Реферат
"Середньовічна Франція"
Племінний союз франків склався приблизно до початку III століття з декількох більш давніх германських племен: батавів, хамавов, хаттів, сугамбров і деяких інших. Самі франки ділилися на салічних, що жили по Нижньому Рейні, і рипуарских, що мешкали південніше. У III столітті франки починають робити набіги на територію Римської імперії, протягом двох наступних століть розселяються у Східній Галлії. Після всіх чвар IV-V століть у колишньої римської Галлії осіли три народи - вестготи, бургунди і франки.
У 481 році королем салічних франків став молодий вождь Хлодвіг з династії Меровінгів, який протягом кількох наступних років розгромив залишки римлян і майже повністю підпорядкував собі Галлію.
В кінці 80-х років V століття почалася війна між франками і вторглися в Східну Галлію з Ельзасу племенами алеманів. Алемани напали на рипуарських франків, які створили своє королівство на Середньому Рейні зі столицею в Кельні, і їх король Сигиберт попросив допомоги у Хлодвіга. У битві при Тольбіаке франки злякалися, але Хлодвіг за порадою дружини закликав на допомогу Христа і здобув перемогу. Після цього король франків і ще 3 тис. чоловік, в основному його дружина, прийняв хрещення і став католиком. Це зробило величезне значення для подальшого розвитку королівства.
У 508 році Хлодвіг прийняв послів з Константинополя, від яких отримав царську діадему і став офіційно визнаним Константинополем правителем Галлії, його влада стала законним продовженням римського панування.
Завдяки збереженій записи судових звичаїв салічних франків - "Салічної правди" ми маємо можливість дізнатися про господарський і суспільний лад цих племен в часи правління короля Хлодвіга. Франки займалися землеробством і скотарством. Крім зернових культур, вони вирощували овочі, виноград, займалися садівництвом. Велику роль відігравало розведення великої рогатої худоби, птиці і свинарство. Проте за часів Хлодвіга франки ще не знали приватної власності на землю. Орні землі належали колективу хліборобів сусідів, які складали громаду (марку). Всі орні наділи, розподілені між родинами общинників, після зняття врожаю перетворювалися на загальне пасовищі, і на цей час з них знімалися всі огорожі. Однак якщо до завоювання Галлії франки жили родової громадою, всі члени якої були родичами, то тепер общинники були просто сусідами, які спільно володіли ділянкою землі. Крім того, в громаді з'явилися більш багаті і більш бідні родичі. Заможні франки прагнули вийти з общини і жити самостійно, щоб не допомагати бідним. Створення держави франків неминуче вело до зникнення громади і розшарування суспільства. Швидко зростало велике землеволодіння за рахунок королівських пожалувань дружинникам і церкви, а також за рахунок обезземелення вільних франкських селян.
Військові успіхи Хлодвіга дозволили йому створити Франкська держава, першу імперію, якою правили виключно представники німецького племені. Розумними політичними рішеннями і вмілим усуненням політичних противників король поширив свою владу від Атлантики до Везера, від Північного моря до самого півдня сучасної Франції. Проте з самого початку єдності держави погрожували звичаї того часу, згідно з якими - всі спадкоємці короля чоловічої статі мали рівні права на королівську владу і державу. Тому Франкське королівство в епоху династії Меровінгів постійно дробилося.
До кінця VII століття фактична влада в королівствах перейшла в руки майордомов (від латинського слова "майордомус" - старший по будинку, керуючий маєтком). Спочатку це були люди, які управляли палацовим господарством королів, але з плином часу вони перетворилися на великих землевласників і тепер виступали як справжні власники королівства і військові начальники місцевої аристократії. Через кілька століть хроніст так описав цю епоху: "Рід Меровінгів давно вже не мав ні сили, ні влади, нічого, крім порожнього титулу короля. Усі багатства і вся сила королівства знаходилася у начальників Палаців, що називалися майордомом".
У 687 році майордом Австразії Піпін Герістальскій в ході чергової міжусобної війни незабаром став майордомом всього Франкського королівства. Відтепер посаду майордома стала спадковою. При Піпін змінилася ціла низка королів, які не мали ніякої реальної влади і слухняно йшли його вказівкам.
До того часу над Франкським королівством і всією Європою нависла страшна небезпека. У 711 році передовий загін арабів під початком Таріка, полководця арабського намісника в Африці, переправився через Гібралтар і напав на Вестготское королівство. У триденній битві при Херес де ла-Фронтера на правому березі Гвадалквіліра араби знищили військо вестготів, в рядах яких виявилися зрадники. Родеріх, останній з вестготских королів, потонув в річці, і незабаром численне арабське військо під початком Муси, намісника Африки, вдерлося в Іспанію. За допомогою своїх вірних союзників євреїв араби швидко знищили Вестготское королівство, від якого через три роки не залишилося і сліду. У 732 році арабська армія зайняла Бордо, обложила Пуатьє і рушила на Тур, священну столицю християнської Галлії. Однак 17 жовтня в битві при Пуатьє війська Карла Мартелла зупинили просування ісламу в Європу і західна християнська цивілізація була врятована. Карл ввів нову форму земельного володіння - бенефіцій (у перекладі з латинської "благодіяння"), яка скаржилася в довічне володіння, щоб кінний воїн міг забезпечити собі необхідне озброєння та обмундирування. Бенефіцій не передавався у спадок, і щоб отримати його, необхідно було вступити на військову службу в кавалерію. Якщо ще при Пуатьє франки і інші німецькі племена воювали в пішому строю, то тепер Карл Мартелл отримав у своє розпорядження хороше кінне військо, що стало опорою його влади і могутності.
