Зміст
Введення
Особистість Катерини II
Вступ на престол
Перші роки правління
Літературний рух при Катерині II
Кончина імператриці Катерини II
Список використаної літератури
Введення
Катерина Олексіївна - імператриця Всеросійська в 1762-1796 роках, народилася 21 квітня 1729 р. Вона була дочкою молодшого брата маленького німецького "Фюрст"; мати її походила з будинку Гольштейн-Готторп і доводилася двоюрідною тіткою майбутньому Петру 3. Катерина виросла в небагатій родині і отримала посереднє виховання. Вона отримала домашню освіту: навчалася німецької та французької мов, танців, музики, основ історії, географії, богослов'я. Вже в дитинстві виявився її незалежний характер, допитливість, наполегливість і разом з тим схильність до живих, рухливих ігор. У 1743 р. мати Катерини і вона сама отримали запрошення від імператриці Єлизавети Петрівни приїхати до Петербурга. Єлизавета, з різних мотивів, вибрала в нареченої своєму спадкоємцеві Петру Федоровичу саме Катерину. Приїхавши до Москви, Катерина, незважаючи на юні роки, швидко освоїлася з положенням і зрозуміла своє завдання: пристосуватися до умов, до Єлизавети, її двору, до всієї російської життя, засвоїти російську мову та православну веру.21 серпня 1745г. Катерина була повінчана з великим князем Петром, але тільки 20 вересня 1754г. у Катерини народився син Павло. А на початку 1750-х років у Катерини був роман з гвардійським офіцером С.В. Салтиковим. У другій половині 1750-х років у Катерини був роман з польським дипломатом С. Понятовським, а на початку 1760-х років з Орловим, від якого вона народила в 1762 році сина Олексія, який отримав прізвище Бобринської. Катерина жила в умовах несприятливих. Плітки, інтриги, розпущена дозвільна життя, в якій нестримні веселощі, бали, - така була атмосфера Єлизаветинського двору. Катерина і Петро ще до весілля один до одного охололи. Петро нічого не робив, щоб її любили, він засмучував і ображав Катерину своєю безтактністю, дивними витівками. Народження сина, забраного у Катерини імператрицею Єлизаветою, не внесла поліпшення в подружнє життя, яке потім остаточно засмутилася під впливом сторонніх захоплень. Коли вона вступила на престол, вона була жінкою високоосвіченою. До кончину імператриці Єлизавети Петро та Катерина поставилися по-різному: новий імператор вів себе дивно і безсоромно, імператриця підкреслювала свою повагу до пам'яті покійного. Імператор очевидністю йшов до розриву; Катерину чекав розлучення, монастир, може бути, смерть. Катерина, яка користувалася популярністю в народі, мала свої плани. Показне благоденство Катерини, її розважливість, щира любов до Росії - все це різко контрастувало з поведінкою Петра і дозволило їй завоювати авторитет, як серед великосвітського столичного суспільства, так і в цілому населення Петербурга. Гвардійці мріяли бачити на престолі Катерину; сановники думали про заміну Петра його сином під регентством Катерини. Випадок викликав передчасний вибух. У центрі руху стояли гвардійці: сановникам довелося визнати доконаний факт воцаріння Катерини.
Особистість Катерини II
Імператриця була високоосвіченою людиною, з дитинства багато читала. Її особливо приваблювали праці французьких просвітителів - енциклопедистів. У державних справах Катерина вважала себе продовжувачкою праць Петра Великого. Але, на відміну від свого попередника, на підлеглих впливала не примусом, а переконанням. Петро викликав у людей страх, а Катерина - симпатію. Свою роль Катерина розуміла як служіння Росії: Бажаю і хочу тільки блага країні, в яку привів мене Господь. Слава її робить мене славною. Катерина називала себе республіканкою і на словах виступала проти кріпосного права. На ділі ж все було навпаки. Коли Дідро приїхав на запрошення государині до Петербурга, вона довго розмовляла з філософом, а потім зізналася йому: У своїх перетворювальних планах ви забуваєте увазі різницю нашого становища. Ви працюєте на папері, яка все терпить. Ваша фантазія і ваше перо не зустрічають перешкод. Але бідна імператриця, на зразок мене, трудиться над людською шкірою, яка дуже чутлива і делікатна. Імператриця добре зналася на людях і оточила себе справді чудовими соратниками. Серед яскравих діячів її царювання - прославлені полководці А.В. Суворов і П.О. Румянцев, флотоводці Г.А. Спиридов і Ф.Ф. Ушаков, канцлер А.А. Безбородька і просвітитель І.І. Бецкой, княгиня Є.Р. Дашкова, очолювала Академію наук, і багато інших. На епоху Катерини II припадає розквіт фаворитизму. Найбільш видатними серед її фаворитів, тобто осіб, які мають прихильність правителя, був Григорій Олександрович Потьомкін (1736-1791). Виходець із небагатої дворянської родини, він володів неабиякими здібностями державного діяча, і багато зробив для блага Росії.
