У наш час дуже гостро стоїть питання наркоманії, особливо наркоманії серед підлітків. Кожен день помирають десятки наркоманів через передозування і ще сотні з них заражаються СНІДом. До того ж, якщо дивитися з точки зору моральності, всі наркомани - глибоко аморальні люди. Такими їх зробили саме наркотики. Людина стає повністю залежним від них. Наркоману невідомо почуття жалості, співчуття. Наркотики повністю опановують людиною. Наркомани не бачать навколо тієї краси, яку видно людині нормального.
Вперше цю гостру соціальну тему зачіпає в своєму романі "Плаха" Ч. Айтматов. Він описує нам образ Авдія Каллістратова, людини, який був чесним, добрим і порядним.
Він завжди хотів що-небудь виправити в житті в кращу сторону, допомогти людям, наставити їх на шлях істинний, через що і поплатився своїм життям. Овдій думав, що у кожної людини має бути що-небудь гарне в душі, але люди виявилися байдужими і байдужими не тільки до природи, але навіть до своїх близьких.
У романі докладно описується, як наркомани видобувають ті самі наркотики, з-за яких руйнується все життя і часто валиться назавжди. Овдій Кал-Лістратов, потрапляючи в суспільство наркоманів, якщо це можна назвати суспільством, намагається виправити їх, переконати їх у тому, що тільки таким чином можна жити добре. Він намагається пояснити, що треба жити не заради грошей і короткочасних задоволень, а для того, щоб приносити користь людям. Овдій протестує проти наркоманії, вбивств, проти безжалісності до природи, людини. Одночасно з протестом Овдій намагається зрозуміти, розкрити причину зростання наркоманії, допомогти наркоманам. Особливо шкода йому тих, хто ще сам не розуміє, наскільки все це серйозно. Але як Овдій Каллістратом не намагався зробити світ кращим, він не зміг один протистояти цій аморальності нелюдськості, яка штовхає людину на саше божевільні вчинки. Чингіз Айтматов своїм проведенням закликає читача не дивитися на цю трагедію, а боротися і боротися всім разом, усією громадою.