Салтиков-Щедрін me - Гротеск його функції і значення в зображенні міста Глупова та його градоначальників

Творчість Салтикова-Щедріна, демократа, для якого самодержавно-кріпосницький лад, що панує в Росії, був абсолютно неприйнятний, мало сатиричну спрямованість. Письменника обурювало російське суспільство "рабів і панів", гулянки поміщиків, покірність народу, і у всіх своїх творах він викривав "виразки" суспільства, жорстоко висміював його вади і недосконалості.
Так, починаючи писати "Історію одного міста", Салтиков-Щедрін поставив перед собою мету викрити потворність, неможливість існування самодержавства з його громадськими вадами, законами, звичаями, висміяти всі його реалії.
Таким чином, "Історія одного міста" - твір сатиричний, домінуючим художнім засобом у зображенні історії міста Глупова, його жителів і градоначальників є гротеск, прийом з'єднання фантастичного і реального, що створює абсурдні ситуації, комічні невідповідності. По суті, всі події, що відбуваються в місті, є гротеском. Жителі його, глуповці, "ведуть свій рід від давнього племені головотяпи", що не вміли жити у самоврядуванні і вирішили знайти собі повелителя, надзвичайно "начальстволюбіви". "Відчувають підсвідомий страх", нездатні самостійно жити, вони "відчувають себе сиротами" без градоначальників і вважають "рятівної строгістю" безчинства органчик, що мав у голові механізм і знав тільки два слова - "не потерплю" і "розіб'ю". Цілком "звичайні" у Глупові такі градоначальники, як Прищ з фаршированої головою або француз Дю-Маріо, "при найближчому розгляді виявився дівчиною". Однак своєї кульмінації абсурдність досягає при появі Угрюм-Бурчеєва, "пройдисвіта, який задумав охопити весь світ". Прагнучи реалізувати свій "систематичний маячня", Угрюм-Бурчеев намагається все в природі зрівняти, так влаштувати суспільство, щоб усі в Глупові жили за вигаданим їм самим планом, щоб всі пристрій міста було створено заново за його проектом, що призводить до руйнування Глупова його ж жителями, беззаперечно виконують накази "пройдисвіта", і далі - до смерті Угрюм-Бурчеєва і всіх глуповців, отже, зникнення заведених їм порядків, як явища протиприродного, неприйнятного самою природою.
Так за допомогою використання гротеску Салтиков-Щедрін створює логічну, з одного боку, а з іншого боку - комічно-безглузду картину, однак при всій своїй абсурдності і фантастичності "Історія одного міста" - реалістичний твір, що зачіпає безліч злободенних проблем. Образи міста Глупова та його градоначальників алегорично, вони символізують самодержавно-кріпосницьку Росію, влада, в ній панує, російське суспільство. Тому гротеск, використовуваний Салтиковим-Щедріним в оповіданні, - це ще й спосіб викрити огидні для письменника, потворні реалії сучасного йому життя, а також засіб виявлення авторської позиції, відносини Салтикова-Щедріна до того, що відбувається в Росії.
Описуючи фантастично-комічну життя глуповців, їх постійний страх, всепрощающую любов до начальників, Салтиков-Щедрін висловлює своє презирство до народу, апатичним і покірно-рабської, як вважає письменник, за своєю при роді. Єдиний лише раз у творі глуповці були вільні - при градоначальника з фаршированої головою. Створюючи цю гротескну ситуацію, Салтиков-Щедрін показує, що при існуючому суспільно-політичному ладі народ не може бути вільний. Абсурдність ж поведінки "сильних" (символізують реальну владу) світу цього у творі втілює беззаконня і свавілля, чинене в Росії високопоставленими чиновниками. Гротесковий образ Угрюм-Бурчеєва, його "систематичний маячня" (своєрідна антиутопія), який градоначальник вирішив будь-що-будь втілити в життя, і фантастичний кінець правління - реалізація ідеї Салтикова-Щедріна про нелюдськість, протиприродність абсолютної влади, яка межує з самодурством, про неможливість її існування. Письменник втілює думку про те, що самодержавно-кріпосницької Росії з її потворним укладом життя рано чи пізно прийде кінець.
Так, хто ж вади і виявляє безглуздість і абсурд реальному житті гротеск передає особливу "злу іронію", "гіркий сміх", характерний для Салтикова-Щедріна, "сміх крізь презирство й обурення". Письменник часом здається абсолютно безжалісним до своїх героїв, надто критичним і вимогливим до навколишнього світу. Але, як говорив Лермонтов, "ліки від хвороби може бути гірким". Жорстоке викриття вад суспільства, на думку Салтикова-Щедріна, - єдине дієвий засіб у боротьбі з "хворобою" Росії. Осміяння недосконалостей робить їх очевидними, зрозумілими для всіх. Неправильно було б говорити, що Салтиков-Щедрін не любив Росію, він зневажав недоліки, пороки її життя і всю свою творчу діяльність присвятив боротьбі з ними.