргентини. 25 липня 1822 Сан Мартін зустрівся з Боліваром в еквадорському порту Гуаякілі. Протягом двох днів вели переговори дві найбільших діяча визвольної боротьби народів Південної Америки.
Переговори закінчилися несподіваним результатом. Сан Мартін відмовився від командування патріотичними силами в Перу і повернувся до Аргентини. Може бути, цей крок він зробив через політичні розбіжності з Боліваром, може бути, Сан Мартін вирішив піти, переконавшись, що йому не порозумітися з Боліваром. Про причини, що спонукали Сан Мартіна поступитися першим місцем Болівару, можна тільки гадати, бо їхні переговори відбувалися без свідків і обидва вони до кінця своїх днів зберігали про цю зустріч повне мовчання. Зміст розмов Сан Мартіна і Болівара в Гуаякілі донині залишається історичної загадкою [18].
З від'їздом Сан Мартіна боротьбу за звільнення Перу очолив Болівар. Завдання не з легких, якщо врахувати, що на древній землі інків іспанці мали добре оснащеної і дисциплінованою армією чисельністю в 18 тисяч чоловік. Сили Болівара не перевищували 10 тисяч. Іспанці знали це. Вони сподівалися заманити Болівара вглиб Перу, оточити його там і розгромити. Патріоти без праці розгадали наміри іспанців. Слід було негайно поповнити армію новими бійцями. Побувавши в Лімі, де жителі зустріли його з захопленням, Болівар попрямував всередину країни з метою мобілізувати населення на боротьбу з колонізаторами.
Тепер Болівар добре знав, що потрібно зробити, щоб залучити на свій бік перуанців.
30 березня 1824 Боліваром був виданий декрет, що відміняв подушну подати з індіанців. 8 квітня інший декрет Болівара оголошував індіанців власниками общинних земель з правом відчуження, з тим щоб «жоден індіанець не міг залишитися без відповідної земельної ділянки».
Декрети Болівара залучили на бік патріотів індіанське населення Перу, але одночасно налякали місцевих поміщиків. Користуючись відсутністю Болівара, вони захопили владу в Лімі і здали її іспанцям, які тут же почали генеральний наступ проти патріотів. На довершення всіх бід Болівар захворів тропічною лихоманкою. Невпевненість і зневіру швидко поширилося серед патріотів, відчували себе в Перу занадто відірваними від своїх звичних баз.
- Що ви думаєте робити? - Запитали генерали Болівара, метався в жару в індіанському хатинці в гірському селі Патівілька.
- Здобути перемогу! - Закричав Болівар [19].
9 грудня 1824 на рівнині Аякучо, що лежить між столицею Перу Лімою і древнім містом інків Куско на висоті 2500 метрів над рівнем моря, армія патріотів на чолі зі сподвижником Болівара 28-дітних генералом Сукре зустрілися з відбірними іспанськими дивізіями, якими командували прославлені іспанські маршали і генерали. У битві брали участь: на стороні патріотів - 5780 солдатів, з них 4500 колумбійців, 1200 перуанців і 80 аргентинців, на боці іспанців - 9310 солдатів. Битва тривала лише годину і закінчилося повною перемогою Сукре. Патріоти взяли в полон віце-короля Перу Ла Серну, 387 офіцерів, у тому числі 4 маршалів, 10 генералів, 16 полковників і 68 підполковників та понад 2 тисячі солдатів. Недарма цю битву називають «іспанським Ватерлоо» в Америці. У рапорті хворому Болівару Сукре доносив: