Приблизний текст твору
Поема М. В. Гоголя "Мертві душі" - твір сатиричний. Ця смішна і весела книга тим не менш наводить читача на сумні роздуми про долю Росії і її народу. Особливістю гоголівського таланту було органічне поєднання комічного і трагічного. Тому в "Мертвих душах" смішні сцени і характери тільки більш яскраво відтіняють загальну трагічну картину російської дійсності 30-40-х років XIX століття. Гоголь був переконаний у тому, що одним з найбільш дієвих засобів перетворення суспільства є осміяння типових вад, які заважають його подальшому розвитку. Тому автор широко використовує в поемі сатиричні образотворчі засоби.
З іронією описує Гоголь прикмети типового губернського міста, який ми бачимо очима нещодавно приїхав Павла Івановича Чичикова. Це і будинки, загублені серед широкої, як поле, вулиці, і майже змиті дощами безглузді вивіски з кренделями і чобітьми, серед яких виділяється гордий напис: "Іноземець Василь Федоров". Гумористично зображений міський пейзаж дає уявлення не тільки про зовнішній вигляд міста, але і про життя його мешканців, їх загальному культурному рівні. Побувавши в міському саду, Чичиков побачив деревця, які були не вище тростини. Проте в газетах говорилося про те, що місто прикрасився садом "з тінистих широколистяних дерев". Патетичні рядки місцевого журналіста особливо підкреслюють убозтво цього небагатого, невпорядкованого міста, де за два карбованці на добу проїжджає може отримати в готелі "покійну кімнату з тарганами, визирають, як чорнослив, з усіх кутів", або пообідати в трактирі стравою двотижневої давності.
Іронічно малює в поемі автор також портрети поміщиків і чиновників. Називаючи Манілова "вельми ввічливим і чемним", автор характеризує героя словами з його ж лексикону. Саме таким хоче здаватися цей поміщик, таким і сприймають його оточують. Очі Манілова Гоголь порівнює по солодкості їх погляду з цукром, підкреслюючи нудотну солодкуватість. Описуючи зовнішність Собакевича, письменник порівнює його з середньою величини ведмедем, гостро-іронічно зближуючи образ героя з твариною. Це дозволяє виявити характерні особливості цього персонажа: його тваринну сутність, повна відсутність у ньому естетичного почуття, вищого духовного початку. Цій меті підпорядковане і уподібнення меблів Собакевича самому господареві. "Стіл, крісла, стільці - все було найважчого і неспокійного властивості". Іронія в характеристиці Ноздревой пов'язана з суперечністю між її першою частиною, що називає подібних йому людей хорошими товаришами, і наступним зауваженням, що "при всьому тому бувають дуже боляче поколачіваеми".
Крім іронічних характеристик героїв. Гоголь насичує поему комічними ситуаціями і положеннями. Наприклад, запам'ятовується сцена між Чичикова і Маніловим, які вже кілька хвилин не можуть пройти у вітальню, тому що наполегливо поступаються один одному цю почесну привілей, як культурні, делікатні люди. Однією з кращих комічних сцен поеми є епізод відвідин Чичикова поміщиці Коробочки. У цьому блискучому діалозі між дубинноголовой Настасьей Петрівною і заповзятливим ділком передається вся гама почуттів героїні: нерозуміння, розгубленість, підозрілість, господарська обачність. Саме в цій сцені повно і психологічно переконливо розкриваються основні риси характеру Коробочки - жадібність, завзятість і тупість.
Комічні ситуації в поемі пов'язані не тільки з поміщиками і чиновниками, але і з людьми з народу. Такий сценою, наприклад, є розмова кучера Селіфана з дворової дівкою Пелагеєю, яка, вказуючи дорогу, не знає, де право, де ліво. Цей лаконічний епізод говорить багато про що: про крайній невігластві народу, його нерозвиненості та темряві, що стало наслідком багатовікового кріпосного рабства. Ті ж негативні риси народу підкреслюються комічної сценою між дядьком Митяй і дядьком Миня, які, послужливо кинувшись розібрати коней, заплуталися в посторонки. Навіть грамотний кріпак Чичикова Петрушка сприймається як пародія на освіченої людини, бо він отримує задоволення від вміння складати букви в слова, абсолютно не вдумуючись в їх зміст.
Якщо в описі зовнішності героїв автор широко застосовує іронію, то в розкритті внутрішнього світу поміщиків і чиновників він використовує сарказм. Знайомство з різними типами мешканців панських садиб при всіх індивідуальних особливостях їх характерів розкриває у них спільні риси неробства, паразитизму, вульгарності, духовної порожнечі. Адже і безладний прожектер Манілов, і господарський Собакевич, і акуратна скупа Коробочка живуть працею своїх кріпаків, які забезпечують їм безбідне, бездіяльну життя. Серед поміщиків, зображених в поемі, можна виділити тип куркуля, міцного хазяїна, зайнятого накопиченням грошей, до якого відносяться Собакевич і Коробочка. На відміну від них Ноздрьов і Манілов не стурбовані збиранням грошей. Навпаки, Ноздрьов безглуздо і безладно витрачає їх на картярські ігри, пиятики або купівлю непотрібних предметів. Манілова ж відверто обкрадають і управляючий, і ключниця, та інші слуги, а він занурений в свої - нездійсненні, далекі від дійсності мрії. Значить, і бездумне марнотратство одних поміщиків, і користолюбство інших свідчать про моральний виродження дворянства в Росії.
Саркастично зображаючи в поемі чиновництво. Гоголь виявляє в ньому такі огидні риси, як хабарництво, казнокрадство, несумлінність, убозтво інтересів. Якщо такі люди перебувають на державній службі, значить, адміністративна система царської Росії не відстоює законність і порядок, а плодить зло і свавілля. А це є яскравим доказом антинародного характеру державного апарату.
Крім іронії та сарказму. Гоголь використовує в поемі гротеск у зображенні найогиднішого героя - Плюшкіна. Він являє собою останній ступінь деградації, повну змертвілого душі. Він навіть зовні втратив людську подобу, адже Чичиков, побачивши його, не відразу зрозумів, якої статі ця постать. У цьому зловісному старого давно померли всі прихильності і родинні почуття. Йому байдужі долі своїх дітей та онуків. Він відгородився від усього світу в похмурому егоїстичному самоті. З його душі вивітрилося все, крім скупості, що перейшла всі розумні межі. Дріб'язкове користолюбство Плюшкіна перетворилося на свою протилежність. Саме чином Плюшкіна Гоголь повною мірою розкриває всю глибину злочину поміщиків перед своїм народом.
Змальовуючи в поемі багатолике зло російського життя, Гоголь переконує читача в тому, що головною хворобою миколаївської Росії було кріпосне право, яке завдавало величезної шкоди країні, губило і калічили народ. Недарма Герцен назвав "Мертві душі" "історією хвороби, написаної рукою майстра".