Людмила Князєва
Після Генеральної асамблеї Міжнародного Астрономічного Союзу 1922 сузір'я одержали латинські назви, що стали універсальними поняттями для всіх народів світу. Відповідно до нинішньої характеристиці сузір'я - це ціла небесна область, існуюча в рамках певних меж, до якої відносяться всі об'єкти, що знаходяться в певній сфері неба. З 88 сузір'їв 32 розташовуються в Північному небесній півкулі, 48 - у Південному, а 8 сузір'їв - в обох півкулях по обидва боки від Небесного екватора - уявного великого кола.
Протягом мільйонів років зоряне небо нестримно вабило людини і своєю загадковою красою, і своєю таємничою неизведанностью. Стародавні люди були абсолютно впевнені в тому, що все, що відбувається на Землі ниспослано небом. А так як в ті далекі часи ще не було ні календарів, ні годинника, то наші далекі предки вчилися орієнтуватися як у просторі, так і в часі, навчаючись «читати» зоряне небо.
Як можна було по ньому орієнтуватися, враховуючи таку велику кількість зірок? Справа в тому, що вже перші спостерігачі неба помітили властиву зіркам незмінність взаємного розташування. Поєднання ж окремих груп яскравих зірок за допомогою уявних ліній народжувало в їхній свідомості добре запам'ятовуються фігури - сузір'я, а буйна фантазія допомагала побачити в них обриси казкових тварин і міфічних персонажів. Сузір'я визначалися за принципом видимої близькості зірок, хоча в дійсності світні об'єкти одного сузір'я фізично між собою не пов'язані і в більшості випадків у просторі знаходяться на чималій відстані один від одного і лише в проекції здаються деколи близькими один до одного.
Про той період часу, коли були зафіксовані перші сузір'я, так само як і про те, як визначалися їх обриси, ніяких історичних свідчень нема. Не збереглося і карт, що вказують на те, як кожна з фігур розташовувалася в рамках цих обрисів. І все-таки є певні підстави вважати, що перші сузір'я були «знайдені» народами, що населяли долини Нілу, Тигру і Євфрату, Інду, а трохи пізніше - Гангу, Хуанхе і Янцзи. І це цілком закономірно, адже повітря там набагато прозоріше, ночі - темніше і чистіше, а зірки - яскравіше, ніж у північних регіонах.
Знайдені під час археологічних розкопках у долині Євфрату клинописні таблиці дають можливість стверджувати, що поділ неба на сузір'я існувало ще за 2 500 років до нашої ери. Про те, що єгиптяни мали уявлення про подібний поділ, свідчать і відповідні згадки, що зустрічаються в древніх текстах, а також збереглися малюнки, нанесені на стелі багатьох храмів і гробниць. І тим не менш, знайдені на стелях розписи не утворювали єдиної зоряної карти. Однак, сучасним ученим, хоча і не без похибок, вдалося визначити на небі становище деяких єгипетських сузір'їв. У стародавньому Китаї була поширена карта, на якій небо поділялося на 4 частини, в кожній з яких розташовувалося по 7 сузір'їв.
Загальноприйняті в даний час символи, які уособлюють сузір'я, а також їх назви прийшли до нас від стародавніх греків. Передбачається, що першим предпринявшим спробу навести «небесний порядок», зробивши в II столітті до н.е. повну перепис небесних тіл свого часу, був видатний грецький астроном Гіппарх. Але його каталог, принаймні в первозданному вигляді, до нас не дійшов. Найперша з відомих нам зборів зірок було представлено у II столітті нашої ери Птолемеєм, знаменитим автором «Альмагеста» - енциклопедії астрономічних знань древніх.
Якщо говорити про історію еволюції сузір'їв, то, мабуть, одними з найстародавніших були зодіакальні. Передбачається, що першими їх виділили мешканці Месопотамії, Фінікії та інших областей Східного Середземномор'я. Поява цих сузір'їв обумовлюється тим, що в перерахованих районах Землі, що були витоками древніх цивілізацій, між різними сезонами року чіткої грані не існувало, а головним «визначником» їх зміни ставало зоряне небо. Створивши у своїй уяві на небі сузір'я-картинки, стародавні люди звернули увагу на те, що вид їх міняється залежно від пори року. Причиною цього був процес руху Землі навколо Сонця, з-за якого і здавалося, що Сонце, повільно «проходячи» на тлі зірок, кожну добу зміщується до Сходу. Цей видимий шлях Світила називається екліптикою і пролягає через 12 відомих нам сузір'їв. Зодіакальними ці сузір'я були названі тому, що 11 з них мали імена живих істот (грец. Zodiakos від zoon - тварина).