Час Катерини II - це розквіт фаворитизму, характерного для європейського життя другій половині 18 століття. Розлучившись на початку 1770-х років з Г.Г. Орловим, в наступні роки імператриця змінила цілий ряд фаворитів. Зі своїми фаворитами Катерина жила за кілька років, але потім розлучалася з різних причин (через смерть фаворита, його зради або неналежної поведінки), але ніхто з них не був підданий опалі. Всі вони були щедро нагороджені чинами, титулами, грошима і кріпаками. Все своє життя Катерина шукала чоловіка, який був би її гідний, розподіляв би її захоплення, погляди і т.д. Але знайти таку людину їй, мабуть, так і не вдалося. Втім, існує припущення, що вона таємно повінчалася з Потьомкіним, з яким зберігала дружні відносини аж до його смерті. Всілякі чутки про оргії при дворі, схильності Катерини до німфоманії і т.п. - Не більше, ніж безпідставний міф.
Вже в 1756 році Катерина виношувала план цілком конкретних дій: усунення з престолу, майбутнього імператора (свого чоловіка) шляхом змови. Про існування подібних намірів ми дізнаємося з листування Катерини з англійським послом Чарльзом Уїльямсом, яка заслуговує на те, щоб повідомити про неї додаткові подробиці.
Вільямс належав до тих нечисленних людей, яким обережна Катерина могла розкрити свою головну таємницю бажання поставити на свою голову імператорську корону. Їхнє листування, що відноситься до 1756-1757 років, була оповита глибокою таємницею: велика княгиня заздалегідь домовилася з послом, що її листи після прочитання він буде їй же і повертати. Манірний сер Чарльз зовні нібито дотримувався ці зобов'язання і листи віддавав акуратно, але попередньо знімав з кожного з них копію.
Велика княгиня використала ще одну хитрість, на цей раз вкрай наївну: автор листів по її волі перетворився на особу чоловічої статі: "Я отримав через кур'єра ...", "Я почув ..." і т.п. Навряд чи подібна "конспірація" могла вберегти Катерину від фатальних неприємностей, якщо хоча б один з листів потрапило у ворожі руки.
Ще жива була імператриця, ще Петро Федорович не був проголошений імператором, а Катерина так, про всяк випадок, вже в серпні 1756 приміряла корону на свою голову і готова була досягти цієї мети в ході палацового перевороту. З одного листа ми дізнаємося, що вона сповнена рішучості "загинути або царювати", в іншому вона заявляла: "Я буду царювати або загину".
Замишляючи військовий переворот, Катерина вже в той час вміла блефувати. Отримуючи від Вільямса фінансові субсидії, вона намагалася створити у свого кореспондента впевненість, що підготовка до перевороту йде повним ходом і англійські грошики витрачаються не даремно. Насправді Катерина водила англійця за носа - в 1756 році всі її затвердження про підготовку до перевороту були просто плодом її палкого уяви.
Перевороти на користь Єлизавети і Катерини Великої мають між собою багато подібного. Головна їхня загальна риса не нова і бере початок з моменту воцаріння Катерини 1 - вирішальна роль гвардії. І в листопаді 1741 року, і в червні 1762 - го на чолі змови особисто встали претендентки на трон (причому ступінь особистої участі Катерини була на порядок вище, ніж її попередниці). І Єлизавета, і Катерина використовували іноземні субсидії.
Разом з тим в перевороті на користь Катерини є одна особливість, за своїм значенням перекриває зазначені вище елементи схожості. Усі попередні претенденти мали хоч якісь права на престол. Катерина ж Олексіївна, будучи чужорідним тілом в родоводі Романових, ніяких юридичних підстав на заняття трону не мала. І якщо для участі в такому ризикованому підприємстві мисливців знайшлося більш ніж достатньо, то це наслідок загального невдоволення і ненависті персонально до Петру Федоровичу.
Переворот 1762 року відрізняла від інших і процедура взяття влади зайняла більше двох діб: все почалося о п'ятій ранку 28 червня і завершилося на годину дня 30 червня, коли взятий під варту повалений імператор був доставлений в Петергоф.
