В останні роки життя в умовах початку мирного періоду після громадянської війни Ленін почав нове теоретичне осмислення і соціалізму й пролетарської державності і партійного будівництва. До цього додавалися й інші його думки, що стосувалися як в цілому складалася політичної системи, яка видавалася тоді як система диктатури пролетаріату, так і тих її складових частин, як профспілки, кооперативні та інші масові організації.
У його знаменитих роботах проходить думка про заходи і засоби приборкання бюрократизму. І ленінське «Лист до з'їзду», і «Як нам реорганізувати Рабкрин», і «Краще менше та краще» висловлюють одну думку: зруйнувати бюрократизм.
«Ми апарат по суті взяли старий від царя і буржуазії» і пропонує засоби до перетворення апарату управління, серед яких головним бачиться йому жорсткий контроль мас, насамперед робітників, над цим апаратом. У цьому сенс його пропозиції про різке збільшення чисельності ЦК за рахунок робітників представників, в цьому ж і сенс його плану реорганізації Робсельінспекції.
Ленін також ставив друге завдання: поставити ринок під контроль плану і держави.
1) Революція, пов'язана з Першою Всесвітньої Імперіалістичної війною. У такій війні повинні були позначитися нові риси видозмінені в залежності від війни, тому що ніколи в світі ще не було такої війни в такій обстановці.
2) При загальній закономірності розвитку у Всесвітній історії передбачається існування окремих «смуг розвитку», своєрідних або формою або порядком свого розвитку.
Ленін зауважує, що шлях розвитку капіталізму і буржуазної демократії був вірно викладено в теорії марксизму, хід історії вніс незначні поправки, але в контексті всесвітньої історії вони грають деяку роль. До таких поправок Ленін відносить наступні:
1) Перша світова війна створила умови для спілки селян з робітничим рухом.
2) Безвихідь становища народу відкрила можливість до створення нових посилок у розвитку цивілізації (мова ведеться про перехід до соціалізму), але це не змінило загального ходу історії.
3) Якщо для створення соціалізму потрібний певний рівень культури, то він може бути отриманий революційним шляхом, який створить передумови, а потім надолужить згаяне.
4) Вигнання поміщиків і капіталістів.
У роботі «Краще менше та краще« ставиться питання про якість держапарату. В основі всього повинна лежати загальна зацікавленість. «Один з наших недоліків - боязкість по відношенню до змін, реформам. На сьогоднішній день дрібне селянство (особливо при НЕП) тримається з економічної необхідності на вкрай низькому рівні продуктивності праці, також грають роль міжнародна обстановка, післявоєнний період у тому, що Росія виявилася відкинутою назад. Отже, потрібно проявити обережність при скороченні робочої влади, при утриманні під її авторитетом і керівництвом селянства. »
«Плюс у тому, що в світі має статися всесвітня соціалістична революція, але мінус в тому що імперіалісти розкололи світ на два табори. Потрібно вигнати з громадських відносин сліди надмірностей, звести держапарат до мінімуму. «
З роботи «Про кооперацію»: «Коли державна влада в руках робітничого класу, раз державної влади належать усі засоби виробництва, то завдання наше - максимальне кооперування населення. НЕП - поступка селянину як торговцю, поступка принципом приватної торгівлі. У цьому і полягає основне значення кооперації. »
Власність на засоби виробництва знаходиться в руках держави, і перехід до нових порядків здійсниться більш легким і доступним для селянина шляхом. Кооперацію треба поставити політично так, щоб не тільки вона сама мала пільги (чисто майнову: наприклад, висота банківського відсотка).
Треба звужувати кооперацію такими державними коштами, які хоча б на трохи перевищували кошти, які позичають приватним підприємцям. Потрібно зробити населення цивілізованим, щоб воно зрозуміло всі вигоди від поголовного участі в кооперації.
«І НЕП у цьому відношенні пристосовується до рівня самого звичайного селянина. Лад цивілізованих кооператорів за суспільної власності на засоби виробництва, при класовій перемозі пролетаріату над буржуазією - це є лад соціалізму; лад, де засоби виробництва належать робітничого класу, йому ж належить державна влада. Кооперація в обстановці капіталістичної держави - колективне капіталістичне учереждение. При з'єднанні приватнокапіталістичних підприємств з підприємствами послідовно соціалістичного типу виникають кооперативні підприємства, зростання кооперації тотожний зростанню соціалізму. «
Зміна точки зору на соціалізм: якщо раніше увага приділялася революційної і політичній боротьбі, то тепер - мирної організації культурної роботи.