Після смерті Карла його успадкували два сини: Карломан і Пипін. Карломан незабаром пішов у монастир, і Піпін Короткий став єдиновладним правителем Франкського королівства. У 751 році він відправив у монастир останнього монарха з династії Меровінгів і з благословення Папи Римського сам став королем франків. Так була заснована династія Каролінгів.
Вмираючи, в 768 році Піпін Короткий, слідуючи звичаєм франків, розділив свою державу між двома синами: Карлом і Карломаном. У грудні 771 року Карломан помер, і Карл Великий став єдиновладним правителем королівства. Час його правління стало епохою найвищого розквіту імперії франків.
У 800 році Карл Великий вторгся в Італію і зайняв Рим, де Папа Римський поклав на нього імператорську корону. Потім він направив свій погляд на південь, кинувши всі сили на боротьбу з арабської небезпекою. У 801 році франки вибили арабів з Барселони. Війни на Піренеях тривали до жовтня 810 року, коли арабське посольство прибуло до столиці Карла Великого місто Аахен і підписало договір, визнавши існування Іспанської марки, що простягалася від Наварри до Каталонії.
Найбільшої напруги від Карла Великого зажадало завоювання Саксонії. У 772 році він почав бойові дії проти саксів, насильно звертаючи населення цієї області в християнство, і вже через п'ять років майже вся саксонська родоплемінна знати визнала владу імператора. Однак в 782 році сакси підняли повстання. Карл Великий негайно зібрав величезну армію і прибув до Саксонії. Розгромивши саксів на Везера, він влаштував криваву різанину поблизу Вердена на березі річки Адлері, наказавши відрубати голови 4500 саксонським заручникам. Однак тільки в 804 році вся територія Саксонії скорилася франкам.
Після смерті Карла Великого в 814 році кермо влади прийняв його син Людовік Благочестивий. Племінник Карла Бернард, який отримав від дядька в управління Італію, приніс Людовіку присягу в Аахені і зберіг це володіння за собою. Однак дуже скоро його підступи змусили імператора розв'язати проблему престолонаслідування, зберігаючи єдність імперії і не порушуючи давніх традицій франків. У 817 році, після звірячої страти бунтівного Бернарда, він розділив королівство між трьома своїми синами: молодші Піпін і Людовик отримували титул королів, Аквітанію і Баварію, а до старшого Лотаря повинен був перейти титул імператора і верховна влада над імперією. Але народився у 823 році четвертий син імператора, майбутній Карл Лисий, сплутав усі карти і викликав повстання трьох його старших братів. Все подальше правління Людовика Благочестивого було ланцюгом безперервних міжусобних воєн і переділів держави, в яких кожен бажав розділити імперію на свою користь. Тільки в 843 році у Вердені був укладений договір, що поклав кінець імперії Карла
Великого. Бунтівний Лотар отримав Італію і те, що було названо Східно-Франкським королівством - смугу землі, з півночі на південь захоплюючу територію сучасних Нідерландів і Бельгії, майбутню Лотарингію, Бургундії і Прованс. Людовик Німецький отримав землі на схід від володінь Лотаря, незабаром стали Німеччиною, а Карлу Лисому дісталися Нейстрія і Аквітанія - майбутнє Французьке королівство. Розділ Франкської імперії став початком розвитку найбільших майбутніх держав Європи - Франції, Німеччини та Італії.
До того часу система роздачі бенефициев, яка, за задумом імператорів, повинна була забезпечити їх сильною армією, на ділі привела до повністю протилежних результатів. Карл Великий щедро роздавав землі людям, чиєю вірністю хотів заручитися, вимагаючи від них клятви вірності, після якої вони ставали його васалами. Крім того, король заохочував своїх васалів надходити точно так само, і вони перетворювали власних підданих на васалів. Таким чином, королівські васали, роздаючи власні землі своїм людям, ставали для них сюзеренами. Утворювалася феодальна "сходи" васальної залежності, в основі якої лежав принцип "васал мого васала - не мій васал", тобто, король як сюзерен міг призвати на службу тільки своїх васалів, великих землевласників, графів і герцогів, які особисто принесли йому клятву вірності . При цьому він не мав влади над васалами своїх васалів, дрібними лицарями, які підпорядковувалися лише своїм сюзеренам, з якими були пов'язані клятвою вірності. На вершині феодальної ієрархії стояв король, що був верховним сюзереном; на сходинці нижче - найбільші світські та церковні феодали: герцоги, графи, єпископи і абати найбільших монастирів, землю яким завітав сам король і вони вважалися його васалами; слідом за ними йшли барони, великі землевласники , васали герцогів і графів; васалами баронів були лицарі, спочатку - прості кінні воїни, які отримали від баронів землю, щоб мати можливість озброїтися і обмундирувати; в лицаря рідко були власні васали, як правило, в підпорядкуванні у них знаходилися тільки залежні селяни, власники дрібних ділянок землі, за право користуватися якою вони повинні були платити оброк і відпрацьовувати панщину. Селяни не були васалами, не несли військової служби, у них не було зброї вони мали тільки одне право - працювати на землі, щоб забезпечити себе і свого пана. Тільки у разі небезпечного ворожого нападу оголошувалося ополчення, коли "весь народ підіймається, щоб спільним зусиллям відбити нашестя; нехай приходять для захисту вітчизни всі, без всякого вибачення".
