Дуже важко писати про людину, якого оббрехали більше 500 років тому, і ця традиція зберігається і до наших днів. Та й то сказати, чи багато хорошого переможці писали про переможених. Наприклад, що хорошого ви знаєте про Карфаген? Вчені, я вже не кажу про просту публіці, насилу роблять спроби переглянути свої погляди на Річарда III. Тим більше що основну інформацію про нього та його діяння ми отримуємо з рук двох геніальних письменників: Шекспіра і Томаса Мора.
Томасу Мору, якого в Англії шанують як святого, належить твір "Історія короля Річарда III". Більшість читачів вважають, що Мор був очевидцем описуваних подій, і беззастережно довіряють усьому, що він про нього написав. Насправді, коли Річард коронувався, Мору було всього п'ять років! А основна його діяльність припадає на царювання Генріха VIII. Так що основну інформацію він отримував вже з чиїхось рук, і очевидцем описаних у цьому творі подій він не був. Втім, існує припущення, що він не був і автором цієї книги. Після його смерті серед його паперів знайшли білову копію цього незакінченого праці, але жодних слідів рукописної роботи зі слідами правки не виявлено. Що дуже дивно! Адже від інших його творів збереглися численні чернетки.
У Шекспіра (чи хто там писав під цим ім'ям) образ Річарда III дан в п'єсах "Генріх VI" і "Річард III". Ось як Шекспір описує зовнішність нашого героя словами дружини Генріха VI, королеви Маргарити:
"А ти не вийшов ні в батька, ні в матір,
Але - потворний, огидний виродок -
Долею відзначений, щоб тебе бігли,
Як отруйних ящірок иль жаб ".
Ну, гаразд, Маргарита, вона ненавидить весь клан Йорков, а юного Річарда чомусь найбільше. Але ось що говорить про себе і наш герой:
"Я в утробі матері любов'ю проклятий.
Щоб мені не знати її законів ніжних,
Вона природу підкупила хабарем
І та звела, як прут сухий, мені руку
І на спину мені навалив гору,
Де, наді мною знущаючись, сидить потворність,
І ноги зробила довжини нерівній,
Всім членам надала нерозмірність ".
Для глядачів шекспірівського театру фізичне і моральне каліцтво обов'язково поєднувалися, і одне передбачало інше. Легко бачити, що від такого виродка можна і треба було чекати будь-яких, самих страшних, злочинів.
Я міг би провести довге і нудне опис про те, як виникла тюдоровской легенда про кривавий короля-тирана. Але це б вийшло за рамки звичайної пісеньці. Зупинимося на основних звинуваченнях на адресу Річарда. Він незаконно захопив владу і мало не власноруч убив своїх племінників, дітей покійного короля Едуарда IV. Він забив свого брата Георга, герцога Кларенса. Він убив у в'язниці поваленого короля Генріха VI. Це був жорстокий і кривавий правитель, який убив безліч народу. Країна не побажала мати такого короля і запросила царювати герцога Річмонда, майбутнього короля Генріха VII і засновника династії Тюдорів. Непоганий букет!
В останні роки я часто зустрічався з випускниками та викладачами англійських і американських університетів і ставив їм питання про Річарда III. Практично всі говорили про нього як про криваве тирані, що убив своїх племінників. Тільки деякі з викладачів говорили, що він, може бути, і не вбивав їх власноруч, а один з них навіть висловив припущення про те, що може бути Річард і невинний у всіх приписуваних йому злочинах. І це зараз, в кінці 20-го століття!
