Дитинство і юність
Саддам Хусейн народився 28 квітня 1937 р. в селі аль-Авджа на півдні округу (када) Тікріт. Батько Саддам Хусейн Маджид - бідний селянин, все життя віддав землі, - помер до появи сина на світ. Хлопчик ріс у сім'ї дядька аль-хадж Ібрагіма аль-Хасана, який, згідно з місцевими звичаями, після смерті брата одружився на його вдові.
У 1947 р., бажаючи вчитися, Саддам втік з рідного села в Тікріт, де жив у домі брата матері Хейраллаха Тульфаха. Учасник антиколоніального руху під керівництвом аль-Гайлані 1941 р., він виклав Саддаму уроки націоналізму і ненависті до іноземного панування.
У 1954 р. сімнадцятирічний Саддам приїхав до Багдада, де вступив до школи аль-Карх, яка була відома як цитадель націоналізму і панарабізму.
Величезний вплив на обстановку в Іраку зробила єгипетська революція 23 липня 1952 Для Саддама Абдель Насер був кумиром, ідеалом панарабського націоналіста. У 1957 р. двадцятирічний Саддам вступив в іракський філія загальноарабської партії Баас (ПАСВ).
Революція 14 липня 1958 стала поворотним пунктом в історії країни. Ірак був проголошений республікою.
Навесні 1959 р. загострилася боротьба між двома провідними партіями - Іракської комуністичної партією (ІКП) і партією Баас. Однак пропаганда баасистів виявилася дієвіше. Однією з головних причин успіху баасистів в боротьбі за вплив на широкі народні маси і інтелігенцію було оперування панарабський ідеями та гаслами арабської єдності, які були їм зрозуміліше і ближче, ніж абстрактний "пролетарський інтернаціоналізм" комуністів.
Під час невдалого замаху на главу уряду Абдель Керіма Касема 6 жовтня 1959 Саддам був поранений в ногу. Перемагаючи біль в гомілці, ризикуючи щохвилини бути схопленим і пересуваючись лише вночі, Саддам добрався до рідної аль-Авджа (для чого йому довелося чотири доби скакати на коні, а потім уплав подолати бурхливий і холодний Тигр). З аль-Авджа він попрямував до Сирії, в Дамаску - головний центр баасізма. 21 лютого 1960 Саддам літаком вилетів до Каїра. Розпочався новий етап його життя.
У ті роки Каїр був центром арабського націоналізму, революційного "соціалізму національного типу".
Провчившись рік у відомій середній школі Каср ан-Ніл і отримавши атестат зрілості, Саддам вступив на юридичний факультет Каїрського університету, де навчався протягом двох років.
У Каїрі Саддам з борця-терориста виріс на помітного партійного функціонера, ставши членом керівного комітету ПАСВ в Єгипті.
Перший баасістскій переворот
і повернення "каїрського вигнанця"
8 лютого 1963 ПАСВ на чолі створеного нею "Соціалістичної блоку" захопила владу в Багдаді. В історію країни була вписана нова трагічна і кривава сторінка: баасисти, які протрималися при владі 9 місяців.
У перші ж дні після перевороту Саддам повернувся до Багдада.
У той час багато честолюбні араби прагнули стати армійськими офіцерами, так як це був самий вірний шлях до знаного положенню в суспільстві, до блискучої кар'єри.
Саддам, завдяки своїм особистим якостям, міг стати непоганим офіцером і свого часу мріяв про військову кар'єру, але, аналізуючи перебіг подій у своїй країні, де відбулися перші в арабському світі військові перевороти, він все більше переконувався в хиткість, ненадійність військового режиму для створення сильною і стабільною державної влади. Все більш привабливими для нього ставали моделі більшовицької Росії і фашистської Німеччини, внутрішньо міцні і зуміли створити найпотужніші у світі армії, спираючись на однопартійні системи.
Саддам ретельно вивчає досвід комуністичного руху, приділяючи особливу увагу питанням організаційної структури партії, вникає в сталінські методи встановлення контролю над партійним і державним апаратом.