У 877 році був виданий Керсийський капитулярий, який зробив бенефіції спадковими володіннями, забезпечивши на ці землі права синів у разі загибелі батьків на війні. Цей капитулярий мав велике значення для розвитку феодальних відносин, оскільки в той час даний від короля бенефіцій забезпечував його власнику важливу посаду. Як правило, це були графи, управителі територій королівства. Якщо раніше королі міняли графів на свій розсуд, то тепер ця посада ставала спадковою. Незабаром бенефіцій змінив своє ім'я і став феодом, що дало назву новому ладу економічних і соціальних відносин - феодального.
Щоб мати можливість оборонятися від зовнішнього і внутрішнього ворога, на піднесених місцях виникають феодальні замки. Як правило, ці замки складалися з декількох рядів огорож із колод і тину, які були перекладені камінням. У центрі на найвищій точці будувалася кам'яна вежа (донжон), біля якої був виритий глибокий колодязь. Ці замки під початком феодала зводило навколишнє населення, воно ж несло сторожову службу. До кінця IX століття Франція покрилася лускою замків, які дуже скоро перетворилися на столиці феодальних володінь, а їх господарі взяли титули графів. Ці замки дали сюзеренам можливість нехтувати владою короля і утискати селян. Дуже скоро такі феодали стали для місцевого населення страшніше вікінгів.
Перетворення бенефиция і пов'язаної з ним посади в спадкове володіння призвело до зосередження в руках великих землевласників влади, яка раніше належала королю. Землевласники узурпували в своїх володіннях судову владу, право збирати податки, збирати військо і керувати ним. З'явилося нове поняття - феодальний імунітет. Оскільки король не мав сил противитися великим феодалам, він спеціальними грамотами забороняв державним чиновникам вступати у володіння подібного магната, передаючи йому всі королівські повноваження на даній території. Такі пожалування називалися "імунітетом". Все це сприяло зміцненню влади феодала і поволі підготовляло розвал держави.
Крім внутрішнього розпаду, в IX столітті колишня імперія Франків опинилася перед лицем страшної зовнішньої загрози. Араби атакували південь Італії, вікінги, яких сучасники називали норманнами, нападали з півночі і заходу, а зі сходу прийшли угорці.
У 898 році населення Парижа обрало королем Карла Простого, який повинен був покласти край постійним набігам вікінгів. Для цього в 911 році він запропонував конунга Роллон оселитися зі своїми людьми на Нижній Сені (територія сучасної Нормандії). Конунг погодився, прийняв християнство, визнав себе васалом французького короля, одружився з однією з його дочок і під ім'ям Роберта став правити герцогством нормандські.
У 987 році королем був обраний Гуго Капет, нащадок Еда Паризького. Так була заснована династія Капетингів. Однак поки королівський домен, тобто особисті володіння Гуго Капета, був невеликий і обмежувався областю навколо Парижа і Орлеана.
Король намагався залагоджувати конфлікти між герцогами і графами і був перед на війні. Реальної влади у володіннях своїх могутніх васалів він не мав - вони самі чеканили монету, збирали на свою користь податки, вели війни і вступали у відносини з іноземними державами. Самі перші королі Капетинги мало чим відрізнялися від звичайних великих феодалів. Не маючи постійної резиденції, вони разом з великим почтом переїжджали з одного маєтку в інший, споживаючи зібрані там запаси.
У X столітті в Західній Європі почався підйом сільського господарства, почала розвиватися торгівля, все це призвело до відродження міст. До кінця IX століття міста у Франції торгували не тільки з сільською округою, але і між собою. Зростання міст і торгівлі посилював значення королівського домену, оскільки належали Капетінга Париж і Орлеан лежали на найважливіших річкових шляхах Північної і Центральної Франції. Крім того, міста, в яких тепер проживало безліч багатих ремісників і купців, не бажали більше підкорятися своїм феодальним сеньйорам і вели боротьбу за самоврядування. Городяни прагнули до того, щоб вибрати з-поміж себе раду міста, мати власне військове ополчення, самим встановлювати і отримувати податки, а не платити їх феодалу. Цей процес боротьби міст за незалежність отримав назву комунальне рух. Комунальне рух було вигідно французьким королям, оскільки городяни, борючись за свої права, послаблювали позиції великих феодалів, противників сильної королівської влади. Проте допомога містам з боку королів прийшла не відразу і була досить виборчої. Тим не менш, міста завжди були потенційними союзниками короля, оскільки потребували сильної центральної влади, яка могла б захистити їх від розбоїв великих і дрібних феодальних сеньйорів. Коли французькі королі повністю підпорядкували собі свій домен і почали захоплювати сусідні землі, вони гідно оцінили цього союзника.
У 1137 році на престол зійшов Людовик VII. Щоб розширити свої землі, Людовик одружився на Елеонорі Аквітанської, приєднавши Аквітанію до королівського домену. У 1152 році він розлучився з Елеонорою і втратив Аквітанію, а в 1154 році на англійський престол вступив Генріх граф Анжуйський, який володів Анжу і Меном, поклавши початок династії Плантагенетів. Він одружився на Елеонорі, додавши до своїх французьких володінь і Аквітанію. Все це вкупі з і так належала англійській короні Нормандією склало третину території Франції. У підсумку, володіння англійців у Франції в шість разів перевищували домен французького короля. Тепер об'єднання всієї Франції під владою французького короля було прямо пов'язане з боротьбою проти Англії.
З 1180 року, коли на престол вступив Філіп II Август, між французькими та англійськими королями почалися війни. Здобуваючи англійські володіння у Франції, Філіп II Август широко використовував допомогу міст, щедрою рукою роздаючи комунальні грамоти. Міста отримували самоврядування, а в подяку за це надавали королю грошову і військову допомогу. Однак все це стосувалося тільки міст, розташованих у володіннях Інших феодальних сеньйорів. У власному домені Філіп, як і інші французькі королі, давав містах лише обмежене право самоврядування під контролем королівських агентів.