У міру того як Сонце крокувало по небу серед зірок, Земля не переставала змінюватися, то одягаючись у розкішний зелений наряд весни, то виблискуючи зрілістю літа, то збагачуючись яскравими фарбами і рясними плодами осені, то заковиваясь в холодні ланцюга зими. Вступ Сонця в певний зодіакальне сузір'я ознаменовує початок відповідного пори року. Таким чином, людина навчилася узгоджувати своє земне життя і діяльність з появою на небі сузір'їв Зодіаку. Вони являли собою такі собі величезні світові годинник, на яких в 12 символах відображує 12 періодів року. А зорі, сходили на східному горизонті відразу після заходу Сонця, вчинили протягом ночі по видимому небосхилу свій шлях, були для цього годинника своєрідними стрілками.
Кожне з 12 зодіакальних сузір'їв позначалося і продовжує позначатися відповідним знаком. Ці знаки - суть назви 12 поділок кола екліптики, по 30 ° кожне. Близько 2 000 років тому, коли грек Птолемей склав сучасну послідовність змінюваності зодіакальних сузір'їв, її відкривав Овен (точка весни). Причому розташування на небі знаків Зодіаку завжди чітко відповідало місцезнаходженням ідентичних їм сузір'їв. Але так як в результаті прецесії (переміщення точки весняного рівнодення внаслідок повільного повороту земної осі в просторі) точка весни поступово зсувається по екліптиці на захід, то туди ж переміщається і сукупність небесних знаків, тоді як відповідні сузір'я залишаються на своїх місцях. А тому наше Сонце, при всьому своєму уявній стабільним річному зверненні, відбувається із заходу на схід, в нинішній час набуває небесний знак раніше, ніж в однойменне сузір'я. За 2 150 років різниця між перебуванням сузір'я і однойменного з ним знака поступово зросла майже до 30 °, так що тепер Сонце, вступаючи на знак Овна 21 березня, «потрапляє» в сузір'я Овна тільки через місяць. На сьогоднішній момент точка весняного рівнодення знаходиться в сузір'ї Риби, але для її позначення як і раніше використовується знак Овна. А ось 21 березня 2012 ця точка переміститься в сузір'я Водолія.
Вважається, що виникнення знаків Зодіаку прийшло до нас із Стародавнього Єгипту. Кожен з них, будучи пов'язаний з тим чи іншим періодом року, повинен був визначати і явища, і події, характерні для цього періоду. Поява в небі, наприклад, Козерога відразу після заходу Сонця віщувало розлив Нілу. Коли ж вода в цій найбільшій єгипетської річці доходила до свого найвищого рівня, на вечірньому небі з'являвся Водолій. Сузір'я Риби вказувало на те, що з настанням розливу з'являлася можливість видобутку багатих уловів. Схід ж на вечірньому небі Овна повідомляв про те, що стадам овець вже можна виходити на готові пасовища. Телець був передвісником настання того періоду, коли досить вже обсохшая земля потребувала в обробітку. А якщо на вечірньому небі з'являлися Близнюки, то польові роботи пора було завершувати й очікувати врожаю пшениці та приплоду худоби. Рак уособлював собою починався в цьому місяці рух Сонця назад на південь, що означало зменшення тривалості світлового дня. Поява Лева було пов'язано з наближенням самого жаркої пори року, коли майже весь Єгипет перетворювався на вигорілу пустелю. Діва символізувала родючість, пов'язане з початком періоду дозрівання врожаю. Ваги були покажчиком часу осіннього рівнодення. «Прихід» на небо Скорпіона був передвісником важкої пори повальних хвороб. Стрілець уособлював руйнівну силу, що несе в країну низькі сірі хмари і холодні північні вітри. Саме це сузір'я вказувало на найбільшу видалення Сонця від небесного екватора на південь.
Стародавні греки, прийнявши цю естафету від країн Середня Сходу, зв'язали назви сузір'їв з іменами героїв своїх легенд і міфів, перетворивши тим самим небо в захоплюючу казку з картинками.
... Кассіопея, дружина ефіопського царя Цефея, була хоч і гарна, але до такої міри пихата, що не побоялася заявити, що її краса набагато перевершує красу морських німф - нереїд. Ображені німфи попросили бога морів Посейдона покарати зухвалу жінку. І він наслав в царство Цефея лихо у вигляді величезного чудовиська, яке повинно було повністю його спустошити. Ефіопи, доведені до відчаю, звернувшись до оракула, почули, що весь цей жах припиниться тільки в тому випадку, якщо дочка Цефея і Кассіопеї - Андромеда в якості спокутної жертви буде віддана на поталу морському чудовиську-киту. Дівчину прикували до скелі в очікуванні болісної смерті. Врятовано вона була легендарним грецьким героєм Персеєм, вчасно прилетіли на своєму крилатому коні Пегасі і вбили чудовисько. Серед персонажів, які населяють зоряне небо, можна побачити і царя Цефея, і Андромеду, і Персея з Пегасом, і Кіта-вбивцю.
