У Санкт-Петербурзі вважається, що історія російської журналістики починається з 16 грудня 1702 року, коли вийшов перший номер газети "Відомості". За день до цього імператор видав указ "Відомостям бути!". Проте до нас дійшов найраніший номер газети - від 2 січня 1703 року. Москвичі вважають, що російська журналістика почалася саме з цієї дати. Однак у цьому безцінний пошарпаному раритеті, завбільшки з половину шкільного зошита (а якого розміру сучасні газети?), Є кілька посилань на більш ранні вийшли номери. На цій підставі і можна вважати, що 2 січня - не перший номер, а як зазначено в ньому, найперший - від 16 грудня 1702 року, як і вважають петербуржці.
Газета виходила нерегулярно, як Бог на душу покладе. Періодичність «Ведомостей» була різною. У 1703 і 1704 рр.. вийшло по 39 номерів, у 1705 - 46 (це найбільша цифра). З роками терміни виходу все більше розтягуються: відомо, наприклад, лише три номери за 1717 і один за 1718 Номер складався з різної кількості сторінок - від 2 до 22, ніж визначалася і його ціна. Формат був встановлений у восьму частку аркуша (приблизно в половинну ширину шкільного зошита), але окремі номери друкувалися і в форматі аркуша. З № 3 за 1711 перша смуга (сторінка) газети отримує гравюру, на якій зображені вид Петербурга з Невою та Петропавлівської фортецею і летить Меркурій з трубою і жезлом - кадуцеем.Інтервал бував добовим, місячним і дуже різним. "Відомості" постійно змінювали свою назву: "Відомості московські", "Відомості московської держави", "Відомості російські", "Вісті", "Реляція", "Справжнє доношение", а один час газета виходила під таким дивним заголовком: "Відомості про військових та інших справах, гідних знання і пам'яті, що трапилися в Московській державі і в інших навколишніх країнах ". Втім, це не дивно, адже у XVIII столітті було повно довгих назв друкованих видань. Спочатку газета виходила в Москві, а з 1711 року стала випускатися в Санкт-Петербурзі. Обсяг "Відомостей" був регулярним - 22 сторінки. Тираж газети відчував великі коливання - від кількох десятків до кількох тисяч примірників. Дані, наприклад, за 1708 показують, що окремі номери «Ведомостей» друкувалися в кількості 150, 200, 400, 700 і навіть 1000 примірників, а в 1724 р. тираж знизився до 30 екземплярів. Звістка про Полтавську битву було надруковано в кількості 2500 примірників і розійшлося цілком, але ряд номерів не знаходив розповсюдження і залишався на Друкованому дворі. Газета робилася для дуже заможних людей, і коштувала від двох до восьми грошей (деньга - російська монета, рівна половині копійки тих часів). Приміром, складач отримував тоді від трьох до чотирьох гроші, працюючи на важкій роботі. Перша російська газета пропагувала точку зору влади. У той час "Ведомости" писали про Північну війну і культурній політиці Петра. Тоді й виникли початку цензури. Першими журналістами були, по-перше, сам Петро, а також його чиновники. Першим редактором "Відомостей" був директор Друкованого двору в Москві Федір Полікарпов, літературно освічена людина, писав вірші. Він готував матеріали газети, обробляв переклади з іноземної преси, які постачали чиновники Посольського наказу, добував звістки з інших відомств і канцелярій, стежив за розташуванням заміток в номері і вів коректуру. Коли «Ведомости» були переведені в Петербург, ними став займатися директор столичної друкарні Михайло Абрамов. Яків Сінявіч - дяк одного з наказів, найвідоміший з перших журналістів у Росії, "репортер".
"Відомості" стали менше і менше читати. По-перше, набридла Північна війна, що тривала більше двадцяти років. По-друге, виходили вони нерегулярно. По-третє, коштували дуже дорого. Вже після смерті Петра, в 1727 році, ставши зовсім нецікавим, вони померли. У тому ж році "підхопила естафету" інша газета - "Санкт-Петербурзькі відомості", яку можна купити і сьогодні. Один рік вона виходила німецькою мовою, а з 1728 року - стала російською. Тому сьогодні в заголовку цієї газети значиться, що виходить вона не з 1727, а з 1728 року. Перший головний редактор "Санкт-Петербурзьких відомостей" - німець Герхард Фрідріх Міллер. Це - перша російська регулярна газета. Виходила вона двічі на тиждень, за так званим поштовим днях (два рази на тиждень коні розвозили пошту - заодно і газету в будинку). Перший номер «Санкт-Петербурзьких відомостей» за 1728 був видрукуваний на чотирьох сторінках в четверту долю аркуша, інші виходили в такому ж форматі. На першій сторінці під заголовком газети містився віньет, зображав двоголового орла з ланцюгом ордена Андрія Первозванного. Нижче слідувала дата видання. Змістом номери з'явилися звістки з Гамбурга, Лондона, Відня, Берліна, Риму, Парижа та інших європейських міст, а також придворна хроніка - повідомлення про привітання государя з новим роком, про виробництво в чинах і нагородження. У нової газети було кілька джерел інформації:
1) Зарубіжні газети
2) Мандрівні чиновники
3) Розкриття листів великих дипломатів
4) Чутки і плітки.
У наші дні, мабуть, тільки не розкривають листа для отримання інформації в газету. А на основі пункту 4 існує не один десяток сучасних російських газет.
У 1728 році разом з "Санкт-Петербурзький відомостями" починає виходити додаток-словничок "Місячні історичні, генеалогічні та географічні примітки", але проіснує недовго - до 1742 року. Додаток це служило для пояснення неписьменним незрозумілі їм слова. Тепер в газеті друкувалися етнографічні та інші наукові статті. «Примітки» мали самостійний характер, на їх сторінках замиготіли статті, зовсім не прикріплені до газетних повідомлень, і вони перетворюються як би в журнал, що виходив разом з «Відомостями» два рази на тиждень. Газета стала виходити щомісяця. Тут працював Ломоносов, і написав геніальну статтю "Міркування про обов'язки журналістів", що стала морально-етичним кодексом. Це - перша стаття про те, яким повинен бути журналіст. Ось вимоги Ломоносова, пред'являються журналісту:
1) Компетентний
2) Скромний
3) поважає думки інших
4) Знаючий фразу "Соромно красти чужі думки".