У 1226 році королем Франції став Людовик IX, якого згодом католицька церква зарахувала до лику святих. Людовік Святий прославився своєю побожністю, що не заважало йому бути досить прагматичним політиком. Він провів ряд реформ, головною з яких була судова. На всій території домену короля були заборонені судові поєдинки - так званий "божий суд", коли сторони суперечки сходилися зі зброєю в руках і переможець вважався правим. Королівський суд став найвищою судовою інстанцією, куди можна було оскаржити рішення суду будь-якого феодала. Крім того, тепер всі важливі кримінальні справи розглядалися виключно королем. Людовік Святий заборонив у своєму домені приватні війни між феодалами, а на решті території королівства увів так звані "40 днів короля" - термін, під час якої сторона, якій оголосили війну, могла вимагати розгляду спору королем.
У 1248 році Людовик Святий відправився в хрестовий похід, передавши управління країною своєї матері. Як і за часів регентства Бланка Кастильська проявила себе як твердий і мудрий правитель. Коли відданий Фрідріхом II Гогенштауфенів Людовик потрапив в полон, в 1250 році вона викупила його за 200 тис. ліврів. Король вирішив залишитися у Святій Землі і відправив на батьківщину послання з проханням про допомогу. У 1254 році, так і не дочекавшись підкріплень Людовик Святий повернувся до Франції.
У 1259 році Людовик IX уклав, як тоді здавалося, остаточний мирний договір з Англією, за яким поступався англійцям кілька областей, але юридично закріпив свої права на Нормандію, Анжу, Турень, Мен та Пуату. А навесні 1270 Людовик Святий у супроводі французького війська і свого старшого сина Пилипа відправився в останній 7-й хрестовий похід. Хрестоносці захопили стародавню карфагенський фортеця, але в армії почалася холера, від якої король і помер.
У 1285 році на французький престол зійшов Філіп IV Красивий. Через 9 років новий король почав війну, яка багато в чому визначила весь характер його правління. Він продовжував політику своїх попередників з розширення королівського домену, який до початку XIV століття займав вже 2 / 3 території Франції.
Бойові дії, що ускладнилися для Англії повстанням в Шотландії, розвивалися досить успішно для Філіпа, який в 1300 році практично повністю захопив багату Фландрію. Проте встановлення французької влади у цій галузі супроводжувалося введенням важких податків і посиленням феодальних повинностей, що викликало різке невдоволення місцевого населення. У 1302 році повсталі жителі міста Брюгге повністю вирізали трьохтисячного французький гарнізон. "Брюггская утреня" стала сигналом для виступів по всій Фландрії. Філіп IV направив проти повсталих лицарську кінноту під командуванням графа Роберта д'Артуа, яка була перебита городянами в битві при Куртре 11 липня того ж року.
Неіснуюча для скарбниці війна з Англією змусила Філіпа Красивого шукати нові джерела доходів. Король став випускати зіпсовану монету, зменшуючи вміст дорогоцінного металу, за що отримав у народі прізвисько Фальшивомонетника. Однак цього виявилося недостатньо, і в 1296 році Філіп IV пішов на небачений досі крок - він обклав податком духовенство і заборонив вивіз з країни золота і срібла. Це рішення боляче вдарило по Римському Папі Боніфацій VIII, який висловив різкий протест в проголошеної ним буллі. Філіп IV влаштував публічне спалення булли в центрі Парижа і скликав Генеральні штати - французький парламент, якому, проте, на відміну від англійського побратима не судилося стати постійно діючим органом влади. Генеральні штати складалися з 3 палат: палати духовенства, палати середнього і дрібного дворянства, палати третього стану, до якої входили депутати від багатих городян. Подібний розподіл на палати було задумано для того, щоб при вирішенні будь-якого питання дворянство і духовенство мало перевагу у голосах. Генеральні штати прийняли рішення не підкорятися Папі, після чого 7 листопада 1303 французька армія вторглася до Італії і заарештувала Папу. Від перенесених образ у 80-річного Боніфація VIII скаламутився розум і він незабаром помер.
У 1305 році Папою став колишній архієпископ Бордо Климент V, якого через 3 роки змусили перенести резиденцію з Риму до французького міста Авіньон. Так почалося авіньйонське полон Пап, коли протягом майже 70 років понтифіки виявилися у владі королів Франції.
У прагненні до збагачення Філіп Красивий в 1306 році конфісковано все майно своїх кредиторів євреїв, які займалися лихварством, і вигнав їх з країни. Однак грошей все одно не вистачало, і тоді король вирішив прибрати до рук майно тамплієрів - одного з найбільш багатих і могутніх лицарських орденов.22 вересня 1307 Королівська рада Франції ухвалила таємне рішення про арешт всіх тамплієрів. Багато лицарі змогли сховатися від переслідувань і сховати частину скарбів, але керівництво ордена потрапило в руки Філіпа IV і інквізиції. У 1310 році 54 тамплієра були спалені перед міськими воротами Парижа як нерозкаяні єретики. Через 2 роки на церковному соборі в В'єнні орден тамплієрів був скасований. Кривава розправа була завершена 18 березня 1314, коли гросмейстер ордену Жак де Моле і Жоффруа де Шарне відмовилися визнати свою провину перед судом і були зведені на вогнище. Вмираючи, великий магістр ордена тамплієрів прокляв Філіпа IV і всіх його нащадків. Так чи інакше, сам Філіп Красивий помер через кілька місяців після страти Молі, а династія Капетингів обірвалася через всього 14 років.