Знайомство великої княгині з гвардійськими офіцерами, здатними прокласти їй шлях до трону, відноситься до весни 1759 року, коли в Петербурзі з'явився Григорій Григорович Орлов, один з п'яти братів. Незабаром Григорій став відомий і Катерині. Саме через нього велика княгиня встановила зв'язок з гвардійцями.
Другою силою, на яку спиралася Катерина, стали вельможі. Їх було небагато, але при дворі вони користувалися величезним впливом. Серед них виділявся 42-річний граф Микита Іванович Панін, ворог Шувалових, саме тому що опинився не при справах. У ході частих розмов Катерина і Панін зійшлися на думці про необхідність усунути Петра 3 від правління; в той же час Панін хотів бачити на троні свого вихованця Павла Петровича, Катерина ж мріяла про свого зведенні на престол. Другим вельможею, на якого Катерина цілком могла спертися, був український гетьман Кирило Григорович Розумовський, молодший брат єлизаветинського фаворита, який займав одночасно посаду командира Ізмайловського полку, в якому служили брати Орлови. У Кирила Розумовського були свої резони тримати бік Катерини: в молоді роки він був її таємним поклонником, але не наважився оголосити їй про свої почуття, він жив в очікуванні неприємностей від нового імператора - при дворі подейкували про призначення гетьманом Україні фаворита Петра 3 Гудовича.
Вступ на престол
Зійшовши на престол, Катерина II постаралася здійснити програму перетворень в економічному і політичному житті Росії. Протягом шести місяців правління Петра 3 відносини Катерини з чоловіком продовжували погіршуватися. Виникла загроза її арешту і можливої висилки. У ніч на 1762 року, коли імператор перебував в Оранієнбаумі, Катерина таємно прибула до Петербурга і в казармах Ізмайловського полку була проголошена самодержавства імператрицею. Звістка про сходження Катерини на престол швидко рознеслася по місту і була із захопленням зустрінута петербуржцями. Тим часом Петро, дізнавшись про те, що сталося, став посилати до Катерини пропозиції про переговори, які були відкинуті. Сама імператриця на чолі гвардійських полків виступила в Петербург і по дорозі отримала письмове зречення Петра від престолу.
Катерина II була тонким психологом і прекрасним знавцем людей, вона вміло підбирала собі помічників, не боячись людей яскравих і талановитих. У спілкуванні з підданими Катерина була, як правило, стримана, терпляча, тактовна. Вона була прекрасним співрозмовником, уміла уважно вислухати кожного. За її власним визнанням, вона не володіла творчим розумом, але добре уловлювала всяку ділову думку і використовувала її у своїх цілях. За весь час царювання Катерини практично не було галасливих відставок, ніхто з вельмож не піддавався опалі, не був засланий і тим більше страчений. Катерина була дуже пихата і понад усе на світі дорожила своєю владою. Заради її збереження вона готова піти на будь-які компроміси на шкоду своїм переконанням.
Катерина відрізнялася показною побожністю, вважала себе головною захисницею Російської православної церкви і вміло використовувала релігію у своїх політичних інтересах. У дусі часу вона проповідувала віротерпимість. Катерина була переконаною противницею кріпосного права, вважаючи його антигуманним і противним самій природі людини. У її паперах збереглося чимало різких висловлювань з цього приводу. Катерина була переконана в духовній нерозвиненості російських селян і тому в небезпеці надання їм свободи, вважаючи, що життя селян у турботливих поміщиків досить благополучна.
Перші роки правління
Після сходження на престол Катерина підтвердила Маніфест про вольності дворянства, продовжила секуляризацію церковних маєтків, в результаті чого Церква остаточно перетворилася на державне відомство. Під враженням ідей Просвітництва Катерина вирішила впорядкувати російське законодавство. У скликану в 1767 році Покладену комісії увійшли депутати, обрані від різних станів (крім кріпосного селянства). Катерина запропонувала Покладеної комісії написаний нею Наказ, в якому висловила своє уявлення щодо державного та суспільного устрою Росії. Природною формою правління для країни імператриця вважала самодержавну монархію. Судова влада вважало за необхідне відокремити від виконавчої. Щодо кріпосного права Катерина висловилася досить стримано: Потрібно, щоб законні громадянські, з одного боку, зловживання рабства відвертали, а з іншого боку, застерігали б небезпеки. Небезпеки, що можуть звідти статися. Наказ містив програму освіченого абсолютизму. Так називають систему поглядів, згодна якої освічений і дотримує закони монарх повинен забезпечувати процвітання своєї країни. На засіданні Покладеної комісії розгорілися суперечки. Заклик до ліквідації кріпосного права не прозвучав, але висловлювалися пропозиції істотно її обмежить. Однак більшість членів Комісії стали на захист інтересів дворянства. У результаті був вироблений "Проект прав шляхетним", який підтвердив всі привілеї дворянства. Міські жителі так само вимагали собі більших прав, зокрема дозволу купувати кріпаків. Протиріччя між різними станами призвели до того, що Покладена комісія загрузла в безплідних суперечках, не будучи в змозі прийняти суттєві рішення. Під приводом війни, що почалася з Туреччиною Катерина в 1768 році розпустила Покладену комісію, однак її досвід врахувала надалі законотворчості.
