Народний артист СРСР, Народний артист Російської Федерації, Герой Соціалістичної Праці, Дійсний член Академії творчості
Народився 20 березня 1915 року в місті Житомир. Батько - Теофіл (1872 р. нар.) Мати - Ганна (1892 р. нар.). Музикою почав займатися під керівництвом свого батька - піаніста і органіста. У дитинстві і юності багато імпровізував. У 1943 році закінчив Московську Державну консерваторію ім. П. І. Чайковського. Учень Г. Г. Нейгауза. Трудову діяльність почав з 15 років в якості концертмействера в м. Одесі (1933-1937 рр.).. У 1934 році уперше провів сольний концерт, на якому виконував твори Шопена. З 1940 року здійснює концертну діяльність в Росії, Європі, Америці, Японії, Китаї та багатьох інших країнах. Його інтерпретацій властиві глибина і масштабність концепції, що зростають з творчо-натхненного і точного прочитання авторського задуму, досконалість виконавської майстерності, виняткова сила вольового та емоційного впливу на слухачів. Для Ріхтера характерно блискуче виконавську майстерність. Репертуар піаніста включає твори І. С. Баха, сонати і концерти В. А. Моцарта, Й. Гайдна, Л. Бетховена, К. Дебюссі, М. Равеля, А. Берг, Ф. Шуберта, Шумана, Шопена, Ф. Ліста , І. Брамс, К. Шимановського, концерти П. І. Чайковського, Е. Гріга, А. Дворжака, Мусоргського, Рахманінова, Скрябіна, Прокоф'єва, Шостаковича та інших композиторів 20 століття. Виступав в ансамблі з багатьма відомими інструменталістами (О. М. Коган, Ю. А. Башмет, Д. Ф. Ойстрах, М. Л. Ростропович, Д. Б. Шафран) і співаками (Н. Л. Дорліак, д. Фішер -Діскау), з Квартетом ім. А. П. Бородіна, а також з найбільшими оркестрами світу під керуванням видатних диригентів (Г. Караян, Ш. Мюнш, Ю. Орманді, Є. А. Мравинський та ін.) Святослав Теофілович став ініціатором організації і проведення регулярних літніх музичних фестивалів у Франції (з 1963 року). Лауреат 1-ї премії на Всесоюзному конкурсі музикантів-виконавців (1945 р.), Лауреат Ленінської премії (1961 р.), Державної премії СРСР (1950 р.), Державної премііРСФСР (1987 р.). Народний артист СРСР (1961 р.), Народний артист Російської Федерації. У 1975 році С. Т. Ріхтером присвоєно звання Героя Соціалістичної Праці. Він нагороджений багатьма орденами. Почесний Доктор Страсбурзького Університету (1977 р.), Дійсний член Академії творчості (м. Москва). С. Т. Ріхтером присвячені численні публікації та статті, в тому числі: Дельсон В., С. Ріхтер, М., 1961; Гаккель Л., Для музики і для людей, в сб.: Розповіді про музику і музикантів, Л. -М., 1973; Нейгауз Г., Про мистецтво фортепіанної гри, М., 1982; Нейгауз Г., Роздуми, спогади, щоденники. Вибрані статті. Листи до батьків, М., 1983; Ципін Г. М., С. Ріхтер. Творчий портрет, М., 1987; Башкіров Д., Безмежність відчуття музики, «СМ», 1985, № 6; Нейгауз С., Моральна висота, велич духу, «СМ», 1985, № 6; Коган Г., Гордість радянського мистецтва. У кн.: Вибрані статті, в 3, М., 1985. С. Т. Ріхтер любив образотворче мистецтво, літературу і театр.
У 1989 році в Цюріху знаменитому піаністу була зроблена операція на серці. В останні роки він проживав у Парижі, а незадовго до кончини - 5 липня - повернувся додому, в Росію. С. Т. Ріхтер помер 1 серпня 1997 року.