"Середньовічна Франція"
Племінний союз франків склався приблизно до початку III століття з декількох більш давніх германських племен: батавів, хамавов, хаттів, сугамбров і деяких інших. Самі франки ділилися на салічних, що жили по Нижньому Рейні, і рипуарских, що мешкали південніше. У III столітті франки починають робити набіги на територію Римської імперії, протягом двох наступних століть розселяються у Східній Галлії. Після всіх чвар IV-V століть у колишньої римської Галлії осіли три народи - вестготи, бургунди і франки.
У 481 році королем салічних франків став молодий вождь Хлодвіг з династії Меровінгів, який протягом кількох наступних років розгромив залишки римлян і майже повністю підпорядкував собі Галлію.
В кінці 80-х років V століття почалася війна між франками і вторглися в Східну Галлію з Ельзасу племенами алеманів. Алемани напали на рипуарських франків, які створили своє королівство на Середньому Рейні зі столицею в Кельні, і їх король Сигиберт попросив допомоги у Хлодвіга. У битві при Тольбіаке франки злякалися, але Хлодвіг за порадою дружини закликав на допомогу Христа і здобув перемогу. Після цього король франків і ще 3 тис. чоловік, в основному його дружина, прийняв хрещення і став католиком. Це зробило величезне значення для подальшого розвитку королівства.
У 508 році Хлодвіг прийняв послів з Константинополя, від яких отримав царську діадему і став офіційно визнаним Константинополем правителем Галлії, його влада стала законним продовженням римського панування.
Завдяки збереженій записи судових звичаїв салічних франків - "Салічної правди" ми маємо можливість дізнатися про господарський і суспільний лад цих племен в часи правління короля Хлодвіга. Франки займалися землеробством і скотарством. Крім зернових культур, вони вирощували овочі, виноград, займалися садівництвом. Велику роль відігравало розведення великої рогатої худоби, птиці і свинарство. Проте за часів Хлодвіга франки ще не знали приватної власності на землю. Орні землі належали колективу хліборобів сусідів, які складали громаду (марку). Всі орні наділи, розподілені між родинами общинників, після зняття врожаю перетворювалися на загальне пасовищі, і на цей час з них знімалися всі огорожі. Однак якщо до завоювання Галлії франки жили родової громадою, всі члени якої були родичами, то тепер общинники були просто сусідами, які спільно володіли ділянкою землі. Крім того, в громаді з'явилися більш багаті і більш бідні родичі. Заможні франки прагнули вийти з общини і жити самостійно, щоб не допомагати бідним. Створення держави франків неминуче вело до зникнення громади і розшарування суспільства. Швидко зростало велике землеволодіння за рахунок королівських пожалувань дружинникам і церкви, а також за рахунок обезземелення вільних франкських селян.
Військові успіхи Хлодвіга дозволили йому створити Франкська держава, першу імперію, якою правили виключно представники німецького племені. Розумними політичними рішеннями і вмілим усуненням політичних противників король поширив свою владу від Атлантики до Везера, від Північного моря до самого півдня сучасної Франції. Проте з самого початку єдності держави погрожували звичаї того часу, згідно з якими - всі спадкоємці короля чоловічої статі мали рівні права на королівську владу і державу. Тому Франкське королівство в епоху династії Меровінгів постійно дробилося.
До кінця VII століття фактична влада в королівствах перейшла в руки майордомов (від латинського слова "майордомус" - старший по будинку, керуючий маєтком). Спочатку це були люди, які управляли палацовим господарством королів, але з плином часу вони перетворилися на великих землевласників і тепер виступали як справжні власники королівства і військові начальники місцевої аристократії. Через кілька століть хроніст так описав цю епоху: "Рід Меровінгів давно вже не мав ні сили, ні влади, нічого, крім порожнього титулу короля. Усі багатства і вся сила королівства знаходилася у начальників Палаців, що називалися майордомом".
У 687 році майордом Австразії Піпін Герістальскій в ході чергової міжусобної війни незабаром став майордомом всього Франкського королівства. Відтепер посаду майордома стала спадковою. При Піпін змінилася ціла низка королів, які не мали ніякої реальної влади і слухняно йшли його вказівкам.
До того часу над Франкським королівством і всією Європою нависла страшна небезпека. У 711 році передовий загін арабів під початком Таріка, полководця арабського намісника в Африці, переправився через Гібралтар і напав на Вестготское королівство. У триденній битві при Херес де ла-Фронтера на правому березі Гвадалквіліра араби знищили військо вестготів, в рядах яких виявилися зрадники. Родеріх, останній з вестготских королів, потонув в річці, і незабаром численне арабське військо під початком Муси, намісника Африки, вдерлося в Іспанію. За допомогою своїх вірних союзників євреїв араби швидко знищили Вестготское королівство, від якого через три роки не залишилося і сліду. У 732 році арабська армія зайняла Бордо, обложила Пуатьє і рушила на Тур, священну столицю християнської Галлії. Однак 17 жовтня в битві при Пуатьє війська Карла Мартелла зупинили просування ісламу в Європу і західна християнська цивілізація була врятована. Карл ввів нову форму земельного володіння - бенефіцій (у перекладі з латинської "благодіяння"), яка скаржилася в довічне володіння, щоб кінний воїн міг забезпечити собі необхідне озброєння та обмундирування. Бенефіцій не передавався у спадок, і щоб отримати його, необхідно було вступити на військову службу в кавалерію. Якщо ще при Пуатьє франки і інші німецькі племена воювали в пішому строю, то тепер Карл Мартелл отримав у своє розпорядження хороше кінне військо, що стало опорою його влади і могутності.