На відміну від Насера феномен С. Хусейна виник не в силу його впливу на офіцерський корпус яких якостей харизматичного лідера, а завдяки контролю над апаратом партії. Його сила полягала в організаторський талант, що дозволила створити сувору партійну структуру, підбирати і розставляти виконавчих, ділових і відданих людей, плести хитромудрі інтриги проти небезпечних суперників і усувати їх, вміло використовувати племінні, кланові, регіональні та сімейні зв'язки та суперечності.
На VI загальноарабської з'їзді ПАСВ (Дамаск, жовтень 1963 р.) Хусейн виступив з яскравою промовою, в якій піддав різкій критиці діяльність Алі Салиха ас-Сааді, генерального секретаря іракської партії ПАСВ з 1960 р. Треба було мати велику мужність, щоб виступити проти сильного людини Іраку. Після повернення до Багдада Саддама намагалися заарештувати, але йому вдалося вислизнути з рук національних гвардійців.
За рекомендацією загальноарабської з'їзду регіональний з'їзд іракської ПАСВ 11 листопада 1963 звільнив ас-Сааді від поста генерального секретаря партії, поклавши на нього відповідальність за злочини, вчинені за місяці перебування баасистів при владі. Діяльність С. Хусейна на загальноарабської з'їзді мала певне значення в його політичній кар'єрі. Вона не залишилася непоміченою і, більше того, справила сильне враження на Мішеля Афляка - засновника і генерального секретаря партії. З жовтня 1963 між ними встановилися міцні зв'язки, які не переривалися аж до самої смерті засновника партії.
Через кілька тижнів після з'їзду ПАСВ в Дамаску, 18 листопада, армія під керівництвом генерала Арефа відсторонила баасистів від влади.
У цей час Саддам в умовах глибокого підпілля приступив до створення фактично нової партії. Йому вдалося переконати загальноарабської керівництво в правоті свого плану перебудови організаційної структури ПАСВ, яке в лютому 1964 р. прийняло рішення про створення нового іракського керівництва ПАСВ в складі 5 осіб, серед яких були популярний у країні генерал Ахмед Хасан аль-Бакр і С. Хусейн, включений в регіональне керівництво за рекомендацією Афляка.
У складних умовах підпілля баасисти під керівництвом С. Хусейна зробили дві невдалі спроби захоплення влади в Багдаді. С. Хусейн був арештований, закутий у кайдани і ув'язнений в одиночну камеру.
За планом, розробленим аль-Бакром в липні 1966 р., був здійснений втечу партійних функціонерів, серед яких був і Саддам. На надзвичайному регіональному з'їзді, що проходив в умовах виняткової секретності у вересні 1966 р., секретарем партії став аль-Бакр, а його заступником - С. Хусейн. Йому було доручено очолити спеціальний апарат (аль-Джіхаз аль-Хас) партії під кодовою назвою "Джіхаз Ханіна". "Ханін" був дітищем Саддама, його винаходом, до створення якого він приступив ще в 1964 р. Це був таємний апарат, що складається з найбільш відданих кадрів і займається питаннями розвідки і контррозвідки. 17 липня 1968 ПАСВ здійснила успішний переворот, усунувши Арефа. Верховна влада в країні перейшла до Ради Революційного командування (СРК) на чолі з аль-Бакром, генеральним секретарем ПАСВ, який також зайняв пости президента країни і верховного головнокомандуючого. С. Хусейн як помічник генерального секретаря партії став заступником голови СРК, що відповідає за внутрішню безпеку.
"Керівна і спрямовуюча".
Створення Фронту патріотичних сил
Разом з тим всередині партії все виразніше зріло розуміння необхідності як-то "олюднити" обличчя режиму. Було визнано необхідним зробити кроки для вирішення курдської проблеми і створення "фронту патріотичних сил" - зрозуміло, під егідою ПАСВ. З великою помпою була оприлюднена Декларація про курдської автономії. Це не сповільнило позначитися на внутрішньополітичній обстановці: на півночі Іраку, де проживають курди, припинилися військові дії проти урядових військ.
