Після проштовхування на престол енергійної постаті Петра в Росії
починається енергійна злам старого ладу і оновлення його по за-
падном зразкам. Петро не був релігійною людиною в тому сенсі,
в якому був ним його батько. Питання релігії і віри не були для ПЕТ-
ра тієї "страшної святістю", про яку не наважувався вільно помис-
лити цар Олексій.
Ще в молодості Петро висловлював чолі російського духовенства
свої побажання про підняття рівня грамотності і освіти серед
духовенства, про організацію шкіл. Але патріарх цурався нововведень і
нічого не робив у вказаному царем напрямку. Дуже
сильні суперечки виникли з приводу бородобриття, але Петро твердо
стояв на своєму і вів себе по відношенню до глави духовенства так,
що той вважав за краще піти.
З кожним роком невдоволення Петра духівництвом все посилюючи-
лось, так що навіть звик більшу частину своїх невдач і утруднений-
ний у внутрішніх справах приписувати таємному, але наполегливій протидії
дії духовенства.
У 1700 році після смерті патріарха Адріана охоронцем та упра-
вачем патріаршого престолу був призначений митрополит рязанський і
муромський Явроскій, співчував реформ. Йому були доручені
тільки справи віри, а всі інші справи, що знаходилися у віданні
патріарха були розподілені за наказами. У 1701 році був віднов-
новлено монастирський наказ, у веденні якого відійшли патріарший
двір, архієрейські будинки, монастирські землі і господарства.
Незабаром пішов ряд указів, рішуче сокращавших самостійно-
ність духовенства. Особливою чищенні піддалися монастирі. Їм
заборонялося володіти вотчинами і угіддями. Жити вони повинні були за
рахунок своєї праці. Також був виданий указ, що забороняє просити і
подавати милостиню, але він зустрів дуже сильний протест і безпо-
Лушань. Особливим указом 1718 наказувалося православним Оби-
чами неодмінно відвідувати церкви і в храмах стояти з благочес-
ством і в мовчанні, слухаючи святу службу, інакше загрожував штраф,
стягується тут же.
25 січня 1721 Петро підписав маніфест про встановлення
святійшого синоду і 14 лютого відбулося урочисте відкриття
нового управління церквою. Склад святійшого синоду визначався
за регламентом на 12 "уряду особливо", з яких 3 непри-
сно повинні були носити сан архієрея. Президентом синоду був
призначений митрополит Стефан. Сінодскім указом 1722 року були уста-
новлено певні штати духовенства, як би замкнувши цим ду-
ховное стан в ньому самому.
В кінці січня 1724 Петро опублікував знаменитий указ про
званні чернечому, про визначення у монастирі відставних солдатів і
про заснування семінарій і госпіталів. Але через рік Петра не ста-
ло і цей указ його не встиг увійти в життя з усією повнотою, як
хотів того перетворювач.
За Петра духовенство стало перетворюватися на таке ж стан,
що має свої права і обов'язки, як шляхетство і городяни. У
результаті духовних реформ Петра найсвятішому синоду тепер стало не
на що спертися - духовенство розгромлено і поставлено в поло-
ються слуг уряду, пов'язаних вихідними від нього распоряже-
нями.