Після смерті Карла його успадкували два сини: Карломан і Пипін. Карломан незабаром пішов у монастир, і Піпін Короткий став єдиновладним правителем Франкського королівства. У 751 році він відправив у монастир останнього монарха з династії Меровінгів і з благословення Папи Римського сам став королем франків. Так була заснована династія Каролінгів.
Вмираючи, в 768 році Піпін Короткий, слідуючи звичаєм франків, розділив свою державу між двома синами: Карлом і Карломаном. У грудні 771 року Карломан помер, і Карл Великий став єдиновладним правителем королівства. Час його правління стало епохою найвищого розквіту імперії франків.
У 800 році Карл Великий вторгся в Італію і зайняв Рим, де Папа Римський поклав на нього імператорську корону. Потім він направив свій погляд на південь, кинувши всі сили на боротьбу з арабської небезпекою. У 801 році франки вибили арабів з Барселони. Війни на Піренеях тривали до жовтня 810 року, коли арабське посольство прибуло до столиці Карла Великого місто Аахен і підписало договір, визнавши існування Іспанської марки, що простягалася від Наварри до Каталонії.
Найбільшої напруги від Карла Великого зажадало завоювання Саксонії. У 772 році він почав бойові дії проти саксів, насильно звертаючи населення цієї області в християнство, і вже через п'ять років майже вся саксонська родоплемінна знати визнала владу імператора. Однак в 782 році сакси підняли повстання. Карл Великий негайно зібрав величезну армію і прибув до Саксонії. Розгромивши саксів на Везера, він влаштував криваву різанину поблизу Вердена на березі річки Адлері, наказавши відрубати голови 4500 саксонським заручникам. Однак тільки в 804 році вся територія Саксонії скорилася франкам.
Після смерті Карла Великого в 814 році кермо влади прийняв його син Людовік Благочестивий. Племінник Карла Бернард, який отримав від дядька в управління Італію, приніс Людовіку присягу в Аахені і зберіг це володіння за собою. Однак дуже скоро його підступи змусили імператора розв'язати проблему престолонаслідування, зберігаючи єдність імперії і не порушуючи давніх традицій франків. У 817 році, після звірячої страти бунтівного Бернарда, він розділив королівство між трьома своїми синами: молодші Піпін і Людовик отримували титул королів, Аквітанію і Баварію, а до старшого Лотаря повинен був перейти титул імператора і верховна влада над імперією. Але народився у 823 році четвертий син імператора, майбутній Карл Лисий, сплутав усі карти і викликав повстання трьох його старших братів. Все подальше правління Людовика Благочестивого було ланцюгом безперервних міжусобних воєн і переділів держави, в яких кожен бажав розділити імперію на свою користь. Тільки в 843 році у Вердені був укладений договір, що поклав кінець імперії Карла
Великого. Бунтівний Лотар отримав Італію і те, що було названо Східно-Франкським королівством - смугу землі, з півночі на південь захоплюючу територію сучасних Нідерландів і Бельгії, майбутню Лотарингію, Бургундії і Прованс. Людовик Німецький отримав землі на схід від володінь Лотаря, незабаром стали Німеччиною, а Карлу Лисому дісталися Нейстрія і Аквітанія - майбутнє Французьке королівство. Розділ Франкської імперії став початком розвитку найбільших майбутніх держав Європи - Франції, Німеччини та Італії.
До того часу система роздачі бенефициев, яка, за задумом імператорів, повинна була забезпечити їх сильною армією, на ділі привела до повністю протилежних результатів. Карл Великий щедро роздавав землі людям, чиєю вірністю хотів заручитися, вимагаючи від них клятви вірності, після якої вони ставали його васалами. Крім того, король заохочував своїх васалів надходити точно так само, і вони перетворювали власних підданих на васалів. Таким чином, королівські васали, роздаючи власні землі своїм людям, ставали для них сюзеренами. Утворювалася феодальна "сходи" васальної залежності, в основі якої лежав принцип "васал мого васала - не мій васал", тобто, король як сюзерен міг призвати на службу тільки своїх васалів, великих землевласників, графів і герцогів, які особисто принесли йому клятву вірності . При цьому він не мав влади над васалами своїх васалів, дрібними лицарями, які підпорядковувалися лише своїм сюзеренам, з якими були пов'язані клятвою вірності. На вершині феодальної ієрархії стояв король, що був верховним сюзереном; на сходинці нижче - найбільші світські та церковні феодали: герцоги, графи, єпископи і абати найбільших монастирів, землю яким завітав сам король і вони вважалися його васалами; слідом за ними йшли барони, великі землевласники , васали герцогів і графів; васалами баронів були лицарі, спочатку - прості кінні воїни, які отримали від баронів землю, щоб мати можливість озброїтися і обмундирувати; в лицаря рідко були власні васали, як правило, в підпорядкуванні у них знаходилися тільки залежні селяни, власники дрібних ділянок землі, за право користуватися якою вони повинні були платити оброк і відпрацьовувати панщину. Селяни не були васалами, не несли військової служби, у них не було зброї вони мали тільки одне право - працювати на землі, щоб забезпечити себе і свого пана. Тільки у разі небезпечного ворожого нападу оголошувалося ополчення, коли "весь народ підіймається, щоб спільним зусиллям відбити нашестя; нехай приходять для захисту вітчизни всі, без всякого вибачення".