Внутрішня політика.
1. Реформи. Пугачовське повстання показало слабкість влади на місцях. Її потрібно було терміново зміцнювати. Для цього Катерина здійснила ряд важливих перетворень. Катерина вступила на престол, маючи цілком певну політичну програму, засновану, з одного боку, на ідеях Просвітництва і, з одного, враховувати особливості історичного розвитку Росії. Для кожного стану існували свої судові органи. Вищою судовою інстанцією був Сенат. Таким чином, судова влада була відділена від виконавчої. У перші роки свого царювання Катерина здійснила реформу Сенату (1763), яка зробила роботу цієї установи більш ефективною; провела секуляризацію церковних земель (1764), значно поповнила державну скарбницю і полегшити становище мільйона селян; ліквідувала гетьманство на Україні, що відповідало її уявленням про необхідність уніфікації управління на всій території імперії; запросила до Росії німецьких колоністів для освоєння Поволжя і Причорномор'я. У ці ж роки був заснований ряд нових навчальних закладів, у тому числі перші в Росії навчальні заклади для жінок (Смольний інститут, Єкатерининське училище). У 1767 липня вона оголосила про скликання Комісії для твору нового укладення, що складається з виборних депутатів від всіх соціальних груп російського суспільства, за винятком кріпаків. Катерина написала для комісії "Наказ", що був, по суті, ліберальної програмою її царювання. Заклики Катерини не були, проте, зрозумілі депутатами Комісії. В кінці 1768года Покладена комісія була розпущена. Після закінчення російсько-турецької війни 1768-1774 років і придушення повстань під проводом Є.І. Пугачова почався новий етап катерининських реформ, коли імператриця вже сама розробляла найважливіший законодавчі акти. У 1775 році був виданий маніфест, що дозволяють вільний заклад будь-яких промислових підприємств. У тому ж була здійснена губернська реформа, якої введено новий адміністративно-територіальний поділ країни, що зберігся аж до Жовтневої революції 1917 року. Кількість губерній збільшилося. Тепер їх стало 50. Губернії поділялися на повіти. Губернію очолював губернатор, а повіт - капітан - справник. Губернатор призначався зверху, капітан - справника вибирало місцеве дворянство. Декількома губерніями керував генерал - губернатор. Засновувалися губернське правління, казенна палата і наказ громадського піклування. Губернське правління контролювало діяльність усіх губернських установ та посадових осіб. Казенна впала - та займалася фінансовими справами, в тому числі збором податків і податків. У віданні наказу громадського піклування перебували школи, лікарні, богадільні, притулки і в'язниці. Повітовим містом керував призначається вищою владою городничий. Більшість раніше існували колегій скасовувалося. Їх функції передавалися губернським установам. Залишилися тільки три найважливіші колегії - Іноземна, Військова і Адміралтейська, які відають зовнішньою політикою, армією і флотом. Губернська реформа значно зміцнила місцеві органи влади, створивши єдину для всієї країни систему. У 1785 році Катерина видала свої найважливіші законодавчі акти - жалувані грамоти дворянству і містам. Грамота на права, вольності і переваги благородного російського дворянства підтверджувала привілеї дворян. Вони як і раніше були вільні від подушного податі і тілесних покарань, могли не служити, їм надавалася право займатися торгівлею і промисловою діяльністю, вони як і раніше володіли землею і кріпаками. Жалувана грамота містам встановлювала чітку станову структуру міста. Все міське населення поділялося на шість категорій (розрядів). Місцеві органи самоврядування носили всесословной характер. Городяни раз на три роки вибирали міського голову. Йому підпорядковувалася шести голосна дума, до якої входили представники від всіх шести розрядів населення. Існувала також загальна міська дума, що вибирала депутатів шестигласної думи. Жалувана грамота містам об'єднала міських обивателів в одну спільноту, надала частини з них привілеї і ввела систему городсько - го самоврядування. У 1780-х роках була продовжена і реформа освіти: створено мережу міських шкільних установ, заснованих на класно-урочної системи. На 1797 була намічена радикальна реформа центрального управління, введення законодавства про порядок спадкування престолу, створення вищої судової інстанції, заснованої на виборному представництві від трьох станів.