Але найбільш серйозним супротивником баасистів як і раніше була ІКП, боротьба з якою полегшувалося тим, що після арабо-ізраїльської війни 1967 р. компартія розкололася на дві частини: Центральне командування на чолі з Азізом аль-Хаджем, яке розгорнуло підпільну боротьбу проти ПАСВ, і Центральний комітет (ЦК), який перебував з ПАСВ в стані нестійкої перемир'я.
У липні 1970 р. з ініціативи С. Хусейна ПАСВ висунула низку умов, прийняття яких відкривала б шлях для входження ЦК до Національного прогресивний фронт:
- Визнання історично прогресивного характеру революції 17 липня 1968;
- Визнання "керівної ролі ПАСВ в уряді, масових організаціях і Фронті".
Умови були прийняті, і в липні 1973 р. Хартія національної дії (ХНД) була підписана президентом аль-Бакром в якості генерального секретаря ПАСВ і першим секретарем ЦК ІКП Азізом Мухаммудом.
Демократична ж партія Курдистану (ДПК) відхилила пропозицію про приєднання до НПФ, однак прийнятий СРК закон про автономію Курдистану викликав розкол у лавах курдського національного руху, і виділилася з ДПК "Нова ДПК" разом з іншими курдськими політичними силами приступила до співпраці з урядом у створенні автономних органів влади Курдистану.
Отже, С. Хусейну вдалося здійснити далеко йде план: розколоти ряди ІКП і ДПК, зіштовхнути їх один з одним і завдати нищівного удару по основним політичним опонентам ПАСВ.
Відставка ат-Тікріті і Аммаш
Однак незабаром гостра конкурентна боротьба розгорнулася всередині самої верхівки ПАСВ і Ради Революційного командування.
Серед баасистів найбільший вплив в армії користувалися генерал Хардан ат-Тікріті (як аль-Бакр і С. Хусейн, він був родом з Тікріта), який командував ВПС в роки першого режиму ПАСВ, а після революції 1968 р. зайняв пости заступника верховного головнокомандувача, заступника прем'єр-міністра, міністра оборони і начальника генерального штабу, будучи і членом СРК, і інший помітний баасістскій офіцер - Саліх Махді Аммаш, міністр внутрішніх справ, член загальноарабської і регіонального керівництва партії (єдине, в чому сходилися суперники, - ненависть до громадянського крилу партії, де заправляв справами Хусейн).
3 квітня 1976 обидва суперники були призначені віце-президентами. Видиме підвищення на ділі означало позбавлення ключових позицій в уряді.
Першим піддався опалі ат-Тікріті: перебуваючи у закордонній поїздці, він несподівано отримав повідомлення про звільнення його від усіх займаних посад і призначення послом, що було їм з презирством відкинули. Через кілька місяців він був убитий в Кувейті чотирма невідомими особами, яких так і не знайшли.
Аммаш пощастило більше: у вересні 1976 р. він був усунений від усіх посад та призначений послом у Фінляндії.
Таким чином, боротьба між військовою і цивільною угрупованнями ПАСВ завершилася перемогою по-останньої. Визначальну роль у результаті протистояння відіграв президент аль-Бакр, який серйозно побоювався ат-Тікріті і насторожено ставився до Аммаш. У той же час, на думку президента, молодий і недосвідчений в політичних інтригах С. Хусейн, не користувався до того ж будь-яким впливом в армії, не становив для нього жодної загрози. Крім того, вони були пов'язані тісними родинними узами: обидва були з Тікріта, з однієї племінної підсекції, до того ж двоюрідний брат Саддама Аднан Хейр Аллах був одружений на дочці президента.
Театр одного актора
Постійно розширюючи і удосконалюючи "Джіхаз Ханіна" - улюблене дітище, створене ним на зорі своєї політичної діяльності, - Саддам використав його для того, щоб не тільки усунути і знищити будь-яку групу чи індивідуума, які погрожували панування ПАСВ ззовні, а й ліквідувати численні фракції і групи всередині самої партії, залізною рукою згуртовуючи її на основі одностайності. Однією з головних завдань ПАСВ було встановлення повного ідеологічного та адміністративного контролю над армією за допомогою її баасізаціі. У військові академії й коледжі приймалися тільки члени ПАСВ, а на вищі посади стали призначатися лише офіцери, пов'язані з Хусейном і Тікрітскім кланом.