У 877 році був виданий Керсийський капитулярий, який зробив бенефіції спадковими володіннями, забезпечивши на ці землі права синів у разі загибелі батьків на війні. Цей капитулярий мав велике значення для розвитку феодальних відносин, оскільки в той час даний від короля бенефіцій забезпечував його власнику важливу посаду. Як правило, це були графи, управителі територій королівства. Якщо раніше королі міняли графів на свій розсуд, то тепер ця посада ставала спадковою. Незабаром бенефіцій змінив своє ім'я і став феодом, що дало назву новому ладу економічних і соціальних відносин - феодального.
Щоб мати можливість оборонятися від зовнішнього і внутрішнього ворога, на піднесених місцях виникають феодальні замки. Як правило, ці замки складалися з декількох рядів огорож із колод і тину, які були перекладені камінням. У центрі на найвищій точці будувалася кам'яна вежа (донжон), біля якої був виритий глибокий колодязь. Ці замки під початком феодала зводило навколишнє населення, воно ж несло сторожову службу. До кінця IX століття Франція покрилася лускою замків, які дуже скоро перетворилися на столиці феодальних володінь, а їх господарі взяли титули графів. Ці замки дали сюзеренам можливість нехтувати владою короля і утискати селян. Дуже скоро такі феодали стали для місцевого населення страшніше вікінгів.
Перетворення бенефиция і пов'язаної з ним посади в спадкове володіння призвело до зосередження в руках великих землевласників влади, яка раніше належала королю. Землевласники узурпували в своїх володіннях судову владу, право збирати податки, збирати військо і керувати ним. З'явилося нове поняття - феодальний імунітет. Оскільки король не мав сил противитися великим феодалам, він спеціальними грамотами забороняв державним чиновникам вступати у володіння подібного магната, передаючи йому всі королівські повноваження на даній території. Такі пожалування називалися "імунітетом". Все це сприяло зміцненню влади феодала і поволі підготовляло розвал держави.
Крім внутрішнього розпаду, в IX столітті колишня імперія Франків опинилася перед лицем страшної зовнішньої загрози. Араби атакували південь Італії, вікінги, яких сучасники називали норманнами, нападали з півночі і заходу, а зі сходу прийшли угорці.
У 898 році населення Парижа обрало королем Карла Простого, який повинен був покласти край постійним набігам вікінгів. Для цього в 911 році він запропонував конунга Роллон оселитися зі своїми людьми на Нижній Сені (територія сучасної Нормандії). Конунг погодився, прийняв християнство, визнав себе васалом французького короля, одружився з однією з його дочок і під ім'ям Роберта став правити герцогством нормандські.
У 987 році королем був обраний Гуго Капет, нащадок Еда Паризького. Так була заснована династія Капетингів. Однак поки королівський домен, тобто особисті володіння Гуго Капета, був невеликий і обмежувався областю навколо Парижа і Орлеана.
Король намагався залагоджувати конфлікти між герцогами і графами і був перед на війні. Реальної влади у володіннях своїх могутніх васалів він не мав - вони самі чеканили монету, збирали на свою користь податки, вели війни і вступали у відносини з іноземними державами. Самі перші королі Капетинги мало чим відрізнялися від звичайних великих феодалів. Не маючи постійної резиденції, вони разом з великим почтом переїжджали з одного маєтку в інший, споживаючи зібрані там запаси.
У X столітті в Західній Європі почався підйом сільського господарства, почала розвиватися торгівля, все це призвело до відродження міст. До кінця IX століття міста у Франції торгували не тільки з сільською округою, але і між собою. Зростання міст і торгівлі посилював значення королівського домену, оскільки належали Капетінга Париж і Орлеан лежали на найважливіших річкових шляхах Північної і Центральної Франції. Крім того, міста, в яких тепер проживало безліч багатих ремісників і купців, не бажали більше підкорятися своїм феодальним сеньйорам і вели боротьбу за самоврядування. Городяни прагнули до того, щоб вибрати з-поміж себе раду міста, мати власне військове ополчення, самим встановлювати і отримувати податки, а не платити їх феодалу. Цей процес боротьби міст за незалежність отримав назву комунальне рух. Комунальне рух було вигідно французьким королям, оскільки городяни, борючись за свої права, послаблювали позиції великих феодалів, противників сильної королівської влади. Проте допомога містам з боку королів прийшла не відразу і була досить виборчої. Тим не менш, міста завжди були потенційними союзниками короля, оскільки потребували сильної центральної влади, яка могла б захистити їх від розбоїв великих і дрібних феодальних сеньйорів. Коли французькі королі повністю підпорядкували собі свій домен і почали захоплювати сусідні землі, вони гідно оцінили цього союзника.
У 1137 році на престол зійшов Людовик VII. Щоб розширити свої землі, Людовик одружився на Елеонорі Аквітанської, приєднавши Аквітанію до королівського домену. У 1152 році він розлучився з Елеонорою і втратив Аквітанію, а в 1154 році на англійський престол вступив Генріх граф Анжуйський, який володів Анжу і Меном, поклавши початок династії Плантагенетів. Він одружився на Елеонорі, додавши до своїх французьких володінь і Аквітанію. Все це вкупі з і так належала англійській короні Нормандією склало третину території Франції. У підсумку, володіння англійців у Франції в шість разів перевищували домен французького короля. Тепер об'єднання всієї Франції під владою французького короля було прямо пов'язане з боротьбою проти Англії.
З 1180 року, коли на престол вступив Філіп II Август, між французькими та англійськими королями почалися війни. Здобуваючи англійські володіння у Франції, Філіп II Август широко використовував допомогу міст, щедрою рукою роздаючи комунальні грамоти. Міста отримували самоврядування, а в подяку за це надавали королю грошову і військову допомогу. Однак все це стосувалося тільки міст, розташованих у володіннях Інших феодальних сеньйорів. У власному домені Філіп, як і інші французькі королі, давав містах лише обмежене право самоврядування під контролем королівських агентів.