Перші спроби переглянути погляд на Річарда III почали робитися після припинення династії Тюдорів. У 17-му столітті це зробив історик Бак, у 18-му - Хорас Уолпол, в 19-му - Маркхем. Але ці спроби не чинили серйозного впливу на офіційну історіографію. Їх сприймали або як бажання історика прославитися, або як спробу вивернути навиворіт тюдоровскую історіографію. Серйозний удар по традиційним поглядам істориків пішов з найнесподіванішого боку. У 1951 році в Англії вийшов у світ роман популярної сочінітельніца детективів Джозефіни Тей "Дочка часу" ("Daughter of Time"). У ньому письменниця провела самостійне поліцейське дослідження обставин життя, смерті та посмертної історії Річарда III. Вона скрупульозно досліджувала всі доступні письмові джерела, в тому числі й в архівах, зіставляла факти і свідчення, задавалася питаннями про те, кому це вигідно, і т.д. У результаті вона зробила сенсаційний і приголомшливий висновок: Річард III не винен ні в одному з пропонованих йому звинувачень! Після цього вчений громадськість заворушилася, а деякі вчені стали переглядати погляди на офіційну історію. Стали з'являтися праці, реабілітують Річарда III. Але в свідомість мільйонів людей ці нові погляди з працею пробивають собі дорогу. Занадто велика інерційна сила традиції, занадто великі авторитет і популярність Шекспіра і Мора.
Нижче я коротко наведу основні відомості для реабілітації Річарда. А бажаючих докладніше ознайомитися з цією проблемою відсилаю до роману Джозефіни Тей (або Тей, є кілька видань і перекладів цього роману), а також до праці М. А. Барга "Шекспір і історія", в якому він теж схиляється до думки про невинність Річарда , хоча і не так радикально, як пані Тей. Коли її запитували про причини, що спонукали її взятися за таке розслідування, вона посилалася на письмові свідчення сучасників Річарда. З них випливає, що він був мудрим і справедливим правителем, чарівним і мужньою людиною. Він обмежував владу багатих, ладнав з парламентом, скасував "добровільні дари" короні. Він був хоробрий у бою і великодушний до своїх супротивників і переможеним. Це визнавали навіть супротивники Річарда. А разом з тим - він кривавий лиходій?! Г-жа Тей засумнівалася в тому, що такий порядна людина могла скоїти приписувані йому злочини, і стала шукати тому докази. Крім того, з збереженого портрета на нас дивиться симпатична людина з дуже сумним поглядом. Це ніяк не погляд вбивці. Так, у нього одне плече, ліве, трохи нижче іншого. Але ніякого горба та інших каліцтв немає. Британські ортопеди прийшли до висновку, що у Річарда III були частково атрофовані деякі м'язи лівого плеча та передпліччя, а також у нього був легкий дефект під назвою "стопа вершника", через який він злегка накульгував. В іншому це був худорлявий (особливо в порівнянні зі своїм шестіфутовой братом-велетнем), але дуже фізично сильна людина без видимих ознак каліцтва. Недарма в своєму останньому бою, в битві при Босуорт, він розмахував і бився бойовою сокирою, що в 15-му столітті вимагало значної сили і неабиякої вправності.
Щось я розговорився і ніяк не можу дійти до суті цього есе. Доведеться опустити всі перипетії війни Червоної і Білої Троянд, а також питання про права престолонаслідування. Може бути повернемося до цих питань іншим разом. А поки перейдемо до недовгому правлінню нашого героя, який народився 2 жовтня 1452 року, за рік до закінчення Столітньої війни і за три роки до початку війни двох троянд. Він був молодшим братом короля Едуарда IV (їх розділяло 10 років), і завжди ставився до нього із захопленням. Він з тринадцяти років супроводжував свого брата і був йому завжди відданий, навіть у найважчі хвилини його життя. Недарма у своєму заповіті Едуард IV призначив Річарда єдиним опікуном своїх неповнолітніх дітей. Ніхто жодного разу не поставив під сумнів його відданість, і тільки після його загибелі стали поширюватися чутки про те, що він, мовляв, дуже здорово всі ці роки прикидався, бажаючи домогтися королівської корони.