Баасисти з самого початку фактично проводили курс на перехід до однопартійної системи, що спирається на армію, і розширювалася систему держбезпеки.
Політика монополізації влади посилювалася в міру поступового витіснення з вищого керівництва партії "військових" функціонерів - прихильників аль-Бакра - "цивільними" клевретами С. Хусейна. Реальна влада все більш відчутно переходила від аль-Бакра до С. Хусейну, який був на 25 років молодше генерала. До 1977 р. партійні організації провінцій (лів), секретні служби, командування армії і міністри вже звітували безпосередньо перед Саддамом.
Хусейн чудово розумів, що реалізація його вкрай амбітних планів була неможлива без різкого підвищення рівня життя населення, і приступив до проведення економічних і соціальних реформ. Їх початок сприятливо співпало з безпрецедентним зростанням доходів Іраку від нафти. Життєвий рівень населення помітно виріс. Для самого ж Саддам одним з головних спонукальних мотивів у той час стало бажання змінити свій імідж відомого своєю жорстокістю сильної людини на "гідного вихваляння і захоплення доступного народного лідера".
Між тим тотальна баасізація охопила всі ланки держапарату, громадські, професійні і масові організації; форсованими темпами відбувалося зрощування партійного та державного апарату. "Джіхаз Ханіна" підняла свої щупальця на всю країну.
Яскраво виражений ідеологізований характер системи освіти призвів до того, що небаасістам були закриті двері не лише у військові, а й, наприклад, в педагогічні училища, Інститут образотворчих мистецтв і так далі.
Після укладення угоди 1975 р. з Іраном політика баасізаціі етнічних меншин, перш за все курдів, поєднувалася з політикою їх насильницької арабізациі.
Протягом 1975-1978 рр.. з Курдистану було депортовано від 300 до понад 350 тис. чол., спалено 250 курдських сіл.
Не менш жорстокі удари були завдані по шиїтської громади. У країні, де шиїти становили більшість її жителів (55-60%), вони продовжували залишатися в економічному і соціальному відношенні громадянами другого сорту. Найгостріші зіткнення шиїтів з режимом відбулися в лютому 1977 р. Порядок відновили тільки після того, як на південь були спрямовані значні військові контингенти.
Після розправи з курдами і шиїтами ПАСВ більше не потребувала в співпраці з ІКП, яка залишалася єдиною перешкодою на шляху встановлення повної гегемонії ПАСВ. Почалося видавлювання комуністів з усіх сфер життя іракського суспільства.
У травні 1978 р. 31 комуніст і їх прихильники, звинувачені у створенні своїх осередків в армії, були страчені. Хусейн об'єк-явив комуністів "іноземними агентами", "зрадниками іракської батьківщини", заарештував майже всіх їх представників в НПФ і заборонив всі видання ІКП. Таким чином, фронт припинив навіть формальне існування, а ІКП пішла в підпілля.
З цього часу Ірак став країною з однопартійною системою, монополією ПАСВ на владу і тотальної ідеологізацією суспільства, нав'язаними залізом і кров'ю.
Тепер С. Хусейн, успішно розправився з усіма своїми зовнішніми ворогами, а також суперниками-товаришами по партії, вважав, що настав час "батькові" поступитися своє місце "сина". 17 липня 1979 "батько-вождь" аль-Бакр був позбавлений усіх посад і взято під домашній арешт, а за офіційною версією - пішов у відставку через хворобу. Президентом став С. Хусейн.
Своє сходження на найвищу сходинку влади Саддам відзначив по-своєму - грандіозної кампанією "чистки", точніше, погромом реальних і потенційних суперників. Серед розстріляних виявилися третину членів Ради Революційного командування (СРК), міністри, члени регіонального керівництва ПАСВ, лідери профспілок і, нарешті, висуванці самого "раїса" (президента).