2. Економічне життя. У другій половині 18 століття Росія як і раніше залишалася аграрною країною. На родючих грунтах поширилася така форма праці селянина на поміщика, як панщина. Вона полягала у тому, що кілька днів на тиждень селянин обробляв панську землю, а в інший час трудився на своїй ділянці землі. У нечорноземної поло - се, де грунти не були настільки родючі, переважав оброк. Селяни виплачували його грошима. Щоб мати їх, вони відправлялися на заробітки. Таке явище називається отходнічество. Селяни - заробітчани займалися промислами, влаштовувалися працювати на промислові підприємства. Промисловість розвивалася швидкими темпами. Виникали все нові і нові мануфактури. Обсяг виробництва на них постійно зростав. Збільшувалася і чисельність найманих робітників. Деякі мануфактури розташовувалися прямо у поміщицьких володіннях. Чималу частку становили казенні підприємства та посесійні заводи, де використовувалася праця приписних селян. Уряд прагнуло підтримати дворянське промислове виробництво. У 1762 році недворянам було заборонено по - купати селян для мануфактур. Держава заохочувала економічну діяльність населення. У 1775 році царським Маніфестом дозволили всім і кожному заводити будь-якого роду стани і виробляти на них всілякі рукоділля. Тепер і селяни могли займатися дрібним виробництвом. Деякі з них перетворювалися у власників власних мануфактур і майстрували значний капітал. Таких людей називали капіталіста - ми. Але вони як і раніше залишалися кріпаками. Кріпосне право гальмувало розвиток промислового виробництва в країні. Катерина виступала за російську торгівлю. Митним тарифом 1767 було заборонено ввозити до Росії товари, якими по достатку у власній державі задовольнятися можем.3. Росія і Велика французька революція. У Росії уважно стежили за розвитком революції у Франції. В одних події 1789 року викликає страх, у інших - наснагу, оскільки вони сподівалися, що ідеї просвітителів нарешті втіляться в життя. Революційні події у Франції, жорстокий терор, який якобінці встановили в країні, повалили Катерину в шок. А коли на плаху зійшов Людовик 16, російська імператриця занедужала. Росія радо приймала французьких аристократів, що втекли від жахів терору. Катерина навіть мала намір відправити до Франції війська на чолі з безстрашним Суворовим. Ліберальні устремління перших років її царювання остаточно відійшли в тінь. Катерина зробила все, щоб не допустити подібної революції в Росії. Влітку 1790 роки на стіл до імператриці потрапила книга О.М. Радищева "Подорож з Петербургу до Москви". Радищев викривав жорстокість кріпосницьких порядків, закликав до повалення монархії і до страт царів. Суд засудив Радищева до смертної кари. Але Катерина замінила вирок 10-річним засланням на Сибір. Якщо монарх - зло, то це зло необхідне, без якого немає ні порядку, ні спокою, вважала Катерина, яка була переконана в тому, що в Росії ніяка інша форма правління, крім монархії, неможлива. У внутрішній політиці Катерина II провела ряд важливих перетворень. Уряд підтримав розвиток підприємництва і торгівлі. Під впливом подій Великої французької революції імператриця виступила захисницею традиційних суспільних порядків. Однак завершити свою програму реформ Катерина не встигла. У цілому єкатерининські реформи з'явилися прямим продовженням перетворень Петра1.
Слідом за Петром 1 Катерина вважала, що Росія повинна займати активну позицію на світовій арені, вести наступальну політику. Вступивши на престол, вона розірвала договір з Петром3 союзний договір з Пруссією. У 1763 році, спираючись на підтримку Пруссії, Росія домоглася обрання свого ставленика Станіслава Августа Понятовського на польський трон. Це призвело до похолодання відносин з Австралією, яка, побоюючись через мірного зусилля Росії, стала під Стрекала Туреччину до війни Російською імперією.
