Незвичайна назва одного з найстаріших міст не випадково збереглося в нашій історії. Воно нагадує одну з її славних сторінок.
Особливого розквіту Новгород досяг у 12-му і 13-м ст. Це місто об'єднав тоді під своєю владою всю північ Русі, і його з повагою називали «Пан Великий Новгород». Сюди по річках звозили товари з глибин Русі і від самого Чорного моря. Сюди припливали по Балтійському морю європейські купці. Новгород був центром жвавої торгівлі, ріс і швидко багатів.
Волелюбні новгородці за власним вибором запрошували якогось руського князя, щоб він з дружиною захищав їх від ворогів. Але якщо князь намагався нав'язати їм свою волю, його проганяли. Вищою владою у новгородців було віче - збори всіх громадян. Дзвони скликали новгородців на віче. Там, на віче, іноді в бурхливих зіткненнях вирішувалися всі важливі справи. Але звичайно, тон задавали найбагатші городяни - купці і бояри.
У новгородців навіть серед простих людей було багато грамотних. Про це розповідають знайдені археологами берестяні грамоти. Новгород славився і славиться зараз красою старовинних будинків, церков, міської фортеці - кремля. У похмурі роки навали Золотої Орди, коли по всій Русі життя завмерло, Великий Новгород і його сусід, «вільне місто» Псков, зберігали культуру нашого народу і захищали Русь від ворогів, які насувалися на неї з Заходу, - від німців і шведів.