Всі ж наступні нещастя для династії Йорків відбулися через надмірну любвеобільності Едуарда. У 1465 році Едуард оголосив, що кілька місяців тому він поєднувався таємним (!) Шлюбом з красивою вдовою Єлизаветою Вудвілл з бідної уельської дворянській сім'ї. Вона була старша за нього на п'ять років і мала вже двох синів, які стали згодом лордами Дорсет і Грей. Двір охопила паніка, а граф Уорвік, відомий як "делатель королів" прийшов в лють. У нього було дві дочки на виданні, і хоча б одну з них він хотів бачити англійською королевою. А коли Едуард став обдаровувати численних родичів своєї дружини постами і маєтками відібраними у Ланкастерів та інших англійських вельмож, Уорвік почав плести змова проти Йорков. Так дістали його Вудвілл! Він витягнув з ув'язнення скинутого недоумкуватого Генріха VI, залучив його дружину Маргариту та їх рідню, втягнув у змову брата Едуарда Георга, герцога Кларенса, п'яницю і "чорну вівцю" сімейства Йорков. У країні спалахують заколоти, доходить справа і до збройних зіткнень. У результаті чого Едуарду доводиться бігти до Бургундії. З ним нерозлучно знаходиться і Річард, герцог Глостер. Він допомагає братові зібрати армію для відплати і забезпечує її висадку в Англії. У 1471 році відбулися два вирішальні битви при Барнете і Тьюксбері, перемога в яких опинилася на стороні Йорков. У першому з цих боїв загинув граф Уорвік. А при Тьюксбері загинув син Маргарити і Генріха VI, Едуард, спадкоємець Ланкастерів. Молодий Річард Глостер проявив себе у цих битвах з найкращої сторони. За свідченням літописця "він з'являвся в самих жарких сутичках бою, розмахуючи бойовою сокирою".
Генріх VI був захоплений у полон, ув'язнений в Тауер, де і був убитий через деякий час. Його прихильники були частково страчені, а частково відбулися конфіскацією майна. Багато феодалів віддали перевагу бігти до Франції. Серед них був і Генріх Тюдор, граф Ричмондский, якому через кілька років належало зіграти головну роль у боротьбі за англійську корону, хоча прав на неї у нього практично ніяких не було, тому що Англія просто кишіла законними спадкоємцями, а він таким не був. Але про це трохи пізніше. Георг, герцог Кларенс, був прощений, але потім брав участь у численних інтригах проти свого брата. За це він постав перед судом парламенту і був засуджений до позбавлення майна і всіх цивільних прав, а потім і до смертної кари. Він був ув'язнений в Тауер, де через кілька місяців і помер (чи був убитий). Відразу ж після його смерті пішов слух, що він потонув у бочці з мальвазією (!). Витівки герцога Кларенса заслуговують окремої розповіді, але не зараз. [Ви вже десь чули про цю історію!? Ну, так, Дюма згадував про цей епізод.] Але ніхто з сучасних істориків, та й просто з сучасників, не звинувачував Річарда у смерті свого брата Георга і Генріха VI. Річард III. Легенди і факти. Частина II.
Едуард VI править твердою рукою, спираючись на нове дворянство і городян. Він підтримує підприємництво і торгівлю, але вимагає від своїх підданих позики і "добровільні дари", які й отримує, тому що країні набридли міжусобиці і їй була потрібна тверда централізована влада. Але ось 9 квітня 1483 помер король Едуард IV. Від Єлизавети Вудвілл у нього залишилися двоє синів і п'ять дочок. Старший син, Едуард, принц Уельський, повинен був стати королем під ім'ям Едуард V. Але в силу його малолітства (йому тільки нещодавно виповнилося дванадцять років) його єдиним опікуном, а значить і регентом королівства до повноліття Едуарда, за заповітом короля повинен був стати Річард Глостер. Крім того, всі інші діти Едуарда, включаючи дочок, за англійськими законами теж мали право на престол. Адже був ще син у Єлизавети, син і дочка у Георга (це я перераховую рідних племінників Річарда Глостера, що мали право на престол).
Звістка про смерть брата застало Річарда в Шотландії, де він залагоджував сімейні справи, а також врегулював питання про кордон з Шотландією, набігах та інше. Слід нагадати, що після загибелі графа Уорвіка і Едуарда Ланкастера, Річард одружився на молодшій дочці Уорвіка та вдові Едуарда Ланкастера, Ганні. Річард ніжно любив свою дружину, яка народила йому сина Едуарда в 1473 році. Після одруження Річард більшу частину свого часу проводив у своїх маєтках на півночі країни, які з оплоту Ланкастерів під його управлінням перетворилися на оплот Йорков. При дворі він бував дуже рідко, не бажаючи брати участь у численних інтригах.
