Головна тема роману "Війна і мир" - зображення подвигу російського народу у Вітчизняній війні 1812 року. Автор говорить у своєму романі і про вірних синів вітчизни, і про лжепатріотів, які думають тільки про свою користі. Толстой використовує прийом антитези для зображення як подій, так і героїв роману. Давайте прослідкуємо за подіями роману. У першому томі він розповідає про війну з Наполеоном 1805-1807 рр.., Де Росія (союзниця Австрії і Пруссії) зазнала поразки. Йде війна. В Австрії генерал Мак розбитий під Ульмом.
Австрійська армія здалася. Над російською армією нависла загроза розгрому. І ось тоді Кутузов прийняв рішення послати Багратіона з чотирма тисячами солдатів через важкопрохідні Богемські гори назустріч французам. Багратіона належало швидко зробити важкий перехід і затримати сорокатисячний французьку армію до приходу Кутузова. Його загону потрібно було зробити великий подвиг, щоб врятувати російську армію.
Так, автор підводить читача до зображення першого великого бою. У цій битві, як завжди, зухвалий і безстрашний Долохов. Хоробрість Долохова проявляється в бою, де "він впритул убив одного француза, перший взяв за комір здався офіцера". Але після цього він іде до полковому командирові і доповідає про свої "трофеї": "Прошу запам'ятати, ваше превосходительство!" Далі він розв'язав хустку, смикнув його і показав запечену кров: "Рана багнетом, я залишився на фронті. Згадайте, ваше превосходительство". Скрізь, завжди він пам'ятає передусім про себе, тільки про себе, все, що робить, робить для себе. Нас не дивує і поведінку Жерехова. Коли в розпал бою Багратіон послав його з важливою наказом до генерала лівого флангу, він не поїхав вперед, де чулася стрілянина, а став шукати генерала осторонь від бою. Через непереданной наказу французи відрізали російських гусар, багато хто загинув і були поранені. Таких офіцерів багато. Вони не труси, але вони не вміють забути заради спільної справи себе, кар'єру і особисті інтереси. Але російська армія складалася не тільки з таких офіцерів. У розділах, які змальовують Шенграбенское битву, ми зустрічаємо істинних героїв. Ось він сидить, герой цієї битви, герой цього "справи", маленький, худий і брудний, сидить босий, знявши чоботи. Це артилерійський офіцер Тушин.
"Великими, розумними і добрими очима дивиться він на увійшли начальників і намагається жартувати:" Солдати кажуть, що роззувшись спритнішим, - і бентежиться, відчуваючи, що жарт не вдалася ". Толстой робить все, щоб капітан Тушин постав перед нами в самому негероическое, навіть смішному вигляді. Але саме цей смішний чоловік був героєм дня. Князь Андрій справедливо скаже про нього: "Успіхам дня ми зобов'язані найбільше дії цієї батареї і героїчної стійкості капітана Тушина з ротою". Другий герой Шенграбенского битви - Тимохін. Він з'являється в ту саму хвилину, коли солдати піддалися паніці і побігли. Здавалося, все втрачено. Але в цю хвилину французи, що наступали на наших, раптом побігли назад, і в лісі здалися російські стрілки. Це була рота Тимохіна.
І тільки завдяки Тимохін російські мали можливість повернутися і зібрати батальйони. Мужність різноманітно. Є чимало людей, нестримно хоробрих у бою, але губляться в буденному житті. Образами Тушина і Тимохіна Толстой вчить читача бачити по-справжньому хоробрих людей, їх непомітний героїзм, їх величезну волю, яка допомагає долати страх і вигравати битви.
У війні 1812 року, коли кожен солдат бився за свій будинок, за рідних і близьких, за Батьківщину, свідомість небезпеки "подесятерили" сили. Чим далі просувався Наполеон в глиб Росії, тим більше зростали сили російського війська, тим більше слабшала французька армія, перетворюючись на збіговисько злодіїв і мародерів, Тільки воля народу, тільки народний патріотизм, "дух війська" робить армію непереможною. Цей висновок робить Толстой у своєму безсмертному романі-епопеї "Війна і мир".