Наскальні зображення (петрогліфи) Карелії.
На східному березі Онезького озера і в пониззі річки Виг (перед її впаданням в Біле море) розташовані петрогліфи - унікальні пам'ятки монументального мистецтва епохи неоліту (IV - II тисячоліття до нашої ери).
Наскельні зображення важко зрозуміти поза зв'язку з їх природним оточенням. Малюнки завжди створювалися близько від рівня води, на прибережних скелях, де не росли лишайники і поверхня була найбільш чистою і гладкою. Петрогліфи вибиті суцільними точковими ударами кварцового відбійника по всій площі, рідше - тільки по контуру малюнка. Не виключено, що вони були пофарбовані, хоча слідів цього, зрозуміло, не збереглося.
Фантастичне початок у них тісно переплетене з реальним. Природні риси свідомо деформовані, спотворено реальне співвідношення пропорцій.
Петрогліфи Онезького озера і Беломорья створені приблизно в один і той же час. Однак на Білому морі процес створення зображень йшов довше і їх загальне їх число майже в два рази вище, ніж на Онега. При цьому серед онежских петрогліфів набагато більше фантастичних рис, образів і деталей. Очевидно, творцями наскальних зображень в обох осередках були близькоспоріднені протофінноугорскіе племена культури ямково-гребінцевої кераміки. Це підтверджують і розкопки довколишніх древніх поселень.
У першій половині II тисячоліття до нашої ери петрогліфи Онезького озера і Беломорья поступово опиняються під водою. Проте, прийнято вважати, що припинення вибивання малюнків викликано не який-небудь катастрофою, або різким занепадом культури створив їх народу, а зміною його світогляду і обрядів.
На видатних в озеро похилих і гладких гранітних скелях - мисах відкрито близько 800 різноманітних малюнків.
Петрогліфи Карелії - і онежские, і біломорські - приурочені до вузького пояса прибережних виходів корінних кристалічних порід - гнейсів, гранітів та ін Гладкі, які межують з водою пологі або майже горизонтальні ділянки берегових схилів і служили наскальними полотнами. Разом з тим обидва скупчення істотно розрізняються за типом місцевості.
Онежские розташовані в зоні середньої тайги, на території Водлінской низовини, на озерному березі з серією спадних терас.
Петрогліфи Беломорья знаходяться в 310 км ССЗ, в підзоні північної тайги, на території Прібеломорской низовини.
Онежские петрогліфи включають 23 групи, що простягнулися вздовж узбережжя майже на 20 км, і розміщуються в основному на краю прибережних мисів і мисков, зрідка - на сусідніх островах на висоті від 0 до 2,5 м над водою. Більше половини зображень зосереджені на двох центральних, сильніше за інших виступаючих в озеро мисах - Бісів Ніс і Пері Ніс.
Біломорські петрогліфи включають 32 групи. Вони тягнуться по островах в руслі р.Виг протягом 1,5-2 км і теж не піднімаються вище 2,5-3 м над рівнем води (рис.8-12). Найбільші і відомі серед них: Бісові следка, Стара Залавруге, Нова Залавруге, Ерпін Пудас.
У кожній такій групі від декількох до кількох десятків фігур, а в трьох випадках - понад 100. Багато хто відкритий в ході польових робіт в 60-80-і роки. В результаті загальне число зображень збільшилася більш ніж удвічі. Всього в Біломор'я тепер відомо понад 2000, а на східному узбережжі Онезького озера - близько 1000 фігур.
Всі петрогліфи Карелії - вибиті, тобто поглиблені в скельну поверхню точковими ударами каменю, швидше за все, кварцу. Глибина вибивки різна, від дуже дрібної, поверхневої, до відносно глибокої і грубою. Але зазвичай вона становить 2-3 мм. У Біломор'я більшість фігур вибиті суцільно, по всій площі силуету. На Онезькім озері часто висічений лише контур. Буває, що частина фігури контурна, а інша - Силуетна. Розміри фігур варіюють від крихітних довжиною в кілька сантиметрів до дуже великих величиною 2,5-4,1 м. Правда, таких "гігантських" зображень - одиниці. Переважають розміри від 15 до 60 см.
Манера зображення в цілому натуралістична з помітною схематизацией і умовністю в передачі образів. Деякі наділені надприродними, вигаданими рисами і деталями. Є чимало загадкових малюнків.
Петрогліфи наочно свідчать про здатність первісної людини узагальнювати, фіксувати і зберігати необхідну інформацію, виділяти в навколишньому світі найбільш суттєві сфери, якості, властивості, персоніфікувати і уособлювати їх, переводити в символи і будувати з них світ символів; на основі земних створювати неземні образи. Вибиті зображення давали можливість безпосереднього особистісного контакту і спілкування з цими неземними, надприродними образами і силами.
В якості об'єктів культу виступають або людиноподібні образи, або звірі й птахи, наділені якимись незвичайними властивостями. Створивши уявлення про навколишній світ, його головних силах, зв'язках і відносинах, люди знаходили почуття опори і стійкості, стабільності навколишнього світу і власного життя.