Російсько-турецька війна 1768-1774 років, була в цілому успішної для Росії проте складно внутрішньополітична обстановка спонукала Росію шукати миру, для чого необхідно було налагодити відносини з Австралією. У результаті був досягнутий компроміс, жертвою якого впала Польща: в 1772 році Росія Пруссія і Австрія здійснили перший розділ частини її території. З Туреччиною був підписаний Кючук-Кайнарджийський світ. У війні Англії з її північноамериканськими колоніями Росія формально зайняла нейтральну позицію і Катерина відмовила англійському королеві допомогти Великобританії військами. У наступні роки відбувалося зміцнення російських позицій у Криму та на Кавказі, що завершилися в 1782 році включенням Криму до складу Російської імперії і підписанням у 1783 році Георгіївського трактату з Картлі-Кахетинському царем Іраклієм II, присутність російських військ у Грузії, а згодом її приєднанням до Росії . У 1779 році Росія значно зміцнила свій поміж народний авторитет, беручи участь в якості посередника між Австрією і Пруссією в Тешенском конгресі. У 1787 році Катерина, супроводжувана двором, іноземними дипломатами, австрійським імператором і польським королем зробила подорож у Крим, що стало грандіозною демонстрацією російської військової потужності. У 1792 році був підписаний Ясський мир, що закріпив вплив Росії в Бессарабії і Закавказзі, а також приєднання Криму. В1793 і 1795 роках, відбулися другий і третій розділи Польщі, остаточно покінчив з польською державністю. До подій революційної Франції Катерина спочатку поставилася з певною часткою симпатії, бачачи в них нерозумної деспотичної політики французьких королів. Однак після страти Людовика 16 вона побачила небезпеку для всієї Європи.
Селянське питання.
Бачачи турботи Катерини про пристрій дворянського і міського станів, природно припустити, що і селянський стан так чи інакше привертало до себе увагу імператриці. Дійсно, в паперах Катерини збереглися проекти поліпшення побуту селян. Катерина багато думала про звільнення їх від поміщицької влади, причому припускала зробити це звільнення поступово. У Наказі вона писала, що "не повинно раптом і через узаконення загальне робити великого числа звільнених"; згідно з цим вона передбачала, наприклад, оголосити вільними тільки тих селянських дітей, які народилися після жалуваною грамоти дворянству, а не всі кріпосне селянство відразу. Однак цей проект, як і всі подібні йому, залишився без виконання. Селянське питання в очах Катерини представляв величезні труднощі, і вона не бачила можливості примирити інтереси селян, які чекали свободи, з прагненнями поміщиків, що не вміли і не бажали вести своє господарство без дарового селянської праці. Імператриця охоче піднімала в суспільстві питання про знищення кріпосного права, шукаючи сприяння себе в цій справі з боку самих дворян. Але загального співчуття вона не зустрічала і залишалася без підтримки. Тому політика уряду щодо кріпосного права була невизначеною двоїстою. Коли Катерина вважала можливим дати хід своїм особистим поглядам, її заходи носили ліберальний, визвольний характер. Коли ж імператриця зустрічалася прагненнями дворянського стану, що бажав подальшого розвитку поміщицьких прав, вона їм поступалася. У результаті вийшло два різних роду розпоряджень про кріпаків, взаємно суперечливих. З одного боку, імператриця прагнула обмежити поширення кріпосного права і забороняла вільним людям і вільновідпущені знову вступати в кріпосну залежність. Вона в 1764 році без коливань вилучила з володіння духовенства близько мільйона селян і перетворила їх в особливий розряд державних селян, підпорядкувавши управлінню особливої "колегії економії" (звідси назва "економічних" селян). Далі, імператриця забороняла продаж селян у рекрути під час рекрутських наборів і продаж окремих людей з аукціону, щоб припинити спекуляцію живими людьми. Але, з іншого боку, сама ж Катерина щедро роздавала наближеним людям казенні землі, і кількість нових кріпаків на цих землях за весь час царювання Катерини дійшло майже до мільйона душ. При Катерині в Малоросії був припинений вільний перехід малоросійських селян і таким чином формально введено там кріпосне право. Поміщики за Катерини отримали за законом ще більші права над своїми селянами, ніж мали раніше. Під впливом селянських заворушень було, наприклад, дозволено поміщикам без суду засилати своїх селян до Сибіру на каторжні роботи, за їх "пренахабно стану". Якщо закон допускав таку владу панів над селянами, то в житті, насправді, поміщики здійснювали владу ще більш повну. Вони без жодних обмежень, за давньою звичкою, розпоряджалися працею, майном і життям своїх селян, продавали їх і переселяли, судили і карали їх іноді з великою жорстокістю. Вступивши на престол за бажанням дворянській гвардії і правлячи державою з допомогою і за допомогою дворянській адміністрації, Катерина не могла