Ставши президентом, Саддам все частіше заговорював про особливу місію Іраку в арабському і "третьому" світі, претендуючи на лаври панарабського лідера такого масштабу, як Абдель Насер. На конференції неприєднаних країн в Гавані в 1979 р. Хусейн обіцяв надати країнам, що розвиваються довгострокові безвідсоткові позики, рівні сумі, отриманої від підвищення цін на нафту, викликав захоплену овацію аудиторії (і дійсно дав близько чверті млрд. дол - різниці в цінах 1979 ).
Ісламська революція в Ірані, що повалила в лютому 1979 р. шаха, викликала серйозну тривогу у правлячій верхівці Іраку, а подальша війна між країнами, безумовно, стала серйозним викликом не тільки честолюбним регіональним амбіціям Іраку, але і загрозою самому існуванню баасистського режиму. Глибокі історичні, національні, релігійні, ідеологічні та взаємні територіальні претензії продовжували розділяти дві країни. Не по-останню роль в загостренні відносин грали взаємна неприязнь і давнє суперництво двох украй амбітних лідерів - аятолли Рухолли Хомейні і Саддама Хусейна, що мали свою передісторію.
Хомейні, висланий з Ірану в 1964 р., знайшов притулок у священному для шиїтів іракському місті Неджефі. Хусейн, довго не наважувався вислати аятолу з Неджеф, строго "порадив" йому "вести себе тихо". У листопаді 1978 р., коли антішахское рух в Ірані посилилося, баасистські уряд, за домовленістю з шахом, вислало Хомейні з Іраку.
Для "господаря" Багдада великомасштабна збройна акція у вересні 1980 р. була обумовлена, серед інших причин, і бажанням затвердити Ірак в якості провідної регіональної держави, а себе - у давно леліяною ролі "лицаря арабської нації" і "меча арабів". І, нарешті, останнє, але, може бути, найголовніше - він прагнув анексувати багату нафтою провінцію Хузістан, яку баасисти іменували "Арабістан", і встановити повний контроль над водним шляхом Шатт аль-Араб.
Плануючи свою "іранську кампанію", Хусейн враховував і вкрай негативне ставлення до ісламської революції США, які мовчазно заохочували агресію Іраку проти Ірану.
Проте всього через два тижні після початку війни стало ясно, що план "бліцкригу" зазнав повного фіаско, і вже 5 жовтня Ірак заявив про свою готовність повернутися до вихідних позицій.
Ірано-іракська сутичка стала найтривалішою регіональної війною XX ст., Що призвела до величезних людських жертв (число вбитих складає від 0,5 до 1 млн. чол.), Не давши нікому ніяких придбань і вигод - ні Багдаду, ні Тегерану. Тим не менш Іран був змушений визнати резолюцію № 598 Ради Безпеки ООН у 1988 р., знявши гасло "Війна до переможного кінця!". Цього було цілком достатньо для баасістской пропаганди, щоб оголосити Ірак переможцем.
Після війни ще посилено стали насаджуватися культ особистості Саддама.
Буквально на кожному розі будь-якого іракського міста висить портрет раїса, що зображує його античним воїном, плейбоєм в шовковому костюмі з величезною сигарою або простим кочівником, в позі Наполеона сидить на білому коні, нарешті, потискує руку царя Навуходоносора II, який двічі захоплював Єрусалим і проганяв євреїв у Вавілонію. Думка проста, але амбіційна: Саддам, "герой національного визволення", нібито прийняв естафету з рук Історії, відродить славу стародавнього Іраку.
Швидке зростання ваги Іраку в регіоні викликало настороженість його давніх союзників. Створений у розпал протиборства Багдада з Тегераном Рада співробітництва арабських держав Персиду-ського затоки (РСАДПЗ) на чолі з Саудівською Аравією прагнув відновити паритет Іраку та Ірану, щоб не потрапити в залежність ні від одного, ні від іншого. Малі країни Затоки після закінчення війни поспішно приступили до відновлення відносин з Іраном.
У нових умовах Хусейн прийняв рішення прискорити переоснащення армії сучасною зброєю і розвивати військову промисловість. У результаті лише за два повоєнні роки йому вдалося створити найбільшу на Арабському Сході військову машину. Майже мільйонна іракська армія, укомплектована сучасним озброєнням, стала однією з найбільших у світі. Це не могло не стривожити Захід. Західні ЗМІ, які створили в роки ірано-іракської війни привабливий образ Іраку як захисника європейської цивілізації і арабських держав, поспішно приступили до створення майже протилежного образу.