Що ж став робити Річард в цій ситуації? Збирати велике військо у своїх володіннях і йти на Лондон? Нітрохи не бувало! Він провів урочисту заупокійну месу по покійному королеві і офіційно присягнув на вірність його спадкоємцю. Ну і лицемір, скажете ви! Подивимося далі. З невеликим загоном супутників, близько 300 чоловік, він рушив на південь країни. А що ж відбувалося там?
Крім заповіту, Едуард IV своїй передсмертній волею призначив Річарда лордом-протектором Англії і єдиним опікуном наслідного принца Едуарда. Але королева та її численна рідня з сімейства Вудвілл були дуже незадоволені таким рішенням покійного короля. Обійти останню волю короля можна було тільки негайно доставивши Едуарда V в Лондон і коронував його. Тоді королева-мати могла залишитися регентшею при малолітньому королі, а Вудвілл ставали фактичними господарями Англії. Отже, Едуард V, отримав звістку про смерть батька на п'ять днів раніше дядька (а Річарду про це повідомила не королева, а один з його друзів, лорд Гастінгс). 24 квітня в супроводі Ріверса, брата королеви, і двох тисяч добре озброєних людей Едуард V виїхав з Ледлоу до Лондона. У Лондоні ж лорд Дорсет, син королеви від першого шлюбу, захопив монетний двір і скарбницю покійного короля. За його наказом в Ла-Манші почали озброювати кораблі. Коронацію призначили на 4 травня. В офіційних документах цих днів фігурує тільки королева-мати, а ім'я лорда-протектора не згадується жодного разу.
Коли до Річарда дійшли вісті про приготування в Лондоні, він прискорив своє просування. 29 квітня поблизу Нортгемптон він перехопив колону, яка супроводжує спадкоємця престолу. Після нетривалого ради зі знатними людьми, що опинилися в той момент в Нортгемптон, Ріверс і ще три людини були арештовані і відправлені на північ країни. Загін, що супроводжував юного принца, добровільно перейшов на бік Річарда. Ймовірно, вони вважали за краще брата покійного короля брата королеви. Вудвілл вже багатьом неабияк набридли. 4 травня Едуард V і Річард прибули до Лондона. Едуард оселився в палаці лондонського єпископа, а Річард у своєї матері. Королева разом з дочками і молодшим сином закрилася у Вестмінстері.
Річард був затверджений на посаді лорда-протектора, і почалися приготування до коронації Едуарда, яка повинна була відбутися 22 червня. Детальне розпорядження про коронацію Річард зробив 5 червня. Він також розіслав численні запрошення. А 8 червня вибухнула бомба! На засіданні державної ради єпископ Батський, Роберт Стіллінгтон, заявив, що ще до одруження Едуарда IV на Єлизаветі Вудвілл він, Роберт Стіллінгтон, повінчав короля з леді Елеонорою Батлер, дочкою графа Шрусбері, яка потім була укладена в монастир. На питання, чому він про це мовчав раніше, Стіллінгтон відповів, що така була воля короля, а, крім того, він був дуже багатьом зобов'язаний королю: він займав посаду лорд-канцлера і інші важливі посади. Але коли стало питання про престолонаслідування, він не зміг більше мовчати. Про це було повідомлено парламент, який повинен був зібратися 25 червня. 9 червня на засіданні у Вестмінстері Стіллінгтон представив докази та свідків свого повідомлення. Ні про яку коронації малолітнього Едуарда після цього і мови не могло йти: адже він сам, а також його брат і сестри були незаконнонародженими! Настали тривожні дні.
