Апостол Яків, брат Господній, є син Йосипів, супутник його і Пресвятої Діви Марії в Єгипет. За воскресіння Свого Господь удостоює його Своїм особливим явищем, і від Самого Господа в 34 році або, за переказом Євсевія, від апостолів обраний і поставлений першим єпископом Єрусалимської Церкви - матері Церков християнських. Своєю святою життям брат Господній заслужив велику повагу у всіх, не тільки у апостолів і християн, але й у невіруючих. Апостол Павло нарицают його разом з Кіфою та Іоанном стовпами Церкви і між ними першим ім'ям Якова.
Цього апостола Якова, згідно з божественним Євангелієм (Матв. XIII, 55) і словами ап. Павла (Гал. I, 19), Православна Церква називає сином обрученніка від першої його дружини і рідним братом ап. Симона, і Юді та Йосипа, і також Малим або Меншим (Марк. ХV, 40), і відрізняє від Якова Зеведеєвого, якому здійснює вона святкування в 30 день квітня, і від Якова, сина Алфея, якому буває святкування 9 жовтня. Багато хто вважає Якова, брата Господнього, однією особою з ап. Яковом Алфеєвим, зараховують до лику дванадцяти і називають Малим для відмінності від ап. Якова Зеведеєвого, покликаного в апостольство і померлого перш Ікове Алфієвого. Але Церква у передмові до богослужбової книги апостол, в пролозі під 23 числом жовтня, і 4 січня в минее-четьей, і в священних співах під тими ж числами, згідно з Святим письмом і Переданням, ясно відрізняє Якова Малого, брата Господнього по плоті, від Якова, сина Алфея.
Яків, песнословімий в 23 день жовтня, ніде не називається Алфеєвим, але іменується сином Йосипа древоделей, від першої дружини, братом Йосії, Симона та Юди (Матв. ХШ, 55. Марк. VI, 3), супутником Йосипа і Марії, коли вони віддалялися з немовлям Христом в Єгипет, і прославляється братом Божим, братом Ісуса, глаголемо Христа; перший ієрархом Єрусалиму, і навчає нас "добрі дари і дару зовсім від Отця світил подаятіся людиною" (Як. 1,17); отже письменником того соборного послання, який між священними книгами Нового Завіту носить ім'я послання Якова; нарешті священномучеником, поваленням за віру Христову з крила церковного.
Підстава, за яким Православна Церква відрізняє Якова брата Господнього від Якова, сина Алфея, частию зазначено в Писанні, в якому брати Ісуса Христа по плоті цим самим назвою відрізняються від дванадцяти Його учнів (напр. Іоан. II, 12. VII, 3-5. Марк . III, 31. Лук. VIII, 19), а так само відрізняються і письменниками Церкви. Так, Євсевій Кесарійський, св. Кирило Єрусалимський (365-385), св. Єпіфаній Кіпрський (404), блаженний Ієронім (420) і інші ясно відрізняють Якова брата Господнього від Якова, сина Алфея.
Отже, апостол Яків брат Господній, за словами Церкви, є син Йосипів, супутник його і Пресвятої Діви Марії в Єгипет; він же є і Яків Малий або Менший. За воскресіння Свого Господь удостоює його Своїм особливим явищем (1 Кор. XV, 7), і від Самого Господа в 34 році або, за переказом Євсевія, від апостолів обраний і поставлений першим єпископом Єрусалимської Церкви - матері Церков християнських. Своєю святою життям брат Господній заслужив велику повагу у всіх, не тільки у апостолів і християн, але й у невіруючих. Ап. Петро після свого чудесного звільнення з в'язниці сказав: оголосіть про це Якова, та й братам (Дії XII, 17). Ап. Павло нарицают його разом з Кіфою та Іоанном стовпами Церкви і між ними першим ім'ям Якова (Гал. II, 9).
На соборі Апостольському, що був в Єрусалимі близько 50 року по Р. X. для рішення: чи повинно християнам дотримуватися старозавітний закон обрядовий, головував Яків, єпископ Іерусалімшй, і його судження прийнято було всім собором і затверджено Відчутних волею Св. Духа (Дії ХV). Іменем Якова відмінний брат його ап. Юда (Лук. VI, 16. Деян. I, 13), який Соборне послання своє починає найменуванням себе рабом Ісуса Христа та братом Якова (Іуд. 1), і тим показує особливу важливість ап. Якова в Церкві Апостольською. Навіть єретики евіоніти хвалилися дівоцтво заради Якова брата Господнього. Про великого загальному повазі до нього свідчимо особливо мученицька його смерть, якої обставини з докладно зображує Євсевій, на підставі стародавніх церковних переказів. Він пише: "коли Павло, на вимогу собі суду у Кесаря, відправлений був Фестом до Рима: юдеї, втративши надію на виконання своїх задумів проти Павла, звернулися на Якова, брата Господнього, якому апостоли довірили єпископський престол в Єрусалимі. Яків, брат Господній, від часів апостолів і донині усіма іменований "праведним", був святим від утроби матері своєї, не пив вина та п'янкого напою, не їв нічого м'ясного, не стриг волосся, не маститись оливою і не мився в лазні. Йому одному можна було входити у Святеє, тому що він носив не вовняні одягу, а лляні. Під храм входив він один і його знаходили там стоїть на колінах і моляться про відпущення гріхів народу. Від безперестанних колінопреклонінь під час молитви про спасіння народу коліна його ожестелі. За це-бо перевагу своєї правоти і названий праведним і овліасом, що означає: захист чи оплот народу і правда.