Але Хусейн не був би Хусейном, якби не спробував використовувати погіршення відносин із Заходом собі ж на благо. У риториці раїса, підхопленою потужної іракської пропагандистською машиною, рефреном зазвучали заяви про "ворожому оточенні", яке всіма силами прагне не допустити "стратегічного паритету Іраку з Ізраїлем". Особиста популярність Саддама досягла свого піку до початку арабського наради у верхах в Багдаді в травні 1990 р., де він закликав його учасників до створення єдиного фронту проти агресії (Заходу), підкресливши важливість підвищення координації дій арабів.
Однак замість створення об'єднаного фронту на чолі з Багдадом на нараді з'явилися ознаки того, що інші арабські уряди готові кинути виклик претензіям Саддама на лідерство. І роль "Брута" тут відіграв президент Єгипту Мубарак.
У Багдаді Мубарак у завуальованій формі "висік" багдадського диктатора. Арабські лідери розуміли, кому були адресовані слова Мубарака про те, що "арабська місія повинна бути гуманною, логічною і реалістичною, вільної від перебільшення своєї ролі і залякування ...". Стало ясно, що єгипетсько-іракська зближення, яке розвивалося в попередні роки по висхідній і досягла свого апогею в лютому 1989 р., коли два найбільших арабських держави об'єдналися в Раду арабського співробітництва (ПАР) - організацію, створену в якості противаги посилиться вплив Саудівської Аравії, - не тільки припинилася, але і пішло на спад.
І далі, у міру відновлення регіональної ролі Єгипту, Мубарак все рішучіше дистанціювався від Хусейна. А до того часу, коли нагнітається Іраком напруженість у відносинах з Кувейтом переросла в кінці липня 1991 р. в кризову стадію, лінія подальшого розколу між Єгиптом та Іраком вже позначилася. Формувалася нова вісь Каїр - Ер-Ріяд - Дамаск в якості противаги Багдаду.
Потьмяніла зірка
Для С. Хусейна настали важкі часи: його подання про особливу роль Іраку в панарабізму, м'яко кажучи, піддаються сумніву з боку регіональних суперників, а здійснення амбітних планів досягнення економічної могутності наштовхується на обмеженість природних ресурсів країни і брак грошей.
На час закінчення війни з Іраном у Іраку утворилася величезна зовнішня заборгованість (за різними оцінками, від 60 до 80 млрд. дол). Тим часом рішення всіх грошових проблем, як бачилося Хусейну, знаходилося буквально під боком: маленький Кувейт - багатющий нафтової емірат, якому Саддам заборгував 18 млрд. дол!
Саддам вважав, що зуміє швидко "абсорбувати" Кувейт і поставити світ перед доконаним фактом.
С. Хусейна можна дорікнути в чому завгодно, але тільки не у відсутності послідовності: рішення про анексію Кувейту було прийнято в повній відповідності з теорією ортодоксального баасізма, панарабські постулати якої апелюють до ідеї свободи від імперіалізму і єдності арабського світу - штучно розділеного цілого. Тому кувейтська буржуазна демократія, капіталістична по своїй суті і спрямована проти арабізму (Ураба) і арабської єдності, повинна бути замінена "народною демократією", що має антиімперіалістичний характер і виступає за арабську єдність і соціалізм. І все ж С. Хусейну необхідно було підготувати громадську думку як в Іраку, так і в інших арабських країнах. Пропагандистська машина Іраку знову запрацювала на повну потужність.
Суть "претензій" Багдада до Кувейту (а заодно і до інших країн - членів РСАДПЗ) зводилася до наступного: Кувейт "систематично і навмисне" завдає шкоди Іраку, організовуючи "економічну агресію" шляхом зниження цін на нафту, що викликає фінансова криза в Багдаді, відмовляється анулювати десятки млрд. дол іракського боргу. Крім того, С. Хусейн, як гросмейстер політичної гри і пропаганди, вміло використовував неприязнь народних мас регіону до державних систем, що дозволяє правлячим сім'ям присвоювати національні ресурси, а також широко поширене невдоволення нерозв'язаністю близькосхідного конфлікту і масовою еміграцією євреїв з СРСР до Ізраїлю.