порвати союз з чільним в країні дворянським станом і мимоволі вела дворянську політику в питанні про кріпосне право. За загальним визнанням за царювання Катерини II, всупереч ліберальному настрою імператриці, кріпосне право досягло найбільшого розквіту, воно перетворилося в повне право власності на людей і являло собою кричуще суспільне зло, завдяки частим і грубим зловживань некультурних поміщиків. Цілком природно, що це зло викликало осуд з боку найбільш освічених і гуманних людей того часу. Вони ставили перед суспільством і урядом питання про те, чи можливо далі терпіти в державі кріпосне право і чи не слід шукати способів поліпшити становище селян. Сама імператриця була в числі перших, які порушили селянське питання. У початковій редакції свого Наказу вона приділила йому багато уваги і різко висловлювалася проти "рабства", на користь кріпаків. Протидія придворних, читали Наказ в рукописі, змусило Катерину скоротити багато з того, що вона писала про кріпосне право, але все-таки визвольна тенденція в надрукованому Наказі залишалася досить зрозуміла. Коли в знаменитій комісії 1767 - 1768 рр.. деякі з депутатів (дворянин Коробьін) почали мова про поліпшення побуту селян-кріпаків, Катерина не тільки не зупинила обговорення цього гострого питання, але явно взяла бік супротивників кріпосного права і різко відгукувалася про кріпосника, захищали право на селян. Так уперше в Росії селянське питання дістало гласність і піддався офіційним обговоренню. У той же час імператриця постаралася підняти це питання і приватним чином. На початку її царювання в Петербурзі було засновано "вільне економічне товариство" для заохочення корисних знань в області сільського господарства. За негласним почину імператриці, в цьому суспільстві був поставлений на обговорення питання про кріпосній праці та кріпацької залежності. В області цього питання була навіть запропонована тема для творів на премію про суспільство, причому премійованим виявилося твір, написаний у визвольному дусі. Так одночасно з розквітом кріпосного права в житті починався проти нього протест. Поки він був відвернений, ідейний. На практиці завдання селянського звільнення була ще непосильною для того часу. Ніхто тоді не міг собі уявити, який би вид прийняло державне і землевладельческое господарство, якби в його основі не лежав дармовий селянську працю, якби довелося оплачувати будь-яку послугу. Ніхто не був впевнений, що порядок в державі встоїть, якщо відразу звільнити мільйони дворянських "поданих". Пугачов, звільняв бунтом цих "підданих" селян, жахав всіх і змушував боятися навіть і законного звільнень. Під впливом кривавої Пугачовщини, а пізніше під враженням Французької революції, імператриця сама стала обережніше в селянському питанні. Коли один з "пташенят" її ж освітній епохи, молодий дворянин Радищев, здобув освіту за кордоном, випустив книгу "Подорож з Петербургу до Москви" (1790) і в ній зробив багато різких витівок проти кріпосного ладу, Катерина поставилася до нього суворо. Вона віддала його під суд, і Радищев був засланий до Сибіру за ті самі думки, з якими раніше виступала сама імператриця.
Літературний рух при Катерині II
Перше насіння європейського просвітництва, посіяні Петром Великим, дали плід вже за царювання його дочки імператриці Єлизавети. При Єлизаветі діяли Ломоносов, Тредіаковський і Сумар, які представили перші зразки російського творчості у всіх родах тогочасної поезії. Почасти під впливом цих письменників, почасти під впливом мод і звичаїв Єлизаветинського двору в російське суспільство, разом з модою на французьку мову, стали проникати французькі літературні смаки та напрями. При Єлизаветі велика княгиня Катерина Олексіївна, звернувшись до читання книг в свою вимушену бездіяльність, стала читати саме французьких письменників. Французька література визначила всі її світогляд і зробила її прихильницею раціоналістичної філософії і політичного вільнодумства. Вступивши на престол, Катерина не зрадила своїм літературним смакам та ідеям і з'явилася распространітельніцей французького просвітництва в російській суспільстві. Вона сама взяла участь у літературі своїми комедіями і казками, своїм Наказом, своїми історичними та педагогічними міркуваннями. Вона намагалася власним прикладом підбадьорити й заохотити своїх підданих до літературних занять і виховати в них літературні смаки і любов до читання і роздумів. Приклад, імператриці скоро подіяв. З початком царювання Катерини літературна діяльність розквітла; відразу з'явилося кілька журналів ("Всяка всячина", "Трутень" і ін.) Метою цих журналів було давати російській публіці повчальне читання. Одним із знарядь суспільного виховання журнали вважали викриття пороків у формі сміховинною сатири. Предметом сатиричного висміювання були звичайні для того часу хабара, казнокрадство, жорстокості кріпосного права, невідповідність у російського