Вже 10 червня Річард попросив з півночі військове підкріплення. У листі він обгрунтовував своє прохання тим, що королева, її родичі та поплічники організували проти нього змову, з метою його вбивства. 11 червня лист аналогічного змісту він направив свого кузена, лорду Невілу. Дізнавшись докладніше про змову, Річард 20 червня з невеликим загоном з'явився в Тауер, де засідали змовники. Він заарештував ватажків змови: лорда Гастінгса, лорда Стенлі і Джона Мортона, єпископа Ілійського. Стенлі і Мортон були прощені (великодушність Річарда виявилося для нього смертельним, так як Стенлі зрадив його у вирішальний момент, а Мортон склав і став поширювати небилиці про жорстокості Річарда), а Гастінгс був страчений через тиждень, але все його майно було передано його вдові, а діти відновлені в правах спадкування. Який тиран! 16 червня по наполяганням архієпископа Кентерберійського молодший син Едуарда IV переїхав до старшого, а потім вони обидва оселилися в Тауері. Слід нагадати, що в той час Тауер був у першу чергу резиденцією англійських королів і їх скарбницею. Тут вони й перебували до своєї смерті. Останні згадки про маленьких принців відносяться до 1486 року, тобто через рік після загибелі Річарда III. До цього ми ще повернемося.
25 червня в Лондоні зібрався парламент, який і розглянув питання про престолонаслідування. Депутація парламенту з'явилася до Річарду і запропонувала йому корону. Річард довго вагався, але після погрози, що "парламент пошукає короля в іншому місці", він дав свою згоду. 6 червня 1483 Річард і його дружина Анна були короновані (так збулася мрія графа Уорвіка, "діяча королів", про те, щоб одна з його дочок стала королевою Англії). Так, зовсім забув, в кінці травня на півночі були страчені лорд Ріверс і син лорда Грея, учасники змови проти Річарда. Не відомо, чи було це зроблено за наказом Річарда, або його прихильники проявили ініціативу, але ніхто не був покараний. Втім, після загибелі Річарда III йому не було пред'явлено звинувачення в їх страти. На коронації були присутні всі представники Йорков і Ланкастерів, ніхто не був забутий. А шлейф королеви несла леді Стенлі, мати графа Річмонда, майбутнього Генріха VII! Річард хотів примирити всі ворогуючі сторони, але в нього це не вийшло.
Тим часом парламент видав особливий акт, в якому обгрунтовувалися права Річарда на престол і позбавлення цих прав дітьми Едуарда IV і Єлизавети Вудвілл.
Правління Річарда III виявилося дуже коротким і тривожним. До традиційних ворогів Йорков, Ланкастер та їх прихильникам, додалися численні Вудвілл і їхні друзі, які боялися втратити при новому королі своє майно і привілеї. Вже восени 1483 Річарду III довелося зіткнутися зі змовою на користь графа Річмонда. Головним його козирем було обіцянку одружитися з донькою Едуарда IV, Єлизаветі, щоб об'єднати обидві троянди, хоча у самого Річмонда жодних прав на престол не було: адже він був представником незаконної бічної гілки Ланкастерів. Але він сподівався знайти легітимність своїх прав на англійську корону через шлюб. Змова очолював герцог Бекінгем, в недавньому минулому прихильник Річарда. Ціла флотилія кораблів з французькими солдатами з'явилася біля берегів Англії. Але Вудвілл не вдалося організувати в країні масових виступів проти Річарда III, а спроби Річмонда висадитися на берег або зривалися через погану погоду, або через опір населення. Спроба повалення Річарда провалилася.
Як же вів себе Річард III в цій ситуації? Він стратив лише керівника змови лорда Бекінгема. Мортону, Дорсет і іншим заколотникам було дозволено бігти до Франції, а леді Стенлі, щосили інтригував в користь свого сина, була віддана під нагляд свого чоловіка. То-то він потім віддячив Річарда!
У лютому 1484 вийшла зі свого добровільного ув'язнення королева Єлизавета разом з дочками. До самої смерті Річарда вона брала активну участь у всіх палацових розвагах. Важко уявити, що мати вбитих принців буде розважатися при дворі вбивці. Залишалася б у своєму абатстві. Але ні! Значить, принци були ще живі. Але вже в 1484 році пішли чутки, в основному у Франції, що в липні 1483 Річард убив своїх племінників. Чутки виходили з оточення Джона Мортона, і їм призначено було в подальшому зіграти свою роль при створенні жахливого образу короля-вбивці.