Дуже древнім і дуже шанованим було сузір'я Візничого. Греки бачили в ньому фігуру царя Еріхтоній - винахідника квадриги (двоколісна колісниця), за що і був після смерті піднесений на небо і перетворений в сузір'я Візничого. Найяскравіша зірка Візничого - Капела (від грец. Капела - кізка) названа так на честь кози-німфи Амалфєї, яка вигодувала своїм молоком Зевса, за що й отримала місце на небі. Ще одним відомим з найдавніших часів сузір'ям є сузір'я Великого Пса. Воно пов'язане з ім'ям собаки перший винороба Греції Ікарія і його дочки Ерігони - Заходи, яка, не переживши трагічну смерть своїх господарів, загинула в бурхливих водах річки. Після загибелі Заходи боги перетворили її в сузір'я Великого Пса, головна зірка якого - Сіріус була названа так від старого давньогрецького слова - «пес, собака». Сіріус був видний в Греції тільки у спекотні літні дні і знаходився по відношенню до Сонця ближче за інших зірок.
У спадок від найдавніших дослідників нам дісталося поділ неба на 21 північне сузір'я, 12 зодіакальних і 15 - південних. А так як перші цивілізації виникли саме в північній частині Землі, то Північне півкуля неба виявилося максимально вивченим. Інтенсивне освоєння Південного півкулі почалося лише з кінця XV - початку XVI століття, у зв'язку з початком перших в історії навколосвітніх подорожей. Цікаво, що мореплавці намагалися самі позначати форми і межі нових сузір'їв і навіть називали їх у відповідності зі своїми уявленнями. У 1603 році німецький астроном Йоганн Байєр систематизував ці розмежування і дані їм найменування в Атласі неба. Таку назву було дано цим зборам на честь титану Атласу, який за спробу повалити Олімпійських богів був покараний Зевсом, який присудив йому тримати на плечах Небесний звід. Кожна карта цього атласу була забезпечена списком зірок і зображених на ній сузір'їв. Прекрасні гравюри, розташовані по небесним координатами зірки, супроводжувалися пов'язаними з ними міфами і легендами.
У 1679 році число південних сузір'їв збільшив Галлей. Назви більшості з них мали дуже прозаїчний і утилітарний характер і в них повністю відсутнє те благоговіння перед величчю неба, випробовуване творцями найменувань найдавніших сузір'їв. Телескоп, Мікроскоп, Циркуль, Компас, Ватерпас, Мольберт - все це, без сумніву, свідчило про інше світогляді і дусі наступала епохи Великих відкриттів. Крім цього, робилися й інші численні спроби перетворень загальноприйнятих зображень і назв існували сузір'їв.
Європейські ченці прагнули «зробити» небесний звід суто християнським, вигнавши з нього всіх персонажів язичницьких міфів і заселять його героями Священного писання. Прикладом подібних новацій було зображення 12 зодіакальних сузір'їв у вигляді 12 Апостолів. Джордано Бруно пропонував привласнити зодіакальним сузір'ям найменування, відповідні 12 людським чеснотам. Розміщення на небі гербів, назв міст та країн та присвоєння сузір'ям імен європейських монархів також не припали до двору. А так як відомі людству сузір'я не покривали зоряного неба суцільним килимом і між ними залишалося безліч зірок, що не входять ні в один з них, то останні часто об'єднували в «несанкціоновані» дрібні сузір'я. Люди ж, бажаючи надати особливу увагу деяким високопоставленим особам, «увічнювали» їх імена за допомогою використання небесної сфери. Через це на небі утворився, скажімо так, певний безлад.
Край цьому небесному волюнтаризму поклала Генеральна асамблея Міжнародного Астрономічного Союзу, скликана в 1922 році і прийняла рішення раз і назавжди визначити як форми, так і найменування сузір'їв. Небо було розділене на 88 сузір'їв з межами прямолінійної форми, які мінімально відхилилися від обрисів вже давно відкритих.
Найбільшим за площею з усіх яскравих сузір'їв неба є Велика Ведмедиця. Найменшим сузір'ям Південного півкулі вважається Південний хрест, а Північного - Малий кінь. Максимальна кількість яскравих зірок містить зодіакальне сузір'я Скорпіона.
Назви сузір'їв та пов'язані з ними легенди дають людині можливість більш глибоко познайомитися з культурою, способом життя і світоглядами багатьох народів світу, а значить, сузір'я представляють собою не тільки об'єкти астрономічних досліджень, але і найбільшу складову історії світової культури.