Церква Єрусалимська особливо зобов'язана множенням і затвердженням віруючих св. ап. Якову. За його свідченням увірували в Ісуса Христа юдеї і повірили виявилося багато, навіть і між старійшинами. Незадоволені множенням християн, книжники та фарисеї почали кричати й казати, що, таким чином, мабуть і весь народ визнає Ісуса за Христа. Тому, зібравшись до Якова, вони сказали йому: просимо тебе, спини народ; адже він в омані визнає Ісуса Христом. Ось тепер зійшлися всі на свято Великодня. Просимо тебе, подай їх щодо Ісуса. Ми довіряємо тобі це, тому що самі разом з народом визнаємо, що ти праведний і безпрістрастен. Так переконай ж народ не помилятися щодо Ісуса. Тебе всі послухають, і ми з усіма. Встань на покрівлю храму, щоб зверху ти видно було, і слова твої чути було всього народу. А на Великдень зібралися тоді усі коліна іудейські і багато язичників. Згадані книжники та фарисеї дійсно поставили Якова на покрівлю храму і потім закричали йому: "праведний, тобі все ми повинні вірити! Ось цей народ, в омані, послідує Ісуса розп'ятого, скажи ж нам: що таке двері Ісуса розп'ятого "?
Яків гучним голосом відповів: "Для чого питаєте мене про Ісуса, Сина людському? Він сидить на небесах по правиці великої Сили і знову прийде на землю на хмарах небесних "! Цим свідченням Якова багато хто зовсім переконалися і почали хвалити Ісуса, вигукуючи: "Осанна синові Давидовому!" А книжники та фарисеї говорили між собою: "Зле ж ми зробили, доставивши Ісуса таке свідоцтво, зійдемо і скинемо Якова, щоб інші принаймні від страху не повірили йому ", і закричали:" Е! Е! і праведний помиляється "! Збігши нагору, вони зіштовхнули звідти праведного і почали кидати в нього камінням. Повалення не раптом помер, але, піднявшись, став на коліна і молився: "Господи Боже Отче, відпусти їм, вони не відають, що творять"!
Тим часом як на нього летіло каміння, хтось священик, один з синів Рехавового, вигукнув: "Перестаньте, що ви робите; праведний за нас молиться". Але в цей самий час один з них сукнороба, схопивши качалку, на яку накочуються сукна, вдарив преподобного по голові, і він помер близько 63 року по Р. X. На цьому ж місці і поховали його, над його могилою біля храму і досі коштувати пам'ятник. Таким чином, Яків був вірним свідком для іудеїв і язичників, що Ісус є Христос. Якову до того всі дивувалися і за праведність стільки поважали його, що неупереджені з іудеїв саме мученицьку його смерть шанували причиною негайно відкрилася облоги і руйнування Єрусалиму від римлян. Ось що відомо про Якова, який, кажуть, написав перше з соборних так званих "послань". Це послання св. ап. Яків написав близько 59 року по Р. X. до розсіяних іудеям, про порятунок яких йому довірено було архіпастирське піклування. Йому ж прінадлежіг і Божественна Літургія, відома під ім'ям ап. Якова, яка досі відбувається в Єрусалимі в день пам'яті цього апостола, і на підставі якої викладені Літургії св. Василія Великого і св. Іоанна Златоустого.
Мученицька смерть св. Якова брата Господнього пішла в 63 році по Р. X. Якщо за життя своєї ап. Яків користувався загальною повагою: то пам'ять праведного без сумніву по смерті його зберігалася з похвалами в Церкві Христовій. У IX столітті Феофан Нікейський і згодом Візантій написали багато піснеспіви на честь Якова, брата Господнього, нині поемия в день його пам'яті.
У своїх піснеспівах Церква прославляє св. ап. Якова, брата Господнього по плоті, яко учня Господнього, воспріявшаго Євангеліє; яко мученика, стяжавшаго невимовне блаженство; яко брата Божого, імеющаго відвагу; яко ієрарха, молящагося за нас. Називає його першим пастирем і вчителем Єрусалиму та вірним будівельником таїнств.
У Москві, на Старо-Єрусалимському подвір'я, зберігається частина мощей св. ап. Якова з 1853 року 23 жовтня, отримана від патріарха Олександрійського Ієрофея.
Список літератури
Архієпископ Філарет (Гумілевський). Святий апостол Яків, брат Господній по плоті. (Житія святих), 2000