Нещастя між тим підстерігали Річарда III буквально на кожному кроці. У квітні 1484 раптово помер його єдиний син Едуард. Разом з ним пропав і надія на створення власної династії. І Річард призначає своїм спадкоємцем сина свого брата Георга, Едуарда, графа Уорвіка! У Річарда був ще один незаконнонароджений син, Джон Глостер, якого він ніжно любив, але передати йому права на корону Річарду і в голову не прийшло. Типовий узурпатор і тиран! Слід сказати, що до всіх своїх родичів Річард ставився дуже тепло. Усім їм було призначено зміст, вони оберталися при дворі або проживали у своїх маєтках - хто як хотів.
У березні 1485 померла дружина Річарда, королева Анна. Всі знали, що вона давно хвора на туберкульоз, і тому у неї з Річардом більше не було дітей. Однак вороги короля стали поширювати слух, що Річард отруїв свою дружину для того, щоб одружитися зі своєю племінницею Єлизаветі (а це збирався зробити Річмонд, ось звідки вуха стирчать!). Річард був розгніваний і публічно спростував споруджені на нього звинувачення. А про племінниках ні слова. Якщо б він хотів їх убити, то міг би оголосити, що вони померли від якої-небудь хвороби, і майже все йому б повірили. І не таке бувало в історії! Але Річарду не було ніякого сенсу вбивати своїх племінників, так як вони були вже законним чином усунуті зі списку спадкоємців престолу. Він би від цього вбивства нічого не виграв. Річард був не надто вдалим правителем, він був дуже поблажливий до своїх ворогів, але ідіотом-то він не був! Все, навіть його вороги, відзначали його розум! Річард III. Легенди і факти. Частина III.
А між тим в Англії спів нова змова проти Річарда на користь графа Річмонда (у Ланкастерів не було іншого претендента, а Вудвілл були проти Річарда, хоча він не позбавив їх майна, а лише відсторонив від влади; Вам, дорогі читачі, цього може здатися недостатньо для ненависті і союзу зі своїми лютими ворогами, але Вудвілл та їх прихильників переповнювала злість). Очолили змову, звичайно ж, лорд Стенлі, вітчим графа Річмонда, його дружина, леді Стенлі, і кілька інших лордів. Великодушність Річарда виходило йому боком. А Річард нічого не знав (або не бажав знати). У серпні 1485 граф Генріх Річмонд, майбутній король Генріх VII, висадився в Англії з кораблів, споряджених на французькі гроші, у супроводі незначного загону найманців. До нього приєдналося деяке число прихильників Ланкастерів, але все одно армія змовників була занадто мала і слабка. Так вважав і Річард. Він був упевнений, що легко розіб'є бунтівників. Але змову щось проти себе він прогавив! Вирішальна битва між Річардом III і графом Річмондом сталася 22 серпня 1485 поблизу Босуорта. Вона тривала лише дві години. Велика частина збройних сил Річарда III перебувала під командуванням лорда Стенлі і його брата. А вони відразу ж перейшли на бік Річмонда. Річард III із загоном залишилися вірними йому воїнів врубався в гущу ворогів, а його резерв, який знаходився під командуванням лорда Нортумберлендського, теж учасника змови проти Річарда, так і не був введений в бій. Річард був відданий і кинуто! З криком "Зрада!" він рубався з ворогами і незабаром знайшов свою смерть в бою. Його труп був виставлений на публічну наругу натовпу в прилеглому Лейстера. Через два дні якісь ченці поховали його. У хроніці міста Йорка під 22-м серпня 1485 є запис:
"У цей нещасний день наш добрий король Річард був переможений у бою і убитий, від чого настало в місті велика Бідкання".
І ось Річмонд дорвався до влади! У серпні ж 1485 він був коронований під ім'ям Генріха VII. У січні, або навесні, 1486 року він одружився на Єлизаветі, дочки Едуарда IV. У вересні 1486 у них народився первісток, вдовуюча королева Єлизавета при цьому була присутня. Була вона і на хрестинах онука в жовтні. Але вже в лютому 1487 вона була укладена в монастир і не вийшла звідти до кінця своїх днів. Все її майно було конфісковано, а причиною опали Генріх оголосив через чур її гарне ставлення до Річарда!