У 1226 році королем Франції став Людовик IX, якого згодом католицька церква зарахувала до лику святих. Людовік Святий прославився своєю побожністю, що не заважало йому бути досить прагматичним політиком. Він провів ряд реформ, головною з яких була судова. На всій території домену короля були заборонені судові поєдинки - так званий "божий суд", коли сторони суперечки сходилися зі зброєю в руках і переможець вважався правим. Королівський суд став найвищою судовою інстанцією, куди можна було оскаржити рішення суду будь-якого феодала. Крім того, тепер всі важливі кримінальні справи розглядалися виключно королем. Людовік Святий заборонив у своєму домені приватні війни між феодалами, а на решті території королівства увів так звані "40 днів короля" - термін, під час якої сторона, якій оголосили війну, могла вимагати розгляду спору королем.
У 1248 році Людовик Святий відправився в хрестовий похід, передавши управління країною своєї матері. Як і за часів регентства Бланка Кастильська проявила себе як твердий і мудрий правитель. Коли відданий Фрідріхом II Гогенштауфенів Людовик потрапив в полон, в 1250 році вона викупила його за 200 тис. ліврів. Король вирішив залишитися у Святій Землі і відправив на батьківщину послання з проханням про допомогу. У 1254 році, так і не дочекавшись підкріплень Людовик Святий повернувся до Франції.
У 1259 році Людовик IX уклав, як тоді здавалося, остаточний мирний договір з Англією, за яким поступався англійцям кілька областей, але юридично закріпив свої права на Нормандію, Анжу, Турень, Мен та Пуату. А навесні 1270 Людовик Святий у супроводі французького війська і свого старшого сина Пилипа відправився в останній 7-й хрестовий похід. Хрестоносці захопили стародавню карфагенський фортеця, але в армії почалася холера, від якої король і помер.
У 1285 році на французький престол зійшов Філіп IV Красивий. Через 9 років новий король почав війну, яка багато в чому визначила весь характер його правління. Він продовжував політику своїх попередників з розширення королівського домену, який до початку XIV століття займав вже 2 / 3 території Франції.
Бойові дії, що ускладнилися для Англії повстанням в Шотландії, розвивалися досить успішно для Філіпа, який в 1300 році практично повністю захопив багату Фландрію. Проте встановлення французької влади у цій галузі супроводжувалося введенням важких податків і посиленням феодальних повинностей, що викликало різке невдоволення місцевого населення. У 1302 році повсталі жителі міста Брюгге повністю вирізали трьохтисячного французький гарнізон. "Брюггская утреня" стала сигналом для виступів по всій Фландрії. Філіп IV направив проти повсталих лицарську кінноту під командуванням графа Роберта д'Артуа, яка була перебита городянами в битві при Куртре 11 липня того ж року.
Неіснуюча для скарбниці війна з Англією змусила Філіпа Красивого шукати нові джерела доходів. Король став випускати зіпсовану монету, зменшуючи вміст дорогоцінного металу, за що отримав у народі прізвисько Фальшивомонетника. Однак цього виявилося недостатньо, і в 1296 році Філіп IV пішов на небачений досі крок - він обклав податком духовенство і заборонив вивіз з країни золота і срібла. Це рішення боляче вдарило по Римському Папі Боніфацій VIII, який висловив різкий протест в проголошеної ним буллі. Філіп IV влаштував публічне спалення булли в центрі Парижа і скликав Генеральні штати - французький парламент, якому, проте, на відміну від англійського побратима не судилося стати постійно діючим органом влади. Генеральні штати складалися з 3 палат: палати духовенства, палати середнього і дрібного дворянства, палати третього стану, до якої входили депутати від багатих городян. Подібний розподіл на палати було задумано для того, щоб при вирішенні будь-якого питання дворянство і духовенство мало перевагу у голосах. Генеральні штати прийняли рішення не підкорятися Папі, після чого 7 листопада 1303 французька армія вторглася до Італії і заарештувала Папу. Від перенесених образ у 80-річного Боніфація VIII скаламутився розум і він незабаром помер.
У 1305 році Папою став колишній архієпископ Бордо Климент V, якого через 3 роки змусили перенести резиденцію з Риму до французького міста Авіньон. Так почалося авіньйонське полон Пап, коли протягом майже 70 років понтифіки виявилися у владі королів Франції.
У прагненні до збагачення Філіп Красивий в 1306 році конфісковано все майно своїх кредиторів євреїв, які займалися лихварством, і вигнав їх з країни. Однак грошей все одно не вистачало, і тоді король вирішив прибрати до рук майно тамплієрів - одного з найбільш багатих і могутніх лицарських орденов.22 вересня 1307 Королівська рада Франції ухвалила таємне рішення про арешт всіх тамплієрів. Багато лицарі змогли сховатися від переслідувань і сховати частину скарбів, але керівництво ордена потрапило в руки Філіпа IV і інквізиції. У 1310 році 54 тамплієра були спалені перед міськими воротами Парижа як нерозкаяні єретики. Через 2 роки на церковному соборі в В'єнні орден тамплієрів був скасований. Кривава розправа була завершена 18 березня 1314, коли гросмейстер ордену Жак де Моле і Жоффруа де Шарне відмовилися визнати свою провину перед судом і були зведені на вогнище. Вмираючи, великий магістр ордена тамплієрів прокляв Філіпа IV і всіх його нащадків. Так чи інакше, сам Філіп Красивий помер через кілька місяців після страти Молі, а династія Капетингів обірвалася через всього 14 років.