Виклик, кинутий Саддамом, несподівано придбав величезну політичну силу. У Заходу анексія Кувейту викликала крайню стурбованість не стільки військовим успіхом режиму, скільки масштабами народної підтримки, яку здобула ця акція в арабському світі.
Однак блискавична перемога Іраку була пірровою. "Повернення Кувейту Батьківщині" виявилося не просто тактичним прорахунком, а серйозною стратегічною помилкою С. Хусейна. Захід не міг змиритися із захопленням емірату - дуже великий був удар по його життєвим інтересам: по існуючому світового економічного порядку, невід'ємною частиною якого є дешеві кувейтські нафту і газ, з безпеки прозахідних монархічних режимів регіону та Ізраїлю.
Звичайно ж, для Хусейна реакція Заходу не була несподіваною, вже він-то її прорахував, але при цьому прорахувався: мабуть, у глибині душі він вважав, що в критичний момент СРСР підтримає Ірак, а крім того, розраховував перетворити кризу в тотальну арабо-ізраїльську війну. Однак він недооцінив глибину тих змін, які відбувалися в СРСР і в арабському світі.
США перекинули в район Затоки ударні сили своєї армії, а також, використовуючи механізм ООН, сколотили коаліцію, до якої увійшли всі великі військові держави Заходу і арабського світу. Іраку був пред'явлений жорсткий ультиматум - до 15 січня 1991 піти з Кувейту. В іншому випадку - війна.
І Саддам знову підтвердив свою репутацію непередбачуваного політика: він відкинув можливість мирного результату і зробив вибір на користь війни, незважаючи на те що абсолютну перевагу "багатонаціональних сил" на чолі з США не викликало сумнівів.
Це була друга, що посилює першу, помилка Саддама: те, що відбувалося в Затоці, інакше як побоїщем не назвеш: бойові дії велися переважно американською авіацією, яка, маючи повну перевагу в повітрі, завдавала нищівних ударів по військових і економічних об'єктах Іраку.
28 лютого 1991, після згоди Іраку виконати всі 12 резолюцій Ради Безпеки ООН з Кувейту, військові дії припинилися. Дані про втрати Іраку за 6 тижнів проведення операції "Буря в пустелі" ретельно ховаються і до цих пір не опубліковані, однак, за різними оцінками, вони не тільки порівняти із шкодою, понесених Багдадом за 8 років війни з Іраном, але, мабуть , за багатьма параметрами перевищують його.
Чому ж прорахувався багдадський диктатор?
Одні фахівці підкреслюють той факт, що правитель Багдада практично не виїжджав зі своєї країни, не знає і не розуміє Заходу, а тому не міг передбачити наслідки своєї кувейтської авантюри. Інші зійшлися на думці, що іракський правитель просто-напросто типовий фанатик, який мав намір увійти в історію з німбом "мученика за арабське справа".
Ключ до розуміння характеру, менталітету С. Хусейна, його думок і почуттів слід шукати в тому, що він - типовий месопотамец, такий, яким його описав ще 600 років тому арабський історик Ібн Халдун, який виділив перш за все такі властивості натури іракців, як максималізм і цілісність: вони або приймають все цілком, або все відкидають.
Про це побічно свідчать і погляди самого раїса на історію своєї країни. Напередодні війни з Іраном в 1980 р. він говорив про те, що Ірак протягом всієї своєї історії, давньої і сучасної, був або переможцем, на коні, або ж опинявся під копитами ворожої кінноти - і іншого не дано. На думку відомого ліванського публіциста Каріма аль-Бакрадуні, Саддам - "трагічний герой, шекспірівська особистість".
Режим і політична кар'єра "лицаря Багдада" переживають свою найбільш критичну стадію. Країна знаходиться в глухий міжнародної ізоляції, але диктатор, схоже, вперто вірить у свою зірку, хоча доля, яку він творив власними руками, піднесла йому жорстокі уроки.