Прийшовши до влади, Генріх насамперед наказав знищити акт про престолонаслідування і всі його копії, який був виданий парламентом в 1483 році, а сам акт скасував. Зберігання копій цього акта прирівнювалося до державної зради. У переліку звинувачень пред'явлених Річарду значаться загальні слова про жорстокість і тиранії, але ні слова не говориться про вбивство племінників Річарда. А якщо б їх вже не було в живих, то кращого звинувачення Річарду важко й придумати. Але цього звинувачення немає. А, скасувавши акт про те, що діти Едуарда IV були незаконнонародженими, Генріх поставив себе в скрутне становище. Адже саме вони, а не Генріх, були законними спадкоємцями престолу. Тому Генріх наказав забути про цей акт, як ніби то його ніколи і не існувало, та й про принців згадувати було заборонено. Але поки вони були ще живі і страшно заважали Генріха. Треба було позбуватися свідків і від законних претендентів на престол. Свої ж бо права Генріх знайшов тільки через брак!
Крім того, Генріх початком свого царювання оголосив 21 серпня 1485, тобто напередодні битви при Босуорт. На цій підставі він оголосив ряд людей у державній зраді, стратив їх, а їх майно конфіскував. Кінець цієї порочної практиці поклав парламент, який представив Генріху на підпис документ, відповідно до якого, особи, що знаходяться на службі короля або виконують його доручення, не можуть бути звинувачені в державній зраді або заколоті. Генріху довелося проковтнути цю ляпас, оскільки сваритися з парламентом він не міг. Тоді він узявся за спадкоємців.
Першою його жертвою став незаконний син Річарда Джон Глостер. Йому було пред'явлено звинувачення в тому, що він збирається переїхати до Ірландії, де Йорки були дуже популярні. Після чого його без зайвого шуму стратили. Старші дочки Єлизавети Вудвілл були видані заміж, а молодша пішла в монастир. Син Георга, юний граф Уорвік і спадкоємець Річарда, був засуджений до довічного ув'язнення у Тауері, але страчений за спробу до втечі. Як усе це нам знайоме, і як все вже було! Дочка Георга, Маргарита, стала графинею Солсбері, але була страчена за сфабрикованим звинуваченням. Генріх VII не дуже церемонився при досягненні своїх цілей! Старший син сестри Річарда помер в 1487году під час повстання Симнела, а молодший здався Генріху під охоронну грамоту. Його вбив вже Генріх VIII, як і ще кількох незначних претендекнтов з Йорков і Ланкастерів. Так саме Тюдори зробили масу злодіянь в ім'я зміцнення своєї влади!
А племінники Річарда? У 1502 році якомусь Тіррела було пред'явлено звинувачення в тому, що він у липні 1483 за наказом Річарда разом з кількома спільниками вбив малолітніх синів Едуарда IV. Він зізнався у скоєнні цього злочину і був негайно страчений. Дивно, чому він про це мовчав майже 20 років. Адже Генріх б в 1485 році за таку інформацію озолотив б Тіррела. А тут - страта! Дивний присмак у цієї історії.
У лютому 1487 усувається зі сцени Єлизавета Вудвілл, і долею юних принців цікавитися більше нікому. Все тихо. Про їх вбивстві немає і слова. Тільки в 1487 році той же Тіррел двічі (!) Отримує повне прощення за свої діяння. Цікаво, які ж це діяння? Вже не вбивство чи це принців, які були Генріху як кістка в горлі?! А через п'ятнадцять років прибрали і самого Тіррела, тихо і без шуму, опублікувавши лише його визнання. Ось звідси і пішла версія про те, що Річард III убив своїх племінників! Послужливі історики тут же занесли все це в хроніки, розтиражували цю версію, не пошкодували і інших звинувачень на адресу Річарда III. Потім Мор (або Мортон) зі своєю історією Річарда. А вже Шекспір (хто б не ховався під цим ім'ям, але він був вірним слугою Тюдорів) своїм талановитим пером остаточно прибив Річарда III до ганебного стовпа. Спробуй після цього знайти істину. Заклюють авторитетами! Але ми спробували. Спасибі Джозефіна Тей і повірили їй вченим! Дуже рекомендую всім прочитати її чудовий роман "Дочка часу"!