життя блискучої європейської зовнішності і внутрішнього невігластва і брутальності. Сама імператриця брала участь у "Будь-якої всячину" та захоплювалася журнальної полемікою. Мода на журнали скоро пройшла, але літературний рух не заглухла. На сцену вийшли такі великі письменники, як Державін і Фонвізін; а за ними з'явилася ціла плеяда другорядних поетів і драматургів. Усім їм було забезпечено прихильну увагу освіченої государині. Викликане Катериною розумовий порушення виявилося не в одній тільки літературної діяльності. У Росії в той час, поширився так званий "масонство". Виник в Англії масонство являло собою містичне вчення, сповнене таємничості. "Масони", або "франкмасони", становили братства з ідеальною метою взаємно допомагати один одному у справі морального вдосконалення, братської любові і благочестя. Масонські ложі були замкнені і оповиті таємничістю; в них були свої чудернацькі символи, обряди і церемонії. Доступ туди був обумовлений різними вправний і клятвами. У масонському ідеалізмі та символіці знаходили собі моральне задоволення люди, схильні до містики і далекі від сухого раціоналізму. З російських людей першими масонами стали особи, відомі імператриці Катерині (наприклад, її секретар Єлагін і журналіст Новиков). Спочатку Катерина ставилася до масонства з повною терпимістю. Згодом ж імператриця стала підозрювати масонство в політичній неблагонадійності і заборонила його. Новіков був навіть укладений у міцність, де і залишався до кончини Катерини. Між творами імператриці чільне місце займають історичні твори, присвячені древньої Русі і призначені, між іншим, для читання спадкоємця престолу цесаревича Павла. Своїм інтересом до історії Катерина сприяла розвитку історичних досліджень і видань. З її заступництвом і допомогою Новіков, раніше своєї опали і ув'язнення, видав відомий збірник давньоруських документів у 20 томах під назвою "Давня Російська Вивлиофика". При Катерині академія наук стала друкувати літописи. Тоді ж була надрукована велика "Історія Російська" складена сучасником і співробітником Петра Великого В.М. Татищев. Ще більш грунтовну працю під такою ж назвою "Історії Російській" був оброблений і виданий князем М.М. Щербатовим, яким імператриця відкрила для його робіт державні архіви. Князь Щербатов був не тільки істориком, а й публіцистом незалежного способу мислення. Відомо, що сама імператриця Катерина до кінця життя, під страхом совершившейся у Франції кривавої революції, стала консервативніші і несхвально ставилася до політичного вільнодумства. Тим не менш, це вільнодумство і релігійне вільнодумство не переставали існувати в російській суспільстві і створили в ньому досить поширений тип "вольтеріанцем" (тобто послідовника Вольтера). Князь Щербатов тільки деякими своїми поглядами примикав до таких вольтеріанцем. Загалом же він представляв собою такого критика сучасного йому порядку і моралі, який вважав за краще старі російські звичаї пізнішому "пошкодження вдач". У порівнянні з попереднім часом царювання імператриці Катерини II є епохою великого культурного піднесення. Висока освіченість і гуманність государині; її лібералізм, виявлений в Наказі; громадське збудження, викликане комісією 1767-1768гг.; Пільгове самоврядування, створене законами 1785 для вищих станів; небувале до того часу пожвавлення літератури і журналістики - все це були такі явища, які додали освіченому "століття Катерини" незвичайний блиск і створили самої імператриці надзвичайну популярність. Перелом в настрої Катерини, що стався з 1789 року через переворотів у Франції, не зменшив цієї популярності, тому що й у самій російській суспільстві ставлення до революційної Франції різко загострилося. Тому Катерина до самої своєї смерті продовжувала користуватися повагою підданих, яке нерідко переходило у полум'яне обожнювання "матінки Катерини".
Кончина імператриці Катерини II
Постійні посилені праці і турботи не могли не послабити здоров'я Імператриці Катерини. Але вона все-таки продовжувала працювати і не змінювала способу життя. У день смерті вона, як і завжди, встала рано і взялася за справу. Потім з кабінету вона пішла в гардероб. Звичайно там Государиня залишалася не більше 10 хвилин, але цього разу довго не виходила. Це занепокоїло слуг. Увійшли вони туди і побачили Імператрицю що лежить на підлозі без свідомості. З нею трапився удар. Прибулі доктора нічого не змогли зробити. Удар був смертельний. 6 листопада 1796 Імператриці Катерини не стало. Після 34-х річного славного царювання вона померла, на 68-му році від народження, оплакана усіма, кому дорога слава Росії, і возвеличення потомством.
Список використаної літератури
П.П. Черкасов. Історія Росії 18-19 ст.
Російський історичний журнал "Батьківщина" (1995 р.)
П.К. Борзаковський. Імператриця Катерина Друга Велика.
Л.В. Мілов. Історія Росії 18-19 ст.
С.Ф. Платонов. Підручник Російської історії.