На частку творів Булгакова випала непроста доля. За життя автора були опубліковані лише перша частина його роману "Біла гвардія", книга фантастичною і сатиричної прози, цикл оповідань "Записки юного лікаря" та численні газетні фейлетони. Тільки в шістдесяті роки до письменника прийшла широка популярність і, на жаль, посмертна слава. Народився Михайло Опанасович у Києві на Воздвиженській вулиці в травні 1891 року. Батько його був викладачем Духовної академії, мати в молодості працювала вчителькою. Будинок на Андріївському узвозі, атмосфера сімейного тепла, інтелігентності і освіченості назавжди залишилися у свідомості письменника.
Закінчивши Першу київську гімназію, Булгаков вступає на медичний факультет університету. Подібно іншим діячам російської культури, що вийшли з різночинної середовища і що отримав прекрасну освіту, Михайло Булгаков мав чіткими уявленнями про честь російського інтелігента, якої ні разу не зрадив.
Сміливо можна сказати, що підсумковим твором Булгакова, який увібрав в себе всі ідеї і помисли письменника, які звучали у попередніх творах, став роман "Майстер і Маргарита". Не дивно, що роман цей поліфонічен, багатий складними філософськими і моральними проблемами, захоплює широке коло тем. Про "Майстрі і Маргариті" написано багато критичних статей, роман досліджували літературознавці різних країн світу. Роман містить кілька пластів сенсу, він надзвичайно глибокий і складний.
Спробуємо коротко охарактеризувати проблематику твору та її зв'язку з основними героями роману. Найглибша філософська проблема - проблема взаємин влади і особистості, влади і художника - знаходить відображення в кількох сюжетних лініях. У романі присутня атмосфера страху, політичних гонінь 1930-х років, з якою зіткнувся сам автор. Найбільше тема гноблення, переслідування неординарною, талановитої особистості державою присутній у долі Майстра. Недарма образ цей багато в чому автобіографічний. Однак тема влади, її глибинного впливу на психологію і душу людини проявляється і в історії Ієшуа і Пілата.
Своєрідність композиції роману полягає в тому, що в сюжетну тканину розповіді про долі московських мешканців вплітається заснована на євангельському сюжеті повість - повість про Ієшуа Га-Ноцрі і Понтія Пілата. Тут розкривається тонкий психологізм Булгакова. Пілат - носій влади. Цим зумовлена подвійність героя, його духовна драма. Влада, якою наділений прокуратор, вступає в протиріччя з поривом його душі, не позбавленої почуття справедливості, добра і зла. Ієшуа, беззавітно вірить у світле начало в людині, не може усвідомити і прийняти дії влади, її сліпого деспотизму. Зіткнувшись з глухою владою, бідний філософ гине. Проте в душу Пілата Ієшуа заронив сумнів і каяття, що мучили прокуратора довгі століття. Так, ідея влади пов'язана в романі з проблемою милосердя та прощення.
Для розуміння цих питань важливий образ Маргарити і посмертна доля двох люблячих один одного героїв. Для Булгакова милосердя вище помсти, вище особистих інтересів. Маргарита громить квартиру критика Латунського, що погубив Майстра, але відкидає пропозицію знищити свого ворога. Після балу у Сатани героїня в першу чергу просить за страждає Фріду, забуваючи про власний пристрасному бажанні повернути Майстра.
Булгаков вказує своїм героям шлях душевного оновлення, перетворення. Роман з його містицизмом, фантастичними епізодами кидає виклик раціоналізму, міщанству, вульгарності і підлості, а також гордині і душевної глухоти. Так, Берліоза з його самовдоволеної упевненістю в завтрашньому дні письменник призводить до загибелі під колесами трамвая. Іван Бездомний, навпаки, виявляється здатним перетворитися, відмовившись від минулих помилок. Тут виникає ще один цікавий мотив - мотив духовного пробудження, що настає з втратою того, що в косній суспільстві вважається розумом. Саме в психіатричній лікарні вирішується Іван Бездомний не писати більше своїх жалюгідних віршів. Булгаков засуджує войовничий атеїзм, який не має справжньої моральної основи. Важлива думка автора, яка затверджується його романом, - думка про безсмертя мистецтва. "Рукописи не горять", - говорить Воланд. Але багато світлі ідеї живуть серед людей завдяки учням, які продовжують справу вчителя. Такий Левій Матвій. Такий і Іванко, якій Майстер доручає "написати продовження" свого роману. Таким чином, автор заявляє про спадкоємність ідей, їх успадкування. Незвично тлумачення Булгаковим функції "злих сил", диявола. Воланд та його свита, перебуваючи в Москві, повертали до життя порядність, чесність, карали зло і неправду.
Саме Воланд призводить Майстра і його подругу в їх "вічного дому", даруючи їм спокій. Мотив спокою також знаменний в булгаковському романі.
Не можна забувати і про яскраві, чудових своєю виразністю і сатиричною гостротою картинах московського життя. Існує поняття "булгаковської Москви", що з'явилися завдяки таланту письменника помічати деталі навколишнього світу і відтворювати їх на сторінках своїх творів.
Проблематика роману "Майстер і Маргарита" складна і різноманітна, розуміння її вимагає серйозних досліджень. Однак можна сказати, що кожен читач по-своєму проникає в глибину булгаковського задуму, відкриваючи для себе нові грані таланту письменника. Читач з чутливою душею і розвиненим розумом не може не полюбити це незвичайне, яскраве і привабливе твір. Саме тому талант Булгакова завоював стільки щирих шанувальників у всьому світі.